Descendant

by Graham Masterton

Ever since he was a child, James Falcon had heard folktales of the strigoi, the bloodthirsty vampires who stalked the forests of Wallachia. As a young man he was recruited by US counter-intelligence to track down strigoi Nazis in war-torn Europe. Though the worst of them, the infamous Dorin Duca, always eluded him. Now, more than a decade later, the strigoi—and Dorin Duca—are ravaging London and James is back on the hunt. It’s only a matter of time before the old enemies meet face-to-face, because vampires are immortal…and so is their thirst for vengeance.

Genres: Horror, Vampires, Fiction, Science Fiction, Audiobook, Thriller, Fantasy

320 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2006

About the author

Graham Masterton was born in Edinburgh in 1946. His grandfather was Thomas Thorne Baker, the eminent scientist who invented DayGlo and was the first man to transmit news photographs by wireless. After training as a newspaper reporter, Graham went on to edit the new British men's magazine Mayfair, where he encouraged William Burroughs to develop a series of scientific and philosophical articles which eventually became Burroughs' novel The Wild Boys.

At the age of 24, Graham was appointed executive editor of both Penthouse and Penthouse Forum magazines. At this time he started to write a bestselling series of sex 'how-to' books including How To Drive Your Man Wild In Bed which has sold over 3 million copies worldwide. His latest, Wild Sex For New Lovers is published by Penguin Putnam in January, 2001. He is a regular contributor to Cosmopolitan, Men's Health, Woman, Woman's Own and other mass-market self-improvement magazines.

Graham Masterton's debut as a horror author began with The Manitou in 1976, a chilling tale of a Native American medicine man reborn in the present day to exact his revenge on the white man. It became an instant bestseller and was filmed with Tony Curtis, Susan Strasberg, Burgess Meredith, Michael Ansara, Stella Stevens and Ann Sothern.

Altogether Graham has written more than a hundred novels ranging from thrillers (The Sweetman Curve, Ikon) to disaster novels (Plague, Famine) to historical sagas (Rich and Maiden Voyage - both appeared in the New York Times bestseller list). He has published four collections of short stories, Fortnight of Fear, Flights of Fear, Faces of Fear and Feelings of Fear.

He has also written horror novels for children (House of Bones, Hair-Raiser) and has just finished the fifth volume in a very popular series for young adults, Rook, based on the adventures of an idiosyncratic remedial English teacher in a Los Angeles community college who has the facility to see ghosts.

Since then Graham has published more than 35 horror novels, including Charnel House, which was awarded a Special Edgar by Mystery Writers of America; Mirror, which was awarded a Silver Medal by West Coast Review of Books; and Family Portrait, an update of Oscar Wilde's tale, The Picture of Dorian Gray, which was the only non-French winner of the prestigious Prix Julia Verlanger in France.

He and his wife Wiescka live in a Gothic Victorian mansion high above the River Lee in Cork, Ireland.

Reviews

[Anna · Rating 5 out of 5]

ok, I am totally unforgiven that I also forgot I read that book as well.....

Being a goth some years ago, I was obsessed about vampire literature. Of course I read Twilight, I enjoyed it in its own way that time, but ok.... Vampires are not sensitive young vegan boys... vampire desire blood, and they always get what they want (yeah, I am a Lestat fan!). They are dangerous for the public and people must know nothing of their existence. They are charming as hell, lethal and share no feeling.

The secret mission of our hero is to find one and "kill" it, the way they can be killed (actually can't, need to be put into a coffin under the sea). Unexpected things happen during his adventure. The aftermath of his adventure change his life forever and his morals are tested once again....

[Sean · Rating 4 out of 5]

Veteran genre writer Graham Masterton gives the vampire a daring and unnerving makeover in Descendant, a novel which mixes the undead, espionage, and scares to great effect. Masterton's prose is steady and streamlined, and thankfully he avoids the common pitfall of stretching his story out beyond its limits--if Stephen King had written this book, it would have been at least twice as long and maybe half as engrossing. Masterton's characters are realistically developed and their fates quickly come to mean something to the reader. The plot moves quickly but not without several unexpected twists. Masterton's take on vampires owes more to folklore--albeit updated for the 20th-century setting--than to Anne Rice or Buffy, and the result is a rather more threatening breed of undead than some readers will have previously been exposed to. A lean, entertaining thriller that scores high marks all round.

