童贞女之子

by Martin Walser, 马丁·瓦尔泽, 黄燎宇 (Translator)

安东·帕西瓦尔·施卢根，人称珀西。从小母亲就告诉他，他的出生没有任何男人的参与。冥冥之中一股力量指引他成为一家精神病院的护理员，他在这里的医生与病人之间寻找生命的意义和父爱的归属，他也在医院里扮演起救世主的角色，将语言化作了信仰与爱之间的桥梁。珀西学了拉丁语，对所有人都只称“你”，不会说“您”，他的演讲从来无需准备，都是即兴演说，他是这个小世界里的耶稣基督，得到所有人的喜爱，最终他的死也有一层宗教意味，被他“精神上的父亲”埃瓦尔德的十二门徒之一“处决”。

除了主角珀西之外，小说还跳换到了埃瓦尔德和奥古斯丁的视角。埃瓦尔德年轻时亲近民主德国，参加过工人运动，珀西的母亲在他的一次演说中帮他端过话筒，因此将他视为心灵寄托，给他写了无数封信，但他本人对此一无所知。他因左翼活动丢掉教师工作后成了一名摩托车教练，有自己的十二个摩托门徒。因治疗口吃，他结识了语言矫正师埃尔莎并一见钟情与其结婚，后来又因参加摩托比赛出轨心理医生西尔维娅。在矛盾的爱情中，他精神分裂，住进了珀西所在的精神病院，从珀西口中听说了他母亲的故事。最终他在医院自杀。

奥古斯丁·法因莱因是这家精神病院的院长，这间医院之前是修道院改建的，奥古斯丁的祖先曾是这里的修道院长。因此他除了医术之外，潜心研究修道院珍藏的耶稣圣血圣髑的历史，他还时刻感觉被副院长布鲁德霍费博士迫害，他遭遇了初恋女友的两次背叛，第二次的出轨对象正是布鲁德霍费。最终奥古斯丁出手偷窃了圣髑，他被诊断患上了精神病，终日扮成雕塑站在前女友的居所下方，后被一群醉酒的混混打死。

小说通过叙事者的转换，跨越了七十多年的时间距离，表现了从20世纪30年代到21世纪初的德国社会心理的发展。

400 pages, Hardcover

First published July 1, 2011

About the author

Martin Walser was a German writer. He became famous for describing the conflicts his anti-heroes have in his novels and stories. In 1998 he was awarded the Peace Prize of the German Book Trade in Frankfurt. He was also the father of authors Johanna Walser, Theresia Walser and Alissa Walser.

Reviews

[Lenný Dialer · Rating 3 out of 5]

Kann man lesen, muss man aber auch nicht. Hauptsächlich verwirrend. Er hat zwar eine schöne Art zu schreiben, aber anders wie beim "ein sterbender Mann", kann mein den Gedankengängen nicht so schön folgen und die Sprache genießen. Es wären zwei Sterne, aber es gibt eben doch genug Szenen, die einen weiter im Leben inspirieren... Nur der Rest drum rum stört leider zu sehr.

[Johann Guenther · Rating 3 out of 5]

WALSER, Martin: „Muttersohn“, Hamburg 2013
Würde da nicht der Name des Autors am Buchdeckel stehen würde man beim Lesen meinen es sei von einem Verrückten geschrieben. Genial oder verrückt – das ist die Frage. Verrückt ist auch die Handlung, die sich teilweise in einem Irrenhaus abspielt. Auch bei den handelnden Personen (nicht nur beim Autor) kann man die Grenze nicht finden: ist der behandelnde Arzt (Psychologe) selbst verrückt oder nur seine Patienten. Oder sind die Patienten manchmal „normaler“ als die Psychiater?
Die Themen sind vielfältig: Motorradclub, kirchliche Szenen, Mutterbeziehung, Geburt ohne einen Zeuger, Glauben an Reliquien, die Gefühle eines vor der Pension stehenden Arztes und die Schmähungen seines Nachfolgers, der den Abgang des Alten nicht erwarten kann …
Ein Professor beweist, dass die Echtheit einer Reliquie nicht wichtig ist. Er klaut sie und die Prozession findet mit einem Ersatz statt. Die Gläubigen wissen das nicht und verehren die Kopie so wie das Original. Das Ergebnis: Glaube braucht keine Wahrheit.
Die Hauptperson – Percy – ist ein Krankenpfleger, der sich durch die Unterstützung des ärztlichen Leiters der Irrenanstalt weiterbildet und ein begnadeter Prediger wird, führt den Leser durch die über 500 Seiten. Er ist derjenige, der Gutes predigt und in der Welt das Gute sieht. Dem entgegen steht ein Motorradclub, dessen Mitglieder das Böse frönen und letztlich den Vertreter des Guten mit einem Genickschuss töten.
„Der Hass findet alles hässlich. Die Liebe findet alles schön.“ (Seite 487)

[Steffi · Rating 2 out of 5]

Zum ersten Mal einen Roman von Walser gelesen (kannte bislang nur „Ein fliehendes Pferd“) und bin mir nicht sicher, ob ich noch einen brauche. Zwar ist das schon bisweilen ein recht ironischer Umgang mit Glauben, Katholizismus und Reliquienkult – aber auf viel zu viele Seiten ausgeweitet. Am interessantesten fand ich noch die mittleren Abschnitte, die sich von der Hauptfigur Percy entfernen und mal von einem Arno-Schmidt-Gläubigen (ja, auch er irgendwie dem Glauben verfallen), mal von einer Beziehung zwischen einem Stotterer und einer Logopädin handeln. Auch gefiel mir die Stelle, in der aus Sicht des Professors beschrieben wird, wie in manchen süddeutschen Städten mit Alten, die komisch – er nennt es gspässig – werden, umgegangen wird.

[Vanessa Glau · Rating 3 out of 5]

Martin Walser: Muttersohn
17.01.14

At first I didn’t know whether that novel wants me to take it seriously or just laugh about the never-ending joke it seemed to be. It starts with the language that is playful and original. Sometimes it switches between prose and poetry, sometimes you don’t know whether it’s prose or poetry. There are also letters and, towards the end, newspaper articles. It’s obvious the form and style of writing is adjusted to the plot in order to further highlight and better express it. I admired the author’s ability to turn style into a part of the plot like that.

The characters appear as if taken straight out of real life and a little exaggerated. Walser doesn’t necessarily prettify them though, like mainstream authors tend to do, but takes their defining traits and intensifies them. Still, they retain that realistic feel that is necessary to maintain the reader’s interest. I was certainly feeling with them although most are quirky personalities in one way or other – Ewald Kainz rubbed raw between two women he loves equally, but in different ways, Augustin Feinlein, medic, with his relic research project, or Innozenz with shredder literature. Relationships between characters feel ironic at times, or rather, tragicomic, eg. how Percy’s mother wrote letters to Ewald Kainz, ignorant to what kind of person he was, or the relationship between Percy himself and Katze.

Of course, faith is the most prominent theme, but it isn’t quite as apparent as in most other stories. Walser weaves it into the flow just as effortlessly as he constructs the plot itself. Sure, characters quote the Bible a lot, but it’s always with a bit of irony, as if they didn’t take too seriously what they were saying all the time. In my opinion that’s an awesome example of the ‘show, don’t tell’ principle. Faith also means faith in language – in fact the novel can be read as praise of language and its wonders. That’s probably what I enjoyed the most while reading: the artful way Walser uses the German language to build a story.