La estatua de Sal

by Salvador Novo

El autor es uno de los prosistas más destacados del grupo Contemporáneos, que contribuyó en forma decisiva a la renovación de la literatura mexicana y del ambiente cultural del país, y al propio tiempo uno de sus más lúcidos poetas. En 1945 Salvador Novo había terminado de escribir su autobiografía clandestina, o mejor, inédita, Estatua de sal, cuyo título es animado por un doble mirar hacia atrás como la más inevitable y costosa de las desobediencias (la curiosidad)), y el paisaje de Sodoma, la depurada por el fuego divino. En esas memorias el periodista de tiempo completo es el narrador no postergado por la entrega de artículos. Novo recrea aquí la insólita niñez provinciana y crea el espejo en el que se mira a sí mismo. El método con el que Novo, al decir de Jorge Cuesta, su compañero de generación, "decepciona a nuestras costumbres", enfurece a la soberbia patriarcal, al ritual de las apariencias en la sociedad que lo readquiere con cierto atropellamiento.

Genres: Poetry, LGBT, Spanish Literature, Biography, History

152 pages, Paperback

First published January 1, 1998

About the author

Poeta, ensayista, dramaturgo e historiador mexicano, miembro del grupo 'Los Contemporáneos' y de la Academia Mexicana de la Lengua. Su característica principal, como autor, fue su prosa hábil y rápida, así como su picardía al escribir. Se decía de él que era "el homosexual belicosamente reconocido y asumido en épocas de afirmación despiadada del machismo".

Hasta su muerte, publicó una extensa crónica sobre la vida artística e intelectual en México, en donde hace mención de cuanto personaje rondaba las más altas esferas de la cultura en México. En estos libros se dedica a comentar y criticar a diversos autores ya narrar los grandes espectáculos de la época.

Salvador Novo publicó 11 libros de poesía. Su obra trata temas como la llegada de un provinciano a la capital, los inventos modernos de inicios del siglo XX, el amor, y la modernidad.

Reviews

[Antonio Castillo · Rating 5 out of 5]

El libro se me ha ido como agua. Las memorias de Novo van desde los más remotos recuerdos de su niñez, hasta su iniciación y despertar sexual; de la misma forma nos revela algunos datos curiosos de históricos personajes contemporáneos; la mezcla de un lenguaje tan popular como intelectual hacen que Estatua de sal sea tan divertido como sorprendente.

El mundo soslayado de aquellos años, muestra los inicios de una revolución sexual que toma fuerza con el paso del tiempo, y hace evidente los deseos reprimidos que siempre han existido, desafiando los códigos tradicionales relacionados con la concepción de la moral sexual.

Por último se incluyen algunos sonetos de Salvador Novo, característicos por la ironía y el sarcasmo, haciendo referencia a sus necesidades sexuales, y en algunos otros al recuerdo de sus amantes.

[alternBRUNO°° · Rating 4 out of 5]

Este libro son en realidad tres. La parte que le da su título procede de un proyecto que emprendió Novo en 1945, pero dejó inconcluso y fue publicado hasta 1998. El final es una colección de 19 sonetos eróticos donde aborda sus correrías con policías, militares, choferes y otras experiencias de su singular vida. El principio es un extenso prólogo de Carlos Monsiváis donde aborda la relevancia de publicar estas memorias y resalta los aspectos de la vida económica, política, cultural y hasta jurídica de la época que marcó a Salvador.

La prosa de su autobiografía desde la infancia hasta comenzados los 20 años es lúcida, vívida y pícara. Sin tapujos se presenta como un alma inquieta, ávida de aprendizajes y un insaciable buscador de experiencias que lo destaquen. La naturalidad con la que describe a su familia, amigos y amantes es admirable. Situar estas memorias desde el estallido d ela revolución hasta la etapa de reconstrucción es fundamental para entender los placeres, excentricidades y saberes así como las estructuras y dinámicas que le dan forma a su identidad. Sólo así puede uno relacionar los nombres que desfilan en las páginas de políticos, diplomáticos, funcionarios públicos, poetas, entre otros.

Sus sonetos explícitos y candorosos rematan en una burla y un doblez donde la exaltación del espíritu o los sutiles bemoles de las emociones son a propósito contrastados con la sexualidad exhibida o un fastidio inmutable.

