La promesa

by Silvina Ocampo

Silvina Ocampo (1903-1993) nacio y murio en Buenos Aires. Durante su juventud estudio dibujo y pintura en Paris con Giorgio De Chirico y con Fernand Leger. Hacia 1935 luego de conocer a Adolfo Bioy Casares con quien se caso en 1940 se dedico por entero a la literatura. Vivir rodeada de figuras imponentes su marido Bioy Casares su hermana Victoria su amigo Jorge Luis Borges no le impidio cultivar una desafiante singularidad. Como lo prueba la enorme cantidad de obras ineditas que dejo al morir su vida tuvo una pasion la escritura. Publico entre otros Viaje olvidado (cuentos 1937) Enumeracion de la patria (poesia 1942) Autobiografia de Irene (cuentos 1948) Los traidores (teatro en colaboracion con J. R. Wilcock 1956) La furia (cuentos 1959) Las invitadas (cuentos 1961) Lo amargo por dulce (poesia 1963) Los dias de la noche (cuentos 1970) Arboles de Buenos Aires (poesia 1979) Y asi sucesivamente (cuentos 1987) Cornelia frente al espejo (cuentos 1988)

Genres: Fiction, Literary Fiction, Spanish Literature, Novella, Classics, Short Stories, Literature

142 pages, Paperback

First published January 1, 2011

About the author

Silvina Ocampo Aguirre was a poet and short-fiction writer.

Ocampo was the youngest of the six children of Manuel Ocampo and Ramona Aguirre. One of her sisters was Victoria Ocampo, the publisher of the literarily important Argentine magazine Sur.

Silvina was educated at home by tutors, and later studied drawing in Paris under Giorgio de Chirico. She was married to Adolfo Bioy Casares, whose lover she became (1933) when Bioy was 19. They were married in 1940. In 1954 she adopted Bioy’s daughter with another woman, Marta Bioy Ocampo (1954-94) who was killed in an automobile accident just three weeks after Silvina Ocampo’s death.

Reviews

[emma]

After 18 years of literacy, 7 years on this hellsite, a thousand books read, and every genre tried at least one, I am finally ready to declare it.

The best books are short works of literary fiction.

Here is a list of things the aforementioned subgenre has going for it:
- They're beautifully written.
- You can read them in a day.
- They make you feel smart.
- They are often brilliant and/or clever and/or thoughtful.
- They make you think.
- Even if you don't like it, it's over very quickly.

This book, for example, is very gorgeous, and philosophical, and made me ponder quite a bit, and I read it in a day. And I had time to read a whole other book.

Couldn't ask for more!

Bottom line: This could be a 5 star someday!

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pre-review

i think i'm finally figuring out how to pick up books i'll like.

only took me a million years.

review to come / at least 4.5

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tbr review

what's your favorite genre that you made up? mine is short books with low average ratings

[Paula Mota]

3,5*

Depois de ter ficado francamente impressionada com os contos de Silvina Ocampo em “Dias da Noite”, esta primeira incursão numa narrativa mais longa levantou-me tantas dúvidas que não sei o que pensar de “A Promessa”, que tem um dos começos mais impactante de sempre para depois se ir dissipando nas páginas seguintes. Silvina Ocampo iniciou esta obra 25 anos antes de morrer e passou os últimos 10 anos da sua vida a refazê-la e a corrigi-la, tendo sido publicada postumamente quando encontraram o manuscrito entre os seus papéis. Estamos, portanto, perante aquilo que não se sabe se seria a versão final, aquela que Ocampo gostaria de dar ao prelo, e que ainda agora me parece um mero rascunho.
A narradora cai de um navio e, para não ceder ao cansaço enquanto nada e espera que a resgatem, usa as suas recordações como uma bóia de salvação, e faz uma promessa a Santa Barbara, aquela de quem só nos lembramos quando troveja.

-Gosto de tudo o que me acontece, para poder contar-to depois - disse-me Leandro.
As vitrinas são como o fundo do mar. Por que motivo eu as observava tanto? Pressentia que um dia ficaria presa nesta água como numa vitrina?

