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Purgatory
Simón Cardoso had been dead for thirty years when Emilia Dupuy, his wife, found him at lunchtime in the dining room of Trudy Tuesday. So begins Purgatory, the final and perhaps most personal work of the great Latin American novelist Tomás Eloy Martínez. Emilia Dupuy's husband vanished in the 1970s, while the two were mapping an Argentine country road. All evidence seemed to confirm that he was among the thousands disappeared by the military regime. Yet Emilia never stopped believing that the disappeared man would reappear. And then he does, in New Jersey. And for Simón, no time at all has passed. In Martínez's hands, this love story and ghost story becomes a masterful allegory for history political and personal, and for a country's inability to integrate its past with its present.
288 pages, Paperback
First published April 1, 2007
24 people are currently reading
833 people want to read
About the author
Tomás Eloy Martínez
40 books106 followersTomás Eloy Martínez obtained a degree in Spanish and Latin American literature from the University of Tucumán, and an MA at the University of Paris. From 1957 to 1961 he was a film critic in Buenos Aires for the La Nación newspaper, and he then was editor in chief (1962-69) of the magazine Primera Plana. From 1969 to 1970 he worked as a reporter in Paris. In 1969 Martínez interviewed former Argentine President Juan Domingo Perón, who was exiled in Madrid. These interviews were the basis for two of his more celebrated novels, La Novela de Perón (1985) and Santa Evita (1995). In 1970 he and many former writers of Primera Plana worked at the magazine Panorama, where Martínez was the director.
On 15 August 1972 he learned of the uprising of political prisoners in the jail at Rawson, Chubut Province. Panorama was the only publication in Buenos Aires that reported the correct story of the affair in Rawson, which differed significantly from the official version of the de facto Argentine government. On 22 August he was fired at the behest of the government, whereupon he went to Rawson and the neighboring city of Trelew where he reported the Massacre of Trelew in his book The Passion According to Trelew. The book was banned by the Argentine dictatorship.
For three years (1972-75) Martínez was in charge of the cultural supplement of La Nación, after which he lived in exile (1975-83) in Caracas, Venezuela, where he remained active as a journalist, founding the newspaper El Diario. In his book "The Memoirs of the General" he recounts that he was threatened by the "Triple A", the Alianza Anticomunista Argentina, and on one occasion, gunmen held a pistol to the head of his 3-year-old son because they were witnesses to a crime Martínez believed to be an operation led by the far-right paramilitary group. He subsequently started the newspaper Siglo 21 in Guadalajara, Mexico, and created the literary supplement Primer Plano for the newspaper Página/12 in Buenos Aires.
Martínez has also been a teacher and lecturer. He taught (1984-87) at the University of Maryland. In 1995, he took a position as distinguished professor and director of the Latin American Studies program at Rutgers University, New Jersey. He lived in nearby Highland Park, New Jersey until about 3 years ago when he returned to Argentina to live. He wrote columns for La Nación and the New York Times syndicate, and his articles have appeared in many newspapers and journals in Latin America.
He has published a number of books, one of which, Santa Evita, has been translated into 32 languages and published in 50 countries. He was awarded the Guggenheim and Woodrow Wilson fellowships, and won the 2002 Alfaguara award for the novel Flight of the Queen. His works deal primarily (but not exclusively) with Argentina during and after the rule of Juan Domingo Perón and his wife, Eva Duarte de Perón (Evita).
Martínez died in Buenos Aires after a long battle against a brain tumor.
On 15 August 1972 he learned of the uprising of political prisoners in the jail at Rawson, Chubut Province. Panorama was the only publication in Buenos Aires that reported the correct story of the affair in Rawson, which differed significantly from the official version of the de facto Argentine government. On 22 August he was fired at the behest of the government, whereupon he went to Rawson and the neighboring city of Trelew where he reported the Massacre of Trelew in his book The Passion According to Trelew. The book was banned by the Argentine dictatorship.
For three years (1972-75) Martínez was in charge of the cultural supplement of La Nación, after which he lived in exile (1975-83) in Caracas, Venezuela, where he remained active as a journalist, founding the newspaper El Diario. In his book "The Memoirs of the General" he recounts that he was threatened by the "Triple A", the Alianza Anticomunista Argentina, and on one occasion, gunmen held a pistol to the head of his 3-year-old son because they were witnesses to a crime Martínez believed to be an operation led by the far-right paramilitary group. He subsequently started the newspaper Siglo 21 in Guadalajara, Mexico, and created the literary supplement Primer Plano for the newspaper Página/12 in Buenos Aires.
Martínez has also been a teacher and lecturer. He taught (1984-87) at the University of Maryland. In 1995, he took a position as distinguished professor and director of the Latin American Studies program at Rutgers University, New Jersey. He lived in nearby Highland Park, New Jersey until about 3 years ago when he returned to Argentina to live. He wrote columns for La Nación and the New York Times syndicate, and his articles have appeared in many newspapers and journals in Latin America.
He has published a number of books, one of which, Santa Evita, has been translated into 32 languages and published in 50 countries. He was awarded the Guggenheim and Woodrow Wilson fellowships, and won the 2002 Alfaguara award for the novel Flight of the Queen. His works deal primarily (but not exclusively) with Argentina during and after the rule of Juan Domingo Perón and his wife, Eva Duarte de Perón (Evita).
Martínez died in Buenos Aires after a long battle against a brain tumor.
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August 25, 2017
"A quei tempi le persone sparivano a migliaia, senza ragione apparente. Sparivano ambasciatori, amanti di capitani e ammiragli, proprietari di imprese che facevano gola ai generali. Sparivano operai all’uscita dalla fabbrica, contadini che lasciavano i trattori col motore acceso, morti che erano stati sepolti il giorno prima e le cui tombe venivano trovate vuote. Sparivano bambini dal ventre delle madri e sparivano madri dalla memoria dei figli. Alcuni ammalati che arrivavano in ospedale a mezzanotte, la mattina dopo non c’erano più. Capitava spesso che dai supermercati uscissero donne disperate, in cerca dei figli perduti tra i buchi neri degli scaffali. Alcuni, pochi, sarebbero riapparsi molti anni dopo, ma non erano gli stessi. Avevano altri nomi, altri genitori, e una storia che non era più la loro."
Argentina, anni settanta. Emilia, figlia di uno dei capi della Giunta Militare al potere che fa scomparire "chi dissente", subisce la scomparsa di suo marito Simón, che ha idee incompatibili con quelle della classe dirigente del Paese; finisce quindi nel "purgatorio" deidesaparecidos.
"Un desaparecido è una incognita, non ha identità, non è né vivo né morto, non c'è. E' un desaparecido. Non ripetete mai più questa parola, continuò. Non ha fondamento. Pubblicarla è proibito. Che scompaia e venga dimenticata."
A Emilia tocca il peso maggiore, la pena dell’attesa del marito che non ha visto morire e che per lei non può che essere vivo. Molti le dicono di aver visto il suo cadavere torturato, ma lei non ci crede per lei è semplicemente scomparso, prima o poi ritornerà.
Il libro è un continuo susseguirsi di flashback, di salti temporali che rendono il racconto quasi irreale, a partire dall'incipit:
“Sìmon Cardoso era morto da trent’anni quando Emilia Dupuy, sua moglie, lo incontrò all’ora di pranzo nella saletta riservata di Trudy Tuesday.”
Lo scrittore è bravissimo a mescolare tra loro realtà e finzione, storia e romanzo. E la descrizione di Emilia che cerca ovunque il suo Simón invano, che lo sogna ogni notte, contrastata da una famiglia e una società che negano anche solo l'idea della scomparsa è terribile. In effetti la storia romanzata è una risposta di Martinez ad un regime che di fatto, giorno dopo giorno, "inventa" la realtà.
Simón sembra riappare un giorno a Emilia in un ristorante che non esiste più, giovane come l’ultima volta in cui si sono visti, per riprendere la loro vita insieme proprio dove si era interrotta. Questo incontro immaginario, con la sua calma, la naturalità, l'assenza di lacrime e la sua illogicità è tremendo, a metà strada tra la fantasia e una improbabile e inspiegabile realtà.
Il libro è perfetto, in equilibrio tra romanzo, realtà e storia e fa riflettere e indignare, molto. Non conoscevo bene la storia dei desaparecidos argentini, prima della lettura. Una storia poco nota forse perché difficile da quantificare e oggetto di pareri molto discordanti tra loro. Più di trentamila persone che sparirono senza nessun cenno, senza nessun responsabile, senza nessuna menzione. Semplicemente, dissero, se una cosa sparisce, forse è perché non è mai stata lì.
Magnifici anche i titoli dei capitoli, ripresi da versi del Purgatorio di dante in linea con il contenuto dei capitoli stessi.
