Mexploitation Cinema: A Critical History of Mexican Vampire, Wrestler, Ape-Man and Similar Films, 1957-1977

by Doyle Greene

Thanks in large part to an exploitation film producer and distributor named K. Gordon Murray, a unique collection of horror films from Mexico began to appear on American late-night television and drive-in screens in the 1960s. Ranging from monster movies clearly owing to the heyday of Universal Studios to the lucha libre horror films featuring El Santo and the "Wrestling Women," these low-budget "Mexploitation" films offer plenty of campy fun and still inspire cult devotion, yet they also reward close study in surprising ways. This work places Mexploitation films in their historical and cultural context and provides close textual readings of a representative sample, showing how they can be seen as important documents in the cultural debate over Mexico's past, present and future. Stills accompany the text, and a selected filmography and bibliography complete the volume.

Genres: Film, Horror, Nonfiction

202 pages, Paperback

First published August 9, 2005

Reviews

[Hosein · Rating 5 out of 5]

آدم زیر فشار و ترس کارهای عجیبی می‌کنه.

مثلا من چند روزیه دارم به این فکر می‌کنم که اگه موشک بخوره تو سرم چی می‌شه و چه کارهایی رو نکردم. متاسفانه فرصت نیست بیشترشونو انجام بدم، ولی هنوز می‌تونم اطلاعاتم از لوچالیبره رو بیشتر کنم. این کتابم در همین راستا بود.

[Octavio Villalpando · Rating 4 out of 5]

En lo particular, una cosa que siempre busco en un film de género, es que cuente con las señas de identidad adecuadas de acuerdo a su nacionalidad. Aún y cuando hay detalles que no alcanzo a comprender, me gusta exponerme a los atisbos culturales nacionales que se pueden mostrar. Como mexicano, desde siempre he estado expuesto al cine del país, y en específico, la etapa del cine clásico de luchadores y de horror de los cincuentas y sesentas, es de mis favoritas de siempre, aún y cuando siempre haya un cierto todo de sorna cuando se habla acerca de las cintas deesas décadas.

El pueblo mexicano es muy curioso, es difícil de entender por los extranjeros y aún por nosotros mismos. Aún prova un cierto sentido malinchista bajo el cual, solemos denigrar de inmediato muchas de las manifestaciones de nuestra cultural, sin tratar de explorar los motivos de la forma en la que esta se manifiesta. Del cine de luchadores y de horror de esas décadas (y de siempre, en realidad), siempre solemos decir que se trata de algo "chafa", tildándolo de basura casi en forma automática. Y bueno, no voy a decir que se trata de una equivocación y que en realidad se trata de muestras de lo más delicado que el séptimo arte puede ofrecer, pero tiene lo suyo. Particularmente, tiene las señas de identidad suficientes para saber que se trata de un cine que solo pudo haber sido producido en el país en un periodo histórico muy determinado, y como tal, adquiere incluso un valor antropológico que muchas veces tratamos de negar.

Pocos libros hay en el país, escritos por autores mexicanos, que toquen con seriedad el tema. Me resulta muy curioso como es en otros países donde nuestra filmografía se estudia más a fondo, llegando incluso a ser más apreciada que por nosotros mismos. En el caso de "Mexplotaition Cinema", así como de su "The mexican cinema of darkness", encontramos claros ejemplos de esto. Doyle Greene se toma con seriedad absoluta algunos de los ejemplos más representativos de nuestra cinematografía de género y los analiza de un modo bastante competente, empleando un rígido sistema metodológico. De este modo, logra desentrañar algunas de las claves de nuestro cine. Acaso el único detalle que puede empañarlos, es que Greene a veces "sobre-analiza" las cosas, pues es claro que una de las señas de ciertas de las producciones de nuestro país, es el flagrante descuido por parte de los realizadores, entonces, ciertos errores, como los de continuidad o incluso fallas muy evidentes, no encierran en si ningún tipo de metáfora ni nada, y constituyen solo eso, errores, fallas ocasionadas por muchos factores, pero sin ningún valor adicional que las justifique. Si quitamos eso, el trabajo de Greene es muy interesante, y no dudaría en recomendar su trabajo para cualquier interesado en el cine de nuestro país.

[Aris Shock · Rating 3 out of 5]

This is a nice essay book that covers the first era of Mexican genre cinema and focuses on horror/wrestling/exploitation films. It starts with an introduction, continues with some themes that are common in those movies and then focuses on seven movies (THE BRAINIAC, SANTO VS.THE VAMPIRE WOMEN, SANTO VS.THE MARTIAN INVASION, SANTO AND BLUE DEMON VS.DRACULA AND THE WOLFMAN, DOCTOR OF DOOM, WRESTLING WOMEN VS.THE AZTEC MUMMY, NIGHT OF THE BLOODY APES). It's quite academic at times but eventually the author shows enthusiasm for the genre, so this is an interesting read for those who like Mexican genre cinema.

[Peter · Rating 3 out of 5]

This book was on Horror, Mexican style. A critical inquiry, sex, gender and patriarchy, some fine movie stills of flicks I didn't know, wrestling women, Night of the Bloody Apes and the end of this genre. Very interesting but rather a short lived phenomenon. Recommended!

[Mikey P. Jr · Rating 4 out of 5]

This was super informative and an easy read.

[Frank Parsons · Rating 4 out of 5]

Imagine a tastefully decorated room (ca 1950), music from the radio playing in the background and a man sitting at a table relaxing and drinking a glass of wine. Who is this man? Why, it's SANTO OF THE SILVER MASK!!! Imagine the above, but the man is bare-chested, wearing a cape and mask. Kraft wishes they made cheese like this. This book places all of these old luchador movies in their proper cultural context and gives you some great background. If you loved Santo vs. the Invasion of the Martians or one of the hundreds of other lucha libre movies - get this book!