Monsiváis enmarca todo ello en un prólogo que parece más estudio preliminar. Ahí despliega su vasto conocimiento no nada más de la época, sino de las alteridades que la habitaron. Le restituye humanidad a Novo, misma que su tiempo le arrebata al colocarlo como criatura fantástica, maravillosa y degenerada. El cronista prologando al cronista, transitando en la misma geografía pero desde una mirada retrospectiva ambos arriesgándose a mirar atrás y ser estatuas de sal. El prólogo inicia y completa el ciclo: la historia de la ciudad, de la otredad, el convivio con las artes y la cultura, a la vez que con la sensualidad de los cuerpos masculinos y la algarabía. Los embates que mantienen en común y en suspenso las historias que sólo comprenden aquellos que "entienden".

[Alex Zuno · Rating 4 out of 5]

Novo visionario, Novo honesto. Novo valiente. Novo lúdico. Novo atrevido y sin tapujos.
Novo repasando sus años de niñez y juventud, reivindicando su homosexualidad, su derecho a SER, al deseo. Novo dejando el odio atrás, hablando de la clandestinidad a la que se obligó a los homosexuales a vivir y que él aprendió a experimentar sin culpa.
Novo relatando sin pudor, brutalmente sincero.

[Dany Navarrete · Rating 4 out of 5]

Nunca imaginé que Novo fuera tan loquillo :O

[Yonina · Rating 4 out of 5]

This was an amazing introduction to early 20th century queer / gay culture in Mexico City. Novo's childhood in particular was vividly told and was amazing to read not just for the gay history but also for its depiction of the cloistered homes and family dynamics and uncles adrift and aunts locking themselves up, Porfirismo and all the conflicts and aftermath of the revolution. But--what it felt like for a child who didn't really know much, was confused and bookish and effeminate, and alienated from other schoolchildren on many an occasion. I identified with some of it, and I think most people would: Novo captures the uncertainty, anxiety, and withdrawal from self in the 8-13 period when you come of age and enter into sexuality and the motivations and interests of the adult world still make very little sense, but begin to impinge upon you.

Then he hits about 15 and is wildly involved in the sexual world: prostitutes, other young men, older men, soldiers, truck drivers, chauffeurs, feminizing nicknames, setting up little homes/salons and keeping Vaseline in nationalistic little calabazas, the whole thing.

As an autobiography, it's remarkable for how unashamed Novo is to talk about explicit sexuality e.g. the challenge of taking certain men's enormous cocks, the older men who take out their dentures for a blowjob, his penchant for the smell of gasoline on the hands of drivers, and so on. It's also remarkable how little he talks about his poetry and his poetic / artistic identity- more often it's about sleeping with men so they keep giving him easy jobs in journalism or something. I wished the poetic side of him, his development and emotional life, had come through more here: it's very muted. The sonnets afterward sort of capture the side of him that yearns and is sad and funny and lonely, but there are only 19 and they're of varying strength.

I also have out his War of the Fatties but it's a Library of Congress ILL and it's overdue and I can't renew it, so...that one will have to wait. For a while probably.

[Aldo Diosdado · Rating 5 out of 5]

Para nuestra historia homosexual mexicana, Novo se ha convertido en un gran pilar de nuestra creación inicial, en un mundo machista post revolucionario. El andamiaje personal de Salvador es exquisito, rococo y sin tapujos. Este libro es esencial para nosotros los otros, los raros y a veces apestados. La introducción de Monsiváis nos ayuda a entender mejor a este personaje ciertamente despojado de toda su envergadura literaria.

[Carlos Córdova · Rating 3 out of 5]

Esperaba otra cosa, quizá encontrar a un Salvador Novo más poeta. Es un buen libro si te gusta la crónica.

[Juan Castilla · Rating 5 out of 5]

Un j0te4rrr. Me encantó el chismecito gay y verme en un par de páginas. Inspirador.

