Né en 1933 à Dakar, Claude Courchay, Claude Courchay, agrégé d'histoire, s'est essayé à plusieurs métiers : maçon, serveur, caissier, professeur... Il est romancier et journaliste, il a notamment publié La Soupe chinoise (Gallimard), Les Matins célibataires (Gallimard), Les Américains sont de grands enfants (Flammarion), Demain la veille (Denoël), Un ami de passage (Belfond), Le Chemin de Repentance (Belfond). Son roman Retour à Malaveil (Belfond) a obtenu le Prix RTL Grand Public 1982.
Dans les années 1970, il rédige des articles dans la revue Les Temps Modernes. Simone de Beauvoir le décrit de manière très favorable dans Tout compte fait : « Le jeune Marseillais qui s'était présenté à moi comme un désadapté classique et qui, pendant la guerre d'Algérie, a aidé le FLN en prenant de gros risques, est devenu professeur de lettres. Il a eu des postes en province, à la Guadeloupe, au Cambodge : il a raconté ces expériences dans un livre, (La Vie finira bien par commencer). Barbu, chevelu, avide de dépaysement, mais très présent à tout ce qui se propose à lui, ses révoltes ont gardé toute leur fraîcheur. »
1972 : La vie finira bien par commencer 1973 : La Soupe chinoise 1974 : Cronique pour un cochon malade 1976 : N'oubliez pas la lutte des classes 1978 : Avec des cœurs acharnés 1978 : Les Matins célibataires 1979 : Les Américains sont de grands enfants 1980 : Une petite maison avec un grand jardin 1981 : Demain la veille 1981 : L'Annonce faite à Matcho, en collaboration avec Joseph Bialot 1982 : Matcho et les fourmis blanches, en collaboration avec Joseph Bialot 1982 : Retour à Malaveil 1983 : Un ami de passage 1984 : Chemin de repentance 1985 : Quelque part tout près du cœur de l'amour 1986 : Histoire du Point-Mulhouse 1987 : Avril est un mois cruel 1988 : L'Embellie 1989 : Des fourmis plein le cœur 1990 : Chronique d'un été 1990 : Jean des Lointains 1992 : La vie comme avant 1994 : Retour à Daussane 1995 : Chronique des Collines 1995 : Deux pas dans les nuages 1997 : Quelqu'un dans la vallée 1997 : L'homme est un animal des lointains 1998 : On ne meurt plus d'amour 1999 : Des journées ocre et sèches 1999 : Veillée d'armes 2002 : La Foire aux Agnelles 2003 : Drôle de tribu 2005 : Seuls sont les indomptés 2007 : La Sauvagine