Operette morali

by Giacomo Leopardi, Laura Melosi (Editor)

Book by Leopardi, Giacomo

Genres: Philosophy, Classics, Italian Literature, Essays, Nonfiction, Italy, Short Stories

697 pages

First published January 1, 1832

About the author

Italian scholar, poet, essayist and philosopher, one of the great writers of the 19th century.
Leopardi's love problems inspired some of his saddest lyrics. Despite having lived in a small town, Leopardi was in touch with the main ideas of the Enlightenment movement. His literary evolution turned him into one of the well known Romantic poets.
In his late years, when he lived in an ambiguous relationship with his friend Antonio Ranieri on the slopes of Vesuvius, Leopardi meditated upon the possibility of the total destruction of humankind.
Leopardi was a contemporary of the German philosopher Arthur Schopenhauer, with whom he shared a similarly pessimistic view of life. The latter praised Leopardi's philosophical thoughts on The World as Will and Representation.

Reviews

[Baylee · Rating 5 out of 5]

Puoi trovare questa recensione anche sul mio blog, La siepe di more

Operette morali è il tipico libro che, da chiunque venga letto (a patto che non abbia il cervello chiuso per ferie), non può essere ignorato. Possiamo essere più o meno d’accordo o in disaccordo con Leopardi, ma la sua lucida analisi della vita, l’universo e tutto quanto (cit.) ci sbatte in faccia considerazioni che potete aver liquidato come “seghe mentali di un gobbo depresso” alle scuole superiori (ma allora chi ve lo ha spiegato Leopardi? Topo Gigio?), ma non una volta cresciuti (altrimenti passate come chi parla il linguaggio dei ggiovani, ma… meh).

Oltretutto, non potete accampare scuse del tipo “eh, ma è scritto difficile” (non è vero, è italiano dell’Ottocento, mica del Trecento, e questa edizione Garzanti ha tante di quelle introduzioni e note da rendere estremamente improbabile l'incomprensione) o “eh, ma è palloso” (non è vero, Leopardi annovera anche l’ironia tra le sue doti) perché Leopardi è tanto, tanto attuale e tanto, tanto utile a difendersi dai paladini della Natura.

Negli ultimi tempi, infatti, la Natura è diventata sinonimo di Bene: se un cibo è naturale, allora fa bene; se un tizio ha rapporti sessuali naturali, è bene; se non prendi medicine ma ti affidi ai rimedi naturali, è bene. Peccato che il cibo naturale potrebbe essere una mela con i vermi (mangiala, vedi come starai bene dopo…); i rapporti sessuali possono anche essere naturali, ma, se non sono consenzienti, di bene non hanno nulla; e morire di cancro perché hai provato a curarti con qualche acquetta magica o impiastro maleodorante è davvero l’ultima frontiera dell’estremismo. Leopardi ci ricorda che la Natura non è né Bene né Male: è così e basta, e trovarci qualunque bontà (o qualunque cattiveria) è solo una delle tante illusioni umane.

Inoltre, il buon Leopardi è straordinariamente attuale anche per quanto riguarda il dibattito sull’editoria. Quante volte avete sentito gli autori autopubblicati lamentarsi delle loro difficoltà a trovare un pubblico che li apprezzi? Quante volte ci si lamenta che in Italia ci sono più libri che lettori? E quante volte ci si lamenta della scarsa preparazione intellettuale di chi recensisce libri? Se pensate che questi problemi siano nati con le autopubblicazioni, gli ebook e le scie chimiche, leggete Operette morali e ricredetevi – e ricordatevi che Leopardi aveva contro anche la Chiesa cattolica, che mise all’indice tutte le sue opere, cosa che a quei tempi non significava polemiche e aumento delle copie vendute...

[شمس · Rating 4 out of 5]

Friend: I have read your book. Melancholy in your usual manner.
Tristan: Yes, in my usual manner.
Friend: Melancholy, disconsolate, desperate: one can see you think this life is a hideous business.
Tristan: What can I say? I had this mad idea in my head, that human life was unhappy.
Friend: Unhappy it may be, but when all is said and done . . .
Tristan: No no, it is really very happy. I have changed my mind now. But when I wrote the book I had that madness in my head, as I told you. And I was so convinced of it, that I would have expected anything, rather than to hear doubt expressed upon the observations that I made on the subject, as it seemed to me that the understanding of every reader would surely bear prompt witness to every one of them. I imagined only that a dispute might arise as to the benefit or damage to be wrought by those observations, m but never as to the truth of them: indeed I believed that my mournful sayings, since they were common woes, would find an echo in the heart of everyone who listened to them. And then hearing myself contradicted, not on any particular propositions, but on the lot, and hearing it said that life is not unhappy, and that if it seemed so to me, it must be the result of infirmity, or of dose other misfortune peculiar to myself, at first I was astonished, stupefied, motionless as a stone and for some days I thought I must be in another world. —The Dialogue of Tristan and a Friend
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But our destiny, wheresoever it may lead, is to be followed with a spirit strong and great a thing above all demanded of your talents, and of those who resemble you. [After the long drawn-out and deliberately pedantic discourse, in which the ‘gentle irony’ is plain enough in view of Leopardi’s hectic rage to live and to do something of lasting value in this world, this ending embodies all that he really wanted to say. Fame is (apart from love) the last illusion left to us, but these illusions are, as the reader already knows, the only things we have that speak of life, rather than death. And so we must embrace them. It is a point at which his all too well-known negative and pessimistic way of thinking becomes, by opposition, positive, and an aid to living; and therefore, in Leopardi’s sense, ‘moral’.] —Parini or Concerning Fame, Ch. 12, and [Note]
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I think I had not yet lost the ability to be happy. —Dialogue of Torquato Tasso and his Guardian Spirit
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Having read the Zibaldone, I came across mention of Leopardi's dialogues as being his thoughts and ideas more refined and finished than they are in the former.

