Du chant médiéval à Luciano Pavarotti, de Brahms à Schoenberg en passant par les Beatles, le blues, le rock, une véritable cartographie de la musique se déplie au fil de ces pages.Nicholas Cook accomplit ici un véritable tourde force en donnant à voir en si peu de pages ce qu'est la musique. D’où vient-elle ? Comment est-elle construite? Qu’est-ce qui nous charme en elle ? Nicholas Cook répond à ces questions avec humour et finesse, en s’appuyant sur des exemples qui vont de Beethoven aux Spice Girls en passant par la cithare chinoise. Il analyse les valeurs individuelles, sociales, culturelles et même sexuelles qu’elle véhicule, les différents usages qu'on en fait (du religieux à la publicité), et se place tour à tour du point de vue du compositeur, de l’interprète et de l’auditeur. Il met au jour les structures sociales et institutionnelles qui conditionnent l’approche que chaque société a de la musique.
Nicholas Cook is a British musicologist and writer. In 2009 he became the 1684 Professor of Music at the University of Cambridge, where he is a Fellow of Darwin College. Previously, he was professorial research fellow at Royal Holloway, University of London, where he directed the Arts and Humanities Research Council Research Centre for the History and Analysis of Recorded Music (CHARM). He has also taught at the University of Hong Kong, University of Sydney, and University of Southampton, where he served as dean of arts.
He is a former editor of the Journal of the Royal Musical Association and was elected a Fellow of the British Academy in 2001.