The Afrocentric Idea

by Molefi Kete Asante

Confronts the contemporary challenges that have been launched against the author's philosophical, social, and cultural theory. Rendering a critique of some postmodern positions as well as the old structured Eurocentric orientations, this title contains engagements with views expressed by Mary Lefkowitz, Paul Gilroy, and Cornel West.

Genres: Africa, Nonfiction, Philosophy, African Literature

255 pages, Paperback

First published January 1, 1987

About the author

Molefi Kete Asante (born Arthur Lee Smith Jr.; August 14, 1942) is an American professor and philosopher. He is a leading figure in the fields of African-American studies, African studies, and communication studies. He is currently professor in the Department of Africology at Temple University, where he founded the PhD program in African-American Studies. He is president of the Molefi Kete Asante Institute for Afrocentric Studies.

Asante is known for his writings on Afrocentricity, a school of thought that has influenced the fields of sociology, intercultural communication, critical theory, political science, the history of Africa, and social work.He is the author of more than 66 books and the founding editor of the Journal of Black Studies.

Reviews

[Chris brown · Rating 3 out of 5]

Very intriguing. The reason i gave three stars is because I would have liked the author to expand the explanation of the Afrocentric view and theories beyond rhetoric and language the circles everything back to them. This an excellent and sounds read. I would recommend this in for those that seek to understanding beyond what might be their own limited view.

[A YOGAM · Rating 4 out of 5]

Das intellektuelle Umzugsunternehmen Asante & Co.
Bevor wir uns tiefer in das Dickicht der afrozentrischen Epistemologie wagen, gilt es, ihr geistiges Fundament freizulegen. Molefi Kete Asante widmet sein wegweisendes Werk „The Afrocentric Idea“ bewusst den Geistern von Cheikh Anta Diop und W. E. B. Du Bois. Diese Widmung ist kein akademisches Höflichkeitsritual, sondern eine klare philosophische Standortbestimmung: Während Diop die historischen Wurzeln Afrikas bis ins Herz des alten Ägyptens (Kemet) zurückverfolgte, entwarf Du Bois eine soziologische Vision globaler schwarzer Befreiung. Asante positioniert sich explizit auf den Schultern dieser Giganten – nicht, um ehrfürchtig zu verharren, sondern um von dort aus den eurozentrischen Elfenbeinturm mit methodischer Präzision zu demontieren.
Molefi Kete Asante tritt in diesem Buch als eine Art Chef-Dekorateur des Bewusstseins auf. Seine zentrale Diagnose ist ebenso schlicht wie radikal: Viele Menschen afrikanischer Herkunft leben geistig in einem Haus, das ihnen nicht gehört, und versuchen verzweifelt, die Möbel eines gewissen „Eurozentrismus“ so zu verschieben, dass sie nicht ständig an dessen Kanten stoßen. Asantes Antwort darauf ist eindeutig: Schluss damit. Wir bauen unser eigenes Haus.
1. Die Vertreibung aus dem europäischen Vorgarten
Das Buch wirkt wie eine rhetorische Abrissbirne gegen die Vorstellung, Europa sei die Sonne, um die alle anderen Kulturen als blasse Monde zu kreisen hätten. Asante führt dafür den Begriff der „Location“ ein – eine Art epistemologisches GPS. Seine Diagnose: Schwarze Gelehrte wurden allzu lange zu Statisten in einer griechischen Tragödie degradiert, deren Handlung, Maßstäbe und Moral bereits feststanden. Afrozentrierung bedeutet für Asante daher, den afrikanischen Menschen vom Objekt europäischer Neugier wieder zum handelnden Subjekt der eigenen Geschichte zu machen.
2. Nommo – oder: Warum Reden Gold ist
Besonders lebendig (und überraschend tiefgründig) wird das Buch dort, wo Asante über die Macht des Wortes, den Nommo, spricht. Kommunikation ist hier keine bloße Übertragung von Information, sondern eine schöpferische Kraft, die Wirklichkeit formt. Sprache bringt Ordnung in die Welt, setzt Energien frei, stiftet Bedeutung. Wer dieses Kapitel liest, versteht plötzlich, warum ein Hip-Hop-Battle oder eine politische Rede in Harlem mehr mit der kosmischen Ordnung der Maat zu tun haben kann als mit bloßer Unterhaltung.
3. Fazit: Intellektuelles Krafttraining
„The Afrocentric Idea“ ist kein Buch für zwischendurch, sondern ein anspruchsvoller Parcours durch die Epistemologie. Asante fordert nichts Geringeres als eine kopernikanische Wende des Denkens. Er tut dies mit einer Konsequenz, die vermutlich selbst Immanuel Kant nervös an seiner Perücke hätte zupfen lassen – wenn ihm jemand erklärt hätte, dass seine „universelle Vernunft“ in Wahrheit nur ein sehr spezieller deutscher Dialekt ist.
Kurz gesagt: Dieses Buch richtet sich an alle, die keine Lust mehr haben, ihre eigene Geschichte durch das Schlüsselloch europäischer Bibliotheken zu betrachten. Es ist eine Einladung zur großen intellektuellen Heimkehr – anstrengend, radikal und gerade deshalb befreiend.

[Rafael Suleiman · Rating 4 out of 5]

Another great introduction to the Afrocentric ideal in education.

[Charles · Rating 1 out of 5]

Full of inaccuracies and misrepresentations, as well as some just downright loony theories. There are much, much better works out there on Afrocentrism.

BTW, the cover photo here is to a later edition than I read.