What do you think?
Rate this book
Routledge Worlds
The Babylonian World
The Babylonian World presents an extensive, up-to-date and lavishly illustrated history of the ancient state Babylonia and its 'holy city', Babylon.
Historicized by the New Testament as a centre of decadence and corruption, Babylon and its surrounding region was in fact a rich and complex civilization, responsible for the invention of the dictionary and laying the foundations of modern science. This book explores all key aspects of the development of this ancient culture, including the ecology of the region and its famously productive agriculture, its political and economic standing, its religious practices, and the achievements of its intelligentsia.
Comprehensive and accessible, this book will be an indispensable resource for anyone studying the period.
Historicized by the New Testament as a centre of decadence and corruption, Babylon and its surrounding region was in fact a rich and complex civilization, responsible for the invention of the dictionary and laying the foundations of modern science. This book explores all key aspects of the development of this ancient culture, including the ecology of the region and its famously productive agriculture, its political and economic standing, its religious practices, and the achievements of its intelligentsia.
Comprehensive and accessible, this book will be an indispensable resource for anyone studying the period.
616 pages, Paperback
First published August 9, 2007
7 people are currently reading
277 people want to read
About the author
Gwendolyn Leick
28 books33 followersGwendolyn Leick is an anthropologist and Assyriologist. She is the author of various publications on the Ancient Near East, including A Dictionary of Near Eastern Mythology and Sex & Eroticism in Mesopotamian Literature. She also acts as a cultural tour guide in the Middle East, lecturing on history, archaeology and anthropology.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 6 of 6 reviews
Read
October 21, 2024A collection of 39 articles that attempt to provide a global picture of Mesopotamian history between 4,000 and about 300 BCE. The title, 'The Babylonian world' is a bit misleading, because Mesopotamia covers a larger area than just Babylon or even the Babylonian empire at its height (7th-6th century BCE). And as is the case with these types of collections, the level of the articles is quite uneven: some are extremely dry-academic, others offer a good synthesis that is also accessible. Overall, I think this is a successful book: the breadth of themes covered is impressive.
May 7, 2018
The Babylonian World reminded me strongly of another book I’d read recently – The Sumerian World, edited by Harriet Crawford. It should come as no surprise, as Routledge published both books along the same model, and Leick’s book does for Babylon what Crawford’s book did for Sumer. Both books feature contributions from a wide variety of experts in their field, and go to strenuous efforts to examine a range of topics, from geography to wisdom texts, and from how the economy functioned to international diplomatic relations. Whilst the text can get a little dry at times, I have to say I found it much less dry than The Sumerian World. That may be purely down to differences in writing style between the contributing authors in both books, but I felt more engaged and my attention was held better here. As with so many non-fiction works, this book cannot be comprehensive, but it is surprisingly in depth for an overview book, and a useful resource for pulling disparate strands together and placing topics in context.
8 out of 10
August 25, 2011
An unwieldy door-stopper of a paperback, but packed with amazing information and insight into Babylon and its environs. The scope of the book is wide, including such mundane matters as the kinds of food and drink that the Babylonians appear to have enjoyed and such lofty ones as their religious and mythological beliefs. It also covers a great amount of time ranging from the Old Babylonian Period at the 2nd Millennium BC right down to the Persian Empire that was contemporary with Archaic and Classical Greece. A must-have for anyone interested in the Ancient Near East.
February 22, 2017
«We can only experience the remote past in a tentative and fragmentary way and through the lens of our contemporary patterns of thought. How we think about history always reflects our current preoccupations. The Babylonian world seen through the eyes of the leading specialists in the field at the beginning of the third millennium AD brings into focus areas of concern typical for our time: ecology, productivity, power relations, economics, epistemology, scientific paradigms, complexity. The general division of the volume proceeds from the general ‘hard facts’—geography, ecology, material culture, to the ‘software’ provided primarily by cuneiform tablets, our richest source of information and, at a time when archaeological research in Iraq continues to be practically impossible, the only current opportunity for new insights.»
La pequeña ciudad de Bab-ilu, con su irrelevante dios Márduk, quizás fue fundada a mediados del tercer milenio a.C., subordinada en alguna medida u otra a otra ciudad-estado mayor, quizá Únug, y quizá, de no haber sido por el abandono paulatino de las otrora boyantes ciudades del sur mesopotámico debido al cambio de curso del Purattu y las invasiones de diversos grupos seminómadas del norte y este, quizá, jamás habría pasado de ser un pequeño enclave comercial en el norte de la llanura aluvial. Pero no fue así. De modo que, tras la caída de los efímeros imperios de Agade, de Úrim III y el todavía más breve de la Mesopotamia del Norte de Samsi Addu, una gloriosa dinastía de origen amorreo se apoderó de su gobierno, supo establecer un control eficiente en su población y el campo circundante, se enriqueció poco a poco controlando y apoderándose de las redes comerciales, organizando y sistematizando el comercio de sus refinadas manufacturas, y armando, claro, un efectivo ejército que le permitió al sexto y más famoso de sus reyes, Hammurabi, acabar controlando toda la región mesopotámica hasta más allá del curso medio del Purattu.
