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Last Laughs: Funny Tombstone Quotes And Famous Last Words
Laugh in the face of death! That’s what this bold, brash, and often irreverent collection of epitaphs encourages readers to do. It offers more than just the deceased’s name and dates of birth and death, plus a touching phrase in memorial. Instead, every fascinating quote presents an unexpectedly cheeky perspective on the tragic, like this one from Uniontown, New Jersey: “Here lies the body of Jonathan Blake; stepped on the gas pedal instead of the brake.”
Some come from the gravestones of the famous: Bette Davis’s proudly notes that “she did it the hard way.” Each thought-provoking line makes an indelible contribution to our folklore.
Some come from the gravestones of the famous: Bette Davis’s proudly notes that “she did it the hard way.” Each thought-provoking line makes an indelible contribution to our folklore.
- GenresHumorNonfiction
160 pages, Paperback
First published August 28, 2006
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
June 18, 2022
USA. Great Britain. Other Places in the World. 17th c.-21st c. Kathleen E. Miller’s Last Laughs, Funny Tombstone Quotes and Famous Last Words (2006) contains epitaphs from tombstones from the USA, England, Scotland, Canada, and a few other places in the world. Epitaphs are what originally drew me to cemeteries. Yes, I like to wind my way through cemeteries reading the epitaphs unless as in England where some of the older tombs I attempted to read are in Latin or Italy where the epitaphs are in Italian/Latin or Germany where the epitaphs are innGerman/Latin. I think you get the picture. Languages are not strong success in my repertoire. One very excellent point the author makes is “Who really gets the last word? The one who writes your epitaph, that’s who - …..” Thus, at this moment, I believe that I shall write my epitaph now, a head of ‘that’ time, but I would like to present to you a few selections from this book. “Here lies Ned/There is nothing more to be said/Because we like to speak well of the dead.” Anon. “I don’t want to talk about it now.” Bonnie Anderson, Forest Lawn Cemetery, Hollywood Hills, CA. “Been Here:/Now gone:/Had a good time” 1916 Dr. J. J. Subers, Rose Hill Cemetery, Macon, GA. “She did it the hard way.” Bette Davis, Forest Lawn Cemetery, Hollywood,
CA. “He called/Bill Smith/A Liar”Anon, Cripple Creek, CO. “Go away——-I’m Asleep.” Joan Hackett,
Hollywood Memorial Park, LA,CA. 3.75 stars.
CA. “He called/Bill Smith/A Liar”Anon, Cripple Creek, CO. “Go away——-I’m Asleep.” Joan Hackett,
Hollywood Memorial Park, LA,CA. 3.75 stars.
October 8, 2020
It is, as others have said, on the disappointing side. Too many of the epitaphs are excessively literary -- and excessively long -- so much so that I don't see how they could have fit on tombstones. Most aren't even funny. Here's one you're not likely to find in this book:
Now that's funny!
If you're looking for a similar book that readers liked better, try Epitaphs to Remember by Janet Greene.
"Many a drink went down my throat / And If you're ever passing by, just piddle on me I'm always dry."
Now that's funny!
If you're looking for a similar book that readers liked better, try Epitaphs to Remember by Janet Greene.
March 3, 2015
Witty, weird and mildly entertaining.
August 29, 2018
Interesting. Some were just mean (and dumb) But some, well-written and left me to research further. Not a bad hour in front of a book.
November 17, 2019
“Perciò, stamme a ssentì…nun fa’ ’o restivo,
suppuorteme vicino-che te ‘mporta?
Sti ppagliacciate ‘e ffanno sulo ‘e vive:
nuje simmo serie…appartenimmo à morte!”
Tutti ricordiamo questi ultimi quattro versi con i quali il «Principe della Risata» affronta il problema della morte. Sembra strano come un grande attore che fece del riso e della ridere la sua arte, abbia poi saputo scrivere, in maniera tanto diversa, dell’atto conclusivo della sua e della nostra esistenza.
Forse è proprio questo il senso dell’essere “comici”: saper cogliere il serio e il faceto, la grandezza e la bassezza, le illusioni e le delusioni dell’essere umani sul palcoscenico della vita che è sempre simile a quello di un teatro e noi gli attori a recitare.
Ma, mentre per Totò, in questa poesia legata alle sue radici, la morte ha il senso del sacro, per l’autrice di questo libro può avere anche qualcosa di “comico”. Non lo pensa e lo scrive lei, ma lo si legge negli epitaffi scritti da chi ha voluto quelle ultime parole sulla propria tomba:
Saper ridere anche di fronte alla propria morte e avere il diritto di dire l’ultima parola su se stessi.
Questa raccolta audace, sfacciata e spesso irriverente di epitaffi, poteva essere scritta e pubblicata solo da un autore di lingua inglese. Il libro incoraggia i lettori a fare della conclusione finale un’ultima risata. Offre più del semplice nome e delle date di nascita e morte del defunto, anche una frase toccante e maliziosa in sua memoria.