Desfilam assim, várias personagens conforme se vai lembrando delas, sendo algumas recorrentes e outras protagonistas de episódios isolados no que poderiam ser contos independentes, como aconteceu a muitos deles, retirados pela autora e incluídos na referida coleção “Dias da Noite”.
Ainda que a autora tenha afirmado que dispensava finais nos romances, a sensação de obra desconjuntada e inacabada sobrepõe-se ao talento que lhe reconheço como retratista de personagens sui generis.

No início, o medo que sentia não me deixava pensar, depois comecei a pensar desordenadamente: vinham-me à ideia professoras, talharins, filmes, preços, espectáculos teatrais, nomes de escritores, títulos de livros, edifícios, jardins, um gato, um amor infeliz, uma cadeira, uma flor de cujo nome não me lembrava, um perfume, uma pasta de dentes, etc. Memória, como me fizeste sofrer!

[Jolanta (knygupė)]

Argentinietė Silvina Ocampo šį fantasmagorišką romaną baiginėjo ilgiau nei dvidešimt metų. Trukdė jai, anot pačios autorės, pagrindinė romano veikėja. Iš interviu su rašytoja: 'because the main character is endlessly telling us things; something is making this woman talk on and on, telling one thing after another. It's a promise she has made and that she keeps so as not to die, but one can tell she is dying.'

Moteris, kurios vardo mes taip ir nesužinom, iškrenta per laivo bortą į vandenyną ir plūduriuoja bandydama išsigelbėti prisiminimais. Ji pasižada Šventajai Ritai, jei išgyvens - parašys savo gyvenimo istoriją. Laukdama išgelbėjimo, protagonistė prisimena ir pasakoja istoriją, bet ne apie save, o apie kitus - kažkada pažinotus, sutiktus, mylėtus ar vis dar mylimus žmones. Taip ji pasakoja ir savo istoriją - apie moterį, žmogų, žmoniją apskritai.

Trumputis, bet labai įspūdingas romanas - gausus temų ir filosofinių įžvalgų. Labiausiai mane užkabinusi tema - apie atmintį, apie jos (ne)patikimumą, (ne)svarbą... Mano galva - nuostabiai išpildytas knygos sumanymas. Neperkrautas, nušlifuotas iki tobulumo - neveltui tiek metų dirbta. Sužavėjo keisti pasikartojimai - sugrįždavau skaityti iš naujo, nes galvodavau, kad būsiu sumaišiusi puslapius. Kai susipratau - tai įgavo prasmę.

Yra čia ir daugiau klodų ir simbolių - toli gražu neperpratau visų. Gal dar reikės kada pakartot skaitymą. Tiktų Rarai išleist.

Beje, tik perskaičius knygą, pasidomėjau autore. Pasirodo, jau redaguodama ir perredaguodama šį trumpą romaną (apysaką), ji vargo su demencija. Ir vis nesirįžo knygos publikuoti. Išspausdinta ji buvo gerokai po jos mirties - 2011-iais.

'No person is as lovely as an animal. I have always thought this since the day I was born, and I think it today, more than any other day,because I feel lonely, and loneliness makes me feel tender.'


Silvina Ocampo (1903 - 1993)

[Pia G.]

denizin ortasında sürüklenen bir kadın ve hayatta kalmak için azize rita'ya verdiği bir söz; eğer yaşarsa hayatını yazacak. anıları, hayatından geçen insanlar, korkuları küçük küçük parçalar halinde birbirine karışıyor. okurken bir süre sonra neyin hatıra neyin hayal olduğunu ayırt etmem mümkün olmadı, aslında bu yanını sevdim. çünkü ocampo, o ölüm anında insanın zihninin ne kadar dağınık olabileceğini çok iyi yansıtmış. hayat dediğimiz şey aslında parçalardan oluşan bir film gibi. ve biz de bu film boyunca bu parçaları birer birer bir araya getiriyoruz. bazen geçmişte, bazense tamamen bir hayalin içindeyiz. ve bu parçalar sanki daha çok birbirinin içine sızan bir akış gibi.