"La Chiesa cattolica credeva che il purgatorio fosse il luogo dove le anime imperfette si purificavano, per poter entrare in paradiso. Si insegnava ad accettare i tormenti come un atto di amore nei confronti di Dio, e tutte le forme si penitenza e castigo erano il purgatorio. Prima era così, ora no. Il purgatorio è un’attesa di cui si ignora la fine."
Il marito scomparso è un'anima nel limbo, nel purgatorio. Non può ritornare, non può trovar pace.
Una situazione terribile, descritta magnificamente in un libro inquietante.
Argentina, anni settanta. Emilia, figlia di uno dei capi della Giunta Militare al potere che fa scomparire "chi dissente", subisce la scomparsa di suo marito Simón, che ha idee incompatibili con quelle della classe dirigente del Paese; finisce quindi nel "purgatorio" deidesaparecidos.
"Un desaparecido è una incognita, non ha identità, non è né vivo né morto, non c'è. E' un desaparecido. Non ripetete mai più questa parola, continuò. Non ha fondamento. Pubblicarla è proibito. Che scompaia e venga dimenticata."
A Emilia tocca il peso maggiore, la pena dell’attesa del marito che non ha visto morire e che per lei non può che essere vivo. Molti le dicono di aver visto il suo cadavere torturato, ma lei non ci crede per lei è semplicemente scomparso, prima o poi ritornerà.
Il libro è un continuo susseguirsi di flashback, di salti temporali che rendono il racconto quasi irreale, a partire dall'incipit:
“Sìmon Cardoso era morto da trent’anni quando Emilia Dupuy, sua moglie, lo incontrò all’ora di pranzo nella saletta riservata di Trudy Tuesday.”
Lo scrittore è bravissimo a mescolare tra loro realtà e finzione, storia e romanzo. E la descrizione di Emilia che cerca ovunque il suo Simón invano, che lo sogna ogni notte, contrastata da una famiglia e una società che negano anche solo l'idea della scomparsa è terribile. In effetti la storia romanzata è una risposta di Martinez ad un regime che di fatto, giorno dopo giorno, "inventa" la realtà.
Simón sembra riappare un giorno a Emilia in un ristorante che non esiste più, giovane come l’ultima volta in cui si sono visti, per riprendere la loro vita insieme proprio dove si era interrotta. Questo incontro immaginario, con la sua calma, la naturalità, l'assenza di lacrime e la sua illogicità è tremendo, a metà strada tra la fantasia e una improbabile e inspiegabile realtà.
Il libro è perfetto, in equilibrio tra romanzo, realtà e storia e fa riflettere e indignare, molto. Non conoscevo bene la storia dei desaparecidos argentini, prima della lettura. Una storia poco nota forse perché difficile da quantificare e oggetto di pareri molto discordanti tra loro. Più di trentamila persone che sparirono senza nessun cenno, senza nessun responsabile, senza nessuna menzione. Semplicemente, dissero, se una cosa sparisce, forse è perché non è mai stata lì.
Magnifici anche i titoli dei capitoli, ripresi da versi del Purgatorio di dante in linea con il contenuto dei capitoli stessi.
"La Chiesa cattolica credeva che il purgatorio fosse il luogo dove le anime imperfette si purificavano, per poter entrare in paradiso. Si insegnava ad accettare i tormenti come un atto di amore nei confronti di Dio, e tutte le forme si penitenza e castigo erano il purgatorio. Prima era così, ora no. Il purgatorio è un’attesa di cui si ignora la fine."
Il marito scomparso è un'anima nel limbo, nel purgatorio. Non può ritornare, non può trovar pace.
Una situazione terribile, descritta magnificamente in un libro inquietante.
March 17, 2020
«O sofrimento mais humilhante é sentir que já não se sofre» - Proust (pág. 111)
«Purgatório» é um livro muito interessante sobre a ditadura militar na Argentina entre 1976 e 1983, período em que as pessoas desapareciam sem deixar rasto e posteriormente eram dadas como mortas. Mas, sabemos pelas notícias que, ainda hoje, esses desaparecimentos e essas mortes não convencem os seus familiares.
Não há provavelmente duas ditaduras iguais, mas esta da Argentina tem alguns pontos em comum com a do Portugal do Estado Novo, desde logo pelo sua propaganda e slogan: Deus, Pátria e Família.
O livro começa assim:
«Há trinta anos que Simón Cardoso tinha morrido quando Emilia Dupuy, sua mulher, o encontrou à hora de almoço na sala reservada do Trudy Tuesday.»
Será que Emilia viu mesmo o seu marido, ou tenta emendar no mundo uma ausência perpétua?
Uma mulher que exige todas as dádivas como compensação pelo que sofreu e nunca se resignou à ideia de que o seu marido possa estar morto.
Uma mulher que passou anos a correr atrás de nadas, de pessoas que já não existem, recordando factos que nunca tinham existido.
Há dores que nos queimam por dentro mas que não queremos esquecer; e, aí, o que fazemos? Criamos finais felizes, vidas que podiam ter sido e não foram?
April 16, 2015
Purgatory is the last novel of Argentinian author Tomás Eloy Martínez - published (in Spanish) two years before his death in 2010, and not translated into English until last November. In an extremely intriguing opening, we are introduced to sixty-year-old Emilia Dupuy, who encounters her husband Simón Cardoso in a restaurant one afternoon. This is notable not only because Simón has been missing, presumed dead, for thirty years, but also because he appears to be exactly as he was when he disappeared - a young, healthy, handsome man. Is he a ghost, somehow real, or is Emilia, who has never given up on the hope that her husband is still alive, finally succumbing to madness? It's an irresistibly strange starting point, and I couldn't help being drawn in - but the story went in directions I couldn't have expected.
I decided to read this on a whim - largely, I'll admit, because the premise and opening called to mind one of my favourite novelists, Paul Auster. I wasn't too far off the mark there: there are clear similarities to Auster in both plot and style. But the mystery of Simón's reapparance is just the springboard for an involving, complex story about the recent history of Argentina - specifically the Dirty War and the thousands of so-called subversives who simply 'disappeared' during this period. The narrative dips into Emilia and Simón's history, the story of their love, and of Emilia's frantic attempts to find him after the disappearance; it also explores the lives of Emilia's parents and sister, particularly focusing on how they are affected and influenced by her father, a brutal, tyrannical man with close links to the military dictatorship.
In the second chapter, a new, first-person perspective is introduced. But who is this unnamed narrator who studies Emilia so closely? As the narrative unfolds, though the new voice fails to identify himself, it becomes clear that we are listening to the thoughts of... the author himself. In a further Auster-esque twist, Martínez has inserted himself into the novel - as a character (a neighbour of Emilia's in her present-day New Jersey hometown, who sees her in the grocery store and strikes up a slightly uncomfortable friendship with her), but also as the potential architect of Emilia's fate. A sense of ambiguity is retained - it's never wholly clear whether Emilia is a real person whom the author has chosen to write about, or simply a figment of his imagination - but his presence in the story adds another level of interest to the plot, inviting the reader to constantly question what they are being told.
I very much enjoyed this book as a work of fiction: but it also made me think a lot about the facts upon which it is based. Martínez uses unusual narrative techniques to get under the skin of his characters and explore their history - Emilia and Simón are both cartographers, and the maps they create, with boundaries constantly redrawn, are used as metaphors for the changing, malleable history of their country. Emilia's search for Simón is intensely personal - there's a lot of romance and sex in their story - but also highly symbolic. This is an effective and emotive way to tell the story of Argentina's 'disappeared', and it opened my mind to a period of history I previously knew little about.
I decided to read this on a whim - largely, I'll admit, because the premise and opening called to mind one of my favourite novelists, Paul Auster. I wasn't too far off the mark there: there are clear similarities to Auster in both plot and style. But the mystery of Simón's reapparance is just the springboard for an involving, complex story about the recent history of Argentina - specifically the Dirty War and the thousands of so-called subversives who simply 'disappeared' during this period. The narrative dips into Emilia and Simón's history, the story of their love, and of Emilia's frantic attempts to find him after the disappearance; it also explores the lives of Emilia's parents and sister, particularly focusing on how they are affected and influenced by her father, a brutal, tyrannical man with close links to the military dictatorship.
In the second chapter, a new, first-person perspective is introduced. But who is this unnamed narrator who studies Emilia so closely? As the narrative unfolds, though the new voice fails to identify himself, it becomes clear that we are listening to the thoughts of... the author himself. In a further Auster-esque twist, Martínez has inserted himself into the novel - as a character (a neighbour of Emilia's in her present-day New Jersey hometown, who sees her in the grocery store and strikes up a slightly uncomfortable friendship with her), but also as the potential architect of Emilia's fate. A sense of ambiguity is retained - it's never wholly clear whether Emilia is a real person whom the author has chosen to write about, or simply a figment of his imagination - but his presence in the story adds another level of interest to the plot, inviting the reader to constantly question what they are being told.