[Ken B · Rating 3 out of 5]

In "Descendant", Masterton draws on the Romanian folklore of the strigoi, the immortal vampires, to weave a tale that crosses WWII and the decade or so after its end.

Jim Falcon, is an American academician who, due to a paper he wrote, is called upon to hunt strigoi in WWII's European theater. After the war, Jim is happy to walk away and live his happy life.

But, when post-war evidence of strigoi emerges in London, Jim is again called upon to address what has become his specialty.

I really enjoyed the story but felt that it wasn't written quite as tight as I would have liked. At one point, two scenes were so similar that I thought I had accidentally reread a paragraph or two.

With almost 10% of the book remaining and just as it appears Masterton is winding things down, he manages to tie up some loose ends in a surprising way that ends the novel on a high note.


3 1/2 STARS

[Carl Alves · Rating 5 out of 5]

Descendant is a decidedly old school type of vampire novel. Whereas these days, the type of vampire that dominates fiction is either the sparkly type or the dashing bad boy type, the strigoi in this novel are clearly more of the monster variety. The concept of this novel is really neat. The nazis in World War II have reached a deal with the Romanian government to not take over their country in exchange for enlisting strigoi to their cause. An American, Captain James Falcon, is recruited by the Allies to hunt down the strigoi, including Dorin Duca, the head vampire. Years later, Dorin, thought to be dead, is killing people all across England, and James is brought back to the UK, where he will once again go toe to toe with Duca.

This is a terrific novel, one of the three or four best vampire novels I have ever read, and I consider myself a bit of an expert since I have written a vampire novel myself. The writing is masterful. The plot is tight. There is very little wasted space, which makes it stand out in comparison to some of the bloated novels I’ve read recently. The characterization is strong, both on the protagonist and antagonist side. And just when I thought the novel was over, there was more to it, and the ending proved to be rewarding. This is a must read novel.

Carl Alves – author of Blood Street

[Bandit · Rating 4 out of 5]

Graham Masterton is simply too good of a writer to put out a crap book. This, however, isn't his strongest effort. It's short and entertaining, but I'd caution anyone against judging Masterton's talents based on this book. It's a take on a classic vampire hunter against vampires story, starring Romanian strigoi. I like the fact that it feels like Masterton does research for every book, but never bores you with it, merely adds color and detail and vividness. What I didn't like was the morality (if that's the right word) of the main character as in his choices, particularly in the end. Recommended.

[Tammy · Rating 3 out of 5]

Enjoyable read. But the protagonist wasn't the swiftest vamp hunter. He was awfully cavalier about squandering Last Supper bullets.

[Andy · Rating 3 out of 5]

A vampire police procedural. Some good twists, well paced, but you will need to get over a couple of jarring flaws that Masterton has in all his writing.

[Robin · Rating 3 out of 5]

The title of the book kinda gives away the biggest twist in the story, and how that guy could have failed to know that his girlfriend/wife had been turned is beyond me. Still, it was a well-written exposition of a solidly-crafted plot, and a very pleasant read.

[Viola · Rating 5 out of 5]

I love Masterton's interpretation of vampires. he keeps things freaky

[Brett Grossmann · Rating 4 out of 5]

If it wasn't for some leaps of reason this book would be great. A lot is left unexplained or glossed over. Very original story though

[DziwakLiteracki · Rating 3 out of 5]

