What do you think?
Rate this book
Short Friday and Other Stories
A collection of short stories by a miraculous writer who can chill the spine, gorge the senses, and enlighten the heart as he describes a people and a way of life.
202 pages, Mass Market Paperback
First published January 1, 1960
8 people are currently reading
364 people want to read
About the author
Isaac Bashevis Singer
554 books1,103 followersIsaac Bashevis Singer was a Polish American author of Jewish descent, noted for his short stories. He was one of the leading figures in the Yiddish literary movement, and received the Nobel Prize in Literature in 1978.
His memoir, "A Day Of Pleasure: Stories of a Boy Growing Up in Warsaw", won the U.S. National Book Award in Children's Literature in 1970, while his collection "A Crown of Feathers and Other Stories" won the U.S. National Book Award in Fiction in 1974.
His memoir, "A Day Of Pleasure: Stories of a Boy Growing Up in Warsaw", won the U.S. National Book Award in Children's Literature in 1970, while his collection "A Crown of Feathers and Other Stories" won the U.S. National Book Award in Fiction in 1974.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 34 reviews
December 24, 2011
The stories of Singer remind me most of Gogol in cast and setting, with somewhat Dostoevskian characters populating them. The consistent theme in this collection is corruption. It's most evident in the devil tales: "Taibele and Her Demon," "The Last Demon," "Zeidlus the Pope." Singer humanizes his demons and demonizes his humans. The more rabbinical and devout the character, the more likely a dybbuk will sit on his shoulder. Atheist doubts seem to be the most common temptation. Singer's fiction is most lucent in the darkest occult tales like "Blood" and "Cunegunde," but even these are very human tales.
The two modern tales "Alone" and "A Wedding in Brownsville," though they do somewhat treat the corruption theme, don't belong here. They're good in their own right, but might be better read separately. "Big and Little," "Esther Kreindel…," and "Three Tales" are solidly embedded in Russo-Polish folklore that carries them well, despite their sci-fi quality. "Yentl the Yeshiva Boy" is good, and may be trying to answer for some discrepancies in the woman's role in Judaism.
My favorites are "Jachid and Jachidah" and "The Last Demon." The first is a reverse psychology tale that flips the terms "life" and "death," requiring a bit of lateral thinking. It's probably the least Jewish of any Singer I've read, but has a universal concept that's agreeable and unique, like a Borges story. "The Last Demon" is unique as well, in that its protagonist is a sympathetic but literal demon. Again the haze between Singer's demons and rabbis is always present. My favorite lines in the collection are the first in this story:
The two modern tales "Alone" and "A Wedding in Brownsville," though they do somewhat treat the corruption theme, don't belong here. They're good in their own right, but might be better read separately. "Big and Little," "Esther Kreindel…," and "Three Tales" are solidly embedded in Russo-Polish folklore that carries them well, despite their sci-fi quality. "Yentl the Yeshiva Boy" is good, and may be trying to answer for some discrepancies in the woman's role in Judaism.
My favorites are "Jachid and Jachidah" and "The Last Demon." The first is a reverse psychology tale that flips the terms "life" and "death," requiring a bit of lateral thinking. It's probably the least Jewish of any Singer I've read, but has a universal concept that's agreeable and unique, like a Borges story. "The Last Demon" is unique as well, in that its protagonist is a sympathetic but literal demon. Again the haze between Singer's demons and rabbis is always present. My favorite lines in the collection are the first in this story:
"I, a demon, bear witness that there are no more demons left. Why demons, when man himself is a demon? Why persuade to evil someone who is already convinced?"
May 30, 2012
Short Friday is a re-read. When I was in my twenties I asked I.B. Singer to inscribe this book, after awkwardly showing him one of my pieces. The current version of Short Friday has a picture of Barbara Streisand as Yentl on the cover--which somehow strikes me as unfortunate message about a writer who went way beyond the mainstram. To like this collection, you have to like Singer--his terse style ("my favorite part of speech is the noun" he said), and the kinds of stories he wrote--often folk tales with dark demons and illuminating moments--or stories about people who immigrated to America. (His story "The Letter Writer," in another collection is a magnificant fusion of these two.) Singer is a master along with Isaac Babel. His stories manage to be rich with characters yet have the simplicity of fables. Without any sentiment, they are infused with affection. Also, interestingly, they are are a form of magic realism long before it became popular because their excursions into the world of ghosts, imps and demons are drawn from a community of shared beliefs. In "A Wedding in Brownswville," ghosts appear from the walls and dance with the guests. In "The Last Demon," we hear the voice of a demon who draws his sustenance from a Yiddish storybook. There is great darkness in these stories, as well as light--and they were written at a time when the supernatural was hardly popular. Howeer even if they were written today, the authority of Singer's voice transcends genre and reverberates with the universal light and dark in all of us. A great re-read--as both a reader and a writer.
