Harishankar Parsai (हरिशंकर परसाई) was one of the greatest hindi satire writer. Despite holding a MA degree in English, he never wrote in this language. Started his career as a teacher, he later quit it to become a full time writer and started a literature magazine "Vasudha"(it was later closed because of financial difficulties).
He was famous for his blunt and pinching style of writing which included allegorical as well as realist approach. He was funny enough to make you laugh but serious enough to prick your conscience. There would be hardly any dimension of life left which has not appeared in his satires. He received Sahitya Academy Award(biggest literature award in India) for his book "Viklaang Sraddha ka Daur". He has penned down some novels also.
बीते वर्ष २०२० में दो बीमारियां फैलीं। पहली, कोविड जिसने देश में भूचाल ला दिया। दूसरी, जिसने ज़करबर्ग को १०० बिलियन के पार पहुंचा दिया अर्थात् इंटरनेट से देश बचाने कि मुहिम। दोनों ही रोग संक्रामक हैं । पर उम्मीद है इनमें से एक के लिए टीका जल्दी उपलब्ध होगा तो सिर्फ एक ही बीमारी लाइलाज रह जाएगी।
पर आशा की किरण मौजूद है। इस बीमारी का इलाज न सही पर इससे बचाव किया जा सकता है। सामाजिक दूरी बनाए रखें। अपने अंतर्मन के कमलचक्षुओं पर लगे मास्क को उतार दें। और फिर परसाई जी की किसी भी किताब से दो - चार लेख पढ़ लें। परसाई जी के शब्द दिमाग को sanitize करने में बड़े कारगर हैं।
पर ज़्यादा मत पढ़ लीजिएगा। प्रजातंत्र की स्थिरता के लिए ज़रूरी है कि जनता या तो अशिक्षित हो या अनजान रहे। शिक्षित होने तक भी ठीक है - उससे पूंजीवादी अर्थव्यवस्था को बेहतर ग्राहक मिलते हैं। यदि जानकार बन गए तो सत्तर वर्षों का बना system डांवाडोल हो जाएगा। ऐसा कदापि ना करें। देश के शिक्षित युवा अनभिज्ञ और जागृत रहें - इसी में देश और ज़करबर्ग की भलाई है।
परसाई जी के लेखन से संक्षिप्त परिचय कक्षा 9 में "प्रेमचंद के फटे जूते" से हुआ था।
कुछ दिनों पूर्व अंग्रेजी भाषा की एक फिल्म "The Menu" देखी थी, जिसके एक दृश्य में मुख्य पात्र उसके द्वारा बनाए एक व्यंजन के बारे में कहता है "You cannot eat, but must savour" जो की हरिशंकर परसाई जी द्वारा लिखित "शिकायत मुझे भी है" के लिए सटीक है। ऐसा हम इसलिए कह रहे हैं क्योंकि इस पुस्तक में संग्रहित व्यंग प्रथम दृष्टया आपके भीतर हास्य भाव पैदा करते हैं किन्तु विचारोपरांत उतने ही गंभीर मालूम पड़ते हैं। जैसे परसाई जी लिखते हैं :-
"मुझे यह शिकायत है कि जिसने अश्रुगैस में देश को आत्मनिर्भर बना दिया उसे शांति का नोबेल पुरस्कार क्यों नहीं मिला।"
"झूठ बोलने के लिए सबसे सुरक्षित जगह अदालत है। वहां सुरक्षा के लिए भगवान और न्यायाधीश हाजिर होते हैं।"
देश की सामाजिक, आर्थिक, राजनीतिक परिस्थिति के इर्द गिर्द बुने हुए ये व्यंग समाज में व्याप्त भ्रष्टाचार, ढोंग, अवसरवाद, कुरीतियां, सांप्रदायिकता, अनैतिकता आदि पर प्रकाश डालते हुए समाज एवं व्यक्ति दोनों पर ही पाठक को हँसाते हुए कठोर प्रहार करते हैं।
This is a great book of satire by one of India's best satirists. Harishankar Parsai is known for his humour and this collection of essays is a best example of that. Every essay in this book is certain to make you laugh, make you appreciate his sharp observation skills and witty lines. Some of the essays you can't keep from reading twice.
Just yesterday, The Wire published an article saying what would happen if Jaane Bhi Do Yaaron were to be released today. (Remember its climax?) It says it would be banned, FIRs will be lodged against the actors and the makers.
I wondered what would happen if Harishankar Parsai, who wrote numerous satires on caste and religion, were to published this book now. The answer is: nothing. They don't read books, bro.
But you do read this book. It's good. It's entertaining.
Read one of his collections after a long time. Unfortunately, did not find it as funny as I think I found him all those years ago. There was some genuinely hilarious commentary but a lot of it felt rather amateurish - something like college extempore speeches. I am hoping to have better luck with other ones.