I very much enjoyed this book as a work of fiction: but it also made me think a lot about the facts upon which it is based. Martínez uses unusual narrative techniques to get under the skin of his characters and explore their history - Emilia and Simón are both cartographers, and the maps they create, with boundaries constantly redrawn, are used as metaphors for the changing, malleable history of their country. Emilia's search for Simón is intensely personal - there's a lot of romance and sex in their story - but also highly symbolic. This is an effective and emotive way to tell the story of Argentina's 'disappeared', and it opened my mind to a period of history I previously knew little about.
September 12, 2025
Dopo aver letto Rulfo e Lemebel ho cercato altri libri provenienti dal sudamerica, del tutto casualmente ho trovato questo titolo nell'angolo dell'usato della libreria di fiducia, di un autore a me completamente sconosciuto e la parola desaparecido ha attirato la mia attenzione.
Una lettura davvero coinvolgente, l'argomento è tutt'altro che leggero e il male non è banale in questo caso, anzi, si auspica di esercitare il male per realizzare ambizioni deliranti.
con la protagonista non si può non essere indulgenti e l'intreccio di finzione e realtà è interessante.
Una lettura davvero coinvolgente, l'argomento è tutt'altro che leggero e il male non è banale in questo caso, anzi, si auspica di esercitare il male per realizzare ambizioni deliranti.
con la protagonista non si può non essere indulgenti e l'intreccio di finzione e realtà è interessante.
August 24, 2019
This book, chillingly, doesn't feel untimely. It's a little too close to home in regards to a government leaning toward nationalism, fascism, gaslighting, etc.
The book deals with the reality, the unreality, the dreams (hoped for, crushed, never lost), the almost-unimaginable life around Argentina's Dirty War. There is a magical element here, but not really magical realism -- it is all too real to think that if your loved one was "disappeared", you would endlessly search, believe, hope that somehow, some way you would find your loved one again. If you do see them years later, is it a break with reality? Has the stress of decades caused hallucinations, alternate realities of the mind? Dementia? Or is it an against-all-odds reunion?
It's not an easy book to read or to follow. Partly it focuses on a woman whose husband becomes a "disappeared" soon after they are married. She never gives up hope, she never stops searching. But her trials are compounded by her family life as her father is a mouthpiece, the master of PR for the regime. She's torn between the harsh reality of knowing what her father does, what the regime does, but also not wanting to believe those truths of her father, not wanting to believe what happened to her husband, not wanting to know the things her country is doing. Her life is in this state of purgatory always. Another element comes into play partway through: the author (the real author or a fictitious version of the real author who himself lived in exile during the military dictatorship?) striking up a relationship/friendship with the main character, their histories overlapping as exiles from Argentina. Is the author telling her story? Is she telling her story to the author? Or is the author creating her reality? Her unreality? It's a bit of a mind-bending, post-modern style of storytelling & an effective way to delve some of the realities of this terrifying, alarming period of Argentine history & the long, murky shadows it has cast for decades.
Not an easy read stylistically or content-wise. But effective at creating the never-ending unease, fear, waiting, loss, anxiety, & societal amnesia that often surrounds the horrific, both on a personal & national level.
The book deals with the reality, the unreality, the dreams (hoped for, crushed, never lost), the almost-unimaginable life around Argentina's Dirty War. There is a magical element here, but not really magical realism -- it is all too real to think that if your loved one was "disappeared", you would endlessly search, believe, hope that somehow, some way you would find your loved one again. If you do see them years later, is it a break with reality? Has the stress of decades caused hallucinations, alternate realities of the mind? Dementia? Or is it an against-all-odds reunion?
It's not an easy book to read or to follow. Partly it focuses on a woman whose husband becomes a "disappeared" soon after they are married. She never gives up hope, she never stops searching. But her trials are compounded by her family life as her father is a mouthpiece, the master of PR for the regime. She's torn between the harsh reality of knowing what her father does, what the regime does, but also not wanting to believe those truths of her father, not wanting to believe what happened to her husband, not wanting to know the things her country is doing. Her life is in this state of purgatory always. Another element comes into play partway through: the author (the real author or a fictitious version of the real author who himself lived in exile during the military dictatorship?) striking up a relationship/friendship with the main character, their histories overlapping as exiles from Argentina. Is the author telling her story? Is she telling her story to the author? Or is the author creating her reality? Her unreality? It's a bit of a mind-bending, post-modern style of storytelling & an effective way to delve some of the realities of this terrifying, alarming period of Argentine history & the long, murky shadows it has cast for decades.
Not an easy read stylistically or content-wise. But effective at creating the never-ending unease, fear, waiting, loss, anxiety, & societal amnesia that often surrounds the horrific, both on a personal & national level.
March 25, 2015
È ormai sessantenne, Emilia Dupuy, quando incontra il marito Simón in un ristorante. Scomparso da trent'anni dopo pochi, felici mesi di matrimonio, il tempo sembra non averlo scalfito. Per Emilia è un sogno che si realizza: da quando Simón è stato arrestato a Tucumán durante un rilievo cartografico che entrambi stavano conducendo, non ha mai smesso di cercarlo né di crederlo ancora vivo, nonostante i falsi avvistamenti e le false piste. A raccontare questa incredibile storia è un anonimo narratore-scrittore che, alternandosi a una generica voce in terza persona - forse, a ben vedere, sempre sua - che narra episodi della vita passata di Emilia, testimonia i suoi incontri con la protagonista donandole una presenza corporea.
Continua su:
http://www.lastambergadeilettori.com/...
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http://www.lastambergadeilettori.com/...
November 14, 2023
A story of tragic love set in Argentina where thousands of people have disappeared as victims of its military regime. A man disappears and his ghost appears while his wife refuses to accept his death mirroring the nation's unwillingness to face its reality.
April 16, 2023
Ya se estaba muriendo de cáncer, quería escribir su libro, es muy importante seguir narrando las historias, mucho más las de dictaduras, pero el libro le quedó malo (obvio, plano, sentencioso, literario a fuercitas, nomás porque supo ejecutar su oficio).
February 24, 2021
Tre stelle e mezza
La vita di Emilia, figlia di un’eminenza grigia della dittatura militare argentina, viene sconvolta dall’arresto e dalla scomparsa nel nulla del marito Simón. Da quel momento la sua esistenza si riduce a un grumo di dolore inemendabile, esacerbato dal non avere un corpo da seppellire, una tomba su cui piangere. Per lei non c'è più un presente, un passato, tantomeno un futuro, ma solo un tempo sospeso, rubato: il tempo di un purgatorio, appunto.
Per lei, e per le migliaia di famiglie che dovettero affrontare lo stesso orrore, però, è un purgatorio che nulla ha a che fare con la favoletta che ci hanno ammannito generazioni di catechisti, quella specie di sala d'attesa del paradiso cui sono destinate le anime che devono purificarsi per essere degne di andare al cospetto di Dio. Se in questo caso, infatti, l’attesa ha un termine, per quanto ignoto, per le vittime della dittatura argentina (e non solo di quella) si tratta invece di una condizione permanente, perché non è possibile per chi è innocente espiare le colpe del proprio carnefice.
Come spesso mi capita con la letteratura sudamericana, tuttavia, ci sono alcuni aspetti che proprio non riesco ad apprezzare. Mi riferisco, in particolare, al passaggio continuo della narrazione da un registro realistico ad uno quasi onirico. Alcuni episodi, poi, mi sembrano troppo lunghi e poco funzionali (come la storia della scrittrice Nora Balmaceda), mentre altri li ho trovati semplicemente assurdi (su tutti la cura Schroeder).
In sintesi ritengo si tratti di un libro a tratti intenso ma non del tutto riuscito, principalmente per l’utilizzo insistito di un registro metaletterario che, alla fine, risulta incongruo e inutilmente spiazzante.
La vita di Emilia, figlia di un’eminenza grigia della dittatura militare argentina, viene sconvolta dall’arresto e dalla scomparsa nel nulla del marito Simón. Da quel momento la sua esistenza si riduce a un grumo di dolore inemendabile, esacerbato dal non avere un corpo da seppellire, una tomba su cui piangere. Per lei non c'è più un presente, un passato, tantomeno un futuro, ma solo un tempo sospeso, rubato: il tempo di un purgatorio, appunto.
Per lei, e per le migliaia di famiglie che dovettero affrontare lo stesso orrore, però, è un purgatorio che nulla ha a che fare con la favoletta che ci hanno ammannito generazioni di catechisti, quella specie di sala d'attesa del paradiso cui sono destinate le anime che devono purificarsi per essere degne di andare al cospetto di Dio. Se in questo caso, infatti, l’attesa ha un termine, per quanto ignoto, per le vittime della dittatura argentina (e non solo di quella) si tratta invece di una condizione permanente, perché non è possibile per chi è innocente espiare le colpe del proprio carnefice.
