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El gran dios Pan y otros relatos de terror sobrenatural
Arthur Machen (1863-1947), al igual que su contemporáneo Lord Dunsany , fue un obstinado soñador que creó una de las obras más líricas y exquisitas que ha dado hasta la fecha el denominado género de terror. La presente antología recoge catorce relatos (algunos de ellos inéditos en castellano), lo más granado y significativo de la ingente obra fantástica de Machen, que tanto influyó en el maestro del horror sobrenatural, H.P. Lovecraft.
- GenresHorror
400 pages, Hardcover
Published January 1, 2005
28 people are currently reading
160 people want to read
About the author
Arthur Machen
1,121 books1,012 followersArthur Machen was a leading Welsh author of the 1890s. He is best known for his influential supernatural, fantasy, and horror fiction. His long story The Great God Pan made him famous and controversial in his lifetime, but The Hill of Dreams is generally considered his masterpiece. He also is well known for his leading role in creating the legend of the Angels of Mons.
At the age of eleven, Machen boarded at Hereford Cathedral School, where he received an excellent classical education. Family poverty ruled out attendance at university, and Machen was sent to London, where he sat exams to attend medical school but failed to get in. Machen, however, showed literary promise, publishing in 1881 a long poem "Eleusinia" on the subject of the Eleusinian Mysteries. Returning to London, he lived in relative poverty, attempting to work as a journalist, as a publisher's clerk, and as a children's tutor while writing in the evening and going on long rambling walks across London.
In 1884 he published his second work, the pastiche The Anatomy of Tobacco, and secured work with the publisher and bookseller George Redway as a cataloguer and magazine editor. This led to further work as a translator from French, translating the Heptameron of Marguerite de Navarre, Le Moyen de Parvenir (Fantastic Tales) of Béroalde de Verville, and the Memoirs of Casanova. Machen's translations in a spirited English style became standard ones for many years.
Around 1890 Machen began to publish in literary magazines, writing stories influenced by the works of Robert Louis Stevenson, some of which used gothic or fantastic themes. This led to his first major success, The Great God Pan. It was published in 1894 by John Lane in the noted Keynotes Series, which was part of the growing aesthetic movement of the time. Machen's story was widely denounced for its sexual and horrific content and subsequently sold well, going into a second edition.
Machen next produced The Three Impostors, a novel composed of a number of interwoven tales, in 1895. The novel and the stories within it were eventually to be regarded as among Machen's best works. However, following the scandal surrounding Oscar Wilde later that year, Machen's association with works of decadent horror made it difficult for him to find a publisher for new works. Thus, though he would write some of his greatest works over the next few years, some were published much later. These included The Hill of Dreams, Hieroglyphics, A Fragment of Life, the story The White People, and the stories which make up Ornaments in Jade.
At the age of eleven, Machen boarded at Hereford Cathedral School, where he received an excellent classical education. Family poverty ruled out attendance at university, and Machen was sent to London, where he sat exams to attend medical school but failed to get in. Machen, however, showed literary promise, publishing in 1881 a long poem "Eleusinia" on the subject of the Eleusinian Mysteries. Returning to London, he lived in relative poverty, attempting to work as a journalist, as a publisher's clerk, and as a children's tutor while writing in the evening and going on long rambling walks across London.
In 1884 he published his second work, the pastiche The Anatomy of Tobacco, and secured work with the publisher and bookseller George Redway as a cataloguer and magazine editor. This led to further work as a translator from French, translating the Heptameron of Marguerite de Navarre, Le Moyen de Parvenir (Fantastic Tales) of Béroalde de Verville, and the Memoirs of Casanova. Machen's translations in a spirited English style became standard ones for many years.
Around 1890 Machen began to publish in literary magazines, writing stories influenced by the works of Robert Louis Stevenson, some of which used gothic or fantastic themes. This led to his first major success, The Great God Pan. It was published in 1894 by John Lane in the noted Keynotes Series, which was part of the growing aesthetic movement of the time. Machen's story was widely denounced for its sexual and horrific content and subsequently sold well, going into a second edition.
Machen next produced The Three Impostors, a novel composed of a number of interwoven tales, in 1895. The novel and the stories within it were eventually to be regarded as among Machen's best works. However, following the scandal surrounding Oscar Wilde later that year, Machen's association with works of decadent horror made it difficult for him to find a publisher for new works. Thus, though he would write some of his greatest works over the next few years, some were published much later. These included The Hill of Dreams, Hieroglyphics, A Fragment of Life, the story The White People, and the stories which make up Ornaments in Jade.
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Displaying 1 - 20 of 20 reviews
October 24, 2019
En general me gustan los relatos de Machen, transmiten esa sensación de irrealidad en la que uno sabe que lo que está pasando no puede ser real, y aún así, en su interior sabe la verdad sobre las fuerzas oscuras que se ciernen desde los abismos mefíticos de este Mundo que tan poco conocemos. Y si había alguien que sabía de esto, ése era Machen, precursor de de los Mitos de Cthulhu con su genial "Vinnum Sabatti" o "El Sello Negro" y algunas otras. Este volumen contiene piezas memorables, como "El Pueblo Blanco" (clásico inspirador del universo lovecraftiano), "La Pirámide Resplandeciente" y "De las profundidades de la Tierra" (donde conocemos a la Gente Pequeña, seres mitológicos de la Gales natal de Machen pero a quienes el autor dota de un halo infernal y diabólico en sus descripciones detalladas). Estos 2 últimos son realmente notables, y se nota que sirvieron de fuente de inspiración para HPL en relatos como "El Miedo que acecha", por ej. Luego hay otros de corte más clásico, relatos de fantasmas com o "Los niños felices" o "Los Arqueros" y otro de suspenso como "La habitación acogedora". De todas maneras, no puedo dejar de hacer notar que es también un autor complicado, y que su concepto del horror es bastante particular, muchos de sus relatos están impregnados de una sensación que nunca llega a ser confirmada como algo maligno, en ese sentido es un autor bastante indefinido, si se quiere. Otro tomo infaltable de otro Maestro del horror gótico, ideal para tenerlo en la edición Gótica de Valdemar de ser posible
September 24, 2022
El diccionario define pánico como un intenso terror que sobrecoge a un individuo o colectivo en una situación de peligro, real o aparente. Sin embargo, la definición original del término, derivado del griego panikós, relativo al dios Pan, es mucho más amplia, y mucho más ambigua. El dios Pan era el dios de la naturaleza, los pastores y los rebaños, venerado y temido por los habitantes de las zonas rurales y ferales de la antigua Grecia; un dios que podía ser protector o traicionero, pues, al igual que los seres humanos, era de temperamento voluble y caprichoso, y nunca solía tomarse muy en serio su labor divina, prefiriendo, en cambio, las bacanales o los raptos de ninfas y otras divinidades femeninas. Se lo representaba como un hombre con atributos caprinos, a modo de fauno. Cuando el cristianismo se impuso y comenzó su purga pagana, el dios sátiro fue gradualmente sincretizado en la forma de Satanás, el demonio con cuernos de macho cabrío, patas y rabo a juego y enorme falo. El dios Pan, avatar de la naturaleza, ávido perseguidor de jovencitas y asiduo participante en ágapes dionisiacos paso a convertirse en la máxima representación del mal en el cristianismo. No es de extrañar, pues, que el diccionario solo recoja la acepción más negativa del término pánico, desdeñando su significado original, más relacionado con la naturaleza, voluble, cambiante y siempre misteriosa para el humano civilizado.