Z Grahamem Mastertonem łączy mnie swego rodzaju relacja - żeby ładnie to ująć - skomplikowana. Bo owszem, jest między nami jakaś chemia; zdecydowanie czuję magnetyczną siłę przyciągania i przyśpieszone bicie serca, gdy staję naprzeciw księgarskich półek wypełnionych po brzegi 'literaturą straszną'; ale niestety - ku mojemu rozczarowaniu, nie zawsze to jest TO. I w zasadzie trudno się dziwić, skoro Masterton jest autorem nie tyle poczytnym i popularnym, co po prostu, niezwykle płodnym. Jego powieści to jeden wielki zbiór historii wszelkich, o bardzo - powiedziałabym - zróżnicowanym poziomie twórczym oraz zupełnie odmiennym charakterze. Raz wychodzą mu tytuły wyśmienite (z wartką akcją, ciekawym zamysłem fabularnym, interesującymi postaciami), a raz - totalne średniaki, które tworzone w pośpiechu, gdzieś na kolanie, pomiędzy obiadem i kolacją, muszą koniecznie wpisać się w rząd coraz to liczniejszych cyferek związanych z rynkiem wydawniczym.
Sięgając więc po kultowego już ,,Potomka", nie miałam oczekiwań praktycznie żadnych; kierowała mną zwyczajna ciekawość, chęć przeczytania czegoś absolutnie niezobowiązującego i w miarę przyjemnego w odbiorze; liczyłam na kilka miłych wieczorów spędzonych w towarzystwie wciągającej książki i cóż...
Tak się właśnie stało.

****
Kapitan kontrwywiadu, James Falcon, zasłynął podczas II wojny światowej jako bohater oddany nie tylko sprawie, ale również jako ktoś, kto musiał stawić czoła hordom szaleńczych wampirów. Dzięki swej bohaterskiej postawie oraz niezwykłym zdolnościom, Falconowi udało się odeprzeć atak bestii i zniweczyć plan nazistowskich Niemiec, zakładający dalsze działania zbrojne na terenie Europy.
James po wykonaniu misji wraca do ojczyzny jako wygrany, jednak nie wie jeszcze, że trzynaście lat później, wezwie go Londyn; w kraju bowiem dojdzie do serii makabrycznych morderstw, których modus operandi z całą pewnością wskazuje na jedynego możliwego sprawcę, a on sam - będzie musiał stawić czoła przeszłości.
****

Nie od dziś wiadomo, że brak oczekiwań to najlepsze, co może przydarzyć się wybrednemu czytelnikowi - nie martwi się ani nimi samymi, ani własnymi ambicjami przerastającymi czytaną właśnie powieść.
W przypadku wyżej wspomnianego tytułu, podobne podejście może być zarówno zbawieniem, jak i gwarantem dobrej rozrywki; ,,Potomek" jest w końcu zgrabną historyjką, z akcją umiejscowioną na kanwie wampirycznego motywu podlanego sporą dawką horroru, klasycznej grozy oraz trzymającej w napięciu sensacji, mających szansę na to aby, maksymalnie zaangażować i zaciekawić potencjalnego odbiorcę.

A jeśli na hasło 'wampiryzm' Wasze gałki oczne wywijają fikołki, to czym prędzej śpieszę z dobrą wiadomością - Masterton, choć ten element dość mocno eksploatuje, to robi to także nad wyraz udanie - krwiopijcy w ,,Potomku" wcale nie są postaciami tak dobrze nam znanymi, jak te z popkultury. Co prawda posiadają wiele bliźniaczych atrybutów, jednak sporo więcej takich, które czynią je, jak określił sam autor, 'bardziej przyziemnymi bytami'.
Ma to sens, zwłaszcza, gdy brać pod uwagę nadzwyczajne, pokuszę się tu nawet o stwierdzenie - niewspółmierne do istnienia - cechy; w powieści Grahama Mastertona wypadają one na szczęście świeżo, naturalnie, przekonująco, no i w miarę logicznie.

Piszę 'w miarę', ponieważ pomimo nieschematycznego podejścia do tematu, znalazło się tu również miejsce na kilka wątków proszących wręcz, albo o rozbudowanie, albo o ostateczne domknięcie. Jest to coś, co nie będzie rzutowało na całościowy odbiór historii, lecz być może - nie umknie uwadze bardziej wprawnemu oku.

Co do ogółu zaś - to ni mniej, ni więcej - poprawnie skonstruowane czytadło. Napisane lekkim językiem, utrzymane w przyjemnym klimacie grozy, z wciągającą fabułą i angażującym rozwojem wydarzeń, faktycznie w moment rozpala wyobraźnię i sprawia swoistą frajdę; ja bawiłam się świetnie, taka rozrywkowa odsłona powieści grozy zdecydowanie do mnie przemawia.