Come spesso mi capita con la letteratura sudamericana, tuttavia, ci sono alcuni aspetti che proprio non riesco ad apprezzare. Mi riferisco, in particolare, al passaggio continuo della narrazione da un registro realistico ad uno quasi onirico. Alcuni episodi, poi, mi sembrano troppo lunghi e poco funzionali (come la storia della scrittrice Nora Balmaceda), mentre altri li ho trovati semplicemente assurdi (su tutti la cura Schroeder).
In sintesi ritengo si tratti di un libro a tratti intenso ma non del tutto riuscito, principalmente per l’utilizzo insistito di un registro metaletterario che, alla fine, risulta incongruo e inutilmente spiazzante.
July 24, 2017
Purgatorio è un romanzo emozionante, coinvolgente, malinconico eppure non lacrimevole: l'autore ha saputo affrontare una pagina delicata della storia del suo Paese unendo la comunicazione chiara del giornalista a quella simbolica del narratore e lasciandoci entrare in punta dei piedi nell'esistenza dei suoi personaggi.
http://athenaenoctua2013.blogspot.it/...
http://athenaenoctua2013.blogspot.it/...
May 17, 2018
Ver comentarios en: http://secretodelectura.blogspot.com....
April 8, 2018
En 1976 Simón Cardoso es detenido por los militares que dominaban la dictadura en Argentina. 30 años después, su mujer Emilia, se paraliza al oír su voz en los suburbios de Nueva Jersey, recobrando la esperanza. Partiendo del enigma, Purgatorio retrata la ansiedad del amor perdido y recuperado, en conjunto con la irrealidad siniestra creada por el régimen.
Tomás Eloy Martínez ha vivido en carne propia el exilio y a través de esta novela busca la memoria que no pudo tener. Purgatorio es una historia de amor capaz de romper con todas las barreras que la realidad le impone, trazando una fina línea entre la verdad y la ilusión, mediante un lenguaje sencillo y real, que convierten al argentino en un escritor de renombre.
Se sirve de la novela de Dante para dar soporte a la historia, nombrando cada uno de sus capítulos con versos de La divina comedia. “La iglesia católica creía que el purgatorio era la purificación que necesitan las almas imperfectas para entrar en el paraíso”, dice el narrador, enmarcando el concepto de la novela, que busca encontrar la realidad de lo que la historia olvidó, siendo la literatura aquello que nos ofrece lo nunca dicho.
Martínez da relevancia a un tema que pesa sobre la historia política argentina: los desaparecidos, las prácticas brutales de la dictadura llamadas Proceso de Reorganización Nacional, que consistía en torturar a quien les provocara frente a sus mujeres e hijos, asesinar a todo aquello que leyera, pensara o actuara de una manera desaprobada por ellos, secuestrar niños, darles otro nombre y otra familia, entre un montón de hechos más, donde la realidad supera la ficción.
A través de un personaje que sigue teniendo 30 años aunque el tiempo pase y una mujer que vive recordando la ausencia del único hombre al que amó y que regresa como una “sonrisa llegada de muy lejos”, el escritor utiliza el lenguaje para colocar la duda frente a la ideología, la certeza religiosa, el conformismo o la mascarada política, sin dejarlas de lado, pero sin ser dominado por ninguna de las cuatro, presentándolas como problemas, abriéndole las puertas de la interrogación y descendiendo al sótano de la memoria, para “proponerles una duda”.
Contrasta la riqueza argentina frente a la pobreza política y económica. ¿Por qué al tenerlo todo, Argentina termina siendo nada? Advirtiéndonos que, al entender nuestras miserias, podremos entender sus abismos y costumbres, para así conocer la verdad. Purgatorio se erige contra el olvido, mostrando el pasado y el presente, la historia y la ficción, la muerte y el olvido como palabras inevitablemente juntos.
Tomás Eloy Martínez construye esta historia con lo que se permite recordar, con lo que calla, lo que modifica, lo que inventa, lo que transforma, para atacar o defenderse, empeñándose en hacer presente lo que está ausente. “Lo que no llega a ser nunca sabe lo que pudo haber sido. Las novelas se escriben para eso: para reparar en el mundo la ausencia perfecta de lo que nunca existió”, dice el escritor, siendo Purgatorio una reflexión donde intenta recuperar un tiempo que no pudo vivir, retratando la Argentina de los años en los que no estuvo.
Reconstruye la historia de su país que vivió desde el exilio, donde la literatura le permite visitar ese pasado y vivir eso que no pudo transitar, haciendo una suerte de exorcismo para saldar cuentas con su historia persona de exilio y pérdidas, mediante la historia de Emilia, que se estanca en el tiempo con la esperanza de recuperar lo irrecuperable, llevándonos a cuestionarnos lo que pudiéramos ser y no fuimos.
En definitiva, la novela es un agradable relato, sumamente crítico, donde el Purgatorio se asemeja al exilio y que reflexiona sobre si todo lo vivido es irrecuperable, así como las heridas latentes que nunca cierran. Una novela que refleja el peregrinaje del autor y que se detiene en pequeños relatos para traer a colación una época que quedó olvidada para todos aquellos que no la vivieron y que es una carrera contra el tiempo, que le permite al argentino abordar el universo de posibilidades de lo que nunca llegó a existir, pasando por los distintos niveles de la tierra como Dante y saliendo ileso de la muerte. Divina.
http://mariana-is-reading.blogspot.co...
Tomás Eloy Martínez ha vivido en carne propia el exilio y a través de esta novela busca la memoria que no pudo tener. Purgatorio es una historia de amor capaz de romper con todas las barreras que la realidad le impone, trazando una fina línea entre la verdad y la ilusión, mediante un lenguaje sencillo y real, que convierten al argentino en un escritor de renombre.
Se sirve de la novela de Dante para dar soporte a la historia, nombrando cada uno de sus capítulos con versos de La divina comedia. “La iglesia católica creía que el purgatorio era la purificación que necesitan las almas imperfectas para entrar en el paraíso”, dice el narrador, enmarcando el concepto de la novela, que busca encontrar la realidad de lo que la historia olvidó, siendo la literatura aquello que nos ofrece lo nunca dicho.
Martínez da relevancia a un tema que pesa sobre la historia política argentina: los desaparecidos, las prácticas brutales de la dictadura llamadas Proceso de Reorganización Nacional, que consistía en torturar a quien les provocara frente a sus mujeres e hijos, asesinar a todo aquello que leyera, pensara o actuara de una manera desaprobada por ellos, secuestrar niños, darles otro nombre y otra familia, entre un montón de hechos más, donde la realidad supera la ficción.
A través de un personaje que sigue teniendo 30 años aunque el tiempo pase y una mujer que vive recordando la ausencia del único hombre al que amó y que regresa como una “sonrisa llegada de muy lejos”, el escritor utiliza el lenguaje para colocar la duda frente a la ideología, la certeza religiosa, el conformismo o la mascarada política, sin dejarlas de lado, pero sin ser dominado por ninguna de las cuatro, presentándolas como problemas, abriéndole las puertas de la interrogación y descendiendo al sótano de la memoria, para “proponerles una duda”.
Contrasta la riqueza argentina frente a la pobreza política y económica. ¿Por qué al tenerlo todo, Argentina termina siendo nada? Advirtiéndonos que, al entender nuestras miserias, podremos entender sus abismos y costumbres, para así conocer la verdad. Purgatorio se erige contra el olvido, mostrando el pasado y el presente, la historia y la ficción, la muerte y el olvido como palabras inevitablemente juntos.
Tomás Eloy Martínez construye esta historia con lo que se permite recordar, con lo que calla, lo que modifica, lo que inventa, lo que transforma, para atacar o defenderse, empeñándose en hacer presente lo que está ausente. “Lo que no llega a ser nunca sabe lo que pudo haber sido. Las novelas se escriben para eso: para reparar en el mundo la ausencia perfecta de lo que nunca existió”, dice el escritor, siendo Purgatorio una reflexión donde intenta recuperar un tiempo que no pudo vivir, retratando la Argentina de los años en los que no estuvo.
Reconstruye la historia de su país que vivió desde el exilio, donde la literatura le permite visitar ese pasado y vivir eso que no pudo transitar, haciendo una suerte de exorcismo para saldar cuentas con su historia persona de exilio y pérdidas, mediante la historia de Emilia, que se estanca en el tiempo con la esperanza de recuperar lo irrecuperable, llevándonos a cuestionarnos lo que pudiéramos ser y no fuimos.
