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טוהר המידות של קקינה

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אנו נמצאים בתוך בית משפחה זעיר־בורגנית ברומא של סוף המאה התשע־עשרה. שמה של בעלת הבית הוא קקינה, וקקינה מתבוננת בשגרת הימים החולפת, מבעד לקיום שלו ומונוטוני. דאגותיה המרכזיות של קקינה הן תחזוקת הבית והעימותים עם סוזנה העוזרת, השיחות המערערות עם חברתה, וחייה עם בן זוגה, רופא גס רוח. ואז משתנה משהו פתאום: מפגש מקרי מעורר בקקינה צורך להאזין לתשוקותיה הפנימיות, לחוות את חיי החומר והגוף, ולצאת החוצה בחיפוש אחר מושאי תשוקותיה. כן, לפנינו מדאם בובארי מאיטליה, דומה, אך שונה לחלוטין.. בשנת 1974 ,תשעים שנה לאחר פרסום הנובלה, הצילה נטליה גינצבורג מתהום הנשייה את "טוהר המידות של קקינה", וסיפרה לעולם על יופייה של הפרוזה של היוצרת הנאפוליטנית מטילדה סראו: זוהי כתיבה פשוטה להפליא, תיאורים של היום־יום, של חפצים ושל פרטים שוליים. אך מבעד לפשטות זורמים נהרות האירוניה, הדיוק והפיקחות – כישרון ספרותי הגורם לנו להפוך ל"שותפים לפשע" שעשוי להתרחש.

72 pages, Paperback

First published January 1, 1883

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About the author

Matilde Serao

236 books32 followers
Matilde Serao (Italian pronunciation: [maˈtilde seˈraːo]; March 7, 1856 – 25 July 1927) was a Greek-born Italian journalist and novelist. She was the founder and editor of Il Mattino, and she also wrote several novels.

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18 (7%)
1 star
4 (1%)
Displaying 1 - 30 of 43 reviews
Profile Image for Dagio_maya .
1,172 reviews375 followers
July 16, 2021
Cecchina è la moglie di un pingue ed avaro medico.
Mentre l'amica Isolina, con mille sotterfugi, si veste alla moda e vive avventure romantiche, Cecchina è prigionera nella sua stessa casa.
La bigotta serva Susanna che spara sentenze morali ed il marito che ama a mangiare e dormire e si anima solo per i soldi sono il suo tormento.
Solleticata dall'incontro con un giovane nobile che le fa la corte, di notte progetta una nuova vita: audace e coraggiosa nelle tenebre soccombe alla resa di una vita costretta alle prime luci dell'alba.

Scritto di taglio verista pubblicato nel 1884.
Uno spaccato di vita romana piccolo- borghese.
Breve e molto piacevole, anche se, per me, non memorabile.
Profile Image for Post Scriptum.
422 reviews124 followers
September 17, 2017
Matilde dichiarò al dux: “Io sono antifascista”. E tastapelata le inviò una fotografia che lo ritraeva accanto a un feroce felino, con tanto di dedica autografa: “A Matilde Serao perché decida quale delle due belve è la più feroce, e tuttavia con grande devozione e simpatia fervida, Mussolini”. Ma le sue manifeste posizioni non piacevano certo al duce. La punì ostacolandone la candidatura al premio Nobel, che fu invece assegnato a Grazia Deledda.
 
 
I Primicerio sono borghesucci. Lei, Checchina, trascorre la sua smorta esistenza subendo un marito - il dottor Toto Primicerio - taccagno fino all’osso, che mangia, dorme russando grassamente con la bocca aperta e la testa cadente su una spalla; e Susanna, la serva dall’occhio indagatore di beghina, che mal sopporta perché sempre sospettosa e bisbetica.
Quando l’amica Isolina passa a salutarla, le parla delle sue storie d’amore segrete, si lamenta di quanto costi e quale tormento sia l’amore. All’insaputa del marito ha qualche amante e, insomma, non potrebbe darsi un poco da fare anche lei? Ché “L’amore è una gran bella cosa, Checchina mia”. Scostumata!  
Poi arriva lui, il bel Marchese d’Aragona. L’ha invitato a pranzo il dottor Primicerio. Il marchese frequenta le famiglie nobili, dà del tu a tutte le principesse romane. Il marchese la saluta con garbo, le dedica attenzioni e complimenti, fa scivolare un bacio sul collo di Checchina. La invita a recarsi da lui mercoledì, dalle quattro alle sei. No, mercoledì! Venerdì, allora. Stessa ora.
E lei passa le notti assaporando il sogno d’amore e il giorno a fremere tra mille esitazioni. Però, com’è eccitante l’amore!
Infine decide. Andrà. Va. Non ha pensato al portinaio. E quello del palazzo dov’ella ha appuntamento, ha  “brutto e brutale, una di quelle facce irriverenti che disanimano i timidi.”
Ah, Checchina, Checchina! Parliamo di virtù e invece era timore!
 