I must disagree. I have yet to read his final work, the Pensieri, but, being as short as it is, I have no doubt that the Zibaldone remains the summation of Leopardi's thought; In my opinion, the Operatte merely hints here and there at the profound, nuanced, and developed thoughts and ideas which are to be found in the Zibaldone.

There is one good reason to read this work then; if you are still unsure whether or not to work through the 4000+ pages of Leopardi's thoughts (and whether or not you can handle his notorious pessimism), two dialogues in this work would be worth your time to go through:

The Memorable Sayings of Fillips Ottonieri is essentially thought after thought as in the Zibaldone, but not as expansive, and more compressed. The final one, The Dialogue of Tristan and a Friend, will be an aid in determining if one can truly handle Leopardi's pessimism, and live to tell about it . . .

At other times I have envied the fatuous and the stupid, and those who have a great opinion of themselves; and I would willingly have traded lives with one of them. Now I no longer envy the foolish or the wise, the great or the small, the weak or the mighty. I envy the dead, and only with them would I change places. Every pleasant fancy every thought of the future, which I have, as happens, in my solitude, and with which I pass the time, resides in death, and cannot evade it. Not in this longing do the memory or the dreams of youth, and the thought of having lived in vain, any longer trouble me, as once they did. If I obtain death, I shall die as peaceful and contented, as if I had never hoped for or longed for anything else in the world. This is the only blessing that can reconcile me to my destiny. And if I were to be offered on the one hand the fame and fortune of Caesar, or of Alexander free from all stain, and on the other to die today, and I had to choose, I would say die today, and take no time to decide.

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I have to tell you that even in my earliest youth, with little experience, I was convinced and clear about the vanity of life, and the folly of men; who fighting continually amongst themselves to acquire pleasures which give no delight, and possessions which do them no good; putting up with and justifying to one another infinite cares and infinite evils, which weary them and in fact are harmful; find themselves further and further from happiness the more they seek it. For these reasons, having put aside every other desire, I determined, without giving trouble to anyone else, without attempting in any way to advance my own fortunes, and not contending with others for any worldly possessions, to live a quiet and obscure life. (The Dialogue of Nature and an Icelander)

Tasso: What you say is true, alas. But don’t you think it’s a great fault in women: that when it comes to the test, they turn out so different from what we imagined them to be?
Spirit: I can’t see that it’s their fault, being made of flesh and blood, and not of ambrosia and nectar., What is there in all the world with even the shadow of a thousandth part of the perfection you think ought to be in women? And in fact it seems odd to me, that as you are not surprised that men are men, which is to say not very laudable or lovable creatures; you cannot bring yourself to understand how it happens, that women are not really angels. (The Dialogue of Torquato Tasso and his Guardian Spirit)

But let it be said by way of parenthesis. Returning to our subject, I say that those writings which come closest to perfection have this attribute, that they usually please more on a second reading than on the first. The opposite occurs in the case of many books composed with but middling art and diligence, though not lacking in some outward and evident merit; which, read again, fall below the opinion which a man formed of them at first reading. But when both are read only once, they sometimes deceive even scholars and experts, so that the best are placed below the mediocre ones. (Parini, or Concerning Fame)

And as for those who, although sufficiently instructed in that erudition which today we might call a necessary part of culture, do not profess to be scholars or writers, and read only as a pastime, you well know that they are not capable of enjoying more than a fraction of the excellence of books: and this, apart from what we said above, also for another reason, which I have yet to state. It is that these people look for nothing in what they read but present pleasure. (Parini, or Concerning Fame)

I think rather the opposite, and believe the saying, that the world gets worse as it grows older. The situation of outstanding men would seem to me better, if they could appeal to their precursors who, in Cicero’s opinion, were not inferior in number to the men of the future, and in virtue were far superior. (Parini, or Concerning Fame)

Replying to someone who asked him, what was the worst moment in human life, he said: except for times of grief, as also of fear, I for my part am inclined to believe the the worst moments re those of pleasure: because the hope for and remembrance of these moments, which fill the rest of life, are better and far sweeter than the delights themselves. (The Memorable Sayings of Filipo Ottonieri)

. . . take delight in the green countryside, in the broad and lovely vistas, in the splendour of sunshine, in the crystalline sweet air . . . (In Praise of Birds)

In conclusion, just as Anacreon lounged to be able to change himself into a. Mirror, to be gazed at continuously by the one he loved, or into a petticoat to cover her, or an ointment to anoint her, or water to wash her, or a fillet, that she might bind him to her bosom, or a pearl to be worn at her throat, or into a shoemaker’s, that she might at least press him with her foot similarly I would like, for a little while, to be transformed into a bird, to experience the joy and contentment of their life. (In Praise of Birds)

Philosophy ought to be rooted out from the earth. I and not unaware that the ultimate conclusion to be drawn from true and perfect philosophy, is that we need not philosophise. From which we infer that, in the first place, philosophy is useless, for in order to refrain from philosophising, there is no need to be a philosopher; in the second place it is exceedingly harmful, for that ultimate conclusion is not learnt except at one’s own cost, and once learnt, cannot be put into effect; as it is not in the power of men to forget the truths they know, and it is easier to rid oneself of any habit before that of philosophising. Philosophy in short, groping and promising at the beginning to cure our ills, is in the end reduced to longing in vain to heal itself. (The Dialogue of Timander and Eleander)