En definitiva, la novela es un agradable relato, sumamente crítico, donde el Purgatorio se asemeja al exilio y que reflexiona sobre si todo lo vivido es irrecuperable, así como las heridas latentes que nunca cierran. Una novela que refleja el peregrinaje del autor y que se detiene en pequeños relatos para traer a colación una época que quedó olvidada para todos aquellos que no la vivieron y que es una carrera contra el tiempo, que le permite al argentino abordar el universo de posibilidades de lo que nunca llegó a existir, pasando por los distintos niveles de la tierra como Dante y saliendo ileso de la muerte. Divina.
http://mariana-is-reading.blogspot.co...
April 3, 2013
By Tomas Eloy Martinez
Translation by Frank Wynne
Bloomsbury USA, 273 pgs
978-1-60819-711-8
Rating: 3
Everyone in this novel is loco, at least one taco short of a combo plate. Personally, I have a soft spot for Latino cultures, our neighbors to the south, and Mexico is breaking my heart. I would rather vacation in Peru than in Germany so please don't think I'm prejudiced. Still and all, everyone in this book is insane: the general, the doctor, the mapmaker, the mother, the wife and etc.
Emilia Dupuy's husband Simon Cardoso disappeared in Argentina and has been missing and presumed (or known, depending on who you're talking to) dead for 30 years when she spies him in a restaurant in New Jersey. He has not aged or changed in 30 years, exactly the same. They go back to her place and spend the weekend together. Or maybe they spend the rest of their lives together. Or maybe they don't go back to her place. Maybe Simon is a ghost, or maybe he doesn't exist in any form on any plane.
During the seventies and eighties Argentina suffered from a military dictatorship that had lots in common with the Third Reich and Franco's Spain. Thousands of people were "disappeared." Emilia's father was the chief propagandist for the the general and his regime. In the book the dictator general is referred to as "the Eel" and the appellation is pitch perfect. Simon mouths off one night during dinner and this appears to be the catalyst for everything that comes after.
Emilia and Simon are cartographers and are sent to a remote region to map and are captured by the army, suspected of being subversives. They are separated and interrogated. Emilia is released. What happens after that is murky to say the least. Is Simon released? tortured? executed? There are witnesses who say they witnessed Simon's death or saw his body. Emilia gets anonymous messages claiming he is alive and living in Caracas or Mexico. She spends the rest of her life, as far as we can tell (for not much is actually known), searching for him.
I have had a difficult time deciding what the rating for this book should be. I very much enjoyed the parts in Argentina and the intermittently comedic treatment of the totalitarian regime. I found Emilia's search tedious at times. Mostly this book made me feel impatient. You don't know whether you're coming or going, which way is up? I realize that this is probably what the author intended but geez. It reminded me of the "the big lie" philosophy of the Nazis. Who are you going to believe? Me or your lying eyes?
The author of Purgatory was born in Argentina and was forced to live in exile during the military dictatorship. He has written other internationally acclaimed novels such as The Peron Novel and Santa Evita. Senor Martinez was professor of Latin American studies at Rutgers University until his death in 2010. A quote from page 221 about what is lost with death: "If we could recover the unwritten books, the lost music, if we could set out in search of what never existed and find it, then we should have conquered death."
http://www.bloomsburyusa.com/
Translation by Frank Wynne
Bloomsbury USA, 273 pgs
978-1-60819-711-8
Rating: 3
Everyone in this novel is loco, at least one taco short of a combo plate. Personally, I have a soft spot for Latino cultures, our neighbors to the south, and Mexico is breaking my heart. I would rather vacation in Peru than in Germany so please don't think I'm prejudiced. Still and all, everyone in this book is insane: the general, the doctor, the mapmaker, the mother, the wife and etc.
Emilia Dupuy's husband Simon Cardoso disappeared in Argentina and has been missing and presumed (or known, depending on who you're talking to) dead for 30 years when she spies him in a restaurant in New Jersey. He has not aged or changed in 30 years, exactly the same. They go back to her place and spend the weekend together. Or maybe they spend the rest of their lives together. Or maybe they don't go back to her place. Maybe Simon is a ghost, or maybe he doesn't exist in any form on any plane.
During the seventies and eighties Argentina suffered from a military dictatorship that had lots in common with the Third Reich and Franco's Spain. Thousands of people were "disappeared." Emilia's father was the chief propagandist for the the general and his regime. In the book the dictator general is referred to as "the Eel" and the appellation is pitch perfect. Simon mouths off one night during dinner and this appears to be the catalyst for everything that comes after.
Emilia and Simon are cartographers and are sent to a remote region to map and are captured by the army, suspected of being subversives. They are separated and interrogated. Emilia is released. What happens after that is murky to say the least. Is Simon released? tortured? executed? There are witnesses who say they witnessed Simon's death or saw his body. Emilia gets anonymous messages claiming he is alive and living in Caracas or Mexico. She spends the rest of her life, as far as we can tell (for not much is actually known), searching for him.
I have had a difficult time deciding what the rating for this book should be. I very much enjoyed the parts in Argentina and the intermittently comedic treatment of the totalitarian regime. I found Emilia's search tedious at times. Mostly this book made me feel impatient. You don't know whether you're coming or going, which way is up? I realize that this is probably what the author intended but geez. It reminded me of the "the big lie" philosophy of the Nazis. Who are you going to believe? Me or your lying eyes?
The author of Purgatory was born in Argentina and was forced to live in exile during the military dictatorship. He has written other internationally acclaimed novels such as The Peron Novel and Santa Evita. Senor Martinez was professor of Latin American studies at Rutgers University until his death in 2010. A quote from page 221 about what is lost with death: "If we could recover the unwritten books, the lost music, if we could set out in search of what never existed and find it, then we should have conquered death."
http://www.bloomsburyusa.com/
May 8, 2022
Qualche settimana fa mi è capitato di vedere su YouTube delle brevi interviste fatte a dei passanti, ai quali veniva chiesto cosa ne pensassero dei partiti di estrema destra. Quando ho visto come rispondevano, mi sono venuti i brividi: dicevano che avrebbero votato persino dei neofascisti, se questi avessero potuto cambiare le cose in Italia. E non si trattava di gente poco raccomandabile, anche le vecchiette erano di questa opinione! In quel momento ho pensato immediatamente a questo libro, che stavo leggendo proprio in quei giorni. Sì, perché l’ultima perla che ci ha regalato Tomás Eloy Martínez non è soltanto un romanzo commovente e scritto davvero molto bene, ma è anche una medicina contro il fascismo.
Lo scrittore argentino ci racconta di Emilia, che, dopo trent’anni dalla scomparsa del marito, lo incontra nuovamente in un locale nel New Jersey. E la cosa più sorprendente è che lui, Simón Cardoso, è rimasto giovane, identico a com’era prima che si perdessero di vista per così tanto tempo. Questa è la premessa, davvero interessante, del romanzo, che di fatto è un continuo andirivieni tra passato – la dittatura in Argentina– e presente –Emilia nel New Jersey, ai giorni nostri. Il narratore, piccola curiosità, è lo stesso Martínez, che immagina di parlare a tu per tu con l’ormai anziana Emilia, al fine di scrivere un libro sulla sua vita.
Questo geniale gioco letterario non è solo un modo per mostrare la vita della moglie di un desaparecido alternando tra il momento in cui tutto succede, sempre troppo rapidamente, e la rassegnazione, che è per molti l’unica opzione rimasta. Il fatto è che Emilia, alle persone che dicono che Simón è morto, non ci vuole credere: la povera protagonista passa la sua vita a cercare, ad aspettare, a sperare il ritorno dell’unico uomo, dell’unica persona che ama veramente.
E forse è questa la cosa più tragica: il romanzo illustra come la violenza gratuita e l’odiosa ignoranza della giunta militare possano tranciare con una tale noncuranza le vite di migliaia di persone, e distruggere per sempre la storia d’amore di questi due personaggi, amore che nessuno potrà mai restituire a Emilia.
Ciò che Eloy Martínez ci regala è un affascinante viaggio nel passato, un viaggio nell’Argentina della dittatura ma soprattutto nel cuore spezzato di Emilia, un viaggio che illustra chiaramente gli orrori del regime, che finge di avere le risposte in tasca ma che non le ha, e le terribili conseguenze della brutalità dei militari.
Un libro che tutti dovremmo leggere, Purgatorio non è soltanto una testimonianza, ma è anche un avvertimento, una straordinaria illustrazione di ciò che è successo in troppi paesi del mondo, che sta ancora succedendo e che, se non facciamo attenzione, se ci lasciamo trascinare dai sentimenti nazionalisti che stanno crescendo proprio adesso in Europa, succederà di nuovo.