Para entender el terror de Arthur Machen hay que aprehender lo pánico. El escritor gales tiene una visión muy personal del horror, al igual que la tenía Algernon Blackwood, otro gran amante de su naturaleza que quiso plasmar en sus cuentos lo terrorífico de sus misteriosas manifestaciones. La aproximación de Machen es mucho más abstracta: muchas veces no hay una amenaza definida, otras no hay amenaza en absoluto. En sus relatos más logrados, lo terrorífico se abre paso en el momento en que el protagonista, o uno de sus conocidos, entra en contacto con un caso o un objeto que levanta ligeramente el frágil velo de la realidad. Porque, al igual que su aventajado discípulo de Providence, es el conocimiento prohibido, y no un fantasma o un ser sobrenatural, la fuente de todo terror. Así, una vez apartado el velo de lo real solo queda vislumbrar con horror lo sobrenatural.
Este esquema es el que siguen relatos como El gran dios Pan, en el que una fallida operación quirúrgica transforma a una inofensiva joven en una monstruosa depredadora capaz de llevar a la locura y consunción de todo hombre que se aproxime a ella; o en la luz interior, en el que un científico trata de introducir el alma de su esposa en una joya, permitiendo en el proceso que algo tome su lugar; o la mucho más visceral El polvo blanco, donde es una medicina apócrifa la que provoca el cambio del paciente. Todos estos relatos podrían englobarse dentro del horror cósmico, en tanto que la amenaza y lo terrorífico parte de la total incapacidad del ser humano de diferenciar lo real de lo sobrenatural. Estas tres piezas terroríficas son, con diferencia, el mejor ejemplo de cómo el autor gales trabajaba el horror.
Sin embargo, y es por lo que he llamado a Lovecraft alumno aventajado, el pulso narrativo de Arthur Machen impide llegar a un clímax terrorífico satisfactorio. Los protagonistas de sus relatos pocas veces son testigos de, sino simples comparsas que se hacen ecos de historias contadas por terceros, que a lo sumo logran, a modo de primicia, hacerse con la resolución del misterio a través de una declaración escrita esclarecedora. Que nunca seamos observadores directos hace que ese elemento terrorífico brille, pues el monstruo creado por la imaginación siempre será más terrible que el horror explícito, más aún en la ficción extraña, pero enlentece y alarga las tramas, rompe el ritmo e impide saborear el clímax apropiadamente.
El resto de cuentos se hacen eco de las tradiciones celtas y paganas, que nunca desaparecieron del todo en la región galesa, sino que se adormecieron e infiltraron en los bosques y paramos. Prueba de ello es la naturalidad con que los lugareños en estos cuentos asumen ciertos sucesos extraordinarios. Así, tenemos la aparición del llamado "pueblo pequeño" en cuentos como La pirámide resplandeciente o La novela del sello negro, una raza primitiva y feérica que habita en el subsuelo, y que de vez en cuando se dejan caer para secuestrar a algún despistado transeúnte. Este pueblo pequeño protagonizan varios cuentos de Robert E. Howard, aunque con un matiz mucho más racista: lo que para Machen es un pueblo terrible y misterioso de índole fantástico para el texano no son más que una raza degradada -el los llama "mongola", a tenor de la teoría de la regresión evolutiva, muy popular en los albores del siglo XX-, y por tanto malvada, que fueron expulsados de la superficie por los aesires y pictos. Ya sean entes fantásticas o razas subhumanas, su naturaleza perversa los convierten en los principales antagonistas en estas historias.
El resto de relatos son interesantes, pero no muy disfrutables. Uno de estos cuentos, Un chico listo, destaca por carecer totalmente de un elemento sobrenatural. Otros se hacen eco del folclore gales para, a modo de crónica, exponer ciertos sucesos fantásticos. Y, por último, destacaría N, que vuelve a traer a escena ese horror pánico. Este relato me recuerda mucho a un cuento bastante olvidado de Lovecraft, El, en el que también es un paisaje maravilloso en la ciudad el protagonista. Prefiero más el cuento de Lovecraft.
Los cuentos de Arthur Machen, a nivel filosófico, me encantan, no tanto el resultado ni la aproximación del autor. Creo que muchas de estas historias se hubieran beneficiado de otro tipo de narración, más directa y activa. Pero ni mucho menos voy a decir que Machen escribe mal, tampoco osaría corregir la obra de uno de los maestros absolutos del horror sobrenatural. Ya quisiera un servidor escribir así e inflamar la imaginación de tantos futuros escritores. Porque es destacable el valor histórico de estos cuentos, pues si quien los lee ha disfrutado de los cuentos de Lovecraft muy seguramente reconozca muchos lugares comunes en los de Machen. Confió en que esta reseña, pese a las críticas que en ella aparecen, no desaliente a los posibles lectores. Pues, aunque yo no lo haya disfrutado tanto, no quita que Arthur Machen sea una lectura obligada para cualquier aficionado al terror.