The human race, which has believed and will go on believing so many idiocies, will never believe either that its knows nothing, or that it is nothing, or that it has nothing to hope for. No philosopher who taught any one of these things, would have success or get a following, especially among ordinary people: for, beside the fact that all three are little suited to anyone who wishes to live, the first two hurt men’s pride, while the third, and indeed the other two as well, deemed courage and strength of mind, to be held as beliefs. And men are cowardly, weak, narrow and ignoble in spirit; always ready to hope for the best, because always given to changing their opinion of what is good according to how necessity governs their lives. (The Dialogue of Tristan and a Friend)

I observe that as the wish to learn increases, the wish to study declines. And it is an astonishing thing to count the number of learned men, and I mean truly learned, who were all living at the same time a hundred and fifty years ago, and even later and to see how it was immeasurably greater than at the present time. Nor let it be said that learned men are few because knowledge in general is no longer concentrated in certain individuals, but spread over many and that the ab undone of the latter makes up for the rarity of the former. Knowledge is not like wealth, which may be divided or amassed together, and always comes to the same sum,. When everyone knows a little, well then, little is known; for knowledge is built on knowledge, and cannot be scattered here and there. Superficial education can be, not intact divided amongst many, but is common to many unlearned persons. The rest of knowledge belongs only to those who are very learned indeed. And, save in fortuitous cases, only one who is extremely learned, and provided as an individual with an immense capital of formations, is equipped to increase human knowledge substantially and push it ahead. (The Dialogue of Tristan and a Friend)
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To do anything at all I have to have good reasons, and they must be substantial ones: and as I find no reason to rate an idle and leisurely life lower than an active one; which could yield no fruit worth the trouble, or even the mere thought (there being no fruit in the world worth tuppence); I have therefore resolved to leave toil and discomfort to others, and for my part to live quietly at home and do nothing. (Copernicus)

I tell you and assure you, that I realize and see with the utmost clarity that I do not know how to perform the least part of what is needed to make oneself agreeable to people; and that I am as inept as possible at associating with others, and indeed at life itself; through my own fault or that of my character. (The Dialogue of Timander and Eleander)
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Imp: You wait for them in vain, they are all dead, said the closing line of a tragedy in which all the characters died.
Gnome: What are you trying to say?
Imp: I’m trying to say that men are all dead, and the race is lost. (The Dialogue of an Imp and a Gnome)

[Stefania c · Rating 5 out of 5]

Va be’, io sono una bimba di Leopardi, che posso dire

[Promethea · Rating 5 out of 5]

რა მაგარი და რა დეგენერატი კაცი იყო ჯაკომო ლეოპარდი. ჯერ ხომ მართლა კაცის შამპუნივით სამი ერთში მოდიოდა: პოეტი, მწერალი და ფილოსოფოსი, რაც თავისთავად ძალიან მაგარია, მაგრამ თან მეცხრამეტე საუკუნის კათოლიკურ ევროპაში იყო ათეისტი და სკეპტიკოსი, ნიჰილისტი, სანამ ნიჰილიზმი რამე იქნებოდა და ეგზისტენციალისტი სანამ სეგზისტენციალიზმი რამე იქნებოდა. მისი დიალოგები ერთდროულად სასაცილო და სატირალია, და ერთერთი ყველაზე მაგარი რამ რაც წამიკითხავს. თვალწინ წარმომიდგებოდა შუასაუკუნეების მიწურულის თოჯინების თეატრი თავისი განსახიერებებით ამ ხსენებული დიალოგების კითხვისას. ასეთი ფილოსოფიით და სკეპტიციზმით სასვე მხატვრული ტექსტები მე არ წამეკითხა.
და ლეოპარდიმ შთააგონა, შოპენჰაუერი, ნიცშე, ეგზისტენციალისტები... იმას ვისაც უყვარს კამიუ, ხოსე სელა, ჩირანი, შეუყვარდებათ ლეოპარდი, მე ასე მგონია.

ბუნების ინდიფერენტულობა, პროგრესის ილუზია, სამყაროს სისასტიკე და ტანჯვა, ტანჯვა， ტანჯვა!
რაც უფრო მეტი ვიცით, მით უფრო ნაკლები გვესმის და მით უფრო უბედურები ვართ.
არსად გინახავთ ასეთი საოცარი პრომეთე ლიტერატურაში, როგორც იმ რამდენიმე ფურცელზე, პრომეთეს დავას რომ ეძღვნება.
ბუნება, სული, დედამიწა, ადამიანი, ბედნიერება, უბედურება, ანგელოზები და დემონები, მთვარე და სხვანი და სხვანი ძალიან გაგართობენ და გაფიქრებინებენ რომ აბა რა ვქნათ, მართლა თავს ხომ არ მოიკლავს კაცი?

რა ვიცი, მემგონი.

[Novromeda · Rating 5 out of 5]

Da tempo ero curiosa di leggere quest’opera. Leopardi mi ha incuriosita notevolmente nel momento in cui l’ho studiato e per questo avevo l’intenzione di approfondirlo ulteriormente tramite una lettura.
Le operette morali sono secondo me perfette per comprendere al meglio il pessimismo Leopardiano, sia storico che cosmico. Persistenti sono le tematiche affrontate: l’infelicita, la morte, il dolore, l’uomo primitivo superiore all’uomo incivilito, l’anti-antropocentrismo, la natura maligna, la noia, il riso.
Per molti versi l’ho trovato estremamente simile a Schopenhauer, avendo da poco fatto quest’ultimo le similitudini sono evidenti.
Non c’è molto da dire su quest’opera, meravigliosa e armoniosa, ricca di spunti filosofici e letterari, di riflessioni sulla natura umana e su tante altre cose. Io auguro a tutti di leggere almeno una volta per intero questo scritto perché ne vale la pena.
I dialoghi secondo me più interessanti sono: “Dialogo di un folletto e di uno gnomo”, “Dialogo di Tasso e del suo Genio familiare”, “Dialogo della natura e di un islandese”, “Dialogo di Timandro ed Eleandro”.
Capolavoro assoluto.

