Alizes

by Michel Rio

Un homme (le narrateur) se livre à la contrebande d’encyclopédies bilingues dans l’océan Indien. Son navire renferme dans ses flancs le savoir de l’Europe. Savoir qui n’est pas à l’abri du naufrage, puisque en fin de compte, naufrage il y a. Il est jeté par un typhon sur une île isolée, inconnue parce que protégée par convention internationale de toute agression civilisatrice. Il y reste trois ans, sans contact avec la population autochtone, à une exception près, une jeune femme à qui il apprend à parler, lire et écrire sa langue. Elle exige de lui, avec un mélange de distance et de passion, l’autoportrait le plus précis possible, c’est-à-dire le tableau de l’homme européen et de l’esprit occidental, dans une sorte d’ethnologie inversée où « le sauvage » joue pour une fois le rôle d’enquêteur sans contre-partie. Lorsque, après avoir construit un navire de fortune, poussé irréversiblement à l’Occident par la constance de l’alizé, il s’éloigne de l’île et de la femme, celle-ci lui laisse une lettre dans laquelle sera décrit, en quelques mots pleins de la mélancolie des contraires, l’autre versant de cette histoire d’intelligence et de surdité, d’amour et d’exil.

176 pages, Paperback

First published April 1, 1987

About the author

Michel Rio is a french writer born in Brittany and who spent his childhood in Madagascar. He lives in Paris.

He studied semiology and published his first novel in 1972.

With more than twenty novels published, is body of work spans genres such as crime fiction, theater, essays, and short stories. His absolutely literary work, translated from the start in the United States, is now published in more than twenty languages.

Michel Rio has won several prizes (Prix du Roman and Grand Prix du Roman by the Société des Gens de Lettres, Prix des Créateurs, Premier Prix du C.E. Renault, Prix Médicis).