Para entender el terror de Arthur Machen hay que aprehender lo pánico. El escritor gales tiene una visión muy personal del horror, al igual que la tenía Algernon Blackwood, otro gran amante de su naturaleza que quiso plasmar en sus cuentos lo terrorífico de sus misteriosas manifestaciones. La aproximación de Machen es mucho más abstracta: muchas veces no hay una amenaza definida, otras no hay amenaza en absoluto. En sus relatos más logrados, lo terrorífico se abre paso en el momento en que el protagonista, o uno de sus conocidos, entra en contacto con un caso o un objeto que levanta ligeramente el frágil velo de la realidad. Porque, al igual que su aventajado discípulo de Providence, es el conocimiento prohibido, y no un fantasma o un ser sobrenatural, la fuente de todo terror. Así, una vez apartado el velo de lo real solo queda vislumbrar con horror lo sobrenatural.
Este esquema es el que siguen relatos como El gran dios Pan, en el que una fallida operación quirúrgica transforma a una inofensiva joven en una monstruosa depredadora capaz de llevar a la locura y consunción de todo hombre que se aproxime a ella; o en la luz interior, en el que un científico trata de introducir el alma de su esposa en una joya, permitiendo en el proceso que algo tome su lugar; o la mucho más visceral El polvo blanco, donde es una medicina apócrifa la que provoca el cambio del paciente. Todos estos relatos podrían englobarse dentro del horror cósmico, en tanto que la amenaza y lo terrorífico parte de la total incapacidad del ser humano de diferenciar lo real de lo sobrenatural. Estas tres piezas terroríficas son, con diferencia, el mejor ejemplo de cómo el autor gales trabajaba el horror.
Sin embargo, y es por lo que he llamado a Lovecraft alumno aventajado, el pulso narrativo de Arthur Machen impide llegar a un clímax terrorífico satisfactorio. Los protagonistas de sus relatos pocas veces son testigos de, sino simples comparsas que se hacen ecos de historias contadas por terceros, que a lo sumo logran, a modo de primicia, hacerse con la resolución del misterio a través de una declaración escrita esclarecedora. Que nunca seamos observadores directos hace que ese elemento terrorífico brille, pues el monstruo creado por la imaginación siempre será más terrible que el horror explícito, más aún en la ficción extraña, pero enlentece y alarga las tramas, rompe el ritmo e impide saborear el clímax apropiadamente.
El resto de cuentos se hacen eco de las tradiciones celtas y paganas, que nunca desaparecieron del todo en la región galesa, sino que se adormecieron e infiltraron en los bosques y paramos. Prueba de ello es la naturalidad con que los lugareños en estos cuentos asumen ciertos sucesos extraordinarios. Así, tenemos la aparición del llamado "pueblo pequeño" en cuentos como La pirámide resplandeciente o La novela del sello negro, una raza primitiva y feérica que habita en el subsuelo, y que de vez en cuando se dejan caer para secuestrar a algún despistado transeúnte. Este pueblo pequeño protagonizan varios cuentos de Robert E. Howard, aunque con un matiz mucho más racista: lo que para Machen es un pueblo terrible y misterioso de índole fantástico para el texano no son más que una raza degradada -el los llama "mongola", a tenor de la teoría de la regresión evolutiva, muy popular en los albores del siglo XX-, y por tanto malvada, que fueron expulsados de la superficie por los aesires y pictos. Ya sean entes fantásticas o razas subhumanas, su naturaleza perversa los convierten en los principales antagonistas en estas historias.
El resto de relatos son interesantes, pero no muy disfrutables. Uno de estos cuentos, Un chico listo, destaca por carecer totalmente de un elemento sobrenatural. Otros se hacen eco del folclore gales para, a modo de crónica, exponer ciertos sucesos fantásticos. Y, por último, destacaría N, que vuelve a traer a escena ese horror pánico. Este relato me recuerda mucho a un cuento bastante olvidado de Lovecraft, El, en el que también es un paisaje maravilloso en la ciudad el protagonista. Prefiero más el cuento de Lovecraft.
Los cuentos de Arthur Machen, a nivel filosófico, me encantan, no tanto el resultado ni la aproximación del autor. Creo que muchas de estas historias se hubieran beneficiado de otro tipo de narración, más directa y activa. Pero ni mucho menos voy a decir que Machen escribe mal, tampoco osaría corregir la obra de uno de los maestros absolutos del horror sobrenatural. Ya quisiera un servidor escribir así e inflamar la imaginación de tantos futuros escritores. Porque es destacable el valor histórico de estos cuentos, pues si quien los lee ha disfrutado de los cuentos de Lovecraft muy seguramente reconozca muchos lugares comunes en los de Machen. Confió en que esta reseña, pese a las críticas que en ella aparecen, no desaliente a los posibles lectores. Pues, aunque yo no lo haya disfrutado tanto, no quita que Arthur Machen sea una lectura obligada para cualquier aficionado al terror.
April 14, 2024
4/5
Leer un libro de Valdemar de la colección Gótica siempre es una experiencia única. Solo había leído un par de relatos de este autor, uno de los grandes nombres del género, y quería conocer en profundidad su obra. Y no me ha defraudado en absoluto, aunque he de reconocer que algunos relatos me los imaginaba diferentes. Tenía entendido que Machen intentó huir de los temas clásicos del terror para crear uno más particular, en el que la mitología y el folclore toman el protagonismo; no obstante, no pensaba que sus dos historias más conocidas, «El gran dios Pan» y «El pueblo blanco», fueran así. La primera sí me gustó bastante, aunque me sorprendió la trama, pero la segunda fue la mayor decepción del libro, esperaba algo diferente. Lo cierto es que algunas de las historias que más me han gustado de la antología no son sus más famosas, como «La pirámide resplandeciente», «La luz interior» o «Los niños de la charca». Estas tres, junto con «El polvo blanco» y «El sello negro», más conocidas, son para mí las obras en las que Machen brilla más, rozando la excelencia.
Me alegra haberme acercado definitivamente a la obra de este autor, pues llevaba mucho tiempo queriendo leerlo más en profundidad. Sin duda, es un terror atípico y, pese a que a veces cierre las historias de una manera un tanto extraña, la atmósfera, el estilo y el desarrollo de la trama te absorben. En él se puede encontrar una de las fuentes que sirvieron de inspiración a Lovecraft, pero las diferencias entre las obras de ambos autores son abismales. En fin, solo me resta decir que este libro ha sido un gran compañero para unos meses horribles...