Matilde, avrei martellato il testone del dottor Primicerio coi tacchi sottili delle scarpette, e avrei cacciato un panno in bocca a quella bacchettona di Susanna. Ma mi sono divertita che non hai idea. Anzi, sì che ce l’hai!
Profile Image for Carlo Mascellani.
Author 16 books294 followers
March 27, 2021
La scialba e monotona vita della povera Checchina viene ravvivata dalle profferte amorose di un affascinante marchese. Il fatto non sembra esser importante di per sé, ma in quanto spunto cruciale per consentire alla protagonista di rivedere tutta la sua vita, comprender di aver sempre scelto di chiudere gli occhi innanzi a una vita coniugale triste, povera, senza passione, proporsi di mutare registro per il futuro e concedersi quel calore che ha scoperto esserle sempre mancato. Peccato che il destino, in un crescendo di coincidenze, sembra prodigarsi con ogni mezzo e a ogni costo per proteggere la sua "virtù "...
Profile Image for Martina☽.
73 reviews8 followers
December 8, 2021
Primo approccio con la Serao. Lettura breve, davvero piacevole e delicata. Una sorpresa!
Profile Image for Riccardo Mazzocchio.
Author 4 books89 followers
November 23, 2024
Strepitoso per la scrittura asciutta e fresca da giornalista qual era. Sembra di leggere Colette, la stessa precisione nel descrivere gli interni e delineare i caratteri con poche pennellate...ma questo testo è del 1883. Colette aveva appena dieci anni!
Profile Image for Mari.
378 reviews30 followers
February 11, 2014
Io vorrei non vorrei ma se vuoi......

Checchina, un'anonima borghese, moglie di un dottore avaro e brontolone è tentata dalla corte di un giovane aristocratico. La sua vita fino ad allora monotona e ripetitiva è scossa da sentimenti contrastanti che all'improvviso la portano a sognare una vita più agiata ed emozionante. Una lettura veramente piacevole, una scrittrice che non conoscevo e che mi ha colpito molto, per la semplicità e la bravura con cui descrive gli ambienti in cui la protagonista vive, le usanze dell'epoca, le abitudini familiari, ma anche i suoi tormenti, i suoi sogni e i desideri che custodisce nel cuore e che ha timore di rivelare....
704 reviews79 followers
July 30, 2015
Cuento romano sobre la inacción ante la fortaleza imbatible del mundo y sus inercias. Se trata de un relato austero y preciso, de lectura desoladora, que prefigura las miserias morales del neorrealismo. Una especie de anti novela rosa que contradice los tópicos del amor romántico para recomponer los trazos de la dura realidad que constriñe a su protagonista, una Bovary sin pretensiones ni fantasías.
Profile Image for Francesco Iorianni.
275 reviews4 followers
September 8, 2023
Questo racconto breve ha una trama molto semplice: Checchina, donna della piccola borghesia povera, un giorno viene corteggiata da un marchese elegante e giovane. Durante una cena questo marchese invita la moglie sposata a un appuntamento d'amore. Dopo vari dubbi e incertezze, si mette in strada per andare a casa sua, ma arrivata davanti al cancello rinuncia e ritorna a casa. Anche se il marito Toto non ha notato nulla, Checchina comunque si decide di non oltrepassare la fantasia erotica e far diventare realtà quello che per giorni si è immaginata.
Raccontato in un modo verista e con preciso interesse al decoro e ambiente, rivela una scrittura stilistica molto austera che consente di scoprire molto dei singoli protagonisti in poche pagine.
Profile Image for Aurora.
249 reviews8 followers
June 26, 2023
Letto in audiobook questo prezioso racconto di Matilde Serao, racconta la storia di una donna borghese sposata con un medico spilorcio, ma a differenza di Madame Bovary, è una donna dimessa, forse non disposta a fare il grande salto dell' adulterio. È scritto molto bene, e i personaggi sono ben caratterizzati da fare sorridere, ma ahimè poi il sorriso diventa amaro e laconico per la povera e triste Checchina, che non trova il coraggio di lasciarsi travolgere dalla passione per il duca di Aragona.
Profile Image for Sandra.
20 reviews2 followers
May 5, 2022
Relat curt, bo de llegir i ben escrit. No hi passa gran cosa, però pots sentir la impotència de la protagonista: una dona romana del segle XIX sense ni mica d'emancipació, pacient i correcta, que intenta (i no aconsegueix) escapar dues horetes de la seva presó, però sobretot dels seus guardes.