Aunque en los años, y luego siglos subsiguientes, la fortuna de la ciudad de Márduk la llevó a perder y después ganar terreno e influencia para después perderlos de nuevo dentro de la compleja dinámica de relaciones en el antiguo Oriente Próximo, toda la región sur entre los dos ríos desde principios del segundo milenio pasó a llamarse Babilonia, convirtiéndose en el foco cultural por excelencia, la ciudad más culta, más refinada, más rica, más cosmopolita y, por momentos, poderosa del mundo antiguo.
En The Babylonian World, desde múltiples áreas de estudio y puntos de vista distintos, se cuenta la historia de la grandiosa Babilonia, heredera del mundo sumero-acadio y precursora (directa o indirectamente) del Occidente grecorromano, vuelta a la vida gracias a los múltiples hallazgos arqueológicos que desde hace más de ciento treinta años crecen sin cesar, y pese a que desde el año 2003 con el inicio de la guerra del Golfo, casi toda investigación de campo en Irak se haya detenido y perdido para siempre buena parte de los restos materiales de la antigua Mesopotamia.
Al igual que en otros libros de la serie (Routledge Worlds), este volumen está escrito por muy diversos autores, cada uno desde su particular trinchera, abarcando desde los elementales aspectos geográficos, la naturaleza y organización del campo, las pequeñas poblaciones, o los continuos trabajos de manejo del agua, la función, organización y arquitectura de las grandes ciudades, con sus templos, sus palacios, el funcionamiento del comercio, interno y externo, en el entorno inmediato y con tierras lejanas, así como las relaciones de los gobernantes en turno con sus vecinos al norte, sur, este y oeste, sobre todo la norteña Asiria, que se convirtió desde los inicios de su historia en un rival, a veces enemigo y otras aliado; la religión organizada y el culto popular, el desarrollo y complejidad del culto a Márduk, el papel de las influyentes diosas Innana-Íshtar, los mitos, la literatura (en donde destaca la famosa epopeya de Guilgámesh), la larga tradición de los sellos cilíndricos, el saber de los escribas, la práctica de los médicos, el influjo de los exorcistas, el terror a la brujería, pero también las matemáticas, la astrología, disciplinas que como nunca antes se desarrollaron en el mundo, alcanzando una sofisticación no superada sino hasta quizá el Medioevo europeo, todos estos temas se tratan en sus respectivos capítulos, en parte complementando lo tratado en el volumen dedicado a los sumerios (The Sumerian World), aunque de forma un poco más desprolija, tal vez porque el periodo de tiempo que abarca es mucho mayor.
Un capítulo que en particular me llamó la atención y me gustó fue el de la familia de los Eguigui, ricos comerciantes de ca. siglos VI-V a.C. cuya historia se reconstruye a lo largo de varias generaciones, desde sus modestos comienzos como vendedores al por menor de productos agrícolas hasta convertirse en poderosos mercaderes terratenientes, con influencia y relaciones en las más altas esferas del poder, y que se puede leer como una novela decimonónica.
Muy interesante también me resultó el papel tan influyente que tenía la magia y la brujería, entendida esta última como “magia mala”, no sólo en la vida cotidiana de los hombres del común sino entre los gobernantes y administradores, y la forma en que, muy posiblemente, influyeron en importantísimas decisiones sobre el destino del estado.
Aunque más o menos extenso (poco más de ochocientas páginas) y quizá no muy adecuado para no-iniciados, resulta una lectura enriquecedora y entretenida para estudiantes de historia y demás interesados en la materia, que quieran saber un poco más que lo que por lo general se trata en textos de divulgación histórica.