Leer un libro de Valdemar de la colección Gótica siempre es una experiencia única. Solo había leído un par de relatos de este autor, uno de los grandes nombres del género, y quería conocer en profundidad su obra. Y no me ha defraudado en absoluto, aunque he de reconocer que algunos relatos me los imaginaba diferentes. Tenía entendido que Machen intentó huir de los temas clásicos del terror para crear uno más particular, en el que la mitología y el folclore toman el protagonismo; no obstante, no pensaba que sus dos historias más conocidas, «El gran dios Pan» y «El pueblo blanco», fueran así. La primera sí me gustó bastante, aunque me sorprendió la trama, pero la segunda fue la mayor decepción del libro, esperaba algo diferente. Lo cierto es que algunas de las historias que más me han gustado de la antología no son sus más famosas, como «La pirámide resplandeciente», «La luz interior» o «Los niños de la charca». Estas tres, junto con «El polvo blanco» y «El sello negro», más conocidas, son para mí las obras en las que Machen brilla más, rozando la excelencia.
Me alegra haberme acercado definitivamente a la obra de este autor, pues llevaba mucho tiempo queriendo leerlo más en profundidad. Sin duda, es un terror atípico y, pese a que a veces cierre las historias de una manera un tanto extraña, la atmósfera, el estilo y el desarrollo de la trama te absorben. En él se puede encontrar una de las fuentes que sirvieron de inspiración a Lovecraft, pero las diferencias entre las obras de ambos autores son abismales. En fin, solo me resta decir que este libro ha sido un gran compañero para unos meses horribles...
May 18, 2019
Machen (autor con una fuerte influencia en Lovecraft) evita en sus relatos los fantasmas, como elemento sobrenatural de terror, y se sumerge en el folclore de raíces celtas.
Esta antología recoge 14 relatos entre los que se incluyen los más renombrados: "El gran dios Pan" y "El pueblo blanco". Destacaría también "La novela del sello negro", "La novela del polvo blanco" y "La luz interior". Otros no me han parecido tan interesantes (como "Los arqueros" o "El gran retorno").
Esta antología recoge 14 relatos entre los que se incluyen los más renombrados: "El gran dios Pan" y "El pueblo blanco". Destacaría también "La novela del sello negro", "La novela del polvo blanco" y "La luz interior". Otros no me han parecido tan interesantes (como "Los arqueros" o "El gran retorno").
May 14, 2025
¡Genial! El autor de este libro tiene un estilo narrativo que engancha: es claro, va al grano y no se pierde en descripciones interminables (aunque, confieso, a veces me tentó que se dejara llevar un poco más por lo macabro… pero tanto por su prosa como por lo que no narra asumo que era un caballero). Cada historia está tan bien construida que se lee de un tirón, sin relleno.
Eso sí, si esperas que te dé miedo de verdad, este no es el libro correcto. Aunque está catalogado como "terror sobrenatural", me pareció más de misterio gótico, incluso cozy en la mayoría de las historias. El gran dios Pan es fascinante, pero más por su aire enigmático que por asustar. Ningún relato es aterrador.
En resumen: es un librazo para disfrutar con un café en una tarde de lluvia, pero no para leer de noche con las luces apagadas. Si buscas sustos fuertes, quizá no sea lo tuyo; si prefieres historias bien escritas con un toque inquietante o psicológico, este es tu libro.
Elegante, con carácter… pero no te quita el sueño.
Eso sí, si esperas que te dé miedo de verdad, este no es el libro correcto. Aunque está catalogado como "terror sobrenatural", me pareció más de misterio gótico, incluso cozy en la mayoría de las historias. El gran dios Pan es fascinante, pero más por su aire enigmático que por asustar. Ningún relato es aterrador.
En resumen: es un librazo para disfrutar con un café en una tarde de lluvia, pero no para leer de noche con las luces apagadas. Si buscas sustos fuertes, quizá no sea lo tuyo; si prefieres historias bien escritas con un toque inquietante o psicológico, este es tu libro.
Elegante, con carácter… pero no te quita el sueño.
March 26, 2025
Al final, se me ha hecho cuesta arriba. No sé si esta selección viene de otra edición, pero Valdemar suele pecar por cantidad. Cogen un autor y te echan trabajos y trabajos (Chambers, Ligotti) aunque esto esté justificado, se siente un afán completista que puede gustar al coleccionista pero no al que se quiere introducir a un autor. Unos cuantos de los relatos que hay aquí contenidos son de sobrenatural, pero no de terror, traicionando la promesa de la portada.
En este primer acercamiento a Machen mi conclusión ha sido «visto uno, vistos todos». El gran dios Pan es un relato fabuloso y realmente inquietante por tramos, pero en buena parte el resto quedan como reflejos, sombras difusas de este.
El tema siempre es el mismo: lo sobrenatural, las fuerzas que no son de este mundo existen. Pero al aproximamiento de Machen es siempre muy escéptico o al menos eso pretende. Tiene no sé cuántos protagonistas que se dedican a coleccionar hechos inexplicables (noticias, rumores...) y tratan de darles una causa lógica, pero pronto descubren que lo que aquí está pasando no es de este mundo.
Sus estructuras me han parecido lo más reseñable. Hay un punto delirante en uno de los relatos que, tras estar con un grupo de amigos, el protagonismo del relato cae en uno, este coge un libro y leemos hay algo que está en este libro, para pasar a una anotación del editor del libro que se mete en sus pequeñas historias... un sistema de cajas chinas muy curioso. En El gran dios Pan funciona muy bien cómo pasamos de un personaje a otro, cómo se nos desvela parte del misterio en una carta, otra en un periódico, otra es la confesión de un personaje...
Entre sus vicios se encuentra el de ir lentísimo y, visto un relato, ya entendemos el funcionamiento. Es decir, uno de los personajes va a decir que tiene una teoría para explicar hecho sorprendente pero que no nos la va a decir hasta que haya juntado todas las pistas. El lector ya sabe que se viene una explicación sobrenatural, pero Machen carga y carga las tintas en un ejercicio que a mí me ha resultado estéril. Muchas veces se dedica al ensayo dentro del relato y a explicarnos hechos sobrenaturales sueltos que es evidente que él, como sus protagonistas, coleccionaba.
Otro vicio que me ha parecido muy cargante ha sido el de las descripciones. Los niños de la charca es un buen ejemplo. Hay una charca que parece la fuente de lo sobrenatural/maligno en este relato. La descripción de esta es fundamental y es sublime. Pero, para llegar a ella, cuando aún ni sabemos de qué trata el relato, nos describe todo el paseo del protagonista por un bosquecillo, un sendero... acabo hasta las narices de descripciones de terreno. Peor es todavía cuando estamos en Londres y te habla de cada calle por la que pasan, haciendo sus relatos, supongo, una delicia para los locales pero generando indiferencia en el foráneo.
