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Viaje a la Patagonia austral
El 20 de octubre de 1876, el joven Francisco Pascasio Moreno emprende su tercer viaje a tierras del sur. Se embarca en la goleta Santa Cruz que, haciendo escala en Puerto Deseado, donde lleva a cabo una incursión científica al interior, arriba a la bahía de Santa Cruz, desembocadura del río del mismo nombre, que pretende remontar a la búsqueda del lago que lo alimenta. Va así siguiendo la ruta que medio siglo antes había realizado Darwin a las órdenes del comandante Fitz Roy. La ascensión por el Santa Cruz resulta muy penosa, con hombres y caballos remolcando corriente arriba un bote ballenero. Tras superar el punto donde los británicos habían abandonado, el 13 de febrero de 1877, el perito Moreno, adelantándose a la expedición, descubre las aguas que busca, a las que da el nombre de Lago Argentino. El lago al que va a morir el famoso glaciar que hoy lleva su nombre.
448 pages, ebook
First published November 20, 2010
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December 3, 2025
Francisco Pascasio Moreno (el Perito Moreno), conocido mundialmente por el glaciar que lleva su nombre, narra en este libro su viaje de exploración por la Patagonia durante el verano austral de 1877. En esta expedición remonta el río Santa Cruz hasta el lago Argentino, siguiendo la ruta del capitán FitzRoy y Charles Darwin, quienes habían recorrido ese mismo río en 1834, aunque no llegaron tan lejos como él.
El libro tiene un enorme valor histórico: es un testimonio directo de una época en la que gran parte de la Patagonia era prácticamente desconocida para los exploradores occidentales. Más allá de su importancia documental, incluye capítulos muy entretenidos, como el relato de su primer encuentro con los pueblos indígenas.
Durante este viaje, Moreno bautizó varios lugares emblemáticos de la Patagonia. Entre ellos:
- Lago Argentino – Lo nombró el 15 de febrero de 1877, tras descubrir este gran cuerpo de agua que alimenta el río Santa Cruz.
- Lago San Martín – También de febrero de 1877, un lago que comparte Argentina con Chile.
- Monte Fitz Roy – Lo bautizó el 2 de marzo de 1877 en honor al capitán Robert FitzRoy del HMS Beagle. Los pueblos originarios lo llamaban Chaltén (“montaña humeante”). Hoy conviven ambos nombres. Moreno creyó que podía ser un volcán por la apariencia que le daban las nubes que suelen coronarlo.
Cuenta además un episodio curioso: el ataque de una puma cerca de un río que, a raíz de aquel incidente, decidió llamar río Leona. También se refiere a los choiques como “avestruces”, como era habitual en la época.
Extracto del prólogo:
"Este “diario” que contiene mis impresiones de viajero, no tiene pretensiones de ningún género. No espere, pues, el lector encontrar en él descripciones brillantes de los grandiosos panoramas que se desarrollan en las comarcas que he visitado, pues tengo la sinceridad suficiente para decir que semejante tarea es superior á mis fuerzas y que no debo intentarla. La pintura de la naturaleza patagónica, unas veces terriblemente árida, otras lujosa hasta recordar el Trópico, pero imponente siempre, tanto en sus habitantes como en sus áridas mesetas, en sus mantos volcánicos inmensos, en sus elevadas montañas nevadas, en sus volcanes, en sus lagos, en sus ríos, en sus torrentes, en sus bosques, necesita para ser fiel, la pluma de Humboldt ó de Darwin. Simple admirador de esas tierras nuestras, poco visitadas, sólo aspiro á que con esta narración mis compatriotas puedan formarse una idea de lo que encierra esa gran porción de la Patria, siempre denigrada por los que se contentan con mirarla mentalmente desde las bibliotecas"
El libro tiene un enorme valor histórico: es un testimonio directo de una época en la que gran parte de la Patagonia era prácticamente desconocida para los exploradores occidentales. Más allá de su importancia documental, incluye capítulos muy entretenidos, como el relato de su primer encuentro con los pueblos indígenas.
Durante este viaje, Moreno bautizó varios lugares emblemáticos de la Patagonia. Entre ellos:
- Lago Argentino – Lo nombró el 15 de febrero de 1877, tras descubrir este gran cuerpo de agua que alimenta el río Santa Cruz.
- Lago San Martín – También de febrero de 1877, un lago que comparte Argentina con Chile.
- Monte Fitz Roy – Lo bautizó el 2 de marzo de 1877 en honor al capitán Robert FitzRoy del HMS Beagle. Los pueblos originarios lo llamaban Chaltén (“montaña humeante”). Hoy conviven ambos nombres. Moreno creyó que podía ser un volcán por la apariencia que le daban las nubes que suelen coronarlo.
Cuenta además un episodio curioso: el ataque de una puma cerca de un río que, a raíz de aquel incidente, decidió llamar río Leona. También se refiere a los choiques como “avestruces”, como era habitual en la época.
Extracto del prólogo:
"Este “diario” que contiene mis impresiones de viajero, no tiene pretensiones de ningún género. No espere, pues, el lector encontrar en él descripciones brillantes de los grandiosos panoramas que se desarrollan en las comarcas que he visitado, pues tengo la sinceridad suficiente para decir que semejante tarea es superior á mis fuerzas y que no debo intentarla. La pintura de la naturaleza patagónica, unas veces terriblemente árida, otras lujosa hasta recordar el Trópico, pero imponente siempre, tanto en sus habitantes como en sus áridas mesetas, en sus mantos volcánicos inmensos, en sus elevadas montañas nevadas, en sus volcanes, en sus lagos, en sus ríos, en sus torrentes, en sus bosques, necesita para ser fiel, la pluma de Humboldt ó de Darwin. Simple admirador de esas tierras nuestras, poco visitadas, sólo aspiro á que con esta narración mis compatriotas puedan formarse una idea de lo que encierra esa gran porción de la Patria, siempre denigrada por los que se contentan con mirarla mentalmente desde las bibliotecas"
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