●

a woman drifting in the middle of the sea and a promise she makes to saint rita in order to survive: if she lives, she will write her life. memories, the people who have passed through her life and her fears begin to mingle in small fragments. after a while, as i was reading, it became impossible for me to tell what was a memory and what was imagination. in fact, this is something i really appreciated. ocampo captures very well how scattered the human mind can become in the face of death. what we call life is almost like a film made of fragments and throughout that film we slowly piece those fragments together. sometimes we find ourselves in the past and sometimes entirely inside a dream. and these fragments feel less like separate pieces and more like a current quietly flowing into one another.

[Alejandra Arévalo]

Una mujer se cae por la borda de un barco, mientras se ahoga promete que si se salva escribirá por fin ese libro y comienza a narrar a personajes o personas que pasaron por su vida, por momentos ya no sabemos si verdaderamente ya está escribiendo esa novela o si es una alucinación propia de una náufraga, conforme avanza la historia la vas acompañando en esos recuerdos / imaginación / ensoñación de una mujer que quiere vivir para escribir esta historia.

Qué graciosa es Silvina, no me imaginaba que iba a tener comentarios de ese humor negro a través de los perturbadores recuerdos de la personaje que narra. Quiero seguirla leyendo definitivamente.

[Z.]

I picked this up at random off a library cart, intrigued by the cover and description, and I think I probably wanted to like it a bit more than I actually liked it, but it was certainly an odd, sweet, melancholic, disorienting, unpredictable end-of-life reflection / meditation on the author's real struggle with dementia (though refracted through a mystical fictional lens) which I don't regret having read. One of those books where nothing strictly outside the realm of possibility happens but it all leaves a lingering sense of magic anyway.

Tied for the best Argentine novella I read last November.

(And now, as of June 29, 2021, I've finally finished reviewing everything I read in 2020.)

[Dagio_maya]

Durante una traversata in mare la protagonista ha un incidente.
Mentre è affacciata alla balaustra ad osservare il paesaggio le cade una spilla e nel tentativo di recuperarla si sporge un po' troppo e cade nell'acqua.
La nave prosegue ignara di aver perso un passeggero.
Rimasta sola in balìa dell'oceano fa una promessa a Santa Rita ("l'avvocata dell'impossibile"):

le ho promesso, se mi avesse salvato, di scrivere un libro e di finirlo per il giorno del mio prossimo compleanno.

Per non farsi sopraffare dal panico la donna utilizza il salvagente della memoria e cominciano ad affiorare immagini dal passato.
La promessa è stata fatta ed ora pare un compito impossibile: "Sono analfabeta".
Come si può tradurre in parole l'emozione del ricordo?
Pian piano fanno la loro comparsa sguardi, incontri, colori che formano una catena di intimi episodi.
Quattro personaggi insistono ad avere il ruolo di protagonisti: lei, lui, l'altra ed una bambina. Altri volti sono semplici tasselli.
La mente fugge ma trai ricordi affiora la realtà del presente con un climax in cui prepotente si fa largo l'umana paura del morire.

Come Sharazad al re Shahriyar, in un certo senso ho raccontato storie alla morte perché concedesse la vita a me e alle mie immagini, storie che sembravano non dover mai finire

Racconto gradevole della poetessa e scrittrice argentina Silvina Ocampo moglie del più conosciuto Adolfo Bioy Casares

[Nastenka]

Esa construccion unica de personajes que tenia esta mujer... 🩷

[Gianni]

….
Santa Rita, patrona dei casi disperati, pregate per noi.
Santa Rita, avvocata dei casi impossibili, intercedete per noi.
…

