Schopenhauers hoofdwerk De wereld als wil en voorstelling verscheen in 1819, maar kreeg pas bekendheid na de publicatie van zijn essays en notities, de Parerga en Paralipomena (1844). Pas toen bleek de tijd rijp voor zijn 'filosofie in mineur', waarvan De wereld een hel een representatieve selectie biedt.
Arthur Schopenhauer was born in the city of Danzig (then part of the Polish–Lithuanian Commonwealth; present day Gdańsk, Poland) and was a German philosopher best known for his work The World as Will and Representation. Schopenhauer attempted to make his career as an academic by correcting and expanding Immanuel Kant's philosophy concerning the way in which we experience the world.
´Het meest directe effect van hypochondrie is een onafgebroken gepieker over de vraag waarover men zich nu toch eens zou kunnen ergeren en ongerust maken. De oorzaak is een innerlijke ziekelijke wrevel, met bovendien vaak nog een uit het temperament voortvloeiende innerlijke onrust. Als ze allebei hun hoogtepunt bereiken, leiden ze tot zelfmoord.´
Met verbijstering heb ik deze passage zitten aangapen, mijn geestesoog herhaaldelijk laten waren over haar redevoering, steeds gehuiverd voor haar conclusie; welk een lijdensweg wacht mij, o vrouwe Fortuna, eer het mij toebedeelde lot in uw eeuwige armen tot voleinding komt? Bespeur ik hier, in deze drie angstaanjagende zinnen, dan niet met alle recht de synopsis van mijn verwachtingen?