La primera trilogía de la Compañía Negra son los conocidos como los libros del norte, compuesto por los libros Primera Crónica, Sombras Fluctuantes y la Rosa Blanca. A pesar de que van al rededor de 10 libros con las desventuras de esta pandilla de antihéroes, las historias se pueden dividir cómodamente es diferentes sagas, a pesar de que sigue siendo recomendable leerlas en orden. Está esta saga es sin duda un clásico de clásicos dentro de la fantasía épica, pues es una fantasía oscura y realista, un autor adelantado si consideramos que hoy en día se están popularizando autores como Joe Abercrombie o George R.R. Martin por esta misma razón. A pesar de ser una obra tan fundamental dentro del género, resulta sorprendente que sea tan poco conocida en comparación a otros autores, porque es sin dudas una obra increíble.

La sinopsis del primer libro dice así:

Somos la última de las Doce Auténticas Compañías. Hemos sobrevivido más de un siglo a las demás, pero temo que nos encontremos en nuestro ocaso. Siento que esta puede ser la última misión. Una página de la historia está a punto de pasar, y una vez lo haga, las grandes hermandades guerreras quedarán destruidas y olvidadas.

La Compañía Negra es una historia de fantasía que llama la atención desde un principio, pues nos encontramos con que los protagonistas ya no son grandes héroes de noble linaje, ni tampoco personajes de orígenes humildes alcanzando la gloria por una profecía. Por otro lado, tampoco hay una lucha entre el bien y el mal tan clara. Es solo una compañía de mercenarios vendiéndose al mejor postor, sin importar que este puede ser la tiránica emperatriz de un imperio que busca someter al mundo. Aquí los protagonistas se cuestionan constantemente si lo que hacen es correcto o incorrecto, pero al mismo tiempo respetar su contrato es más importante que la ética de las acciones que realizan por lo que los protagonistas se ven a si mismo realizando acciones muy poco heroicas, saqueando civiles, espiando rebeldes, asesinando, chantajeando y un sinfín de acciones que jamás esperarías de los protagonistas de las clásicas historias de fantasía. Otra cosa que resulta interesante es ver a este grupo de mercenarios enfrentándose a poderes, muchas veces más allá de su comprensión, magia antigua y poderosa sin reglas claras (como las que acostumbran a tener las novelas fantásticas de hoy en día) y todo ello valiéndose únicamente de su ingenio, pues el mundo creado por Glen Cook cuenta con hechiceros tan poderosos como para dominar el mundo, pero que con un poco de astucia pueden terminar cayendo bajo la flecha de un simple soldado. Es aquí donde entra el lado humano, pues la historia la conocemos a través de los anales que escribe el médico y cronista de la Compañía Negra: Matasanos. Este personaje es sin dudas profundo y creíble, una persona sin magia ni habilidades marciales destacable, solo un soldado más al que todos respetan y que parece llamar la atención de seres más poderosos sin que él entienda la razón. Vemos reflejadas sus dudas, miedos y sensación de vulnerabilidad en la lucha de poderes que se desencadena a lo largo de toda los libros, pero de alguna forma logra salir adelante con sus compañeros de armas. Es destacable el hecho de que Glen Cook haya sido militar en algún momento de su vida, porque esto se ve reflejado en las relaciones entre los hermanos de la compañía negra donde, según dicen. se muestra de forma muy realista con respecto a la realidad. Obviamente hay más personajes interesantes en esta historia, Un Ojo, Goblin, Silencioso, Cuervo, Linda y la misma Dama que nos hacen disfrutar ese lado humano que tienen todos.

Lo más alto son sin duda los personajes, sus miedos y pasiones y el como se enfrentan a poderes más allá de lo comprensible utilizando únicamente su ingenio y la confianza en sus amigos, compañeros y hermanos de armas. Solo espero qué Penguin Random House siga publicando esta nueva edición de la Compañía Negra, porque está costando demasiado encontrar las ediciones antiguos, de lo contrario, no va a quedarnos de otra que empezar a leer en inglés los libros que siguen.

Después de todo,

Nadie abandona la Compañía, si no es con los pies por delante. La Compañía es el hogar.