Me ha resultado complicado terminarlo. Muchos relatos no me han dicho nada y esto sucede en parte porque se arranca con el que es, de calle, el mejor, muy por encima del resto.
En este primer acercamiento a Machen mi conclusión ha sido «visto uno, vistos todos». El gran dios Pan es un relato fabuloso y realmente inquietante por tramos, pero en buena parte el resto quedan como reflejos, sombras difusas de este.
El tema siempre es el mismo: lo sobrenatural, las fuerzas que no son de este mundo existen. Pero al aproximamiento de Machen es siempre muy escéptico o al menos eso pretende. Tiene no sé cuántos protagonistas que se dedican a coleccionar hechos inexplicables (noticias, rumores...) y tratan de darles una causa lógica, pero pronto descubren que lo que aquí está pasando no es de este mundo.
Sus estructuras me han parecido lo más reseñable. Hay un punto delirante en uno de los relatos que, tras estar con un grupo de amigos, el protagonismo del relato cae en uno, este coge un libro y leemos hay algo que está en este libro, para pasar a una anotación del editor del libro que se mete en sus pequeñas historias... un sistema de cajas chinas muy curioso. En El gran dios Pan funciona muy bien cómo pasamos de un personaje a otro, cómo se nos desvela parte del misterio en una carta, otra en un periódico, otra es la confesión de un personaje...
Entre sus vicios se encuentra el de ir lentísimo y, visto un relato, ya entendemos el funcionamiento. Es decir, uno de los personajes va a decir que tiene una teoría para explicar hecho sorprendente pero que no nos la va a decir hasta que haya juntado todas las pistas. El lector ya sabe que se viene una explicación sobrenatural, pero Machen carga y carga las tintas en un ejercicio que a mí me ha resultado estéril. Muchas veces se dedica al ensayo dentro del relato y a explicarnos hechos sobrenaturales sueltos que es evidente que él, como sus protagonistas, coleccionaba.
Otro vicio que me ha parecido muy cargante ha sido el de las descripciones. Los niños de la charca es un buen ejemplo. Hay una charca que parece la fuente de lo sobrenatural/maligno en este relato. La descripción de esta es fundamental y es sublime. Pero, para llegar a ella, cuando aún ni sabemos de qué trata el relato, nos describe todo el paseo del protagonista por un bosquecillo, un sendero... acabo hasta las narices de descripciones de terreno. Peor es todavía cuando estamos en Londres y te habla de cada calle por la que pasan, haciendo sus relatos, supongo, una delicia para los locales pero generando indiferencia en el foráneo.
Me ha resultado complicado terminarlo. Muchos relatos no me han dicho nada y esto sucede en parte porque se arranca con el que es, de calle, el mejor, muy por encima del resto.
Read
October 29, 2017No le voy a poner nota.
No era el momento en mi vida para este libro.
No era el momento en mi vida para este libro.
January 24, 2026
¡¡¡Libro Finalizado!!!
Esta colección presenta 14 relatos de Machen, de los cuales, sólo hablaré de algunos de ellos. Pero todos son sumamente interesantes y atrapantes:
-El gran dios Pan: Un científico busca "despertar" la mente humana y ver más allá del tejido de la realidad, ver los dominios del dios Pan, sin embargo, el relato abordará las consecuencias para la persona sobre la que se hace el experimento...
-La luz interior: Un investigador se interesa por la historia de un doctor pueblerino, que evidenció cambios drásticos en su modo de vida y su esposa fallece misteriosamente. Al investigar descubre que ha abandonado el pueblo y un extraño papel lo lleva a obtener un cofre con una joya resplandeciente... ¿Qué oculta y qué relacion tiene con el doctor?
-El Sello Negro: Un científico se interesa por descubrir la verdad detrás de las historias de brujas. Eventualmente llega a sus manos una piedra extraña con grabados antiguos, lo que lo hace sumirse aún más en sus investigaciones... ¿que secretos oculta esa piedra y qué sello tien grabado?
-La Novela del Polvo Blanco: Un estudiante de derecho pasa muchas horas leyendo y repasando, su preocupada hermana busca la ayuda de un médico, quien le receta una medicina para que mejore, sin embargo, el proveedor le entregará un polvo blanco que sí ayudara al joven, pero que no es la receta del doctor...
-Un Chico Listo: Un profesor es llamado para educar a un niño, quien tiene grandes aptitudes para aprender, sin embargo, sus padres demuestran gran extrañeza y a ojos de los demás y del profesor "como si ocultaran algo"...
-La Pirámide Resplandeciente: un anciano busca a un investigador, pues han aparecido en su propiedad extraños dibujos hechos con rocas curiosas. Al acudir, el investigador descubrirá que todo apunta a que son indicios para un suceso que ocurrirá pronto...
Fue muy interesante descubrir a este autor. Sus relatos abordan principalmente el subgénero del suspenso y la intriga de manera muy efectiva, pues mantiene la atención del lector y su interés para llegar al final de las historias, las cuales dejan reflexionando al lector
#arthurmachen #elgrandiospan #editorialvaldemar #relatos #valdemargotica
Esta colección presenta 14 relatos de Machen, de los cuales, sólo hablaré de algunos de ellos. Pero todos son sumamente interesantes y atrapantes:
-El gran dios Pan: Un científico busca "despertar" la mente humana y ver más allá del tejido de la realidad, ver los dominios del dios Pan, sin embargo, el relato abordará las consecuencias para la persona sobre la que se hace el experimento...
-La luz interior: Un investigador se interesa por la historia de un doctor pueblerino, que evidenció cambios drásticos en su modo de vida y su esposa fallece misteriosamente. Al investigar descubre que ha abandonado el pueblo y un extraño papel lo lleva a obtener un cofre con una joya resplandeciente... ¿Qué oculta y qué relacion tiene con el doctor?
-El Sello Negro: Un científico se interesa por descubrir la verdad detrás de las historias de brujas. Eventualmente llega a sus manos una piedra extraña con grabados antiguos, lo que lo hace sumirse aún más en sus investigaciones... ¿que secretos oculta esa piedra y qué sello tien grabado?