Una donna cade accidentalmente in mare dal parapetto di una nave. A differenza del naufrago cantato da Paolo Conte in Onda su onda non c’è nessuno che se ne possa accorgere o la possa, eventualmente, rimpiangere.
La donna, analfabeta, si affida a Santa Rita, ”l’avvocata dell’impossibile” con la promessa ”se mi avesse salvato, di scrivere un libro e di finirlo per il giorno del mio prossimo compleanno. […] Proprio io, da sempre convinta dell’inutilità di scrivere un libro, oggi mi trovo impegnata a farlo per mantenere una promessa che considero sacra.”
È una donna qualsiasi, di per sé insignificante, forse, che può affermare ”non ho una vita mia, ho dei sentimenti. Le mie esperienze non hanno avuto importanza nel corso della vita e neppure sull’orlo della morte, invece la vita degli altri diventa mia.”
Un po’ come il sepolto di Tra le pietre, di Miguel Vitagliano, romanzo in cui questo libro di Silvina Ocampo è citato, la donna non cede alla disperazione, non invoca aiuto se non affidandosi alla Santa, e si affida alla memoria e al ricordo per scrivere il racconto orale.
Una serie di persone conosciute nel corso della vita si affacciano nella memoria della donna, dopo il disorientamento iniziale, a formare un ”dizionario di ricordi a volte vergognosi, umilianti”, con la preoccupazione, poi fugata, che ciò ”significasse consegnare la mia intimità a chiunque.”
Silvina Ocampo costruisce una narrazione mentale a episodi, uno o più persone in ogni episodio, ognuno dei quali è di solito agganciato al termine a quello successivo, ma che alla fine conduce immancabilmente il pensiero alla propria condizione di naufraga e al rapporto con il mare, ”in fondo al mare voglio scoprire il senso della vita, prima di morire.”
È un impianto quasi da telenovela, con situazioni e personaggi che ritornano e addirittura si ripetono come nei pensieri ricorsivi, e, nel complesso, intrisi di tristezza, senso di inadeguatezza e solitudine e di smarrimento nel flusso dei ricordi, ”adesso sono abitata da infinite persone che turbano la mia memoria; sto vivendo di altri ricordi. Quale sono io? A volte non mi trovo.”
Pubblicato postumo dopo venticinque anni di rimaneggiamenti, forse questa non è neppure la versione definitiva e chissà se Silvina Ocampo l’avrebbe pubblicata, come scrive Miguel Vitagliano ”diceva che quello era il romanzo che più le interessava scrivere, eppure lo rimandava continuamente.”

[June]

The Promise is comprised of series of slip-sliding memories told by a woman who inexplicably has fallen overboard on a transatlantic journey. One of the wonderful things about modernist works is an allowance for the reader's interpretation, and I was very tempted to read the book as a metaphor for the author's approaching dementia. Everything took on an added poignancy in that light. However, given that only the last section of the book was completed as the author faced Alzheimer's, a broader interpretation seemed more apt. The more I read, the more the narrator's vignettes seemed to point to broader issues of loss, time, despair and the human condition. Either way, this was a moving read.

[Kathleen]

“In the seawater, I have drunk the beauty of the universe.”

Silvina Ocampo was an Argentine painter and writer primarily of short fiction and poetry, who was friends with and greatly admired by Jorge Luis Borges. I felt the painter’s presence in this novella.

I loved the idea. A woman falls off a ship into the ocean and, while waiting for rescue, imagines writing the story of her memories. The imagery was often striking, and the characters she described came alive for me with her details. The meaning of the work as a whole however remained a mystery to me.

I did love the structure, the way her imagination and memory would repeatedly take flight, and then return to the fact that she was floating in the water, facing the strong possibility of death. Take flight, then return to give us a poetic but tangible experience of her stark reality.

“The taste of sea spray is how clouds taste.”

I’m betting her poetry is very special, and I’m looking forward to trying it.

[Sam]

Silvina Ocampo is more a name associated with other authors than an established entity herself. In this, her unfinished? novel, worked on for more than a decade, the jury remains out with with elements that would raise her stature and others that leave everything in question. I am leaning toward the possibility of raising the stature and all is contingent on the identity of her narrator in this novel. The author does not state it outright and the question is whether it is implied. I did not reach a solution and the novel needs a further examination. I will be interested in conclusions

[H]

One of the most hopeful novels I've read in a long time: "What I imagine becomes real, more real than reality."

