Каждый человек может сказать о музее «мой Эрмитаж». Эрмитаж принадлежит всем, но у каждого он свой собственный: у каждого — свои значимые места, свои трогательные воспоминания, свои любимые легенды. Эрмитаж является частью жизни множества людей. Судьба Михаила Борисовича Пиотровского сложилась так, что после смерти Бориса Борисовича Пиотровского, его отца, который двадцать шесть лет был директором Эрмитажа, директором музея стал он сам, и в течение уже двадцати двух лет осуществляет то, что было задумано Борисом Борисовичем и его товарищами. Но Михаил Борисович Пиотровский не только директор Эрмитажа, он еще и его летописец. Так и была создана эта книга — история музея от его Главного Хранителя.
Эрмитаж вместе с его директором продолжают вкладываться в дело виртуальных экскурсий. Эта книга яркий пример таковых. Красивейшие, качественный иллюстрации видов Эрмитажа, картин, архивных фотографий перемежаются с рассказом автора и частыми заметками-вставками про экспонаты, на которые автор ссылается в тексте. В первых главах Пиотровский проходится “по верхам” истории Эрмитажа, его владельцах, периодах строительства. Текст довольно бесхитростный и почему-то кажется, что писать его автору было скучно, так что вышло хрестоматийно и отрывочно. Иногда предложений одного абзаца не связаны между собой. Возможно, эти главы и задумывались больше для пролистывания и разглядывания картинок, чем чтения подряд. Зато вторая часть книги действительно увлекательная. Главы “Собиратели” и “Хранители”, пожалуй, самые удачные. В них собраны малоизвестные сведения, иллюстрации точно следуют рассказу, а история Эрмитажа вовлекает все более и более удивительных персонажей, которые получают от автора не сухое строгое описание, но обрастают какими-нибудь колоритными чертами. Больше всего я благодарна за заметки и маленькие анекдоты из жизни искусствоведческой среды Эрмитажа. Это как раз то, чего ждешь от книги с названием “Мой Эрмитаж” - более персонализированного взгляда изнутри этого флагмана русских музеев. Кто, как ни директор, должен дать увидеть, какой Эрмитаж живой, человеческий и затейливый. Как книга-экскурсия “Мой Эрмитаж” полностью выполняет свою роль. Листая проходишься по всем залам, падаешь глазами на все те картины, которые бы “зацепили”, если бы пришлось бродить по Эрмитажу на самом деле. Помимо этого само издание отменно оформлено: шрифты, инициалы, декоративный шмуцтитул - все идеально подобрано. В итоге книга оставляет впечатление дорого, ценного подарка, который особенно драгоценен, если настоящую прогулку по Эрмитажу сделать не удается.
Part history, part catalog, part memoir, part meditation on museums. Reading My Hermitage feels like a private tour given by the museum director. “The goals of a museum are to collect the cultural legacy, and to preserve , restore, study, exhibit, and pass it on to future generations. The museum preserves things and memories. It’s practical function is storage; it’s main work is scholarship and education. This combination creates the cultural product that turns objects into exhibits, paintings into masterpieces, and everyday things into history.”
What, then is the Hermitage? “It presents amazing masterpieces of various cultures and civilizations in complex conversation. ... It is the encyclopedia of world culture written in Russian.”
Быстрая, но энциклопедическая прогулка по Эрмитажу, и программная статья Пиотровского в конце: «Мы стараемся быть самым технически продвинутым и самым консервативным музеем мира».