-La Novela del Polvo Blanco: Un estudiante de derecho pasa muchas horas leyendo y repasando, su preocupada hermana busca la ayuda de un médico, quien le receta una medicina para que mejore, sin embargo, el proveedor le entregará un polvo blanco que sí ayudara al joven, pero que no es la receta del doctor...
-Un Chico Listo: Un profesor es llamado para educar a un niño, quien tiene grandes aptitudes para aprender, sin embargo, sus padres demuestran gran extrañeza y a ojos de los demás y del profesor "como si ocultaran algo"...
-La Pirámide Resplandeciente: un anciano busca a un investigador, pues han aparecido en su propiedad extraños dibujos hechos con rocas curiosas. Al acudir, el investigador descubrirá que todo apunta a que son indicios para un suceso que ocurrirá pronto...
Fue muy interesante descubrir a este autor. Sus relatos abordan principalmente el subgénero del suspenso y la intriga de manera muy efectiva, pues mantiene la atención del lector y su interés para llegar al final de las historias, las cuales dejan reflexionando al lector
#arthurmachen #elgrandiospan #editorialvaldemar #relatos #valdemargotica
February 18, 2025
Muy buena antología de relatos del maestro Machen.
Este compendio ofrece un basto despliegue de lo que es la literatura macheniana, puesto que incluye tanto libros de puro horror cósmico y otros con una vertiente más fantástica algo alejada del terror. No obstante, el sello de Machen está presente en todas las historias que componen el libro: narraciones que parten de lo ordinario y cotidiana para llegar a lo extraordinario e inverosímil, pero real al fin y al cabo; personajes que van descubriendo hechos u objetos aislados y que al juntar las piezas se erige una historia que siempre tiene como elemento central lo ignoto o inexplicable; y un muy hábil uso de leyendas tradicionales o urbanas (sean reales o inventadas por el autor).
Hay algunos relatos buenísimos, como "El gran dios Pan", "La novela del Sello Negro", "La pirámide resplandeciente" o "los niños de la charca", aunque otros se me hicieron, personalmente, un poco pesados, como "El gran retorno" o "Un chico listo". Sin embargo, todos tienen una elegancia narrativa y unos diálogos muy buenos, marca indeleble del escritor galés.
Machen desarrolla temas como lo desconocido e inefable, el miedo a lo incomprensible, lo esotérico, la percepción subjetiva de la realidad o lo inverosímil dentro de lo cotidiano. Muchos de los relatos llevan una fuerte marca de su época, pues tienen como telón de fondo la Gran Guerra o las secuelas psicológicas que dejó en la población británica, aunque también reivindica el heroísmo militar mediante la fantasía (como por ejemplo en el excelente relato breve "Los arqueros").
En definitiva, un muy buen libro para introducirse en la literatura de uno de los grandes precursores del horror cósmico lovecraftiano, que hará las delicias de los seguidores del maestro de Providence por los múltiples elementos que conformarán la obra de Lovecraft (no sólo a nivel temático o estilístico, sino incluso elementos concretos que aparecen en las historias, como por ejemplo la lengua Aklo). Asimismo, es un libro muy recomendable para los amantes del terror y la fantasía en general.
Este compendio ofrece un basto despliegue de lo que es la literatura macheniana, puesto que incluye tanto libros de puro horror cósmico y otros con una vertiente más fantástica algo alejada del terror. No obstante, el sello de Machen está presente en todas las historias que componen el libro: narraciones que parten de lo ordinario y cotidiana para llegar a lo extraordinario e inverosímil, pero real al fin y al cabo; personajes que van descubriendo hechos u objetos aislados y que al juntar las piezas se erige una historia que siempre tiene como elemento central lo ignoto o inexplicable; y un muy hábil uso de leyendas tradicionales o urbanas (sean reales o inventadas por el autor).
Hay algunos relatos buenísimos, como "El gran dios Pan", "La novela del Sello Negro", "La pirámide resplandeciente" o "los niños de la charca", aunque otros se me hicieron, personalmente, un poco pesados, como "El gran retorno" o "Un chico listo". Sin embargo, todos tienen una elegancia narrativa y unos diálogos muy buenos, marca indeleble del escritor galés.
Machen desarrolla temas como lo desconocido e inefable, el miedo a lo incomprensible, lo esotérico, la percepción subjetiva de la realidad o lo inverosímil dentro de lo cotidiano. Muchos de los relatos llevan una fuerte marca de su época, pues tienen como telón de fondo la Gran Guerra o las secuelas psicológicas que dejó en la población británica, aunque también reivindica el heroísmo militar mediante la fantasía (como por ejemplo en el excelente relato breve "Los arqueros").
En definitiva, un muy buen libro para introducirse en la literatura de uno de los grandes precursores del horror cósmico lovecraftiano, que hará las delicias de los seguidores del maestro de Providence por los múltiples elementos que conformarán la obra de Lovecraft (no sólo a nivel temático o estilístico, sino incluso elementos concretos que aparecen en las historias, como por ejemplo la lengua Aklo). Asimismo, es un libro muy recomendable para los amantes del terror y la fantasía en general.
August 29, 2025
Los cuentos de Machen son más de expectativa que de descripción, todo el terror lo tienes que imaginar y lo realmente mounstroso son los seres humanos y sus ambiciones. Claramente Lovecraft se inspiró en Machen, pero creo que Lovecraft elevó sus cuentos muy por encima de Machen.
April 24, 2025
Lo único que vale la pena es el Gran Dios Pan. Todo lo demás es terrible.
September 23, 2025
"Creo que está usted cayendo en el error, tan frecuente, de reducir el mundo espiritual al bien supremo; pero la suprema maldad necesariamente forma parte de él."
December 4, 2023
Bien, en lenguaje llano, no tenemos en Londres buenos escritores especializados en este género de cosas. Nuestros cronistas más comunes son torpes sabuesos; cada historia que cuentan la echan a perder al contarla. Su idea del terror y lo que suscita terror es lamentablemente deficiente. Nada los contenta salvo la sangre, la vulgar sangre roja, y cuando la encuentran cargan las tintas, considerando que han producido un artículo eficaz. Es una pobre concepción. pg.65 -La luz interior.
Lo mismo que nuestros remotos antepasados llamaron a estos seres terribles “hadas buenas”, precisamente porque los temían, así los han ataviado con formas encantadoras, sabiendo que de verdad eran todo lo contrario. pg.114 -La novela del sello negro.