[Eylül Görmüş]

"Aşk tıpkı her biri kendi içinde aynısı olmasa da benzerini bulunduran ama yine de tek bir tane olan Rus bebekleri gibi tektir."

Arjantinli yazar Silvina Ocampo'nun (ki kendisi cağnım Adolfo Bioy Casares'in de eşiymiş, bilmiyordum) yirmi beş sene üzerinde çalıştığı ve aslında tamamlayamadığı kitabı Söz'ü "fantasmagorik" olarak tanımlamış yayınevi, bu tanım önemli, sanırım buradan başlamalı anlatmaya.

Psikolojide ve tıpta, rüyada ya da yüksek ateş sebebiyle ortaya çıkabilecek sanrılı hallerde zihnin türlü çağrışımlar sonucunda gördüğü görüntüleri ve resimleri betimlemek için kullanılan; Walter Benjamin'in ise modern insanın vaziyetini tanımlamak için kullandığı bir kavram "fantasmagorik". (Eğlence endüstrisinin etkisiyle, durmadan tüketerek şahane bir hayat yaşadığını, birtakım parlak görüntüler bütününü deneyimlediğini düşünen insan, aslında kendine ve başkalarına yabancılaşmaktadır, diyor Benjamin.)

Bu kitabı tanımlarken her iki anlamını da değerlendirebiliriz kanımca; zira bir tür yabancılaşma hali de var. Seyahat etttiği gemiden okyanusa düşen bir kadın akıntıya kapılmış sürüklenirken Azize Rita’ya okyanustan sağ kurtulmayı başarırsa hayat hikâyesini yazma sözü veriyor ve sonra da hatıralar geliyor; zihninden geçen kişileri ve mekânları anlatıyor okura. Ocampo gibi hayatının son dönemini Alzheimer ile mücadele ederek geçirmiş bir yazarın büyük eserinin hafızaya dair olması da hayatın tuhaf şakalarından biri gibi.

Ben bu tür fragmanlardan oluşan küçük kitapları seviyorum, biraz Camilo Jose Cela'nın Bayan Caldwell Oğluyla Konuşuyor'u gibi bir tat bıraktı; bölük, dağınık, kimi zaman bağlamlı kimi zaman bağlamsız bir hatıralar bütünü. Yer yer hüzünlü, yer yer tatlı, bazen epey felsefik, bazen melankolik küçük hatıralar. Hangileri gerçek hatıralar, hangilerini hayal ediyor anlatıcı, anlattıkları olurken gerçekten orada mı, değil mi, onu anlamak da güç. Böyle tuhaf, bulutsu, hayalsi bir metin Söz. Çok güzel, çok şiirli yazılmış cümleler barındırıyor ki biliyorsunuz ki severim; nitekim sevdim kendisini de.

Arz ediyorum.

[Pedro]

Novela atípica, armada por retazos, y que probablemente no haya sido terminada.

Una mujer, abandonada en el mar, trata de mantenerse lúcida, recordando a las personas que conoció.

Por la forma de narrar, su lectura sumerge al lector en una duermevela, en la que todo fluye y se sienten los recuerdos del personaje flotando en el mar.

Silvina Ocampo se dedicó principalmente al género del cuento; esta es su única novela. Era la hermana menor de Victoria Ocampo, esposa de Adolfo Bioy Casares y a través de él, muy amiga de Jorge Luis Borges; pese al peso de esas sombras, logró desarrollar un estilo de escritura particular y se ganó un lugar por mérito propio.

[Sorgens Dag]

Diario 01/2024

Aquí ocurre que mientras estás muriendo, recuerdas a algunas personas que aparecen, algunas como parpadeos, otras insistentemente como pedazos que definieron tu existencia; hay que lidiar, con la incertidumbre, la aceptación, las resignaciones y los conflictos existenciales que conlleva el dejar la vida, que cosa curiosa ni en este momento podemos dejar de batallar contra todo, contra todos.