Ogni citazione presenta una prospettiva inaspettatamente sfacciata sulla tragicità dell’evento. Prendete ad esempio questa di Uniontown, nel New Jersey:
“Qui sta il corpo di Jonathan Blake; ha schiacciato sul pedale dell’acceleratore anziché sul freno“.
Alcuni provengono da lapidi famose come quella dell’attrice Bette Davis la quale osserva con orgoglio che
“lo ha fatto nel modo più duro”.
Non dice cosa, ma chi legge può pensare di tutto. Ogni frase che l’autrice del libro sceglie di citare porta un contributo indelebile al folklore umano.
“La morte ci insegue dal momento in cui siamo nati”, scrive Kathleen Miller, autrice di “Last Laughs: Funny Tombstone Quotes, “.
Sappiamo tutti che un giorno, in qualche modo, dovremo affrontare la nostra mortalità. In questa faida finale, perché non dovremmo avere l’ultima parola? Da qui l’epitaffio.
Mentre alcuni epitaffi sono superficiali, si limitano a dare il nome del defunto, il ruolo nella famiglia e le date, altri sono audaci, sfacciati e decisamente divertenti. Ecco alcuni tratti da lapidi reali:
Qui sta il corpo di J. Blake / Con il pedale dell’acceleratore al posto del freno di stazionamento
Troppi peccati per il paradiso, troppo buono per l’Inferno / Quindi, dove è andato, non posso dirlo
Qui sta la carcassa / Di un peccatore maledetto / Condannato ad essere arrostito / Per la cena del diavolo. (Probabilmente l’interessato ha deciso per la cremazione)
Ti ho detto che non mi sentivo bene. (Questa affermazione di certo suona come rimprovero a chi non gli ha mai creduto, quando diceva che qualcosa non andava)
Qui giace un ateo / Tutto vestito / E nessun posto dove andare. (La sua dichiarazione lo porta a pensare in termini assolutamente laici qualcuno dovrà pur occuparsi della sua collocazione)
Qui giace il corpo di J. Fiddle / Nel 1868, il 30 giugno / È andato stonato. (In inglese “fiddle” sta per violino)
Qui sta Ned / Non c’è altro da dire / Perché ci piace parlare bene dei morti. (Questa frase è decisamente sibillina, la dice lunga su chi l’ha scritta e su chi l’ha riferita)
Coloro che lo conoscevano lo hanno deplorato di più
Qui giace Pietro, che fu accidentalmente ucciso nel suo trentesimo anno / Questo monumento fu eretto da parenti riconoscenti.
Qui giace il corpo di E. White / Segnalò a sinistra e girò a destra. (È evidente che qui si tratta di qualche automobilista nel quale avrete avuto modo di imbattervi: mette la freccia a sinistra e poi gira a destra)
Nato nel 1903 — Morì nel 1942 / Guardò in alto un buco dell’ascensore per vedere se la / Macchina stava scendendo. / Era.
Diceva sempre che i suoi piedi la stavano uccidendo, ma nessuno le credeva.
suppuorteme vicino-che te ‘mporta?
Sti ppagliacciate ‘e ffanno sulo ‘e vive:
nuje simmo serie…appartenimmo à morte!”
Tutti ricordiamo questi ultimi quattro versi con i quali il «Principe della Risata» affronta il problema della morte. Sembra strano come un grande attore che fece del riso e della ridere la sua arte, abbia poi saputo scrivere, in maniera tanto diversa, dell’atto conclusivo della sua e della nostra esistenza.
Forse è proprio questo il senso dell’essere “comici”: saper cogliere il serio e il faceto, la grandezza e la bassezza, le illusioni e le delusioni dell’essere umani sul palcoscenico della vita che è sempre simile a quello di un teatro e noi gli attori a recitare.
Ma, mentre per Totò, in questa poesia legata alle sue radici, la morte ha il senso del sacro, per l’autrice di questo libro può avere anche qualcosa di “comico”. Non lo pensa e lo scrive lei, ma lo si legge negli epitaffi scritti da chi ha voluto quelle ultime parole sulla propria tomba:
Saper ridere anche di fronte alla propria morte e avere il diritto di dire l’ultima parola su se stessi.
Questa raccolta audace, sfacciata e spesso irriverente di epitaffi, poteva essere scritta e pubblicata solo da un autore di lingua inglese. Il libro incoraggia i lettori a fare della conclusione finale un’ultima risata. Offre più del semplice nome e delle date di nascita e morte del defunto, anche una frase toccante e maliziosa in sua memoria.
Ogni citazione presenta una prospettiva inaspettatamente sfacciata sulla tragicità dell’evento. Prendete ad esempio questa di Uniontown, nel New Jersey:
“Qui sta il corpo di Jonathan Blake; ha schiacciato sul pedale dell’acceleratore anziché sul freno“.