Menció especial a la il·lustració de la portada, d'Alice Provensen. La vull emmarcar.
Profile Image for Juan Jiménez García.
252 reviews40 followers
April 10, 2015
Matilde Serao. Debilidades

Quien piense que el minimalismo es cosa de unas décadas, pocas, tal vez debería acercarse a esta entrega número catorce de la emocionante aventura editorial de Ardicia. Definamos minimalismo (minimalísticamente): conseguir la máxima expresividad con los mínimos recursos. En narrativa esto es complicado de conseguir. Sí, se habla de la complicidad del lector y se prueba a dejar agujeros por todos lados que deben ser laboriosamente completados por este. Pero ¿y si intentamos lo mismo sin dejar nada al azar? Entonces llegamos a Chéjov. ¿Podemos decir que Chéjov inventó el minimalismo escrito? Tal vez. Pero lo cierto es que es complicado pensar que Matilde Serao conociera al escritor ruso, y lo segundo cierto es que La virtud de Checchina es de 1883. Esa manera de que todo en la narración debe aportar algo: un gesto, un diálogo,… Todo es todo.

Matilde Serao nació en Grecia pero pronto acabó en Napolés (retener esta ciudad). Dedicó su vida al periodismo, fundamentalmente, ya no solo como redactora sino como creadora y directora de diversas cabeceras, y parece ser que tuvo una carrera literaria de éxito, de la que no nos ha llegado nada, ni su nombre. Entonces, un día, escribe la historia de Checchina (en la que Natalia Ginzburg, en un estupendo posfacio compara con Madame Bobary), su pequeña historia. Checchina está casada con un médico agarrado. No se puede decir que vivan una vida de lujo. Ella tiene literalmente tres trajes y un sombrero con el que poco se puede hacer, más una vajilla de seis platos con seis tenedores, uno de ellos en no muy buenas condiciones. Además, tiene una criada, Susanna, que parece más consagrada a Dios que a sus empleadores, y una amiga algo díscola, Isolina. Y esa es su vida. Una vida napolitana. Este aspecto quizás se escape para quien no conozca a Totò o los hermanos De Filippo (o a su padre, el dramaturgo Eduardo Scarpetta), pero pese a estar ambientada en Roma, ¡qué napolitano es este librito! Pero entonces aparece en su vida un marqués. Nada menos. El marqués d’Aragona, al que conocieron de veraneo. Y el marqués quiere encontrarse con Checchina. Pero esto es fácil decirlo, pero ¿y hacerlo? Y no porque la Checchina se resista (ella no se resiste a nada… va de aquí para allá según los deseos de los demás, amiga, marido, criada o portera, poco importa,… nada en ella parecido a la decisión o a la voluntad de ser). Ya está. Si lo logra o no lo logra, si la virtud de nuestra apocada heroína se mantiene o cae derrotada, le tocará descubrirlo a cada lector, en una narración sencillamente deliciosa, llena de vida.

Porque La virtud de Checchina es un libro vivo, un libro en el que es la vida la que respira por todos lados, con ese ánimo napolitano (digamos popular, callejero, aunque discurra en interiores) de calles romanas, con esos personajes bien engordados con cuatro palabras, esos ambientes construidos con otras cuatro, y una historia con cuatro cosas, que dan algo de construcción robusta pero lectura ligera, juguetona. Como diría alguna página, si os gustó Chéjov, si os gusta vivir, si os gustan aquellas viejas películas italianas (con tal vez una anémica Sophia Loren en el papel de Checchina), dejaos llevar por la obra de Matilde Serao. Todo un descubrimiento.