Las personas que se te aparecen parecen un tormento al que adoras someterte, son un constante recordatorio de quién eras: los vacíos. Algunas virtudes también se asoman como el sol por la mañana; más o menos, la muerte es muy curiosa, es rarísima si lo piensas así.

Repite y repite escenas que al final no se repiten, son diferentes, como si en la distancia entre la vida y la muerte, en donde ocurre que la muerte te aleja del mundo, pudieras verlas desde varias partes, aunque sigas siendo tú misma. Es raro vivir, solo se vive una vez. En cuanto a morir, bueno, pareciera que es una constante suspendida en el tiempo, que se perpetúa, y siempre ofrece una novedad.

La promesa es que esto nunca se termine, la novela sin final, porque los finales atemorizan un poco, es mejor pensar que, esto es un bucle, como las olas del mar, hasta que invariablemente, frente a la muerte, tengamos que forzarnos por empezar a ser.

Adiós, vida. Gracias Silvina. Estamos de acuerdo.

[Lee Foust]

This is a lovely, modest, and quirky little novel--mostly a series of character sketches with short narratives attached, linked together as the thoughts of a woman treading water after having fallen off of an ocean liner. What's not to love? I loved it.

[Arzu Onuklu]

Çok ama çok farklı bir okumaydı broşunu almak için denize düşen bir kadın üzerinden metaforik bir alzheimmer olan bir kadının yazarımızın öyküsü. Aklında anı parçacıklarıyla yazdığı bir kitaptı. Alzheimer olmayı bu derece metaforik bir anlatımla yaşamının son döneminde başarması da ayrı bir teşekkür mevzusu.

[Hulyacln]

‘Denizin dibinde ölmeden önce hayatın anlamını keşfetmek isteyen’ bir kadın anlatıyor.
Ölmeden önce hayatın bir film şeridi gibi gözlerimizin önünden geçtiği klişesi, gerçek olabilir mi? Söz’de Silvina Ocampo bu şeridi biraz değiştiriyor: Seyahat ettiği gemiden düşen bir kadın kulaç attıkça-suya kendini bıraktıkça hafızaya sığınıyor. Yaşamına değen insanları düşünüyor, onların ayırt edici özelliklerini-düşkünlüklerini-zayıflıklarını-erdemlerini.. Tuzlu su bedenini yoruyor, biz de bir hayata ne kadar çok insan sığar diye soruyoruz kendimize.
‘Peki ben ne düşünürdüm öleceğimi sandığım anda? Kim gelirdi aklıma, hangi haliyle karşıma çıkardı hayali?’
.
Silvina Ocampo’yu Sonsuz Kule ile tanıyıp sevmiştim. ‘Söz’ ise Ocampo’nun bambaşka bir yüzünü görmemi sağladı sanki. Alzheimer hastalığına yakalanmadan önce hafızayı bu kadar değerli bir noktaya konumlandırdığı bir eser yazması da ayrı etkiledi beni.
.
Çiğdem Öztürk çevirisi, Virginia Elena Patrone kapak tasarımıyla~

[jeremy]

best known for her prolific output of short stories and poetry (as well as her marriage to bioy casares and her friendship with borges), late argentine author silvina ocampo is finally enjoying a groundswell of attention in english-speaking countries — a quarter-century after her death. the promise (la promesa), ocampo's only novel, was completed shortly before her death, despite work on it having first begun over twenty years prior. a slim, yet potent work full of rich imagery, the promise is the tale of a nameless narrator marooned at sea after falling overboard on a transatlantic journey. as she staves off an inevitable drowning, ocampo's protagonist recalls the people and places of her past. lilting and undulating memories keep her company, as she reflects fondly (and sometimes otherwise) on moments terrific and terrible. confronting death, grace abounds.

it's enough for the ocean to mix its tears in with the waves and to carry us from place to place in the world.