La pequeña ciudad de Bab-ilu, con su irrelevante dios Márduk, quizás fue fundada a mediados del tercer milenio a.C., subordinada en alguna medida u otra a otra ciudad-estado mayor, quizá Únug, y quizá, de no haber sido por el abandono paulatino de las otrora boyantes ciudades del sur mesopotámico debido al cambio de curso del Purattu y las invasiones de diversos grupos seminómadas del norte y este, quizá, jamás habría pasado de ser un pequeño enclave comercial en el norte de la llanura aluvial. Pero no fue así. De modo que, tras la caída de los efímeros imperios de Agade, de Úrim III y el todavía más breve de la Mesopotamia del Norte de Samsi Addu, una gloriosa dinastía de origen amorreo se apoderó de su gobierno, supo establecer un control eficiente en su población y el campo circundante, se enriqueció poco a poco controlando y apoderándose de las redes comerciales, organizando y sistematizando el comercio de sus refinadas manufacturas, y armando, claro, un efectivo ejército que le permitió al sexto y más famoso de sus reyes, Hammurabi, acabar controlando toda la región mesopotámica hasta más allá del curso medio del Purattu.
Aunque en los años, y luego siglos subsiguientes, la fortuna de la ciudad de Márduk la llevó a perder y después ganar terreno e influencia para después perderlos de nuevo dentro de la compleja dinámica de relaciones en el antiguo Oriente Próximo, toda la región sur entre los dos ríos desde principios del segundo milenio pasó a llamarse Babilonia, convirtiéndose en el foco cultural por excelencia, la ciudad más culta, más refinada, más rica, más cosmopolita y, por momentos, poderosa del mundo antiguo.
En The Babylonian World, desde múltiples áreas de estudio y puntos de vista distintos, se cuenta la historia de la grandiosa Babilonia, heredera del mundo sumero-acadio y precursora (directa o indirectamente) del Occidente grecorromano, vuelta a la vida gracias a los múltiples hallazgos arqueológicos que desde hace más de ciento treinta años crecen sin cesar, y pese a que desde el año 2003 con el inicio de la guerra del Golfo, casi toda investigación de campo en Irak se haya detenido y perdido para siempre buena parte de los restos materiales de la antigua Mesopotamia.
Al igual que en otros libros de la serie (Routledge Worlds), este volumen está escrito por muy diversos autores, cada uno desde su particular trinchera, abarcando desde los elementales aspectos geográficos, la naturaleza y organización del campo, las pequeñas poblaciones, o los continuos trabajos de manejo del agua, la función, organización y arquitectura de las grandes ciudades, con sus templos, sus palacios, el funcionamiento del comercio, interno y externo, en el entorno inmediato y con tierras lejanas, así como las relaciones de los gobernantes en turno con sus vecinos al norte, sur, este y oeste, sobre todo la norteña Asiria, que se convirtió desde los inicios de su historia en un rival, a veces enemigo y otras aliado; la religión organizada y el culto popular, el desarrollo y complejidad del culto a Márduk, el papel de las influyentes diosas Innana-Íshtar, los mitos, la literatura (en donde destaca la famosa epopeya de Guilgámesh), la larga tradición de los sellos cilíndricos, el saber de los escribas, la práctica de los médicos, el influjo de los exorcistas, el terror a la brujería, pero también las matemáticas, la astrología, disciplinas que como nunca antes se desarrollaron en el mundo, alcanzando una sofisticación no superada sino hasta quizá el Medioevo europeo, todos estos temas se tratan en sus respectivos capítulos, en parte complementando lo tratado en el volumen dedicado a los sumerios (The Sumerian World), aunque de forma un poco más desprolija, tal vez porque el periodo de tiempo que abarca es mucho mayor.
Un capítulo que en particular me llamó la atención y me gustó fue el de la familia de los Eguigui, ricos comerciantes de ca. siglos VI-V a.C. cuya historia se reconstruye a lo largo de varias generaciones, desde sus modestos comienzos como vendedores al por menor de productos agrícolas hasta convertirse en poderosos mercaderes terratenientes, con influencia y relaciones en las más altas esferas del poder, y que se puede leer como una novela decimonónica.
Muy interesante también me resultó el papel tan influyente que tenía la magia y la brujería, entendida esta última como “magia mala”, no sólo en la vida cotidiana de los hombres del común sino entre los gobernantes y administradores, y la forma en que, muy posiblemente, influyeron en importantísimas decisiones sobre el destino del estado.
Aunque más o menos extenso (poco más de ochocientas páginas) y quizá no muy adecuado para no-iniciados, resulta una lectura enriquecedora y entretenida para estudiantes de historia y demás interesados en la materia, que quieran saber un poco más que lo que por lo general se trata en textos de divulgación histórica.
November 20, 2023
i keď som si myslel, že to bude väčšia sonda do historicko-politického diania, dozvedel som sa viac ako sa dalo tušiť. Ekonomika, náboženstvo, sociálne vzťahy, korešpondencia, veda... a ďalšie aspekty života siahajúce 1.800 rokov pnl. paráda
Read
October 26, 2020nice ....
Displaying 1 - 6 of 6 reviews