Escrito para Détour.
Profile Image for Montse Montes de Oca.
162 reviews24 followers
April 17, 2019
2.5
Non credo che questo romanzo sia un capolavoro. Una narrazione semplice che ci racconta la storia di Checchina, una donna sposata che non ama il marito, e la maniera in cui cerca di tradirlo (di farlo fare il cornuto).
Piena di religiosità, superstizioni e un'intensa attenzione sui doveri di una brava moglie, questa storia è una maniera breve di avvicinarsi a Matilde Serao, ma non è la migliore.
La mia edizione ha 94 pagine.


No creo que esta novela sea una obra maestra. Matilde Serao nos presenta la historia de Checchina, una mujer casada que no ama a su esposo, y la manera en que busca serle infiel.
Llena de religiosidad, superstición y una fuerte atención sobre los deberes de una excelente esposa, esta novela es una manera breve de acercarse a Matilde Serao, sin embargo no considero que sea la mejor.
Mi edición tiene 94 páginas.
Profile Image for Patty.
142 reviews48 followers
January 13, 2011
Lettura davvero piacevole, ironica, perfida.
Un racconto che lascia scappare al lettore più di un sorriso, una protagonista, la virtuosa Checchina dei "vorrei, ma non posso" che suscita presto una certa empatia.
Quasi quasi approfondirò la conoscenza di questa Matilde Serao...
Profile Image for Ilaria Alleva.
129 reviews1 follower
March 10, 2022
Una protagonista insipida, succube persino della propria serva. Un finale altrettanto insipido per lei ma significativo per il lettore. Ben scritto, come tutto quello della Serao, personaggi tridimensionali. In poche pagine Matilde Serao descrive tutta la pochezza della condizione femminile
Profile Image for Élise.
144 reviews
January 2, 2026
4,25 stelle:.
Un bel romanzo, è molto breve e cattura il lettore perciò si presta ad essere letto in una sola sessione. Ho ascoltato la versione audiolibro sul canale Youtube di Menestrandise, e lo raccomando. Difatti avevo già scartato in precedenza un altro romanzo della Serao siccome a primo acchito il lessico che utilizza mi era sembrato antiquato e la lettura poco scorrevole.
Confermo anche in questo romanzo l'impressione del lessico antiquato, d'altronde nel 1884 la lingua italiana era ancora solo una lingua scritta ed era ben lontano da essere la lingua parlata che conosciamo oggi; però in questo caso l'audiolibro è stato utilissimo e fondamentale.

Mi è piaciuto, è la foto di una donna infelice nel suo matrimonio. Difatti Checchina vive nell'ombra: sia in quella del marito medico molto taccagno, che in quella della serva Susanna che la controlla alla quale la padrona non osa ribattere. Checchina finisce così nell'idealizzare la vita di guanti nuovi, scarpette dorate e fazzoletti di bastista dell'amica adultera Isolina, la quale s'indebita pur di vestirsi all'ultima moda per compiacere il proprio amante.
Quindi quando la protagonista riceve le attenzioni inappropriate e l'invito ad un appuntamento da parte del Marchese Ugo di Aragona, il suo tormento non è quello di chi non sa se compiere o no un adulterio (su questo essa non s'interroga minimamente) la preoccupazione che la tiene sveglia di notte è su come trovare i soldi per abbigliarsi decentemente per presentarsi davanti al Marchese. L'idea di mancare all'appuntamento non la sfiora nemmeno

Bel romanzo breve, pur essendomi piaciuto non riesce però ad arrivare a 5 stelle in quanto manca l'introspezione tipica dei romanzi moderni (post-studi psicologici) che s'immergono nella psiche del personaggio. In quanto opera verista qui il mondo interiore di Checchina è appena abbozzato e a mio avviso un po' più di immersione avrebbe reso questo racconto un'opera veramente magistrale.
Profile Image for Eddie.
268 reviews5 followers
October 11, 2025
3,75 La codardia è l'unica virtù esistente.

Racconto super scorrevole e interessante, la storia di una donna sposata e di un altro uomo che la corteggia, in un contesto dove non esistono più valori.
Il titolo è ironia pura: Checco a, la protagonista, non è virtuosa, così come nessuno dei personaggi di questo libro. Chi si dovrebbe prendere come ispirazione per una vita pia? Isolina, l'amica di Checchina, pronta a usarla per protezione e soldi per finanziare la sua relazione extraconiugale? Toto, il marito di Checchina, interessato solo al denaro,senza una parola gentile per la moglie? Susanna, la cameriera di Checchina, pronta a giudicarla e a mostrarsi superiore per la sua fede?