[Claudia · Rating 3 out of 5]

Prosa confusa, pero sin embargo interesante
muy bellos los sonetos

[Patty · Rating 3 out of 5]

This may be the oddest book that I read all year. Not because it is bad - it is quite good, but because I never would have picked it up on my own. I couldn't have even found this by myself. I sporadically read Typographical Era (typographicalera.com) and they were offering this book to their readers. I figured a free book is a free book and so I commented on the link. Next thing I knew, I had Pillar of Salt in my hands.

I learned so much from this collection. I know a bit more about Mexico, some facts about being homosexual in the 19th century, a little more about the Mexican revolution than I knew before and a lot about Salvador Novo. This book was fascinating. I especially liked the poetry, but learning about Novo's life was also interesting. This book describes a world I didn't even know existed. I cannot tell you how many topics from this book that I looked up on the Internet. Thank goodness for my iPad.

I don't know who I would recommend this title to. As I said, this world is completely foreign to me, so I am not sure who would want to explore it. I will say, if you are interested, let me know. I might have a free book to send you.

[José · Rating 4 out of 5]

Valiosa autobiografía, La Estatua de Sal es un vistazo al mundo soslayado del homoerotismo en los últimos años del Porfiriato y durante el inicio y desarrollo de la Revolución Mexicana. La Ciudad de México se dilata, evidenciando una geografía del deseo donde lugares como Chapultepec y la Avenida Maderos se convierten en puntos claves de esa complicidad que, antes de que asentara el concepto de 'identidad gay', promovía un juego de miradas, una serie de gestos suficientes para afirmar las mutuas inclinaciones. Tomando por sentado la altísima calidad literaria, el mérito de Salvador Novo gira en torno a la posibilidad que nos brinda de conocer sobre una dinámica social que, sino fuera por estas voces radicales en su tiempo, se habría perdido para siempre en los albores de la memoria y la historia no contada.

[Abril G. Karera · Rating 3 out of 5]

Lo leí gracias a la recomendación de mi amiga Yeni Rueda y definitivamente lo recomiendo a todos aquellos que quieran ampliar perspectivas acerca de la homosexualidad en el México de principios del siglo XX. Muy divertido y explícito, uno no estará satisfecho hasta terminarlo. Además los sonetos del final son una maravilla. Le di tres estrellas porque no me identifiqué tanto con Salvador como me hubiera gustado, sin embargo esa es una percepción muy personal de la obra. La edición tampoco me gustó mucho por la letra pequeña, espero que pronto Conaculta se anime a sacar una nueva con otra tipografía. En fin, que deben leerlo, Novo uno de los grandes exponentes de la literatura mexicana.

[Tona Santiago · Rating 5 out of 5]

Supongo que hay calles con el nombre de Salvador Novo. Pero quién diablos era este señor.
Qué mejor que su autobografía para enterarse. No se preocupen si temen no saber el contexto, equis, Monsiváis preparo un bonito prólogo (que es casi la mitad del libro) para ubicarnos en lo que vamos a leer.
La jotería es abierta, el deseo y la calentura es explícita. El libro puede encantar gracias a un detalle no sexual: es la narración vívida del inicio de la postrevolución mexicana, sí es contada por un disidente sexual es un detalle que simplemente emociona por la riqueza y la raíces que se pueden encontrar de lo que hoy llamamos ser gay a la mexicana.

[Cristobal · Rating 5 out of 5]

La autobiografía "prohibida" de Salvador Novo.

La Estatua de Sal es un libro que llevaba ya largo rato buscando, pero que, por su estatus de libro raro y difícil de encontrar (en formato físico), no había conseguido. No me quedan claros los motivos por los que el texto sale a la luz, ni quién fue el responsable, pero se publica por primera vez varias décadas después de la muerte del poeta, en una edición bastante bananera de pasta blanda a cargo del CONACULTA. Diez años después, el FCE publica la única otra edición existente, ahora con algunos tomos en pasta dura, y un ensayo introductorio de Monsiváis.

Es curioso, pero por algún motivo que desconozco, un personaje tan importante como Novo, ha sido un tanto relegado del mundo digital. Por ejemplo, las causas de su muerte no aparecen listadas en Wikipedia, y tras buscar en internet encontré múltiples versiones, todas con enfermedades distintas, pero ninguna que me diera una confianza certera de que paso realmente. Esto, sumado a la rareza del ejemplar físico (parecer ser que en versión digital no es tan difícil de conseguir) han convertido La Estatua de Sal en un libro de culto en el subterráneo mundo de la literatura mexicana.