La ameba y el caracol tienen poderes que nosotros no poseemos y creí posible que la teoría de la regresión pudiera explicar muchas cosas que parecen completamente inexplicables. Esa era mi posición; tenía buenas razones para creer que gran parte de la más antigua e incólume tradición sobre las llamadas hadas tiene una base real, y pensaba que el elemento genuinamente sobrenatural de esas tradiciones se explicaría con la hipótesis de que una raza que se hubiera rezagado en la larga marcha de la evolución pudiera retener, como una supervivencia, ciertos poderes que para nosotros serían especialmente milagrosos. Esa era la teoría que concebí; y trabajando en esa dirección me pareció encontrar confirmación en todas partes: en los restos de un túmulo, en la crónica de un periódico provinciano acerca de un congreso de anticuarios locales, y en todo tipo de literatura. [...] Se trataba, en apariencia, de la breve relación de una sórdida tragedia típica de aldea: una joven inexplicablemente desaparecida y su reputación mancillada por el vil rumor. Sin embargo, podía leer entre líneas que el escándalo era mera suposición, probablemente inventada para explicar lo que de otra manera era inexplicable. pg.116 -La novela del sello negro.
Solamente añadiré que el abogado del profesor Gregg trató mi versión de lo ocurrido como un cuento de hadas, e incluso se negó a mirar siquiera por encima los documentos que le presenté. Él fue el responsable de que apareciera en la prensa que el profesor Gregg se había ahogado y que su cuerpo debía haber sido arrastrado mar adentro. pg.122 -La novela del sello negro.
A decir verdad, he estado dudando un tiempo respecto a qué decisión adoptar, ya que en la ciencia física existe tanta intolerancia y dogmatismo como en la teología, y sabía que si le contaba la verdad podría ofender prejuicios profundamente arraigados que hace tiempo yo mismo compartía [...] Recuerdo el desdén con que usted me hablaba de los hombres de ciencia que han tenido algunos escarceo con lo oculto y han insinuado tímidamente que tal vez los sentidos no sean, a fin de cuentas, los límites eternos e impenetrables de cualquier conocimiento, las barreras imperecederas que ningún ser humano ha franqueado jamás. 134-136 -El polvo blanco.
El muchacho no tuvo oportunidad de hacer ningún amigo. Y la consecuencia fue, sin duda, esa carencia de puerilidad que Last había advertido. pg.190 -Un chico listo.
Es una manía de los ricos: exageran sus éxitos recientes exagerado sus primitivas desventajas. pg.192 -Un chico listo.
El psicoanalista infiere lo monstruoso y lo anormal a partir de una insignificancia; con toda seguridad, a menudo se invierte el proceso. Si un hombre sueña haber cometido un vergonzoso pecado, con toda seguridad conjeturará que, por puro despiste, llevaba corbata roja, o botas marrones, con el traje de etiqueta. Una ligera discusión con el pastor puede llevarle en sueños a las garras de la Inquisición española, y al suplicio de la hoguera. Dejar de recibir cartas importantes en el buzón arruinará a veces un gran reino en el mundo de los sueños. Y aquí tenemos, no me cabe la menor duda, la explicación o parte de la explicación del caso Roberts. Sin duda había sido un mal chico; en el fondo de su problema existía algo más que una fruslería. Pero su falta primera, por grave que nos pareciera, había crecido desmesuradamente en su oculta conciencia hasta convertirse en una monstruosa mitología del mal. pg.313 -Los niños de la charca.
Lo mismo que nuestros remotos antepasados llamaron a estos seres terribles “hadas buenas”, precisamente porque los temían, así los han ataviado con formas encantadoras, sabiendo que de verdad eran todo lo contrario. pg.114 -La novela del sello negro.
La ameba y el caracol tienen poderes que nosotros no poseemos y creí posible que la teoría de la regresión pudiera explicar muchas cosas que parecen completamente inexplicables. Esa era mi posición; tenía buenas razones para creer que gran parte de la más antigua e incólume tradición sobre las llamadas hadas tiene una base real, y pensaba que el elemento genuinamente sobrenatural de esas tradiciones se explicaría con la hipótesis de que una raza que se hubiera rezagado en la larga marcha de la evolución pudiera retener, como una supervivencia, ciertos poderes que para nosotros serían especialmente milagrosos. Esa era la teoría que concebí; y trabajando en esa dirección me pareció encontrar confirmación en todas partes: en los restos de un túmulo, en la crónica de un periódico provinciano acerca de un congreso de anticuarios locales, y en todo tipo de literatura. [...] Se trataba, en apariencia, de la breve relación de una sórdida tragedia típica de aldea: una joven inexplicablemente desaparecida y su reputación mancillada por el vil rumor. Sin embargo, podía leer entre líneas que el escándalo era mera suposición, probablemente inventada para explicar lo que de otra manera era inexplicable. pg.116 -La novela del sello negro.
Solamente añadiré que el abogado del profesor Gregg trató mi versión de lo ocurrido como un cuento de hadas, e incluso se negó a mirar siquiera por encima los documentos que le presenté. Él fue el responsable de que apareciera en la prensa que el profesor Gregg se había ahogado y que su cuerpo debía haber sido arrastrado mar adentro. pg.122 -La novela del sello negro.
A decir verdad, he estado dudando un tiempo respecto a qué decisión adoptar, ya que en la ciencia física existe tanta intolerancia y dogmatismo como en la teología, y sabía que si le contaba la verdad podría ofender prejuicios profundamente arraigados que hace tiempo yo mismo compartía [...] Recuerdo el desdén con que usted me hablaba de los hombres de ciencia que han tenido algunos escarceo con lo oculto y han insinuado tímidamente que tal vez los sentidos no sean, a fin de cuentas, los límites eternos e impenetrables de cualquier conocimiento, las barreras imperecederas que ningún ser humano ha franqueado jamás. 134-136 -El polvo blanco.
El muchacho no tuvo oportunidad de hacer ningún amigo. Y la consecuencia fue, sin duda, esa carencia de puerilidad que Last había advertido. pg.190 -Un chico listo.
Es una manía de los ricos: exageran sus éxitos recientes exagerado sus primitivas desventajas. pg.192 -Un chico listo.
