What do you think?
Rate this book
When in Rome: 2000 Years of Roman Sightseeing
'In the middle of the second century BC Rome was under threat. The danger, however, was not military. It was the one-legged sideboard that, apparently, posed the gravest danger to Rome's power - at least according to the historian Livy. There were other worrying bed curtain, bronze couches and a fad for female lute players at private banquets. To the stern fathers of the Roman Republic these corrupting manifestations of 'Eastern luxury' were deeply troubling.'
So begins Matthew Sturgis's book - a guide to Rome with a difference.
For over two thousand years Rome has been acknowledged as one of the world's great cities. It has been the hub of a magnificent empire, the birthplace of an enduring Church, the spring from which the Renaissance would draw its knowledge of the Classical past, the goal of every educated European making the Grand Tour and a pre-eminent centre of mass tourism.
Here is Rome through the eyes of the travellers who have flocked there over the from the sophisticated Turkish ambassador who found Republican Rome a bit crude and primitive, really, to the eastern Emperor overawed by the glories of Imperial Rome, to the pilgrims who in the Dark and Middle Ages visited the 'pitiful, malodorous but sanctified rump' that Rome had become; then to the eager classicists and collectors who flocked to Renaissance Rome, followed by the Grand Tourists, the Romantics, and the rather less grand tourists of today.
So begins Matthew Sturgis's book - a guide to Rome with a difference.
For over two thousand years Rome has been acknowledged as one of the world's great cities. It has been the hub of a magnificent empire, the birthplace of an enduring Church, the spring from which the Renaissance would draw its knowledge of the Classical past, the goal of every educated European making the Grand Tour and a pre-eminent centre of mass tourism.
Here is Rome through the eyes of the travellers who have flocked there over the from the sophisticated Turkish ambassador who found Republican Rome a bit crude and primitive, really, to the eastern Emperor overawed by the glories of Imperial Rome, to the pilgrims who in the Dark and Middle Ages visited the 'pitiful, malodorous but sanctified rump' that Rome had become; then to the eager classicists and collectors who flocked to Renaissance Rome, followed by the Grand Tourists, the Romantics, and the rather less grand tourists of today.
296 pages, Hardcover
First published January 1, 2011
10 people are currently reading
45 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 of 1 review
June 14, 2023
Sturgis geeft in 'When in Rome' een overzicht van hoe Rome, de Eeuwige Stad, door de eeuwen heen is bekeken door de ogen van haar bezoekers. Historische boeken vind ik altijd het makkelijkst te bekritiseren. Zo is het perspectief uitsluitend Brits/Noord-Europees, en 2000 jaar pogen samenvatten in 250 bladzijdes is garantie voor oppervlakkigheid. En waarom staat de helft van het boek tussen haakjes, terwijl die punten veelal overeenkomen met des schrijvers narratief?
Laat ik het wat betreft enigszins voor-de-hand-liggende kritiek hier maar even bij laten; er is namelijk een mooie boodschap uit dit boek mee te nemen.
Een stad is meer dan alleen een woonplaats. Steden dragen betekenissen met zich mee, die lokale grenzen ver overschrijden. Afhankelijk van door wiens ogen je kijkt, is Rome een ruïne van een militaire grootmacht, één van 's werelds heiligste steden, een artistiek ideaal, een filmdecor, of een opvulling van een anders toch lege Instagrambijdrage. Deze geschiedenis van Rome is zodoende eigenlijk een geschiedenis van alles búiten Rome. 'When in Rome' impliceert op onderhoudende wijze dat de reële, materiële wereld slechts de grondstof is waarmee we onze individuele belevingswereld creëren.
Laat ik het wat betreft enigszins voor-de-hand-liggende kritiek hier maar even bij laten; er is namelijk een mooie boodschap uit dit boek mee te nemen.
Een stad is meer dan alleen een woonplaats. Steden dragen betekenissen met zich mee, die lokale grenzen ver overschrijden. Afhankelijk van door wiens ogen je kijkt, is Rome een ruïne van een militaire grootmacht, één van 's werelds heiligste steden, een artistiek ideaal, een filmdecor, of een opvulling van een anders toch lege Instagrambijdrage. Deze geschiedenis van Rome is zodoende eigenlijk een geschiedenis van alles búiten Rome. 'When in Rome' impliceert op onderhoudende wijze dat de reële, materiële wereld slechts de grondstof is waarmee we onze individuele belevingswereld creëren.
Displaying 1 of 1 review