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Emil Kolb

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Paperback

First published January 1, 1985

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About the author

Hermann Hesse

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Many works, including Siddhartha (1922) and Steppenwolf (1927), of German-born Swiss writer Hermann Hesse concern the struggle of the individual to find wholeness and meaning in life; he won the Nobel Prize for literature in 1946.

Other best-known works of this poet, novelist, and painter include The Glass Bead Game , which, also known as Magister Ludi, explore a search of an individual for spirituality outside society.

In his time, Hesse was a popular and influential author in the German-speaking world; worldwide fame only came later. Young Germans desiring a different and more "natural" way of life at the time of great economic and technological progress in the country, received enthusiastically Peter Camenzind , first great novel of Hesse.

Throughout Germany, people named many schools. In 1964, people founded the Calwer Hermann-Hesse-Preis, awarded biennially, alternately to a German-language literary journal or to the translator of work of Hesse to a foreign language. The city of Karlsruhe, Germany, also associates a Hermann Hesse prize.

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Profile Image for Johannes.
20 reviews1 follower
July 24, 2025
Junger Mann wird nach einem Fehltritt durch ✨Gesellschaft✨ in Kriminalität gedrängt. Ließ sich ganz gut lesen, aber hat mich auch nicht aus den Socken gehauen.
Profile Image for Nicolas Malmendier.
72 reviews1 follower
August 28, 2024
Hermann Hesses Erzählung Emil Kolb ist eine gelungene Gesellschaftskritik, die Einblick in die sozialen Strukturen und Erziehungspraktiken seiner Zeit verschafft. Die Geschichte des jungen Emil Kolb, der aus den bescheidenen Verhältnissen eines Flickschusters stammt und versucht, durch eine Anstellung bei einer Bank sozialen Aufstieg zu erlangen, regt zur Reflexion über die Ungerechtigkeiten der Gesellschaft an.

Die Erzählung verarbeitet Hesses Verständnis von Erziehung und die tragischen Folgen, die aus dem Versagen dieser Erziehung resultieren können. Emil Kolbs Weg in die Kriminalität hätte verhindert werden können, wenn die Schlüsselpersonen in seinem Leben aufmerksamer und einfühlsamer reagiert hätten. Doch schlussendlich hinterfragt niemand die Beweggründe für Emils erste kriminelle Handlung. Hätten sie es getan, so suggeriert Hesse, hätten sie einen Teil der Verantwortung bei sich selbst erkennen müssen.

Die Gesellschaft, die Emil nicht versteht und die ihn nicht versteht, brandmarkt ihn und drängt ihn so in die Rolle des Kriminellen. Diese Entwicklung wird von Emil durch Mangel an Selbstvertrauen und Erfahrung angenommen, sodass er letztlich in die Rolle hineinschlüpft, die ihm sein Umfeld aufzwingt. Hesse kritisiert hier scharf die Art und Weise, wie die Gesellschaft auf das Fehlverhalten von Kindern und Jugendlichen reagiert. Anstatt ihnen Hilfe und Orientierung zu bieten, werden sie bestraft und in eine ausweglose Situation gedrängt.

Besonders bemerkenswert ist, dass Hesse bereits 1912 die Notwendigkeit betont, sich mit den Emotionen der jungen Generation auseinanderzusetzen. Dieser Ansatz war für seine Zeit revolutionär und zeigt Hesses tiefes Verständnis für die psychischen und emotionalen Bedürfnisse von Jugendlichen.

Hesse beweist erneut sein herausragendes Talent, gesellschaftliche Themen anhand von Fiktion anzusprechen. Sein Appell für mehr Mitgefühl, Verständnis und echte Erziehung sehe ich in Emil Kolb gut umgesetzt und scheint mir heute noch relevant.
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