Lambik wordt samen met Suske en Wiske naar Rome gevoerd om daar als een echte gladiator te vechten in een Romeinse arena. Tijdens een opstand kan Lambik het leven van keizer Nero redden, die hem als bedankje de vrijheid schenkt en hem tot hoofd van zijn lijfwachten maakt. Alles gaat goed tot de mysterieuze Schim opduikt. Gelukkig kan Lambik rekenen op de steun van Suske en Wiske en van de leeuw Titus.
Als kind vond ik dit al één van de minste verhalen van de 'blauwe reeks' - de verhalen die Vandersteen tekende voor het weekblad Kuifje en waarvoor hij het concept en tekenstijl van de reeks licht aanpastte. De tekeningen halen niet het niveau van bijvoorbeeld 'De Tartaarse helm' of 'De bronzen sleutel' en het verhaal heb ik altijd wat kort door de bocht gevonden. Het blijft natuurlijk een album waardoor kinderen geïnteresseerd geraken in geschiedenis, hoe vol het ook zit met anachronismen en onrealistische wendingen. Op het eind wordt keizer Nero zelfs verdreven door een opstand van gladiatoren én het volk van Rome...vervolgens wordt hij voor "het gerecht" gebracht.
Nu opnieuw uitgebracht als eerste deel in 'Classix reeks', wederom een truukje van de uitgever om ons weer te laten consumeren. Te weinig extra info bijgevoegd.
Als kind al vond ik stripboeken maar niets: te weinig woorden, te veel plaatjes en te weinig ruimte voor je eigen voorstellingsvermogen. Maar ja, je moet iets lezen in bad, en als classica moest ik deze titel toch een keer lezen. Minpunt 1: het stripboek was eerder uit dan het badwater was afgekoeld. Ik vond het een vaag verhaal, met rare plottwists. Maar wellicht hoort dat bij Suske en Wiske. Daarnaast klopte het historisch gezien van geen kant. Hoeft misschien ook niet, maar had het wel leuker gemaakt om te lezen.