[suspense_books · Rating 3 out of 5]

"Potomek" Graham Masterton
💀💀💀/5

II Wojna Światowa.
Zmagania wojenne nie są jedynymi, z którymi musi zmierzyć się armia.
Gdy ludzie walczą przeciwko innym ludziom, James Falcon przemierza ulice Antwerpii w poszukiwaniu nadludzkiej istoty.
Istoty, która jest niemożliwa do schwytania, a swoimi śmiercionośnymi pocałunkami szerzy zło na ogromną skalę.
Zegar tyka, a najgorszy koszmar ma się dopiero rozegrać.

Przyznam szczerze, było to moje pierwsze spotkanie z Grahamem Mastertonem. Bardzo się obawiałam jak wypadnie - czy będzie ono udane, a może pierwsze i ostatnie? Na szczęście trafiło na tę pierwszą opcję i z miłą chęcią sięgnę po inne tytuły od tego autora.

"Potomek" dostarczył mi czystej rozrywki, choć nie od pierwszych stron zaiskrzyło. Historia jest ciekawa, autor stopniowo buduje napięcie, nawiązuje do świata strzyg, podrzuca sporo ciekawostek w tej tematyce. Momentami otrzymujemy scenki rodem z totalnej makabry i wybebeszone truchła. Wampiry same w sobie mnie nie przerażały, lecz pościg za nimi prowadzony był dynamicznie i utrzymywał w napięciu.

Duca, James i Jill stanowią idealnie dobrane trio, zatęskniłam za nimi od razu po zamknięciu książki. Ich perypetie, jak również tajemnice z przeszłości pozwalają się wczuć i nie chcą wypuścić ze swoich objęć. Warto również zaznaczyć, że w "Potomku" odnajdziemy dość obszerny wątek miłosny i sceny erotyczne, ale w moim odczuciu zabieg ten dodał książce pikanterii i odbieram to na plus. Kilkakrotne się zaśmiałam i to na cały głos, można się rozluźnić i potraktować tę książkę jako relaksujący przerywnik.

Mam zastrzeżenie do zakończenia, ale nie mogę napisać, bo byłoby to megaspoilerem.

[bookwolf (homo_libris) · Rating 3 out of 5]

„Potomek” zalegał na moim regale już kilka lat i dzięki temu, że w pośpiechu przed podróżą nie miałam czasu wybrać lektury, chwyciłam właśnie za niego. Bardzo podoba mi się, że autor na początku książki zamieścił wstęp, w którym opisuje inspirację do jej napisania. Wspomina w nim Draculę i poszukiwanie ciekawszej wersji wampira, o której jeszcze nie pisano. Jako pierwowzór książkowego Duki, wybrał strigoi z rumuńskich podań i legend. To na pewno pomysł oryginalny i trafił w mój gust, bo lubię powieści oparte na opowieściach przekazywanych z pokolenia na pokolenie. Mimo tego dobrego początku, a także zaskakującego zakończenia, książkę oceniam na średniaka. Przede wszystkim, „Potomek” nie spełnia swojego zadania jako horror – nie straszy. Powieść jest raczej nastawiona na akcję, a jako dodatek autor serwuje wątek romantyczny i sceny erotyczne. Mnie one nie przekonały, ale pewnie znajdą swoich fanów. To fajna, lekka lektura na podróż pociągiem czy wakacje na plaży, czysto rozrywkowa.

[Plum-crazy · Rating 3 out of 5]

A relatively quick but slightly disappointing read for me from my favourite horror master. Have I read this before? Well, I added it to my collection 9 years ago (spookily on 31st Oct 2011, according to my Bookcrossing shelf) & I find it very hard to imagine that I put it on the shelf WITHOUT reading it first! However, the synopsis held nothing familiar apart from the mention of strigoi, (although did they feature in one of the Manitou books? It would explain why I've heard of them before!) & indeed the memories failed to come flooding back as I read on.

While it has all the elements of Masterton's stories that I love such as creatures from folklore, in this case Romanian vampires, the strigoi, & sufficient gruesome & gory moments, it still failed to grip me in the way Masterton's books normally do. The characters weren't as strong or as convincing as usual & in fact I was very irked - don't ask me why - by the blurb description of Jill as a police dog handler of great beauty & resilience - bleurgh!

