Pensato per i nuovi studenti delle discipline letterarie in lingua italiana, questo volume mira all'integrazione tra filologia, critica e storia. E' suddiviso in tre parti - autonome, ma destinate anche a integrarsi a vicenda - che corrispondono a una scansione innovativa della materia: una Sezione storica: la filologia in Italia, una Sezione metodologica: l'edizione critica e dieci schede dove si esemplifica la storia della composizione e della tradizione di alcune opere fra le più paradigmatiche della letteratura italiana.