Los motivos de Caín

by José Revueltas

Precisamente lo conocí en Tijuana. Tenía el mismo aire de haberlo perdido todo y de estar al otro lado de cualquier límite, con un terror lleno de sobresaltos ante la idea de que alguien lo descubriera bajo su disfraz de ser humano. Había desertado de la guerra de Corea. Era Jack, pero se negaba a decir una palabra de todo aquello que le había ocurrido. A nadie debe importarle su nombre verdadero y yo mismo nunca lo supe, pero era Jack.
Acababa de salir del infierno y, sin embargo, aún no podía salir. Esto finalmente -la búsqueda de una salida- lo resolvió a decirme poco a poco las cosas, lento, con esfuerzo, con dolor. Nada sensacional ni tampoco para una novela: cosas que se han visto simples y triviales en un mundo que parece acostumbrarse cada vez mas a la locura.
A Jack no lo volví a ver jamás.

Genres: Fiction

120 pages, Paperback

First published January 1, 1957

About the author

José Revueltas Sánchez was a Mexican writer, essayist, and political activist. He was part of an important artistic family that included his siblings Silvestre, Fermín and Rosaura.

Reviews

[John Dishwasher John Dishwasher · Rating 4 out of 5]

This book explores what it takes to turn a human being into a human beast, and what might provoke such a change. Revueltas explores this through a character who has just illegally crossed the border INTO Mexico from the US to desert the US Army. He is a Mexican American man who has been fighting in Korea. The book opens with him having just lost his humanity. Then we are shown how this happened. Or, in other words, we see the motives that led Cain to kill Abel.

The main thing that keeps us humans instead of beasts, according to Revueltas, is simply recognizing the humanity in others. It is once we start to see them as nonhuman, as beasts themselves, as abstractions, or impersonal figments or statistics that they lose their humanity for us and we start to break down into beasts who can abuse or slaughter them. Revueltas proposes institutions as the main culprit for effecting this--like a war machine that depersonalizes and abstractfies the enemy. But also, at the individual level, our own selfishness, or a feeling of power and control over someone can dehumanize them, along with fear and hate. I also tend to zoom out and see this book as referring to society at large creating the ingredients for dehumanization since it can stoke selfishness and competition in us, and this can turn those around us into 'enemies'.

Thematically this reminded me of Roberto Bolaño’s 2666. Given Revueltas stature in Mexican letters, and Mexican lit’s influence on Bolaño, and this book's publication and popularity at a time when Bolaño's worldview was being shaped in Mexico, it's very possible this work influenced the undercurrent that guides 2666.

[Ulises Domínguez Blanco · Rating 3 out of 5]

Un relato de frenética paranoia en su primera mitad, concluyendo con una detallada tortura al más puro estilo del narco mexicano, sólo que 60 años antes. Contado como si fuera una traducción de una novela en inglés, tal vez por el año en que fue escrita, la historia de Jack, relata que a veces debemos enfrentarnos a la inercia de nuestra cultura, educación, valores, etc., para darnos cuenta que no es lo que queremos, pero también el romper con todo eso nos genera grandes conflictos emocionales. El tema principal: “Deserción”, tomada en su sentido literal, salir de la milicia. Hay varios libros con este tema, por ejemplo la historia verídica de Billy Hayes (Midnight Express) en donde por evadir enlistarse en el ejército norteamericano huye (moralmente) a Europa para seguir viviendo su juventud desenfrenada.
Es increible como los métodos de tortura siguen prevalenciendo a través de los tiempos, por ejemplo, la inquisición, vietnam, narcotráfico, etc., y todo por tener más territorio, más poder, más dominio sobre los demás.

[cibersabandija · Rating 4 out of 5]

Muy fuerte……… está escrito de una manera tan desgarradora que estuve a punto de llorar, no fui fan de los primeros tres capitulos pero a partir del cuarto no pude dejar de leer.

‘“Piedad, piedad, piedad. Ten piedad de mi alma, Dios mío.” Se dijo Jack, aunque no creía en Dios.’
Aunque yo tampoco sea creyente espero que Dios les de paz y descanso eterno a todos los Kim’s victimas del imperialismo.

Pd.: ¡La parte donde hablan de los perros coreanos me erizó la piel! Hizo que me pareciera muy clara la diferencia cultural entre países y como esta es un arma usada para la deshumanización de los otros. Pepe Revueltas tqm

[José Morales Lagunes · Rating 5 out of 5]

No puedo creer que no recomienden leer más este libro, está escrito con tanto afecto, dolor y tristeza, es imposible soltarlo.

[Gael Ortiz · Rating 4 out of 5]

Estoy totalmenete destruido por esta historia. Malditos gringos. Jamás Revueltas me había hecho sentirme este grado de sufrimiento y de empatía. El final me dejó absolutamente boquiabierto.

Revueltas escribió un documento de la inhumanidad de la guerra y de la capacidad sin límites de sufrir con el otro, por él otro. No siento que me vaya a recuperar pronto de esta lectura. Simplemente destrozadora.

Este es mi último libro del año y se cerró con un apretujante balazo al corazón. Aunque por el tamaño y la intensidad la verdad dudo que haya un momento propicio para leerlo. Simplemente una lectura brutal y desgarradora. Con esto cierro el librero. Nos vemos el próximo año, es decir, mañana.

20/21.-

[Q.P. Moreno · Rating 3 out of 5]

El capítulo con la captura de "Kim" es hermoso. El resto se siente fragmentado e incompleto, falto de profundidad. Revueltas es una de las grandes plumas de México, sin duda, pero la obra pudo ser más.

[Eduardo Granillo · Rating 4 out of 5]

Es un gran relato desde su construcción narrativa de ir hacia atrás en el tiempo. No es aleccionador, es una re imaginación completa del Caín que vaga, qué gran célula, perdido en las calles de Tijuana por haber participado en el mayor detonador de traumas: la guerra, la traición a la humanidad.

[Jose Luis]

An enthralling novella about war and communism. Jose Revueltas doesn't disappoint.

[Jorge Chavarría · Rating 4 out of 5]

Exquisita.

[Ángel Vazquez · Rating 5 out of 5]

Una lectura sencilla y muy brillante.

[Cynthia Díaz · Rating 5 out of 5]

La traición a quién? la propia vida de quién?

Mientras más leo a Revueltas, más lo adoro.

[mer ✨ · Rating 4 out of 5]

honestamente no sé bien lo que me gusto del libro, mucho el estilo del autor y el cuestionamiento sobre ser humano y la traición y así, pero se q nunca lo hubiera agarrado si no me lo hubieran dejado en la uni

[Cibernetes · Rating 2 out of 5]

Comencé a leer con expectación, la historia parece una anécdota contada por casualidad, interesante, pero no memorable. Los personajes, no fueron de mi agrado. Son extremos, se es bueno o malo, no existe término medio, quizás en el protagonista, que proporciona el título al libro.

[Saul Souto · Rating 3 out of 5]

Buen libro, todavía con afanes "propagandísticos", pero ahí está la buena literatura, cosa de rascarle un poco :)

[Monica abarca melo · Rating 4 out of 5]

Crudo, duro, real e impactante