Deutsche Geschichte 1866–1918. Machtstaat vor der Demokratie

by Thomas Nipperdey

Der Titel Machtstaat vor der Demokratie bringt es zum Ausdruck und ist deswegen genial gewählt. Die Zeit von Bismarck und Wilhelm II. ist beides: ein eigenständiger historischer Abschnitt deutscher Geschichte mit einer grundlegenden Zäsur am Anfang und einer noch viel fundamentaleren am Ende sowie die Vorgeschichte zur ersten deutschen Demokratie. Die Weimarer Republik wäre ohne die historischen Entwicklungen und Hypotheken des Kaiserreichs so nicht entstanden und sicherlich anders verlaufen.

Einige Strukturhistoriker haben Nipperdey vorgeworfen, eine einseitig personalistische Geschichtsauffassung zu vertreten. Ebenso wenig wie dies aber auf seinen Band über die Zeit von 1800 bis 1866 (Einleitungssatz: "Am Anfang war Napoleon.") zutrifft, kann der Vorwurf für den vorliegenden Halbband (Einleitungssatz: "Am Anfang war Bismarck.") gelten.

Im Vergleich zum ersten Teil über diesen Zeitraum (Arbeitswelt und Bürgergeist) geht es bei diesem um die außen- und innenpolitischen Strukturen, Prozesse und Entwicklungen. Nipperdey gelingt es mit klarem analytischem Blick, die komplexen Akteurskonstellationen und Handlungsstränge detailliert offen zu legen. Dennoch geht dem Leser niemals der Überblick verloren. Phänomene wie die "typisch deutsche" Untertanenmentalität, Antisemitismus oder der deutsche Nationalismus entwickelt der Autor aus dem politisch-kulturellen und ideengeschichtlichen Kontext heraus. Seine Kurzcharakterisierungen wichtiger Persönlichkeiten wie der Bismarcks oder "Wilhelms des Plötzlichen" sind prägnant und treffend.

Nipperdeys Darstellung des Weges Deutschlands in das traumatische Erlebnis des Ersten Weltkrieges orientiert sich an allen Stellen an seiner Einsicht, dass die Grundfarben der Geschichte nicht Schwarz und Weiß sind, sondern "grau, in unendlichen Schattierungen." --Manfred Schwarzmeier

Genres: History, Nonfiction

948 pages, Hardcover

First published January 1, 1992

Reviews

[Günter Wahl · Rating 3 out of 5]

It takes back to school and the topic of history in treaties and cabinets as well as parliaments and garrisons, the age of industrialisation.
Nipperday was teaching in Munich so 1992 still had the political impacts of national socialist Germany in Munich in mind, in a more rural and industrial area rereading is a good option, still we had the yes vote of a green government in federal parliament second chamber, concerning Bosnia and Hercegovina, from a deep conservative province they wanted to triumph a poorer Balkan country in union with the federal, the European Union and the USA, this is poor politics just the style Nipperday knew for Bismarck so well.
Americans call it the nitty gritty, this may be the covenants of a municipal council, they never did any other politics than against the poor.

So volume tome 3 it is not the kind of literature to proceed, they have their local projects, it is for me to fill up what was a little bit neglectes since 1972, I did not have the time to reconsider, it is the most comprehensive edition but it is also there are classes and magnitudes of results and real outcomes of this era.

You cannot reconsider the farm policy, the industry, the classes and the fundaments of money.