Die Colonia Dignidad, die 1961 von auslandsdeutschen Anhängern einer Sekte gegründete Siedlung in Südchile, erlangte traurige Berühmtheit. Ihre Bewohner verübten zahlreiche Verbrechen gegen eigene Mitglieder und gegen chilenische Jungen, die Sektenführer Paul Schäfer sexuell missbrauchte; außerdem arbeiteten sie eng mit der chilenischen Diktatur (1973–1990) und deren Geheimpolizei DINA zusammen, die hier in Zusammenarbeit mit der Sekte politische Gefangene folterte und verschwinden ließ. Die Forschung zur Colonia Dignidad ist bislang sehr überschaubar. Dieser Band leistet dazu einen wichtigen Er vereint Beiträge aus Geschichtswissenschaft, Psychologie, Religionswissenschaft, Philosophie, Erziehungs- und Literaturwissenschaft, Kulturanthropologie und Forensik. Zudem bietet er Ansatzpunkte für die Einordnung des Falls innerhalb der Diktatur- und Widerstandsforschung, der Fundamentalismus- und Sektenforschung, der Geschichte der zwischenstaatlichen Beziehungen und der Diplomatie, der Traumaforschung und dem Vergleich von Erinnerungskulturen.
Stefan Rinke is Professor of Latin American History at the Institute of Latin American Studies at Freie Universität Berlin and a former Einstein Research Fellow.