*translated from the spanish by suzanne jill levine (bioy casares, puig, cabrera infante, and author of the subversive scribe: translating latin american fiction) and jessica powell (benítez-rojo, cabiya, neruda)

[Alessia Scurati]

Vorrei iniziare dicendo che su Google se cercate la pagina di Wikipedia di Silvina Ocampo, in italiano vi dirà che è stata una poetessa e scrittrice argentina, in inglese che è stata una poetessa e short-fiction writer, in castigliano (cioè quella che leggono i suoi compaesani) è una escritora, cuentista y poeta (poeta al femminile fa poeta, è bellissimo, no?).
Come sempre, quelli che non considerano il racconto come un genere letterario degno siamo noi italiani.
E io do 2 stelle a quest’opera. Perché io Silvina Ocampo non sapevo chi fosse finché una scrittrice, poeta, ecc., insomma, una mia amica argentina non mi ha consigliato i suoi racconti. Siccome i racconti di Silvina Ocampo sono dei piccoli capolavori, questa novella mi sembra molto meno bella.
È un giudizio partigiano più del solito. Mi è sembrato di trovarci dentro un po’ tutto quello che nei racconti e nella poesia Silvina Ocampo sviluppa meglio.
Io sono sempre dell’idea che le opere pubblicate postume (La Promessa è stata pubblicata per la prima volta nel 2011, Silvina Ocampo è morta nel 1993) non dovrebbero essere pubblicate. Il valore letterario di quest’opera, avendo letto prima altro materiale dell’autrice, aggiunge veramente poco. Anzi. Posso dire che non aggiunge proprio niente e che consiglio vivamente di leggere altro (possibilente quello che Silvina pubblicò in vita)? Ecco.

[diario_de_um_leitor_pjv]

Uma descoberta que me encantou ainda que tenha sido uma leitura exigente, e envolvente.
Acho que terei que ler os seus contos.

[Beatriz]

cómo si de una nueva Robinson Crusoe se tratase, Silvia Ocampo recrea en #lapromesa un recorrido vital y biográfico de todas las personas que pulularon por su vida. Tras caerse del barco en que volvía a su casa, la narradora decide aferrarse a la consciencia de su memoria para mantenerse a flote, para ser parte del elemento líquido. Así mientras fantasea con la posibilidad de que el barco mande una lancha para rescatarla de tan fatal caída empieza toda una retahíla de personas que de una manera u otra la han acompañado hasta ese momento. Toda esa gente serán su Wilson, su viernes. El agua del mar, el calor, la perspectiva de un futuro que se desvanece pues que va a pensar alguien que se encuentra a la deriva en medio de la nada, en medio del océano, hacen que este inventario de personajes se vuelva de lo más variopinto pues de cada uno de ellos destacará lo más carismático creandoles un perfil único como ocurre con Leandro, Inés y su hija que no sabe si responder al nombre de Gabriela o de Gabriel. De las hojas que cayeron del balcón de una muerta y que rezaban Lea. Recuerda a Verónica y a Zulma que adelgazó tanto que salió volando. De Aldo y Roberto Ruso... Es muy importante el estilo que se persigue en la narración pues tras la entradilla de presentación de la persona elegida para disertar suele terminar esa suerte de capítulo o episodio con una breve referencia que puede apelar al lector o a ella misma o a santa Rita "hay demasiada agua para llorar. ¿No se ahogarán mis ojos?"
.
#lapromesa de #silvinaocampo fue su obra de ficción más extensa y que más tiempo le llevó por todos los momentos de reescritura a los que sometió el texto. Su escritura como sus recuerdos que vuelva en #lapromesa están en constante movimiento, un poco a la deriva, un poco a flote, un poco llegando a la orilla y en ese vaivén se lleva a cabo el intento de resolución y punto final a #lapromesa cuyas últimas páginas se encontraron entre sus papeles con algunas pequeñas correcciones a mano "estoy viviendo de otros recuerdos. ¿Cuál soy yo? A veces ni me encuentro."