Checchina è una donna relegata in una vita senza gioia, è così sbagliata la sua ricerca della felicità in un momento storico che non considera neanche il divorzio? È una virtù rassegnarsi a una vita senza amore, rinunciando a una possibile gioia fuori dai valori cristiani?

"Col vestito nero e con la pelliccia, sarebbe stata una cosa meravigliosa. Ma niente, niente: ella non aveva niente di tutto questo, non lo avrebbe mai avuto, tutto era inutile, tutto, tutto, era impossibile"

Perché l'ho scelto per Aprile? Cos'è più Afrodite di un matrimonio triste e una relazione extraconiugale?

Lo consiglierei? Assolutamente sì. Una lettura bella, veloce, intrigante. Lo stile della Serao è abbastanza ricco di descrizioni, ma non per questo appesantisce la lettura. I supporti women's rights, but most importantly women's wrongs!!
Profile Image for Francesca Franni.
189 reviews1 follower
November 22, 2020
Il libro s'incentra sulla vita di una donna, moglie di un medico, che vorrebbe avere di più ed apparire migliore, quando, invece, vive di ristrettezze perché il marito è tirchio.
Un giorno invitano a cena un marchese, paziente del marito, e lei deve fare le capriole per riuscire a presentare una buona cena con pochi spiccioli. Il marchese a cena le fa delle avance e la invita a casa sua per ricevere delle gentilezze, inquanto si sente molto solo. Lei cercherà in tutti i modi di vestirsi adeguatamente, non riuscendo nell'intento e troverà tantissimi impedimenti per recarsi da lui.
È un libro molto carino e breve che consiglio. Mi è piaciuto il modo in cui rappresenta la società medio – borghese della Roma di fine Ottocento, attraverso una semplice donna, Checchina.
Cercherò altro di questa autrice, ho trovato il suo modo di scrivere un pochino simile a Dickens.
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Profile Image for Silvia Rota.
191 reviews1 follower
February 10, 2022
Racconto breve e ironico della Serao sulla vita e il matrimonio di Checchina, moglie di un dottore taccagno e meschino, che la costringe a una vita di ristrettezze per la sua spilorcia. Checchina è la vittima per eccellenza, subisce senza batter ciglio persino le angherie della domestica. L'unica sua gioia sembra l'amica Isolina, molto diversa da lei, che con le sue confidenze sulla sua vita amorosa le fa capire che c'è altro nella vita. Infatti cede alla prima tentazione, alle prime lusinghe. Salvo poi non farne di nulla per paura (più che per virtù)
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Michela Cacciatore.
Author 29 books86 followers
Read
July 9, 2022
Piacevole e scorrevole, romanzo che ci racconta perfettamente il "vorrei ma non posso" e la desolazione dei rapporti affettivi della povera Checchina.

Pleasant and smooth, a novel that perfectly tells us the "I would like to but I can't" and the desolation of poor Checchina's emotional relationships.
Profile Image for Alessandra Ale.
439 reviews10 followers
March 24, 2024
(Audiolibro) Storia piacevole di un tentato tradimento da parte di Checchina, sulla scorta dell'imitazione dell'amica Isolina.
Raccontato minuziosamente i preparativi per presentarsi in maniera dignitosamente elegante al giovane aristocratico che la corteggia..finisce per intimorirsi e non salire più da lui per l'appuntamento.
Profile Image for Ink.
72 reviews52 followers
December 19, 2024
Sono talmente arrabbiata, per due motivi:
1) non conoscevo Matilde Serao e devo assolutamente recuperare

2) le paure di Checchina nel fare qualcosa di proibito e le sue preoccupazioni mi fanno pensare alle mie. La prossima volta che avrò anche un mezzo dubbio continuerò comunque per la mia strada
Profile Image for sophia_1787.
28 reviews
July 10, 2025
La prosa di Serao è molto bella: il modo in cui lei descrive le camere, i personaggi, anche l'odore del marito di Checchina. Che vista di Roma alla fine del XIX secolo! Povera Checchina! Volevo che lei avesse la relazione. Mi sento per la buona figliuola!
Profile Image for Giulz.
185 reviews14 followers
December 9, 2020
L'antica indecisione tra la sicurezza e l'insicurezza, tra la rettitudine e il colpo di testa. Tutto uguale per una donna since 1883. Che amarezza.
Displaying 1 - 30 of 43 reviews