Lo scrittore argentino ci racconta di Emilia, che, dopo trent’anni dalla scomparsa del marito, lo incontra nuovamente in un locale nel New Jersey. E la cosa più sorprendente è che lui, Simón Cardoso, è rimasto giovane, identico a com’era prima che si perdessero di vista per così tanto tempo. Questa è la premessa, davvero interessante, del romanzo, che di fatto è un continuo andirivieni tra passato – la dittatura in Argentina– e presente –Emilia nel New Jersey, ai giorni nostri. Il narratore, piccola curiosità, è lo stesso Martínez, che immagina di parlare a tu per tu con l’ormai anziana Emilia, al fine di scrivere un libro sulla sua vita.
Questo geniale gioco letterario non è solo un modo per mostrare la vita della moglie di un desaparecido alternando tra il momento in cui tutto succede, sempre troppo rapidamente, e la rassegnazione, che è per molti l’unica opzione rimasta. Il fatto è che Emilia, alle persone che dicono che Simón è morto, non ci vuole credere: la povera protagonista passa la sua vita a cercare, ad aspettare, a sperare il ritorno dell’unico uomo, dell’unica persona che ama veramente.
E forse è questa la cosa più tragica: il romanzo illustra come la violenza gratuita e l’odiosa ignoranza della giunta militare possano tranciare con una tale noncuranza le vite di migliaia di persone, e distruggere per sempre la storia d’amore di questi due personaggi, amore che nessuno potrà mai restituire a Emilia.
Ciò che Eloy Martínez ci regala è un affascinante viaggio nel passato, un viaggio nell’Argentina della dittatura ma soprattutto nel cuore spezzato di Emilia, un viaggio che illustra chiaramente gli orrori del regime, che finge di avere le risposte in tasca ma che non le ha, e le terribili conseguenze della brutalità dei militari.
Un libro che tutti dovremmo leggere, Purgatorio non è soltanto una testimonianza, ma è anche un avvertimento, una straordinaria illustrazione di ciò che è successo in troppi paesi del mondo, che sta ancora succedendo e che, se non facciamo attenzione, se ci lasciamo trascinare dai sentimenti nazionalisti che stanno crescendo proprio adesso in Europa, succederà di nuovo.
November 26, 2013
Purgatory is very rich in detail, description, character nuance and sufficient fantasy. And it's about love and loss, lost and found, and what was never there to begin with.
A beautiful read and thoroughly recommended, this was heading for a four star review (or maybe even five), but sadly about 80% of the way through it seems to lose impetus, peter along and then not end (it was the writer's last book, maybe that had something to do with it).
A beautiful read and thoroughly recommended, this was heading for a four star review (or maybe even five), but sadly about 80% of the way through it seems to lose impetus, peter along and then not end (it was the writer's last book, maybe that had something to do with it).
April 3, 2016
Solitamente quando si tratta di mescolare storia nazionale e storie personali, realtà e finzione, gli scrittori sudamericani hanno una marcia in più. Non fa eccezione questo bel romanzo di Tomás Eloy Martínez: il regime militare e una scomparsa, la ricerca e il ritorno, le linee del tempo e dei ricordi che si sovrappongono tracciando la verità (una tra le tante).
"Una delle missioni del romanzo è raccontare quello che non esiste." - T.E.M.
"Una delle missioni del romanzo è raccontare quello che non esiste." - T.E.M.
April 7, 2020
“ Cuando salió a buscarlo no imaginaba que las terrazas de su purgatorio iban a ser tantas, ni que cuando llegara a una habría otra más alta, y otra más. Su medio día eterno era el de un purgatorio sin tiempo.”
April 6, 2012
... lo fugitivo permanece y dura.
February 2, 2025
Ah, como diz o C. Fuentes, uma vez que a História foi o que foi, a literatura oferece-nos o que ela não pôde ser. Belíssimo purgatório pela história Argentina e de Emilia.
July 20, 2023
Un romanzo molto interessante e promettente, il cui tema portante ovvero la vicenda legata ai desaparecidos argentini è narrato con una grande potenza emotiva.
Il marito di Emilia, Simón, è scomparso nel nulla in seguito ad un arresto in Argentina e per trent'anni la donna ha vissuto in una fase di stallo, incertezza e soprattutto solitudine in cui ha aspettato qualcuno che avrebbe potuto non tornare mai più.
Ma trent'anni dopo, appunto, in un ristorante l'ormai sessantenne Emilia sente un suono bellissimo e famigliare.
La voce del suo Simón.
Credo che "Purgatorio" sia un bel libro, ma mentre leggevo avevo la sensazione che mancasse qualcosa e non sono sicura che sia un difetto dell'opera: ho come la sensazione che l'autore volesse far stare "scomodo" il lettore, in bilico tra verità e finzione in un ottimo intreccio operato per mezzo del realismo magico e salti temporali; tutto ciò al fine di ricreare in chi legge lo stato d'animo di tutte le donne di Plaza de Mayo che non hanno mai più saputo trovare pace interiore.
Il marito di Emilia, Simón, è scomparso nel nulla in seguito ad un arresto in Argentina e per trent'anni la donna ha vissuto in una fase di stallo, incertezza e soprattutto solitudine in cui ha aspettato qualcuno che avrebbe potuto non tornare mai più.
Ma trent'anni dopo, appunto, in un ristorante l'ormai sessantenne Emilia sente un suono bellissimo e famigliare.
La voce del suo Simón.
Credo che "Purgatorio" sia un bel libro, ma mentre leggevo avevo la sensazione che mancasse qualcosa e non sono sicura che sia un difetto dell'opera: ho come la sensazione che l'autore volesse far stare "scomodo" il lettore, in bilico tra verità e finzione in un ottimo intreccio operato per mezzo del realismo magico e salti temporali; tutto ciò al fine di ricreare in chi legge lo stato d'animo di tutte le donne di Plaza de Mayo che non hanno mai più saputo trovare pace interiore.
March 23, 2014
At times reminiscent of the great magical realist novels so endemic to South America, Tomas Eloy Martinez's last novel, Purgatory, transcends the style with brilliant technical flourishes, offering a metafiction on personal and national identity. When an Orwellian nightmare state is imposed upon a people, escape, both physical and psychological, becomes paramount. Such is the Argentina of the 1976-1982 military dictatorship, the period when approximately 30,000 "undesirables" simply disappeared.
Emilia is a 60 year old Argentine immigrant cartographer living and working in New Jersey. She last saw her husband Simon 30 years previously, when they were on a journey to map an obscure road in a desolate area of the country. Stopped by military checkpoints, they are arrested and Simon is never seen again. Emilia, being the daughter of the regime's chief propagandist, is whisked back home to safety by her parents. Moving back and forth in time and place, Emilia never fully accepts Simon's disappearance or possible death at the hands of the military government for which her father works and of which he extols the virtues. Then he shows up in New Jersey, not having aged a day in the 30 years he's been missing.
Emilia's story is revealed through interviews with the unnamed narrator, clearly a fictional representation of the author himself. Martinez was also affected by the dictatorship, escaping to exile in New Jersey. As he gets closer to the heart of Emilia's story, he begins to question his own identity and place in the world. Where Emilia has her maps in which she can escape and possibly find Simon, the narrator attempts to remain grounded in reality. But when reality includes the disappearance of such swaths of a populace, is that reality enough?
Technically challenging in its shifting voice, setting and timeframe, Purgatory rewards readers who surrender to its lyrical pull, interspersing moments of suppressed eroticism sprung open with the sheer terror of personal and political patriarchy run amok. Argentina will never be the same, nor will the reader who journeys there with Emilia.
Emilia is a 60 year old Argentine immigrant cartographer living and working in New Jersey. She last saw her husband Simon 30 years previously, when they were on a journey to map an obscure road in a desolate area of the country. Stopped by military checkpoints, they are arrested and Simon is never seen again. Emilia, being the daughter of the regime's chief propagandist, is whisked back home to safety by her parents. Moving back and forth in time and place, Emilia never fully accepts Simon's disappearance or possible death at the hands of the military government for which her father works and of which he extols the virtues. Then he shows up in New Jersey, not having aged a day in the 30 years he's been missing.
Emilia's story is revealed through interviews with the unnamed narrator, clearly a fictional representation of the author himself. Martinez was also affected by the dictatorship, escaping to exile in New Jersey. As he gets closer to the heart of Emilia's story, he begins to question his own identity and place in the world. Where Emilia has her maps in which she can escape and possibly find Simon, the narrator attempts to remain grounded in reality. But when reality includes the disappearance of such swaths of a populace, is that reality enough?
Technically challenging in its shifting voice, setting and timeframe, Purgatory rewards readers who surrender to its lyrical pull, interspersing moments of suppressed eroticism sprung open with the sheer terror of personal and political patriarchy run amok. Argentina will never be the same, nor will the reader who journeys there with Emilia.