[Петко Ристић · Rating 5 out of 5]

Vermöge meiner etwas tiefgreifenderen Einfühlungsgabe gegenüber seltenen Charakteren wie Giacomo Leopardi, welche es auf Grund ihrer Geistesgabe vermochten, das Leben und die Menschen empfindlicher, intensiver und tiefer zu durchleuchten als die Majorität, war ich beim Lesen dieses Werkes durchgehend in der Lage, ein überaus holdseliges Gefühl aufrecht zu erhalten. Wo ein Großteil auf Grund ihrer ganz natürlichen Existensangst notgedrungen und daher verständlich, deswegen aber nicht minder jämmerlich, nichts als Pessimismus und Misanthropie zu sehen glaubt, sehe ich diverse durchschlagende, ja schwerwiegende Erkenntnisse über den Zustand der menschlichen Natur und des Lebens an sich.

Nun denn; wo soll man anfangen? Dieses anregende Buch besteht aus einer Abwechslung von tiefsinnigen Dialogen und philosophischen Betrachtungen in denen Fragen bezüglich dem Wert unserer Existenz und des Menschen generell sehr scharfsinnig erörtert werden und die letzten Endes auf eine Lösung hindeuten: Lachen ist die letzte Rettung. Herr Leopardi kannte das Leben in seiner ganzen Extreme und hatte dadurch das Glück, oder in dieser Welt eher Unglück, seine Sinne zu schärfen und einen Charakter zu bilden - bekanntlich fördern Unglückserlebnisse den Charakter und Verstand.

Heutige Gelehrte ziehen naturgemäß den Schluß, seine Misanthropie und sein Pessimismus - wobei seine Ansichten für mich keineswegs pessimistisch im negativen Sinne sind - resultieren aus seinem kläglichen Leben voller Krankheiten und gesellschaftlicher Probleme und obgleich ein gewisser Einfluss von all dem Elend auf seine Ansichten nicht zu leugnen ist, so bin ich dennoch überzeugt, dass nicht all das Leid der Hauptgrund für seine Schlussfolgerungen sind, sondern viel mehr sein ausgeprägter Geist, der ihn verleitete die Dinge tiefer wahrzunehmen als wir es tun. Zweifellos sehe ich in seinen Erläuterungen die Resultate verstärkter Sinne, die ihm die Fähigkeit verlieh den Abgrund zu sehen. Gewiß teile ich nicht alle seine Ansichten, doch gleichsam vermag ich die vielen Wahrheiten die ich selbst im Leben erkannte, bei ihm wiederzuentdecken.

Eine davon, die ich als überaus beeindruckend empfand, ist folgende:
"Überall müssen die Menschen, wenn sie leben wollen, das Leben für schön und wertvoll halten, und das tun sie auch und werden böse auf jeden, der anders denkt. Denn letztlich glaubt das Menschengeschlecht nie das Wahre, sondern das, was ihm am besten passt oder zu passen scheint. Das Menschengeschlecht, das so viel dummes Zeug geglaubt hat und weiter glauben wird, wird niemals glauben, dass es nichts weiß, nichts ist und nichts zu erhoffen hat. Kein Philosoph, der einen dieser drei Grundsätze lehrte, würde damit Erfolg haben oder Anhänger finden, besonders im Volk; denn abgesehen davon, dass alle drei Sätze für jeden, der leben will, wenig erbaulich klingen, beleidigen die beiden ersten den Stolz der Menschen, und um den dritten zu glauben (aber auch für die beiden anderen), braucht es Mut und Seelenstärke. Die Menschen aber sind feige, schwach, von unedlem und beschränktem Geist, immer bereit, sich Hoffnungen zu machen, weil immer geneigt, ihre Ansichten vom Glück zu ändern, je nach der Notwendigkeit, die ihr Leben beherrscht."

Wer, dessen Geist nicht abgestumpft, dessen Sinne nicht dumpf sind, dessen wirkliche Lebenserfahrung nicht durch verhätschelte Erziehung unmöglich wurde, kann die oben zitierte Wahrheit leugnen? Für mich ist das keine schlichte Misanthropie. Im Gegenteil, hier sprich ein erhabener Mensch, der das was er erkannte seinen Mitmenschen in seiner ganzen Aufrichtigkeit und Härte mitteilte, ohne auf Zuspruch zu pochen, ohne die Hoffnung, dass der große Haufen der Degenerierten das jemals erkennen und etwas daran ändern würde. Warum also schreibt er uns das? Weil er trotz seiner gerechten Verachtung für den Menschen uns helfen will, nicht indem er uns Illusionen gibt, sondern die harte Realität vor Augen führt. Im 19.Jhr. war diese Methode noch geeigneter, eine kleine Anzahl der Menschen zu erleuchten. Heute ist das ganz unmöglich.

Leopardi kommt, wie bereits gesagt, zu dem Schluss, dass man das Leben keineswegs, selbst wenn die Gründe dafür von durchschlagender Kraft sind, durch Selbstmord etwa beenden sollte, sondern lernen soll, über all den Überdruss am törichten Menschen und von ihm selbst geschaffenen Elend zu lachen. Zu diesem Zweck läßt er uns ausdrucksstarke Dialoge und feinsinnige Beobachtungen lesen.

