Poder y gloria. Los héroes de la España imperial

by Henry Kamen, Amado Diéguez (Translator)

Henry Kamen presenta un relato sobre algunos de los principales comandantes militares de la historia de España: Hernán Cortés, El Gran Capitán, Carlos V, El duque de Alba, Juan de Austria, Alejandro Farnesio, Ambrosio de Spínola o El duque de Berwick. Cada «general» se presenta a través de sus experiencias personales, y sus éxitos y fracasos se esbozan dentro del contexto de los acontecimientos contemporáneos en Europa y América. Uno de los alicientes del libro es que muchos de los personajes cuentan su historia en primera persona; esto es posible porque en muchos casos disponemos de su correspondencia.

352 pages, Paperback

First published December 21, 2011

About the author

Henry Kamen is a fellow of the Royal Historical Society in London and an emeritus professor of the Higher Council for Scientific Research in Barcelona.

Reviews

[JoséMaría BlancoWhite · Rating 4 out of 5]

Hay un término que define la idiosincrasia de este historiador: “también”. El autor primero nos muestra un punto de vista sobre un personaje, a continuación muestra el punto de vista contrario, pero sin anular al anterior. Y sin llegar a una conclusión que tome parte a favor de ninguno de los dos puntos de vista se termina la exposición. Paradójicamente, pues, ambos puntos de vista no se excluyen sino que se suman. Esta táctica, por un lado, confunde, porque el lector, hacia el final de cada capítulo, espera una opinión que probablemente estuviera a medio camino de las dos visiones expuestas anteriormente. Y sin embargo se encuentra con el capítulo finiquitado y con uno nuevo que comenzar. Por el otro lado, la conclusión que el lector debe asumir, lógicamente, es que la verdad pueda estar más en una colusión de visiones que en una colisión, es decir: que los puntos de vista expuestos no detraen el uno del otro, sino que ambas son partes de un todo más grande, y que finalmente es el lector el que decida a qué parte dar -sino mayor veracidad- mayor relevancia.

Esta manera de historiar la he visto presente en el autor en más de sus libros; sin embargo aquí, al ser capítulos relativamente cortos y centrados en personajes muy concretos, en sus vidas y obras, se hace más patente esta mecánica. Me parece que hace justicia a los biografiados, porque la historia no es solo lo que fue, sino cómo ha sido y es percibida, justa o injustamente. Y el autor no entra en si es justa o no la percepción negativa o positiva que los españoles han tenido de sus héroes, pero sí la analiza. Esta percepción es parte de la historia, y dice mucho de los pueblos cuyos héroes han sido olvidados, denostados o recordados. Y este es el principal acierto de este historiador: hacer que los protagonistas individuales de la historia, los héroes, sirvan para arrojar luz a la Historia en que ellos mismo se vieron protagonistas. Al fin y al cabo, desde Hernán Cortés y Gonzalo Fernández de Córdoba, a Spinola o el cardenal infante Fernando, no se entenderían -no tendrían sentido- sin los pueblos por quienes lucharon y a quienes representaron. Y al fin y al cabo, también, los pueblos y ejércitos que se encontraron en frente nuestros héroes de España no estaban contra ellos como individuos, no luchaban contra el Duque de Alba, o contra el Gran Capitán, o contra Hernán Cortés, sino que lucharon -todos esos pueblos y naciones- contra España, la nación a la cual estos héroes aquí biografiados representaban. Y, les hubiera gustado a los españoles de entonces o no, esa era la realidad. Lo mismo hoy, nos gusten o no, estos personajes, ellos no eran fulanito o menganito, con mayor o menor genialidad, ellos representaban a una nación.

[Miguel Ángel Moreno · Rating 4 out of 5]

Una breve historia de los principales generales al servicio del Imperio Español. El autor aprovecha para introducir varias reflexiones, entre las que está el necesario reconocimiento a las nacionalidades italiana, alemana y belga de su importante papel (imprescindible) en la creación y sostenimiento del Imperio.