Comenzando la reseña por el ensayo introductorio de Monsi, este texto por sí solo ya merece cinco estrellas. Consiste en una brevísima pero muy concisa historia de la homosexualidad (moderna) en México, abarcando un panorama muy amplio, desde lo social hasta lo legal. La verdad no tiene pierde. Pero ahora pasemos al plato fuerte: la autobiografía de Novo.

Honestamente, el mayor atractivo del libro -al menos para mí- fue el morbo. Y aunque esto parezca una apreciación superficial, no lo es. Me explico: hoy en día vivimos una época en que la homosexualidad está (prácticamente, en el mundo occidental) aceptada, pero Salvador Novo escribe un libro en los cuarenta, una época en que ser homosexual implicaba un estigma mucho más severo, dando santo y seña de su desmadrado despertar sexual en la década de los 20. Es decir, estamos ante un libro que, de haber visto la luz cuando fue escrito, hubiera sido censurado sin contemplaciones, es más, ni siquiera hubiera sido publicado (siento que esta es una de las razones por las que solo existen dos ediciones).

Y aquí es donde el adjetivo de "morboso" me parece adecuado, Novo habla con una honestidad brutal, sin tapujos, describiendo hasta el más mínimo detalle: si lo violan o no, de si él viola a tal o cual, de la marca de vaselina que usaba, de quien tenía la verga más grande, etc, y es donde el libro adquiere un carácter alucinante donde sale a relucir la dualidad maricona del pueblo mexicano. Por un lado, en la misma época tienes a un Obregón, a un Calles, emblemas de la Revolución, del gran macho mexicano, bigotón con sombrerote de paja y, por otro lado, tienes a Novo hablando de como se folla (o es follado, no lo sé) por los mismos militares revolucionarios. Se trata de la misma dualidad que posteriormente sería definida de manera sublime por Juan Gabriel: lo que se ve, no se pregunta, el lado obscuro de la Luna: que todo el mundo sabe que existe, muchos lo gozan, pero nadie habla de él, o en este caso, lo escribe.

La gran tragedia del texto es, que justo cuando empieza a ponerse (extremadamente) bueno -en la época en que se comienza a gestar el grupo de los contemporáneos- la narración termina abruptamente, dejándote con una sed irreparable por saber que más paso. Se convierte en un juego previo donde el orgasmo nunca llega y uno simplemente se queda añorando más, intrigado por saber cuanta celebridad y personaje alucinante no habrá pasado por el culo de nuestro querido Nalgador Sobo. Parece que hay una biografía de Novo escrita por Monsivaís, supongo que tendré que recurrir a ella para satisfacer mis inquietudes morbosas.

[Valentin · Rating 4 out of 5]

Descubrir a Novo ha sido una experiencia tan reveladora como incómoda, y en esa incomodidad reside buena parte de su potencia. Hay libros que uno no busca simplemente por su valor literario, sino porque a través de la voz ajena, se vuelve posible reconocerse. Así me ha pasado con esta obra de Salvador Novo, me vi atraído por la posibilidad de entenderme a través del otro.

Hasta hace poco, escribir desde el yo me parecía un acto narcisista, quizá poco creativo. Pero Novo, desde sus memorias, me hizo comprender que el yo también se construye, que hay tanta imaginación como rigor en quien se escribe a sí mismo. No se trata de volcar el recuerdo puro y en bruto, sino de saber elegir. Y ahí es donde se distingue a un buen narrador de uno mediocre: no en cuánto recuerda, sino en qué decide contarnos y qué calla. Hay mérito en la selección, en la edición del yo, en esa fidelidad no al pasado sino al gesto de narrarlo. Porque incluso cuando uno intenta desprenderse del yo a la hora de escribir, algo de nuestra personalidad y cosmovisión queda, inevitablemente, impresa en lo que creamos. Un aliento —aunque leve— permanece, y en el caso de Novo, ese aliento tiene el aroma ácido del ingenio, sobre todo en la última parte, que además ha sido la menos favorita.