Schopenhauer selbst war von Leopardi sehr angetan und schrieb dazu:
"Keiner hat diesen Gegenstand so gründlich und erschöpfend behandelt, wie in unseren Tagen Leopardi. Er ist von demselben ganz erfüllt und durchdrungen: überall ist Spott und Jammer dieser Existenz sein Thema, auf jeder Seite seiner Werke stellt er ihn dar, jedoch in einer solchen Mannigfaltigkeit an Formen und Wendungen, mit solchem Reichtum an Bildern, daß er nie Überdruss erweckt, vielmehr durchweg unterhaltend und anregend wirkt."

Zu keinem Zeitpunkt war ich hier gelangweilt. Die von Schopenhauer genannte Unterhaltung war enorm, öfter musste ich lachen. Ich bin stolz dieses Werk in meiner Bibliothek aufnehmen zu können.

[Mel _ hum.litt · Rating 5 out of 5]

Ci ho messo tre mesi, Giacomo, a finire queste Operette, ma meno di 5 stelle è impossibile dartele.
(I detti di Filippo Ottonieri, però, me li sarei risparmiati).

[Matthew Batraghor · Rating 5 out of 5]

Excellent works. Leopardi's essays and dialogues provide a distinctly unique variant of Italian pessimism that probes into the same concerns of truth, life, suffering, and the ironic complexities of civilization, and the relationship of the self to society and whether there is any true possibility of progress. Operette Morali is a work that belongs as a sort of pessimistic inquiry that still longs for hope while defeat seems inevitable, and is not the same sardonic flavor as one might find in Emil Cioran's landmark aphorisms that seem to lash out at the Nature that Leopardi portrays, which ties in well to his ideas of life in general.

For example, in his Dialogue Between Nature and a Soul, Leopardi presents a pre-existent soul (relevant regardless of the concept's reality in terms of engagement) and its discussion with a personification of Nature that presents the conundrum that one cannot be great without being unhappy, and one can see the connection here to Nietzschean lines of thought about the will to power and the idea that "what doesn't kill one makes them stronger." That said, Leopardi is more along the lines of another German Pessimist, Schopenhauer, who does not see the necessitude of being born that Nature proclaims and also views Nature as a vastly impersonal will that consumes itself and should not be encouraged.

The reader is faced with such existential ideas as valuation, the positive and negative polarities of even truth's own value, and much more. His writing is essential to any student of the astonishing and impressive forms of pessimism and may also be relevant to those fond of existential horror writers like Thomas Ligotti who tap into the dread that seems to serve as the underbelly of seemingly daily, ordinary life, as Ligotti is highly influenced by thinkers such as Leopardi and the others I've mentioned here.

There is also quite a bit of variety here in the essays presented, and one is hard-pressed to keep going by the quality of the translation and the engaging nature of Leopardi's thought, presented in various forms.

[Елвира · Rating 4 out of 5]

Джакомо Леопарди е просто страхотен. 💕 Гениален писател и философ на чиято проницателност, познания, острота на езика и лирична дълбина на душата биха завидели най-големите ерудити на Модерността. Има нещо толкова чисто, честно и тъжно в този прекрасен мислител и в неговите песимистични, но изпълнени със смях, ирония и оригиналност творби! Не ми се искаше да е толкова голям песимист, но пък, познавайки хората, как ли бих могла да го виня за това?


Това издание на „Алтера“ е уникално най-вече поради превода и бележките на Владимир Градев - получило се е великолепно сливане между автора и неговия преводач и познавач. Тази колаборация е за пример, защото е много досадно и жалко, когато критикът не е на висотата на своя обект!

[blue solange · Rating 4 out of 5]

Ritengo le Operette Morali una lettura imprescindibile per chi ami Leopardi e voglia comprenderlo a pieno, senza intermediazioni e libero da ogni “sentito dire”.
Per me non è stata una lettura semplice: le ho iniziato con molta calma, quasi centellinandole, e solo poi ho preso dimestichezza entrando in un vortice organico di riflessioni e sensazioni.
Da questa lettura ho maturato, principalmente, quanto Leopardi amasse la vita o, almeno, volesse amarla… e quanto a lungo ci abbia provato; le Operette non sono che l’epilogo di una vita e di un percorso interiore sì dolorosi ma anche cullati da gioia e speranza, se pur vane.
Infatti la felicità non esiste mai nel presente: é sempre passata, edulcorata dal ricordo, e soprattutto futura, immaginata e desiderata, frutto di dolci illusioni e prefigurazioni di cui si nutre la mente.
Di contro al dolore, la soluzione più efficace pare una vita ricca di rischi e avventure perché solo il tedio é insopportabile all’uomo quasi quanto - a volte di più della sofferenza.
Se pur l’arte é una forma di consolazione, l’artista non può sperare in gran giovamento dalla fortuna della propria, in quanto la gloria raramente giunge in vita a chi la merita. Gli “animi grandi”, infatti, in quanto precursori dei tempi sono incompresi dai molti e il loro intenso sentire li conduce alla solitudine di consapevolezze più profonde.
Infine, l’illusione della fraternità umana e di una “natura” benevola si infrange contro il crollo del paradigma aristotelico-tolemaico ed antropocentrico: l’uomo é un puntino nell’infinito… come potrebbe qualcuno avere a cura il naufragio della sua felicità?

[Kamil · Rating 4 out of 5]

Operette Morali are a work of the 19th century poet and philosopher Giacomo Leopardi, second book out of a planned sextalogy, banned before the third book was released because of its pessimistic worldwiews, conflicting with the ideas of Enlightenment.

The essays touch man's existence, and not always in a pleasant light.
Rationality as Enlightenment's cornerstone is heavily frowned upon, as it only brought man farther away from his natural state: the best philosophy can tell man only that it itself is useless. By being civilized, man had turned from his natural state so much, that even suicide - in the old times something unnatural - is now natural, in the context of unnatural civilization (Plotinos and Porphyrios).