[Jacob Wren]

A few short passages from The Promise:


*


Lily and Lillian were always together. Everyone thought they were sisters because they wore the same color. Lily was blond and Lillian dark-haired, but sometimes Lillian dyed her hair blond and looked even more like Lily. People who love each other end up seeming identical, saying the same words, moving their hands in the same way. At the age of twenty they fell in love – or believed they fell in love – with the same man. One would see the boy in the morning, and the other in the afternoon. He thought he was deceiving them both, but he wasn’t deceiving anyone. The two of them were deceiving him, because instead of kissing him they were kissing each other, instead of adoring him they adored one another.


*


She was my schoolmate, and at the age of eight she explained to me the mysteries of birth and love, both of which caused me so much suffering.


*


Thank you, God, for having made my life possible, for allowing me to write up until the last orgasm, and to have written this novel in your honor.


*


Within the greatest ingratitude, gratitude lies hidden.


.

[Marc]

Seen as a metaphor for the artist's struggle to rescue memory and story from the jaws of death and give semi-permanent form to that which inevitably fades, this book is an interesting assemblage. Ocampo has been cited as wanting to avoid bookish expectations like the concept of an "ending." By that measure, she succeeds in spades. And given that she struggled with dementia and was finishing this book close to the point of her own demise, memory becomes an ever more multi-faceted theme. But without this context, I'm not sure the book stands quite as strong on its own. Ocampo delivers a blurry collection of character vignettes with certain individuals recurring or connecting to others as memory and fantasy progressively overlap. Maybe that's just what happens when you try to tell everyone's story just to keep a promise while you're drowning in the ocean...

[cass krug]

this novella is a collage of descriptions of the people the narrator knew as she drifts to the bottom of the sea after falling overboard a ship. the writing at the end, where she ruminates on memory, the passage of time, and the meaning of life, was very reminiscent of lispector to me. this was very dreamlike and fragmentary. i’m really intrigued by the fact that ocampo worked on this for the last 25 years of her life.

“I’m inhabited now by infinite people who disturb my memory. I’m living off other memories. Which one am I? Sometimes I can’t find myself.”

[Cipi]

- Dar cum e subiectul? Povestiți-mi, mor de curiozitate.
- N-are subiect, a răspuns Veronica.
- Și se poate scrie un roman fără subiect?
- E normal. Tot ce simți ar fi de ajuns.
- Atîta vreme cît ar fi interesant, groaznic sau emoționant.

[lara]

“todo lo que me sucede me gusta para poder contártelo después”

[Pascal]

la premisa es increíble; una mujer que se cae de una embarcación al mar se promete a sí misma que si sobrevive a su naufragio, va a escribir sobre las imágenes que se le vinieron a la cabeza, y sobre todo, de las personas que aparecieron en ellas.
mientras se queda en medio de las olas comienza a tener recuerdos aleatorios, sobre distintos individuos que ha conocido a lo largo de su vida, generando así, una serie de momentos relacionados con ellos, que nos va narrando de forma esporádica, pero que de alguna forma u otra se relacionan entre sí, con la protagonista y los personajes descritos por ella.
sin embargo, quede con ganas de más. de conocer muchísimo más sobre nuestra protagonista, y menos sobre sus experiencias con aquellos seres.
de todas formas los momentos en donde saltaban sus juicios existencialistas, eran increíbles. las asociaciones o analogías sobre la pérdida o el amor relacionadas con el mar, eran brutales. (se notaba que el mar jugaba un rol muy importante en la construcción de la novela como tal).
ah!, y claramente sobrevive. ella misma lo menciona en la “introducción” de la novela, expresando el descontento que le genera escribirla. no obstante, esa fue la promesa que se hizo durante su naufragio, expresando que debe cumplirla si es encontrada con vida, lo que termina sucediendo.
pd: se dice que cuando estamos en nuestro lecho de muerte se nos vienen imágenes de las personas que más hemos amamos en la vida, pero parece que este no es el caso de la protagonista.

[Lahierbaroja]

Una mujer cae de un barco y mientras está en el agua reflexiona sobre su vida, rememorando los momentos y personas que le llega a la mente.

Me ha recordado a Bombal pero la historia está más fragmentada.

https://lahierbaroja.com/2023/12/30/r...