Leerlo desde el presente no puede ser una experiencia ajena a la historia. Me ha conmovido leer su homosexualidad como una serie de estrategias, de ambigüedades, de códigos que operaban más allá del deseo. Porque vivir la homosexualidad, ayer como hoy, no se despega de su naturaleza social: las convenciones siguen marcando el ritmo de la conducta individual. Novo no lo dice explícitamente, pero en cada gesto, en cada omisión y cada ironía, se respira esa tensión entre lo que se es y lo que se puede ser.

Y como telón de fondo, la Ciudad de México. Una ciudad que emerge como otro personaje, nerviosa, vibrante y chiveada, a medio camino entre lo provinciano y lo moderno. A través de sus recuerdos, atestiguamos una urbe que se abría al extranjerismo y a la jotería, como bien lo dice el escritor. Un lugar donde la cultura era a veces vitrina y a veces refugio. En ese paisaje urbano se cruzan los ecos de Europa, el peso de la tradición mexicana y los primeros gestos de una modernidad que no terminaba de cuajar.

La estatua de sal es una especie de confesionario lleno de máscaras que poco a poco fue hilvanando un homosexual crecido con el siglo como lo diría Tcherkaski, y al hacerlo, nos entrega algo más valioso que la sinceridad, nos da estilo, nos da intención, nos da un yo que ha sido elaborado como un texto. Leerlo, para mí, ha sido como mirar en un espejo antiguo, el reflejo está ligeramente deformado, pero en esa distorsión aparece algo esencial. Algo que también soy.

[Nihad Marwan · Rating 5 out of 5]

El libro abarca los primeros 16 años de vida de Salvador Novo, en un punto de la historia, ésta acaba de forma abrupta, por lo que se puede dar a entender que posiblemente no estaba aun por finalizado este proyecto. Además, el libro se publicó hasta 1998, esto es unos 24 años después de la muerte de Salvador Novo. Pueden existir algunas versiones del porqué de esto, desde mi perspectiva es que el texto menciona los nombres explícitos de varias personalidades relevantes de ese tiempo (como embajadores, diputados, intelectuales, artistas, etc.) y la publicación este libro (donde se detallaban lugares, prácticas sexuales explícitos y apodos de estos personajes reales) podría traer de manera inmediata su censura o su total rechazo.
Novo, sin proponérselo, ofrece por medio de su autobiografía un urbanismo homoerótico, y proporciona los elementos necesarios para descubrir los códigos de construcción de la identidad del homosexual en la ciudad de México de 1917 a 1921, volviéndose una voz que invalida “el mito de la invisibilidad y aislamiento del homosexual antes de los años 1970.
De esta forma, los homosexuales de la época empezaron a ocupar “el espacio urbano de diversas
maneras, llegando a constituir territorios donde aliar reconocimiento, seguridad y anonimato

[Jajo Crespo · Rating 4 out of 5]

Definitivamente le podría dar cinco estrellas, pero me dejó con ganas, es una lástima que no la haya terminado. No hay mucho que decir, se trata de Salvador Novo sin más, al desnudo y con descaro. Un libro clave para entenderlo. Además, cierra con una serie de sonetos autosatíricos que no tiene desperdicio.

Quien busque aquí una novela, se topará con pared. Se trata de una joya difícil de encuadrar en los géneros clásicos. Se trata de una confesión sin culpa, un grito rebelde, una tertulia, un chismecito, tal vez una crónica.

Finalmente, lo que sí evitó que le diera las cinco estrellas fue el larguísimo y omisible prólogo de Monsiváis. Si quieren contextualizar el texto, les recomiendo leer de la quinta sección en adelante; el principio del prólogo es totalmente dispensable.

[Hannah Manjarrez · Rating 4 out of 5]

Qué acercamiento tan interesante a su vida. Nunca pensé que alguien en ese contexto fuera tan abierto respecto a su sexualidad. En la última parte no hay ningún pudor, sólo libertinaje. Al principio, me fui rápido, pero al final, como si estuviera en un tobogán. Lo pesado, fue lo de en medio, por eso no le doy la puntuación máxima. ¡Qué autobiografía tan original y única en su tipo! Salvador Novo sí era un loquillo.