June 4, 2012
When I woke up, it occurred to me that the most unbearable loneliness is not being able to be alone.
Emilia has spent the last 30 years of her life looking for her husband, Simón, who had disappeared while on a trip to map obscure Argentinean country. When she finds him, he is exactly the same as the day he vanished, yet she is changed - older, more worn - and she questions if he would still love her, and if she's in her right mind.
Do not be fooled - this isn't your paranormal ghost story. The ghost portrayed here is one on of the thousands of "subversives" that the government swept under the rug - torturing, killing, and executing them. But Emilia had never given up hope that she would see her Simón again, though whether he was able to stitch together a new map back to her or if he is in her head is left unclear.
Inserting himself (or the fictional "author" of the piece), Martínez's statements about the Argentinean government and the country's inability to integrate its past with its present is sharply contrasted and interwoven with a love story that spans several decades. Slow - ponderous - at times, Purgatory takes the life of Emilia and what 'has been' and weaves in here thoughts of 'what might have been' to complete a complicated picture of not only one women, but also her family and government and country, into a political statement and a love story bound together like lines on a map where only Martínez's knows the key.
Emilia has spent the last 30 years of her life looking for her husband, Simón, who had disappeared while on a trip to map obscure Argentinean country. When she finds him, he is exactly the same as the day he vanished, yet she is changed - older, more worn - and she questions if he would still love her, and if she's in her right mind.
Do not be fooled - this isn't your paranormal ghost story. The ghost portrayed here is one on of the thousands of "subversives" that the government swept under the rug - torturing, killing, and executing them. But Emilia had never given up hope that she would see her Simón again, though whether he was able to stitch together a new map back to her or if he is in her head is left unclear.
Inserting himself (or the fictional "author" of the piece), Martínez's statements about the Argentinean government and the country's inability to integrate its past with its present is sharply contrasted and interwoven with a love story that spans several decades. Slow - ponderous - at times, Purgatory takes the life of Emilia and what 'has been' and weaves in here thoughts of 'what might have been' to complete a complicated picture of not only one women, but also her family and government and country, into a political statement and a love story bound together like lines on a map where only Martínez's knows the key.
February 26, 2012
It's not the "ghost" story I thought it might be. Set in Argentina during the "dirty war" of the 70's I thought I might learn a lot about those times and I did but it was drier than reading a history textbook. I finished the book but I won't say it was enjoyable and in the end I'm not really sure who was real.
August 8, 2014
Started well then hard to get through
February 6, 2019
4* e 1/2
"Le cose che non esistono Sono molto più numerose di quelle che riescono a esistere. Quello che non esisterà mai è infinito. I semi che non hanno trovato né terra né acqua e non sono diventati piante, le creature mai nate, i personaggi mai inventati. Le rocce divenute polvere? No, in un certo momento sono esistite. Mi riferisco solo a quello che poteva essere e non è stato. [...] Quello che non riesce a essere, non so mai che avrebbe potuto esistere. I romanzi si scrivono per questo: per rimediare all'assenza perpetua di quello che non è mai esistito."
*****
"Simón Cardoso era morto da trent'anni quando Emilia Dupuy, sua moglie, lo incontrò all'ora di pranzo nella saletta riservata di Trudy Tuesday". Inizia così Purgatorio, l'ultima opera dello scrittore argentino Tomás Eloy Martínez, un romanzo in cui - con una narrazione divisa su due binari temporali - attraverso il personaggio Tomás Eloy Martínez e il personaggio Emilia Dupuy (figlia di un capo del regime e moglie di un desaparecido) - racconta gli anni terribili del Proceso de Reorganización Nacional, nome con cui si definì la dittatura militare che governò l'Argentina tra il 1976 e il 1983, e al contempo mette in atto una riflessione sul tempo, sull'esistenza e sulla morte.
Come scrive Francesca Lazzarato (che ha curato l'edizione italiana dell'opera) nella sua postfazione, nei romanzi di Eloy Martínez "personaggi realmente esistiti e fatti realmente accaduti vengono manipolati fino a diventare materia romanzesca, tanto più verosimile quanto più si allontana dal vero".
L'autore, che durante gli anni del Proceso viveva già in esilio, "per scrivere Purgatorio ha cercato di sapere tutto dell'Argentina di allora, raccogliendo anche i pezzi più piccoli e irrilevanti per comporre un puzzle dettagliatissimo e su questo sfondo ha collocato una serie di personaggi emblematici, reali oppure no".
"Se da una parte il romanzo appare come il tentativo di riempire un vuoto (quello l'esiliato che immagina, racconta, ricostruisce tutto quanto non ha vissuto) e di pagare un tributo in forma di storia al paese abbandonato tanto tempo prima, non possiamo non riconoscervi anche i pensieri e le speculazioni di un uomo molto vicino alla morte*, che cerca, da scrittore, di negarla e comprenderla allo stesso tempo".
*Tomás Eloy Martínez era infatti ammalato da anni di un tumore cerebrale che lo avrebbe portato alla morte nel 2010, due anni dopo la pubblicazione di Purgatorio; in una intervista rilasciata a La Gaceta nel 2008 dichiarò: "En 1998 un médico norteamericano me dijo que tenía un tumor en el riñón, metástasis y seis meses de vida. Esa experiencia me enseñó que siempre hay esperanza. El fantasma de la muerte está ahí pero yo trato de no darle importancia. Llegará quizás cuando menos la espere, pero me gustaría, como dijo alguna vez Marguerite Yourcenar, morir con los ojos abiertos: saber qué hay del otro lado. Purgatorio fue escrita en medio de una enfermedad muy grave que tuve, y que tengo". [http://www.lagaceta.com.ar/nota/36313...]
"Le cose che non esistono Sono molto più numerose di quelle che riescono a esistere. Quello che non esisterà mai è infinito. I semi che non hanno trovato né terra né acqua e non sono diventati piante, le creature mai nate, i personaggi mai inventati. Le rocce divenute polvere? No, in un certo momento sono esistite. Mi riferisco solo a quello che poteva essere e non è stato. [...] Quello che non riesce a essere, non so mai che avrebbe potuto esistere. I romanzi si scrivono per questo: per rimediare all'assenza perpetua di quello che non è mai esistito."
*****
"Simón Cardoso era morto da trent'anni quando Emilia Dupuy, sua moglie, lo incontrò all'ora di pranzo nella saletta riservata di Trudy Tuesday". Inizia così Purgatorio, l'ultima opera dello scrittore argentino Tomás Eloy Martínez, un romanzo in cui - con una narrazione divisa su due binari temporali - attraverso il personaggio Tomás Eloy Martínez e il personaggio Emilia Dupuy (figlia di un capo del regime e moglie di un desaparecido) - racconta gli anni terribili del Proceso de Reorganización Nacional, nome con cui si definì la dittatura militare che governò l'Argentina tra il 1976 e il 1983, e al contempo mette in atto una riflessione sul tempo, sull'esistenza e sulla morte.
Come scrive Francesca Lazzarato (che ha curato l'edizione italiana dell'opera) nella sua postfazione, nei romanzi di Eloy Martínez "personaggi realmente esistiti e fatti realmente accaduti vengono manipolati fino a diventare materia romanzesca, tanto più verosimile quanto più si allontana dal vero".
L'autore, che durante gli anni del Proceso viveva già in esilio, "per scrivere Purgatorio ha cercato di sapere tutto dell'Argentina di allora, raccogliendo anche i pezzi più piccoli e irrilevanti per comporre un puzzle dettagliatissimo e su questo sfondo ha collocato una serie di personaggi emblematici, reali oppure no".
"Se da una parte il romanzo appare come il tentativo di riempire un vuoto (quello l'esiliato che immagina, racconta, ricostruisce tutto quanto non ha vissuto) e di pagare un tributo in forma di storia al paese abbandonato tanto tempo prima, non possiamo non riconoscervi anche i pensieri e le speculazioni di un uomo molto vicino alla morte*, che cerca, da scrittore, di negarla e comprenderla allo stesso tempo".
*Tomás Eloy Martínez era infatti ammalato da anni di un tumore cerebrale che lo avrebbe portato alla morte nel 2010, due anni dopo la pubblicazione di Purgatorio; in una intervista rilasciata a La Gaceta nel 2008 dichiarò: "En 1998 un médico norteamericano me dijo que tenía un tumor en el riñón, metástasis y seis meses de vida. Esa experiencia me enseñó que siempre hay esperanza. El fantasma de la muerte está ahí pero yo trato de no darle importancia. Llegará quizás cuando menos la espere, pero me gustaría, como dijo alguna vez Marguerite Yourcenar, morir con los ojos abiertos: saber qué hay del otro lado. Purgatorio fue escrita en medio de una enfermedad muy grave que tuve, y que tengo". [http://www.lagaceta.com.ar/nota/36313...]