But even the natural state isn't so happy - because nature works without regards for man (Icelander and Nature). We are born to know how better would it be to not be born at all. (Ottonieri)

But after all - there is some fleeting wishing to experience something good, that keeps man alive.

Leopardi, mentioning rationality as the new superstition, was read even by Nietzsche. Admiring the genre of philosophical prose, Leopardi made the 23 Operette morali in various forms - dialogues, tales, and touches on many a topic from antique times, to the medieval, and even speaks about astronomy.

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[Chiara · Rating 5 out of 5]

Premetto che adoro Leopardi fin dai tempi del liceo e che più lo leggo, più lo amo. Il mio primo contatto con queste prose satiriche, come le definisce lo stesso Giacomino, risale tuttavia all'università ed è stato un vero colpo di fulmine, tanto che, vuoi per lavoro (sono un insegnante di italiano), vuoi per, appunto, amore, ho riletto più volte alcune operette fino alla rilettura completa di questi giorni. Ciò che maggiormente mi affascina è il contrasto fra la carica inventiva, a volte fantastica, delle ambientazioni (in particolare "Dialogo di un folletto e di uno gnomo", "Dialogo della natura e di un Islandese", ma anche molte altre) e il messaggio, carico di un lucido e mai vittimistico pessimismo. La satira sferzante contro i giudizi (perentori) e i pregiudizi che animano gli uomini e contro il proprio secolo (il famigerato "secolo decimonono") è di un'attualità disarmante; l'ironia è onnipresente è il lettore sorride, amaramente ma costantemente, forse dello stesso amaro sorriso del poeta recanatese. A fine lettura ci si accorge di come il famigerato pessimismo leopardiano non somigli affatto alle forme depressive cui spesso si tende ad associarlo. Al contrario: la visione di Leopardi è lucida, disincantata ma allo stesso tempo titanica, quasi eroica, e, soprattutto, dignitosa.

[Lorenzo Coltellacci · Rating 5 out of 5]

Quella vita ch'è una cosa bella non è la vita che si conosce, ma quella che non si conosce; non la vita passata, ma la futura. Coll'anno nuovo il caso incomincerà a trattar bene voi e me e tutti gli altri, e si principierà la vita felice. Non è vero?
Speriamo.

[Giovanni84 · Rating 3 out of 5]

Se pensi di essere il più grande pessimista di tutti i tempi, probabilmente non hai letto Leopardi.

Dai ricordi scolastici, già sapevo ovviamente che Leopardi non era esattamente un tizio allegro, ma sono rimasto comunque sconcertato dal pessimismo totalizzante di questo libro, che davvero non lascia spiragli di nessun tipo, una sfiducia immensa nei confronti dell'umanità e del progresso, oltre ovviamente all'infelicità inevitabile della vita, quindi grande desiderio di morte ma neanche il suicidio è ammesso perché sarebbe da egoisti, e così via.

Sinceramente, penso che questa infelicità non sempre sia espressa in maniera letterariamente efficace, almeno per quello che sono i miei gusti. Alcuni dei brani qui raccolti li ho trovati francamente noiosi, una lagna di un tizio avvelenato contro il mondo.
Ci sono però (soprattutto nella seconda metà del libro, mi sembra) anche brani molto potenti (a volte anche quasi divertenti, tutto sommato), ma nel complesso il libro soffre di una ridondanza di fondo, che sarebbe stata evitata se ci fosse stata una migliore selezione dei brani da parte dell'autore.

[Les75 · Rating 5 out of 5]

Grande scoperta giovanile, è un volume capace di segnare l'immaginario giovanile e non. Lettura imprescindibile.

[Antonio Ippolito · Rating 5 out of 5]

e se fosse, semplicemente, il più bel libro della letteratura italiana?
Senza nulla togliere a Dante, all'Ariosto e al Manzoni

[Tim Parks · Rating 5 out of 5]

Like Borges's Fictions, this is short narrative at its most brilliant.

[linda · Rating 5 out of 5]

leopardi non mi delude mai

[Giulio · Rating 5 out of 5]