[Sara Habein · Rating 3 out of 5]

The introduction by Carlos Monsiváis is very dry, the memoir portion is interesting (but a little concerning in what types of relationships are considered no big deal, in some cases), and the sonnets are enjoyable (and occasionally amusing). Alas, my Spanish is not good enough to know if Marguerite Feitlowitz's translations of the sonnets are agreeable compared to their originals, but I appreciate that both languages are presented side by side.

[Joakino Colinas · Rating 5 out of 5]

Me dije: "Ya por fin la vida mía
el objeto encontró de su ternura;
es él quien llenará con su dulzura
para todos los siglos mi alegría".

Pero un año pasó desde aquel día;
monótona tornóse mi ventura,
y vi junto a su carne prematura
huerto en sazón que mieles ofrecía.

Déjame en mi camino. Por fortuna
ni el Código Civil ha de obligarte
ni tuvimos familia inoportuna.

El tiempo ha de ayudarme a subsanarte.
Nada en mí te recuerda -salvo una
leve amplitud en cierta parte.

[Valeria Abarca · Rating 2 out of 5]

⭐️⭐️ 2 estrellas

No fue para mí.
Entiendo la relevancia y la valentía del tema central, y reconozco la importancia de Estatua de sal dentro de la literatura mexicana, pero lamentablemente no logré conectar. Me costó muchísimo avanzar, sobre todo por el extenso prólogo que se me hizo muy cuesta arriba. Está bien escrito, sí, pero me aburrí un montón. A veces simplemente no es el momento o no es el lector adecuado.

[sam segrera · Rating 4 out of 5]

Que bueno que Monsiváis escribió su propio libro porque el estudio premilinar es casi la mitad 😫
Me gusta que Novo sea tan cínico. Le da sentido al personaje que era, su odio hacia el machismo revolucionario, su pasión por la ciudad de México y por el chisme. Hace de su vida sexual una parte de su identidad, no sé si yo podría escribir algo así en el s. XXI, por eso es tan valioso que alguien comparta lo que pasaba en esa época 😳🙈
Y los sonetos me dieron mucha risa.

[Yolanda Mendoza · Rating 5 out of 5]

La Estatua de sal, como ya muchos han mencionado en esta página es la autobiografía de Salvador Novo. Y por otra parte es el testimonio de una persona gay. Para muchos, creo yo, lo más llamativo fue conocer su intimidad, más allá de la narrativa. Para mí, este libro tiene más factores importantes, su narrativa, su filosofía, su prosa, su voz. Lo recomiendo muchísimo.

[Armando Pinzón · Rating 4 out of 5]

Igual creo que entré con expectativas muy altas pero hubo algo que no terminó por encantarme. Salvo el final, que sí me gustó mucho. Quizá me aloco y pienso mucho en los finales de las obras y no en los recorridos, pero sí considero que son importantes. Dicho esto, sí es una buena lectura
(El prologo de Monsiváis es fabuloso, cuando lo edita el FCE).

[César · Rating 4 out of 5]

Una narración íntima y provocadora. Novo, con un lenguaje explícito , atípico a la época, abre la puerta al erotismo homosexual a partir de experiencias en escenarios “prohibidos”, compartidos con decenas de hombres en el transcurso de su juventud.

[Fernando Ponce · Rating 5 out of 5]

Literatura sensual y vehemente


No sorprende Novo con una biografia especfacular llena de capitulos eroticos e historicos, comicos, narrativos y con sospresa, recordar la estatua de sal es obligacion

[Pau · Rating 4 out of 5]

Este libro me hizo conocer más a Ricardo Alessio Robles, mi Clarita Vidal.

[Alfredo · Rating 5 out of 5]

La vida pornográfica de Salvador Novo (uno de los Anales, Nalgador Sobo, Adela) capturada sin escrúpulos ni beaterías. Una lástima que sólo llega hasta sus 20 años.

[Luis Chinaski · Rating 4 out of 5]

Cómo documento tiene un valor altísimo y la última parte es muy divertida. Pero el inicio me ha costado muchisimo

[Iris · Rating 3 out of 5]

Hay más humor e ironía en la segunda mitad, quizá porque sus recuerdos eran más frescos y estaba decidido a escandalizar.

El prólogo de Monsiváis también es muy bueno.