Alcuni provengono da lapidi famose come quella dell’attrice Bette Davis la quale osserva con orgoglio che
“lo ha fatto nel modo più duro”.
Non dice cosa, ma chi legge può pensare di tutto. Ogni frase che l’autrice del libro sceglie di citare porta un contributo indelebile al folklore umano.
“La morte ci insegue dal momento in cui siamo nati”, scrive Kathleen Miller, autrice di “Last Laughs: Funny Tombstone Quotes, “.
Sappiamo tutti che un giorno, in qualche modo, dovremo affrontare la nostra mortalità. In questa faida finale, perché non dovremmo avere l’ultima parola? Da qui l’epitaffio.
Mentre alcuni epitaffi sono superficiali, si limitano a dare il nome del defunto, il ruolo nella famiglia e le date, altri sono audaci, sfacciati e decisamente divertenti. Ecco alcuni tratti da lapidi reali:
Qui sta il corpo di J. Blake / Con il pedale dell’acceleratore al posto del freno di stazionamento
Troppi peccati per il paradiso, troppo buono per l’Inferno / Quindi, dove è andato, non posso dirlo
Qui sta la carcassa / Di un peccatore maledetto / Condannato ad essere arrostito / Per la cena del diavolo. (Probabilmente l’interessato ha deciso per la cremazione)
Ti ho detto che non mi sentivo bene. (Questa affermazione di certo suona come rimprovero a chi non gli ha mai creduto, quando diceva che qualcosa non andava)
Qui giace un ateo / Tutto vestito / E nessun posto dove andare. (La sua dichiarazione lo porta a pensare in termini assolutamente laici qualcuno dovrà pur occuparsi della sua collocazione)
Qui giace il corpo di J. Fiddle / Nel 1868, il 30 giugno / È andato stonato. (In inglese “fiddle” sta per violino)
Qui sta Ned / Non c’è altro da dire / Perché ci piace parlare bene dei morti. (Questa frase è decisamente sibillina, la dice lunga su chi l’ha scritta e su chi l’ha riferita)
Coloro che lo conoscevano lo hanno deplorato di più
Qui giace Pietro, che fu accidentalmente ucciso nel suo trentesimo anno / Questo monumento fu eretto da parenti riconoscenti.
Qui giace il corpo di E. White / Segnalò a sinistra e girò a destra. (È evidente che qui si tratta di qualche automobilista nel quale avrete avuto modo di imbattervi: mette la freccia a sinistra e poi gira a destra)
Nato nel 1903 — Morì nel 1942 / Guardò in alto un buco dell’ascensore per vedere se la / Macchina stava scendendo. / Era.
Diceva sempre che i suoi piedi la stavano uccidendo, ma nessuno le credeva.
February 19, 2022
I gave this book two stars- which I consider highly generous. Most epitaphs are written in outdated English of which the author offers about two translations if I’m being honest. So- as one may assume, it’s very difficult reading the majority of the epitaphs. That’s a star off- the length it’s okay I guess, I never considered how like a page long epitaph would fit in a tombstone. The research however- that’s reaching. Like teaching teaching. She seems to barely know where these people are buried and if it’s even a real epitaph- that’s irksome. Over 90% of the book is epitaphs! Due your research! But the real bothersome part came at the end. She completely smudged Huey Long’s character! That man might not have been a saint- let he is without sin cast stones- but he was a GOOD MAN. He died too soon- he would have changed history. I’ll see this to any who have not heard of him, picture this- early twentieth century in the Louisianan south and black people and white people and rich people and poor people are all together with no cares of segregation to morn a man’s death. That didn’t even happen for presidents! You know what? I’m taking my star back! And why was it necessary to mention Oscar Wilde’s homosexuality? The book has resources in the back and I’m going to check those! They have to be better- I hope. Oh and not to mention to spelling errors- the author’s spelling errors.
October 31, 2021
I didn't like this as much at the beginning of the book as I thought I would, but I persisted to the end, and have got to say it was worth it -- the last chapter with the famous last words is really funny. Some of the beginning is as well, my personal favorite tombstone quote being, "Let her RIP!" By the end of the book, I was giving it a solid 3.4, probably because of the last chapter, the apparently well-researched bibliography and the index. Will now take to our little cabin and keep it there for a laugh now and then.
January 23, 2020
Collection of funny tombstone quotes and famous last words.
July 21, 2009
I did not finish this book. I was turned off right away by the fact that some of the supposed epitaphs were really long - how could they possibly fit on a tombstone? And then that some were from unknown places. If you got the quote from a tombstone, how can you not know where the tombstone was? So I went back to the introduction and skimmed it and it stated that some of the epitaphs might have been made up. Well, geez. What's the point?
November 28, 2012
There were some funny tombstones listed, didn't read from cover to cover, we skimmed the book reading out loud the funny ones
March 18, 2015
A quick, quirky, funny read.
Displaying 1 - 11 of 11 reviews