El psicoanalista infiere lo monstruoso y lo anormal a partir de una insignificancia; con toda seguridad, a menudo se invierte el proceso. Si un hombre sueña haber cometido un vergonzoso pecado, con toda seguridad conjeturará que, por puro despiste, llevaba corbata roja, o botas marrones, con el traje de etiqueta. Una ligera discusión con el pastor puede llevarle en sueños a las garras de la Inquisición española, y al suplicio de la hoguera. Dejar de recibir cartas importantes en el buzón arruinará a veces un gran reino en el mundo de los sueños. Y aquí tenemos, no me cabe la menor duda, la explicación o parte de la explicación del caso Roberts. Sin duda había sido un mal chico; en el fondo de su problema existía algo más que una fruslería. Pero su falta primera, por grave que nos pareciera, había crecido desmesuradamente en su oculta conciencia hasta convertirse en una monstruosa mitología del mal. pg.313 -Los niños de la charca.
October 28, 2023
Estando tan en boga hoy en día el término “Folk Horror” resulta conveniente recordar a Arhur Machen uno de los maestros, sin saberlo, de este género. Porque la raíz del horror de Arthur Machen, cuando más brilla, es cuando bebe del folclore de su Gales natal. En Machen, los bucólicos prados surcados de cristalinos riachuelos se transforman en oscuros escenarios de rituales atávicos e impíos. Las simpáticas y bellas hadas de las leyendas populares se transmutan en malévolas y sucias criaturas que, al albur de la noche, secuestran a los niños en sus cunas para corromperlos u ofrecerlos en holocausto…
En esta antología de -quién si no-Valdemar, se recogen los mejores relatos de Arthur Machen. La calidad es desigual, pues junto a cumbres del género -especialmente “El Gran Dios Pan” o “El Pueblo Blanco” – encontramos momentos en los que se pone místico/beato (“El Gran Retorno”, “N”) que me resultan un poco pesados. O en su faceta de propagandista en “Los arqueros”, relato insulso que fue el que mayor reconocimiento le dio en vida por su alta carga patriótica mientras Reino Unido se encontraba inmerso en la Primera Guerra Mundial.
Pero cuando es bueno, es muy bueno (no tanto, por citar un contemporáneo, como Algernon Blackwood) así que si quieres conocer mejor al que Lovecraft catalogaba de uno de los cuatro “Maestros Modernos”, este es tu libro.
En esta antología de -quién si no-Valdemar, se recogen los mejores relatos de Arthur Machen. La calidad es desigual, pues junto a cumbres del género -especialmente “El Gran Dios Pan” o “El Pueblo Blanco” – encontramos momentos en los que se pone místico/beato (“El Gran Retorno”, “N”) que me resultan un poco pesados. O en su faceta de propagandista en “Los arqueros”, relato insulso que fue el que mayor reconocimiento le dio en vida por su alta carga patriótica mientras Reino Unido se encontraba inmerso en la Primera Guerra Mundial.
Pero cuando es bueno, es muy bueno (no tanto, por citar un contemporáneo, como Algernon Blackwood) así que si quieres conocer mejor al que Lovecraft catalogaba de uno de los cuatro “Maestros Modernos”, este es tu libro.
July 20, 2023
No sé si he leído un libro de un único autor o una recopilación de varios autores diferentes en su fondo y de elevada calidad en su prosa. Cada uno de los relatos parece responder al momento creativo de quien lo escribe: encontramos relatos oníricos junto a otros materialistas, relatos que construirían con su ladrillo el muro de la obra de H.P. Lovecraft junto a otros más típicos de cualquier recopilación de historias de fantasmas, relatos que hablan de tradiciones muy europeas junto a otros que no tienes claro de qué, dónde o cuándo hablan.
Mi favorito ha sido el que da nombre a la recopilación, sobre todo porque no era para nada lo que yo esperaba, que quizá fuera más chulo en primera instancia pero menos interesante al final. Para degustarlo, tanto este como el resto, recomiendo armarse de atención (recurso escaso en nuestros tiempos) y tranquilidad porque, como buen escritor de su tiempo, sus expresiones son complejas y abigarradas, no tristes eslóganes políticos de tres palabras. Siempre hay que leer con las condiciones adecuadas, pero algunas lecturas requieren más adecuación que otras.
Mi favorito ha sido el que da nombre a la recopilación, sobre todo porque no era para nada lo que yo esperaba, que quizá fuera más chulo en primera instancia pero menos interesante al final. Para degustarlo, tanto este como el resto, recomiendo armarse de atención (recurso escaso en nuestros tiempos) y tranquilidad porque, como buen escritor de su tiempo, sus expresiones son complejas y abigarradas, no tristes eslóganes políticos de tres palabras. Siempre hay que leer con las condiciones adecuadas, pero algunas lecturas requieren más adecuación que otras.
December 16, 2023
La calificación es para la antología que al recopilar cuentos muy buenos y otros muy mediocres no deja un buen sabor de boca al final. Algunos cuentos son sufribles totalmente como "N." que desde el título, uno no sabe ni qué esperar. Por otra parte el Gran Dios Pan por si solo es de 5 estrellas. Un texto enrarecido con una prosa exquisita.
Siendo una edición de pasta dura, cara y de colección, yo esperaría una edición mucho más cuidada pero se pueden encontrar huérfanas y viudas por todo el libro, así como no respetar la no sangría al inicio de parrado y usar unas horribles tipografías para los títulos.
Me deja mucho qué pensar estas ediciones si realmente son para leer o sólo para coleccionar.
Siendo una edición de pasta dura, cara y de colección, yo esperaría una edición mucho más cuidada pero se pueden encontrar huérfanas y viudas por todo el libro, así como no respetar la no sangría al inicio de parrado y usar unas horribles tipografías para los títulos.
Me deja mucho qué pensar estas ediciones si realmente son para leer o sólo para coleccionar.
December 23, 2015
ame y odio este libro, tiene historias que en realidad dan mucho miedo, demasiado, y hubo uno que me dejo como miércoles que paso aquí, es un libro corto y denso, muy dedo, no lo recomiendo, a pesar de ser una joya, ah y amo mi edición es hermosa
September 19, 2017
La mitad de los relatos están bastante bien, old-timey british weird fiction y cumple con lo que promete. La otra mitad es repetición.
March 30, 2020
Machen (inspirador de H. P. Lovecraft) nos hace recorrer unas tierras galesas de bello paisaje que tras su velo esconden antiguas y oscuras leyendas que están esperándonos y no son hospitalarias.
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