It's still a good enough read but I just expected it to be a really good read...however many times I've actually read it ;o)

[Epikos · Rating 1 out of 5]

I admit that I am not a big fan of Masterton buy I can occasionally enjoy his books. Alas not this one. Although there is some potential, the story is underdeveloped and the characters comically one-dimensional. The dialogue between Falcon and his English girlfriend is laughable but what is more ridiculous is the infamous kit with the anti-vampire arsenal. Even 1 out of 5 is way too much...

[Lazorik · Rating 4 out of 5]

Το δεύτερο βιβλίο του Masterton που διαβάζω μετά τη Δαιμονισμένη Ταξιαρχία (που με απογοήτευσε λίγο). Αυτό εδώ το ευχαριστήθηκα πραγματικά, ήταν ευκολοδιάβαστο, με μικρά κεφάλαια, ωραίο ρυθμό και ενδιαφέρον απ'την αρχή ως το τέλος. Θετικό, αν σκεφτώ πόσα ακόμα δικά του με περιμένουν στα αδιάβαστα.

[Fi · Rating 2 out of 5]

I used to read every Masterton book I could get my hands on but this was one of the last I read. A huge disappointment and definitely not on a par with most of his earlier work.

[Brittany · Rating 4 out of 5]

A nice read with vivid imagery till the very end, which makes no sense at all. I can't understand who is narrating the end of the narrative frame.

[Brian · Rating 3 out of 5]

James Falcon is an expert on the strigoi, undying vampires. He is approached by US counterintelligence to hunt them down in war ravaged Europe. The Nazis having hired these vampires as assassins to run down resistance fighters.

On the one hand this is an interesting Vampire story. Based on Hungarian folk tales it had great potential. On the other hand, Nazi’s hiring vampires as assassins, I wasn’t sure about that. But it did sound interesting so I thought I’d give it a go. The story however goes beyond World War II and is mainly set in 1950’s London. Masterton does a credible job with his description of London in the 1950s. I even liked the American vampire Hunter who is sent to flush the vampires out with his typical stereotypical view of the English, drinking lots of tea and talking in ‘The same clipped accent as if everyone had been to elocution school’.

This is not the most exciting vampire story I have ever read, it does have a few gory scenes in it but it lacks a bit of pace and there is little tension. It is however an interesting take on the vampire genre and I liked the folk lore and legend of these particular vampires. The story isn’t very complex either and even though there is a twist at the end it is fairly obvious and I did see it coming. Also Duca, the vampire they are hunting, is Hungarian and I couldn’t help the connection with Bela Lugosi, even though he is described as a male version of Marlene Detreich I still couldn’t help picturing Lugosi.

Descendants is not the best vampire story I’ve ever read but it’s not the worst either. Also it’s not a very long book so it’s a quick read.

[Dave Taylor · Rating 4 out of 5]

A modern take on the vampire legend set back in WWII and then through the 50s and 60s, Descendant follows Romanian-American James Falcon, who grew up hearing so many folk stories from his Romanian mother that he became a recognized expert on strigoi, vampires that can also be out during the daytime. When the US Gov't approaches him because of his expertise, he's highly skeptical, but there are apparently strigoi at large in war-torn Europe, brought into the area by nefarious Nazis (are there any other kind?).

But how do you hunt down and kill something that everyone beliefs is just a children's tale and not actually real? He struggles, meeting up with dog handler and London policewoman Jill along the way. They become pals and she's soon pulled into the great hunt. Which might just have some surprising ties to his own family and history...

An entertaining read with some perhaps unnecessarily graphic scenes of dismemberment and violence.

[Geoff Battle · Rating 3 out of 5]

Descendant is almost a prequel to Manitou Blood, with the Romanian folklore of strigoi (vampires) being explored and utilised for as much carnage as possible. Descendant never really ramps up in terms of suspense or chills, but delivers a solid story, spread from World War II until today, with most of the story occurring in the 1950's. This unusual approach allows Masterton to play with the the options - technology being rather limited at these times ensured some grisly up close and personal approaches to strigoi hunting. It's a short read and although it adds very little to this crowded genre, it is plotted cleverly enough to keep you engaged throughout.