April 4, 2020
La novela se desarrolla en la Argentina de los años 70 bajo una dictadura sangrienta donde Emilia Dupuy, cartógrafa e hija de una importante figura política pierde a su esposo.
Poco se sabe de su paradero. Es un desaparecido más de la larga lista de desaparecidos del país. Algunos lo dan por muerto, otros; que lo vieron en Brasil, Venezuela y México.
Emilia va tras la pista de su esposo para finalmente terminar exiliada en los Estados Unidos. Han pasado 30 años y se sorprende al encontrarlo en un café de New Jersey como si los años no hubieran pasado nunca.
Esta es una historia dura. Aquí no hay más que abuso de poder, impunidad y locura. El padre de Emilia es un personaje que por la "patria" comete y aplaude los actos más terroríficos que se le pueda hacer a una nación.
Todo se nos muestra como es: campos de concentración, fosas comunes, hijas, padres, esposos desaparecidos; delirios y esperanzas. Este libro hace mucha mención al purgatorio y es la mente de Emilia, sin duda, un lugar donde exprime sus penas y dolores desde hace 30 años. Se hace mucha mención a la Divina Comedia de Dante y es que toda la locura que vivió Emilia es infernal. Tanta es la desdicha que la realidad se transforma constantemente y nos hace dudar de su percepción.
Vamos de la mano con su relato. El tiempo pasado y el presente paralelamente. Se incorporan personajes misteriosos que al final nos hacen dudar de la realidad de los hechos, donde no hay una línea que divida la ficción de la realidad. Es como un relato dentro de un relato y todos los personajes padecen algo.
Un relato crudo donde el efecto psicológico de las vivencias modifican y desfiguran a nuestros personajes para darnos un final perfecto.
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Poco se sabe de su paradero. Es un desaparecido más de la larga lista de desaparecidos del país. Algunos lo dan por muerto, otros; que lo vieron en Brasil, Venezuela y México.
Emilia va tras la pista de su esposo para finalmente terminar exiliada en los Estados Unidos. Han pasado 30 años y se sorprende al encontrarlo en un café de New Jersey como si los años no hubieran pasado nunca.
Esta es una historia dura. Aquí no hay más que abuso de poder, impunidad y locura. El padre de Emilia es un personaje que por la "patria" comete y aplaude los actos más terroríficos que se le pueda hacer a una nación.
Todo se nos muestra como es: campos de concentración, fosas comunes, hijas, padres, esposos desaparecidos; delirios y esperanzas. Este libro hace mucha mención al purgatorio y es la mente de Emilia, sin duda, un lugar donde exprime sus penas y dolores desde hace 30 años. Se hace mucha mención a la Divina Comedia de Dante y es que toda la locura que vivió Emilia es infernal. Tanta es la desdicha que la realidad se transforma constantemente y nos hace dudar de su percepción.
Vamos de la mano con su relato. El tiempo pasado y el presente paralelamente. Se incorporan personajes misteriosos que al final nos hacen dudar de la realidad de los hechos, donde no hay una línea que divida la ficción de la realidad. Es como un relato dentro de un relato y todos los personajes padecen algo.
Un relato crudo donde el efecto psicológico de las vivencias modifican y desfiguran a nuestros personajes para darnos un final perfecto.
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June 18, 2024
Creo que es más un 2 y medio.
El libro en sí me parece que está bien escrito, pero al no ser una narrativa lineal y tener este personaje sin nombre metido en la historia (que supuestamente representa al propio autor metido en su propia historia) la verdad es que hay partes que no se entienden un carajo. También me parece que sabemos mucho sobre el pasado de Emilia pero nunca llegamos a conocerla realmente. Te puedo decir cuántos años vivió en Caracas, o en México, o dónde vive en Estados Unidos, pero no te puedo decir absolutamente nada sobre su personalidad. Y ahí es donde el autor falla, porque si vas a escribir un libro centrado en personajes, deberían tener un poco más de desarrollo.
Además, este es el tipo de libro de la literatura argentina (digo esto porque lo suelo ver más que nada en literatura argentina, no como un insulto a los libros de acá. Yo voy a defender la literatura argentina de acá al día que me muera te <3 libros argentinos) que detesto. Llenos de referencias culturales completamente al pedo sólo para demostrar lo conocedor que es el autor. Hay frases de Shakespeare metidas en el medio que no vienen a cuento en lo absoluto; la única que perdono es una frase de Proust que dice que el peor sufrimiento es creer que ya no se sufre. Pero todas las demás frases y referencias no deberían estar incluidas.
Última crítica, me parece que el aspecto más interesante del libro (la reaparición de Simón) termina estando desaprovechada. Yo entiendo que el punto de la novela es centrarnos en Emilia y lo que le ocurre a ella, pero me parece muy extraño incluir a Simón reaparecido y todavía con la misma edad de cuando desapareció sólo para después no mencionarlo más.
El libro en sí me parece que está bien escrito, pero al no ser una narrativa lineal y tener este personaje sin nombre metido en la historia (que supuestamente representa al propio autor metido en su propia historia) la verdad es que hay partes que no se entienden un carajo. También me parece que sabemos mucho sobre el pasado de Emilia pero nunca llegamos a conocerla realmente. Te puedo decir cuántos años vivió en Caracas, o en México, o dónde vive en Estados Unidos, pero no te puedo decir absolutamente nada sobre su personalidad. Y ahí es donde el autor falla, porque si vas a escribir un libro centrado en personajes, deberían tener un poco más de desarrollo.
Además, este es el tipo de libro de la literatura argentina (digo esto porque lo suelo ver más que nada en literatura argentina, no como un insulto a los libros de acá. Yo voy a defender la literatura argentina de acá al día que me muera te <3 libros argentinos) que detesto. Llenos de referencias culturales completamente al pedo sólo para demostrar lo conocedor que es el autor. Hay frases de Shakespeare metidas en el medio que no vienen a cuento en lo absoluto; la única que perdono es una frase de Proust que dice que el peor sufrimiento es creer que ya no se sufre. Pero todas las demás frases y referencias no deberían estar incluidas.
Última crítica, me parece que el aspecto más interesante del libro (la reaparición de Simón) termina estando desaprovechada. Yo entiendo que el punto de la novela es centrarnos en Emilia y lo que le ocurre a ella, pero me parece muy extraño incluir a Simón reaparecido y todavía con la misma edad de cuando desapareció sólo para después no mencionarlo más.
February 14, 2018
Leí este libro por primera vez en un viaje a la costa en 2010, 2011. Tal vez por situaciones personales, su historia pasó desapercibida en mi vida, o tal vez, como el protagonista, desapareció de mi cabeza y de mis recorridos de lectura.
Lo reencontré hace unas semanas, buscando actualizar mis lecturas laborales. Lo releí, lo devoré y me pregunté cómo no entendí años atrás que es uno de los libros más bellos que la humanidad haya escrito, más tristes y más precisos. Tomás Eloy Martínez supo ver y supo explicar la historia de la Argentina de los desaparecidos en la historia de Emilia. Es una novela que se pierde en los mapas del tiempo, porque habla de entonces y habla de ahora, y es un punto donde convergen todos los puntos de la historia del país.
Estoy tentada a decir que es una lectura obligatoria, pero sería mentira. Purgatorio es, tal vez, una novela que te encuentra donde quiera que estés, cuando quiera que estés.
Lo reencontré hace unas semanas, buscando actualizar mis lecturas laborales. Lo releí, lo devoré y me pregunté cómo no entendí años atrás que es uno de los libros más bellos que la humanidad haya escrito, más tristes y más precisos. Tomás Eloy Martínez supo ver y supo explicar la historia de la Argentina de los desaparecidos en la historia de Emilia. Es una novela que se pierde en los mapas del tiempo, porque habla de entonces y habla de ahora, y es un punto donde convergen todos los puntos de la historia del país.
Estoy tentada a decir que es una lectura obligatoria, pero sería mentira. Purgatorio es, tal vez, una novela que te encuentra donde quiera que estés, cuando quiera que estés.
December 28, 2024
Looking at other reviews I appear to be alone in disliking, even loathing, large tracts of the other reviews written here. The book starts off well but slides into surrealism quite early on and becomes rather a mish mash. It is hard to define the truth in large parts of the book but maybe that is what the author intended; it just left me confused. What I did find really objectionable, and what others have waxed lyrical over, is Martinez's assessment of the fascist military dictatorship. Considering that he was in exile for this period and will have only received information second hand, it is still disturbing to find the details so.....I am looking for the right word....perhaps lacklustre will suffice? Considering the pure evil of the regime Martinez's descriptions are quite bland. I am not sure whether Emilia was losing her mind but by the end it felt like I too had succumbed.
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