Opera a lungo sottovalutata, le Operette morali sono tra i più validi esempi di prosa leopardiana, nonchè nucleo e massima espressione del pensiero filosofico elaborato dall'autore nel periodo dell'abbandono della poesia. Già dal 1820, Leopardi aveva intenzione di comporre «Dialoghi satirici alla maniera di Luciano». Pian piano questa idea si concretizza e Leopardi giunge alla definizione dell'intento generale delle Operette: «portare la commedia a quello che finora è stato proprio della tragedia, cioè i vizi dei grandi, i principii fondamentali delle calamità e della miseria umana, gli assurdi della politica, le sconvenienze appartenenti alla morale universale, e alla filosofia, l'andamento e lo spirito generale del secolo, la somma delle cose, della società, della cività presente, le disgrazie e le rivoluzioni e le condizioni del mondo, i vizi e le infamie non degli uomini, ma dell'uomo, lo stato delle nazioni ecc.» (Zibaldone di pensieri, pp.933 sgg.).
È proprio la volontà di irridere le illusioni dell'uomo che dà organicità a un'opera strutturata in maniera frammentaria e variata. Infatti le 24 operette dell'edizione definitiva (Firenze, 1845) si differenziano per forma (dialoghi o narrazioni), stile, ambientazione, protagonisti (personificazioni, personagi storici o mitici).
I numerosi temi vengono affrontati dalle Operette con arricchimenti e successive riprese. Tra questi è fondamentale la teoria del piacere, connessa con l'infelicità ontologica e con il disprezzo della Natura, madre indifferente al destino dei propri figli. Esemplare a questo proposito è il Dialogo della Natura e di un Islandese, in cui l'Islandese, perseguitato per tutta la vita dalla Natura, ritenuta colpevole dell'infelicità degli uomini, chiede spiegazioni proprio alla stessa, vista come una gigantesca donna. L'Islandese chiede alla Natura: «a chi piace o a chi giova cotesta vita infelicissma dell'universo, conservata con danno e con morte di tutte le cose che lo compongono?». Ma prima che questa possa dare una risposta l'Islandese viene mangiato da due leoni, sotto lo sguardo indifferente dell'enorme donna. La chiusura comica è tipica della satira. Costituisce infatti lo scioglimento della vicenda, una liberazione che dovrebbe condurre il lettore al riso. Ma nelle Operette morali si è indotti ad un riso amaro poichè le critiche e le irrisioni sfociano e divampano proprio nel finale.
Tra gli altri temi, già accennato nel Dialogo della Natura e di un Islandese, vi è la critica all'antropocentrismo, su cui si fonda il Dialogo di un Folletto e di uno Gnomo. Leopardi affronta anche la questione del dolore e della noia (che sarà particolarmente cara a Baudelaire), ad esempio nel Dialogo di Torquato Tasso e del suo Genio familiare, mettendo in bocca a Tasso queste parole: «A me pare che la noia sia della natura dell'aria: la quale riempie tutti gli spazi interposti alle altre cose materiali, e tutti i vani contenuti in ciascuna di loro; e donde un corpo si parte, e altro non gli sottentra, quivi ella succede immediatamente. Così tutti gl'intervalli della vita umana frapposti ai piaceri e ai dispiaceri, sono occupati dalla noia».
Altro tema è quello della morte e della vita. Poichè la vita umana tende al piacere e alla felicità, che sono irraggiungibili, ne consegue che la vità è sempre imperfetta. Sollievo e liberazione vengono dalla morte. Ciononostante Leopardi rifiuta il suicidio (tema trattato nel Dialogo di Plotino e di Porfirio), che servirebbe soltanto ad aggiungere altro dolore alle persone che ci amano. Qui è possibile vedere in nuce un successivo sviluppo del pensiero leopardiano, legato alla società. Ad esempio Plotino afferma: «Viviamo, Porfirio mio, e confortiamoci insieme». Come sarà più chiaro nelle successive opere leopardiane (ad esempio il testamento spirituale de La ginestra) Leopardi torna a valorizzare il momento sociale dell'esperienza umana: il fine degli uomini deve essere quello di soccorrersi a vicenda per alleviare almeno in parte le sofferenze inevitabilmente destinate al genere umano.
Ma di certo questo non è possibile in una società che non capisce l'infelicità della vita, una società legata al mito del progresso come quella in cui viveva Leopardi. La più alta critica sociale sta nell'ultima operetta, il Dialogo di Tristano e di un Amico, dal quale si può trarre spunto anche oggi (soprattutto oggi!) per riflettere sulla condizione della società. Tristano (nel quale è facile scorgere Leopardi), contestato per l'eccessivo pessimismo di un suo libro, si lancia in una ritrattazione e in una difesa accorata del diciannovesimo secolo e del suo ottimismo. Ma questa palinodia è solo apparente e serve a colpire con più forza le illusioni e le deviazioni dell'ideologia dominante. Particolarmente vicini a noi le questioni dell'informazione di massa, dell'omologazione e massificazione dell'individuo e della superficialità imperante. Esemplare ed attualissima è l'amara constatazione di Tristano:

«Gl'individui sono spariti dinanzi alle masse, dicono elegantemente i pensatori moderni. Il che vuol dire ch'è inutile che l'individuo si prenda nessun incomodo, poichè, per qualunque suo merito, nè anche quel misero premio della gloria gli resta più da sperare nè in vigilia nè in sogno. Lasci fare alle masse; le quali che cosa sieno per fare senza individui, essendo composte d'individui, desidero e spero che me lo spieghino gl'intendenti d'individui e di masse, che oggi illuminano il mondo. [...] Amico mio, questo secolo è un secolo di ragazzi, e i pochissimi uomini che rimangono, si debbono andare a nascondere per vergogna, come quello che camminava diritto in paese di zoppi. [...] In ciò mi pare che consista in parte la differenza ch'è da questo agli altri secoli. In tutti gli altri, come in questo, il grande è stato rarissimo; ma negli altri la mediocrità ha tenuto il campo, in questo la nullità. Onde è tale il romore e la confusione, volendo tutti esser tutto, che non si fa nessuna attenzione ai pochi grandi che pure credo che vi sieno; ai quali, nell'immensa moltitudine de' concorrenti, non è più possibile di aprirsi una via. E cosÏ, mentre tutti gl'infimi si credono illustri, l'oscurità e la nullità dell'esito diviene il fato comune e degl'infimi e de' sommi. Ma viva la statistica! vivano le scienze economiche, morali e politiche, le enciclopedie portatili, i manuali e le tante belle creazioni del nostro secolo! e viva sempre il secolo decimonono! forse povero di cose, ma ricchissimo e larghissimo di parole».

[Giuseppe Infuso · Rating 5 out of 5]

"Se mi fosse proposta da un lato la fortuna e la fama di Cesare o di Alessandro netta di ogni macchia, dall'altro di morir oggi, e che dovessi scegliere, io direi morir oggi, e non vorrei tempo a risolvermi".
La chiusura di quest'opera d'arte è la perfetta sintesi di ciò che l'autore vuole trasmettere per mezzo di essa: è solamente morendo che l'uomo può essere liberato dalla perpetua sofferenza; tuttavia parlare delle Operette Morali riducendo l'argomento in tali termini è poco più che un contentino: il volume è storia, filosofia, sfiducia e disperazione, attualità (inteso in senso letterale, i problemi che affronta Leopardi sono I NOSTRI problemi), astrologia e chiaramente metafisica.
Ho amato ogni singola pagina (tranne la disamina infinita su Parini pls no) e ciò che vorrei fare in questo momento è solamente dare un caldo abbraccio a Giacomo, non è solo in questo mondo e non lo sarà mai.