[Wielo Kropek · Rating 3 out of 5]

Potomek autorstwa Grahama Mastertona z pozoru nie zapowiada się na tak przerażającą powieść. W opisie możemy przeczytać o Jamesie Falconie, szanowanym amerykańskim kapitanie, który zasłynął podczas II wojny światowej. A wiecie czym się tak zasłużył? Był specjalistą od łapania i zabijania wampirów. Przepraszam, strzyg.

Cała recenzja dostępna jest na blogu, serdecznie zapraszamy ;)
https://wielokropekblog.wordpress.com...

[William · Rating 4 out of 5]

Vampirism...It is a wide open topic, from teeny bopper sparkly ones that wouldn't hurt a fly to vicious creatures that would rip you heart out as soon as look at you. This tale is about the latter kind. They are romanian, the Strigoi. They can walk in the daylight, They can breed and have children. There are two varieties. The living ones and the ones that are truly dead. The book cover is misleading. They use knives, not fangs!

[Monika · Rating 3 out of 5]

Spojrzenie na wampiry jako brutalnie mordujące dla pożywienia potwory popieram zupełnie. Jednak mogłyby być trochę silniejsze. Szczególnie te wyższej rangi. Brutalność głównego bohatera również była ciekawa.
Jedynie zakończenie mnie rozczarowało. Czemu James miał się za takiego bohatera i zrobił to co zrobił? Dowiadujesz się tej prawdy o bliskich i sobie i postanawiasz skrzywdzić i ich i siebie? To takie w stylu super bohatera o nienaruszalnym kodeksie.

[Etienne · Rating 5 out of 5]

Excellent livre sur les vampires. Un interprétation assez livre et folklorique de l'auteur, mais qui marche merveilleusement bien. Des personnages bien faits, des belles scènes d'horreur, une fin surprenante et de l'action. Masterton est un des grands maîtres de l'horreur et il nous le prouve encore une fois avec ce roman!

[ΑΝΝΑ · Rating 2 out of 5]

Δεν ξέρω αν φταίει ο μεταφραστής ή αν έτσι είναι και στα αγγλικά Η γραφή του,αλλά μόλις διάβασα στο οπισθόφυλλο "νομίζετε ότι ξέρετε για τους βρυκόλακες? Ε δεν ξέρετε την τυφλά σας" και στις πρώτες σελίδες "βάρεσε στον γάμο του καραγκιόζη" ήξερα ότι δεν θα τα πάμε καλά. Και επιβεβαιώθηκα. Ευχάριστη ιστοριούλα να περνάει η ώρα,αλλά μέχρι εκεί.

[Kirsty Mills · Rating 5 out of 5]

A real gem of a book with a slightly different take on vampires. Romanian myth inspired showing vampires in a new light in this short but impactful tale. Easy reading with some good horror elements throughout. Only a slight annoyance in the portrayal of English people in a very stereotypical way (it just made me laugh!). A solid 4.5-5* and one I'd read again.

[Richard · Rating 3 out of 5]

Not how I remembered …

I read a ton of Graham Masterton back in the 90s and Descendant is the first I’ve read since then. It felt more like teen-fiction meets pulp horror … not how I remember his books! Perhaps it’s just my change in perception, or maybe I just picked the wrong book.

Nevertheless, Descendant was a fun and easy read.

[makvch · Rating 2 out of 5]

Autentycznie nie wiem co przeczytalam wlasnie jestem w mocnym szoku nastawilam sie na cos duzo lepszego przez nazwisko autora i ile slyszalam dobrego ale to nie jest ksiazka ktorej oczekiwalam zakonczenie fatalne, przewidywalna i nudna opowiesc o wampirach

Glowny bohater niby taki inteligentny ale przez tyle lat sie nie zorientowal ze jego zona jest strzyga ?!?!???!

[TMN · Rating 2 out of 5]

Predictable and rather boring. The big "surprise" ending was a real letdown since it came as no surprise at all, and the only thing that the master vampire lacked was a mustache that he, or rather it, could twirl.