[Enrico Mele · Rating 1 out of 5]

Una merda galattica. Storie (apparentemente) sconnesse tra loro, che risultano chiare solamente dopo uno studio approfondito dell'autore. Mi sono sentito come quella volta che ho provato a fare i biscotti a forma di stella senza mai aver visto una stella né tantomeno possedere la formina. Modellare l'impasto bollente a mano è stato molto doloroso, QUASI quanto leggere questo libro.

[Salvo Lo Magno · Rating 5 out of 5]

Giacomo sa dall’inizio che per essere felici non si deve essere uomini.
Giacomo impara però che una realtà diversa non può essere concepita.
Il migliore dei mondi è quello senza di noi.

[Sara · Rating 5 out of 5]

L'amore immenso, infinito, che provo per le operette morali è indescrivibile. Il modo in cui quest'uomo sia in grado di parlare alla mia anima.

[Matteo Polenghi · Rating 5 out of 5]

voglio essere simpatico come leopardi

[Giuseppe · Rating 5 out of 5]

Semplicemente meravigliose.

[sim · Rating 5 out of 5]

è stato faticoso e mi ha lasciato un vuoto incolmabile proprio come mi aspettavo succedesse 😙👍🏻

[Vladimiro · Rating 5 out of 5]

Mi sono avvicinato per caso ma con curiosità all'opera. Mia sorella, quinto liceo, deve fare un lavoro su Leopardi, quindi le è stato fatto acquistare il libro (che io ho subito arraffato, mi sembra ovvio).

Per fantasia inventiva nonché a tratti scientifica, registri stilistici adoperati, profondità del pensiero e chiarezza nell'esposizione di tale pensiero, le "Operette Morali" di Leopardi sono per me uno dei vertici delle letteratura mondiale di ogni tempo.

Personalmente, ritengo che la letteratura di qualsiasi tipo debba essere al servizio di ciò che l'autore sente essere la Verità; qualsiasi cosa di diverso è inutile. Leopardi fa esattamente questo. Espone quella che egli considera la Verità sulla condizione umana. Quasi ogni punto espresso da Leopardi è in contraddizione con quello che era il pensiero dominante dei suoi tempi; quasi in tutto, egli è stato preveggente. Dei suoi contemporanei, magari più famosi e fortunati del Recanatese, non leggiamo più nulla, mentre Leopardi è vivissimo ancora oggi.

Leopardi accompagna l'esposizione delle dolorose verità sull'uomo ad un'inventiva vulcanica: Atlante ed Ercole che giocano a palla con la Terra chiedendosi se gli uomini siano ancora vivi; uno scienziato assiste al risveglio degli scheletri e parla con loro; Tasso che parla con il suo spirito (rivelazione finale gustosissima); la Luna e il Sole che interloquiscono; il famosissimo Islandese che viaggi in Africa. E ci sarebbe molto altro.

Mia personale opinione: le "Operette Morali" fanno di Leopardi il più grande pensatore italiano assieme a Dante Alighieri. Ritengo una profonda ingiustizia storica che, a scuola, sia dedicato un anno intero Manzoni e non a Leopardi. L'impressione è che Manzoni sia in fondo "rassicurante", mentre Leopardi, predicando una realtà dolorosa ma vera, non è accettabile né mai lo sarà. Anche Dante è "accettabile" perché espressione di un mondo ormai lontano e diverso dal nostro. Leopardi, invece, E' il nostro mondo, quello attuale, di oggi, quindi non può essere studiato "veramente."

[Arianna · Rating 5 out of 5]

"Come nelle feste e nei sollazzi pubblici, quelli che non sono o non credono di essere parte dello spettacolo, prestissimo si annoiano; così nella conversazione è più grato generalmente il parlare che l'ascoltare. Ma i libri per necessità sono come quelle persone che stando cogli altri, parlano sempre esse e non ascoltano mai. Per tanto è di bisogno che il libro dica molto buone e belle cose, e dicale molto bene; acciocché dai lettori gli sia perdonato quel parlare sempre. Altrimenti è forza che così venga in odio qualunque libro, come ogni parlatore insaziabile."

[Robert Walkley · Rating 5 out of 5]

Feeling happy? You shouldn’t be. At least not according to Giacomo Leopardi. You should wish you’d never been born and barring that hope to die as soon as you can. The basic philosophy behind these essays is that man is nothing, and knows nothing! A definite downer. But Leopardi writes with such wit, knowledge, and beauty, it’s hard not to feel uplifted by the style and power of his words. He is no mere whiner. These essays nicely complement his poetry. If you truly want to be depressed, read the newspapers. If you want to feel inspired by great writing, read Leopardi.

[ma chérie · Rating 3 out of 5]

Libro molto carino, mi ha intrattenuta durante il breve tragitto in metro da casa a scuola per 1/2 settimane.
Leopardi è un genio, mi è piaciuto soprattutto il modo in cui ha reso alcune figure astratte dei veri personaggi, in grado di tenere delle conversazioni filosofiche ed esistenziali.
Ogni operetta ti lascia un qualcosa su cui riflettere, sono abbastanza brevi ma intense per il contenuto.
Mi è piaciuto molto, credo che continuerò a leggere altro di Leopardi.