September 10, 2025
All sixteen stories in this book by Polish Nobel Prize winner Isaac Bashevis Singer are set within the realm of Orthodox Judaism. They are all populated by people on their way to a better future. They usually contain a blend of faith and superstition, with attention to the rituals of Orthodoxy and—most often—an intertwining of elements of devils and demons, witches and sorcery that shape people's behavior and lives. Wonderful stories, atmospheric, well-told. JM
xx-dnf-skim-reference
March 26, 2020Read several stories but just couldn't get into it. Sorry. Maybe if I were a literature student, or a history scholar, or a Jew, but I'm none of the above and just can't appreciate what is going on here.
August 19, 2025
Voici toute une collection de nouvelles situées dans ďe petites villes polonaises. L’auteur y croque des personnages attachants, drôles et émouvants dans des histoires douces-amères teintées de mysticisme ou de réalisme magique.
Dans toutes ses nouvelles, on sent un amour inconditionnel de l’auteur pour ses personnages et cela fait chaud au cœur. Benêts, canailles ou travailleurs, mécréants ou dévots (car la religion juive tient une place de choix dans le recit) sont scrutés et décrits avec tendresse et humour dans leur vie de tous les jours et parfois dans leur mort. On sent aussi une tendresse pour la vie simple des petites gens dont les mondes intérieurs ne sont pourtant pas étriqués. Dans cette édition, il y a deux nouvelles, inédites aux éditions précédentes, écrites à la première personne du singulier. Je ne peux imaginer que ce "je" ne soit Isaac Bashevis Singer lui-même. Deux nouvelles sont inscrites dans l’après Seconde Guerre Mondiale et le ton y est un peu glaçant car on sent le poids de la perte et de l’horreur de cette période.
La dernière a une saveur particulière au regard des autres que je vous laisse découvrir.
Vu trop tard : le glossaire en fin d’ouvrage. Je me suis débrouillée sans car j’ai quand même quelques connaissances mais je me suis légèrement trompée parfois.
Notes sur chaque nouvelle : [spoiler]
”Yentl” pas grand chose à dire sur le contenu, assez proche de l’adaptation. Je ne tiens pas rigueur aux rares changements, le exte original à très peu apporté.
"Taibele et son démon" : la plus drôle et la plus triste des nouvelles. Un homme mal apprécié fait croire à une veuve qu’il est un démon pour profiter d’elle. Mis de côté le subterfuge qui en fait une vraie agression sexuelle, il est triste que le couple ainsi formé et où l’appréciation mutuelle s’était construite et concrétisé en amour reste dans le domaine du secret. La mort de l’homme aurait pu être évitée si la vérité avait éclatée au moins e’tre les deux protagonistes principaux.
"Esther Kreindl la seconde" le conte cruel. Une jeune fille voit son corps investi (avec l’accord de Doeu !) par le fantôme d’une autre qui retourne vivre avec son mari. Bien qu’on dise a la jeune fille qu’il ne lui arrivera rien de mal, sa personnalité s’efface, son corps vieillie rapidement ; et bien qu’elle y gagne un foyer où elle est respectée et aimée, capable et riche, je ne peux l’imaginer que morte ou prisonnière de son propre corps. L’usurpatrice destinée à repartir avec son époux dans la mort, j’espérais que la propriétaire originale reprendrait possession de son corps rajeunie mais il n’en ai rien. Elle n’à même pas de sépulture à elle, les deux sont au nom de la voleuse. L’ironie est que la voleuse est soupçonnée d’usurpation, mais non du corps de la jeune fille, mais de sa propre identité !
"La brève journée du vendredi" la plus choupie ! Cette nouvelle raconte le dernier jour d’un homme si gentil qu’il est souvent le dindon de la farce. Heureusement, il file une vie domestique tranquille avec une épouse dévouée. Tous deux partagent un amour sincère. Ils meurrent sans s’en rendre compte pendant la nuit, asphyxiés par accident. L’auteur semble faire ici l’apologie de la piété et de l’amour de son prochain mais la nouvelle est teintée par la peur de la mort et du jugement dernier, la femme surtout est inquiète de ne pas avoir été assez bonne. Comme Yentl, on peut y voir une critique de l’orthodoxie. La fin est un peu stressante : incapables de bouger, les deux ne peuvent se toucher et se réconforte uniquement par la parole (ou par télépathie ?) J’ai eu peur que la mort soit cette immobilité dans le noir. Puis un ange vient les chercher. On ne sait pas ce qui se passe ensuite, mais on peut imaginer que cela sera mieux.
"Un mariage à Brownsville" : seule nouvelle datée post SGM. Un homme va sans son épouse à un mariage. Sur la route, il est témoin d’un accident de la route. Quand il arrive, par un itinéraire étrange, il rencontré une foultitude de personnages qui relatent la disparition et la mort de membres de leur famille et d’amis à cause de la guerre et du génocide. Il y retrouve aussi son amour de jeunesse dont on venait de lui annoncer la mort. Ils se rapproche et il comprend qu’il est mort dans l’accident. Cette nouvelle est vraiment dérangeante, écrite dans un style qui tranche un peu, on sent une forme de tourbillon dans la foule, à cause des dialogues non attribués.
"Les coureurs" inédite : je ne sais que penser c’est celle que j’aime le moins. Un homme relate un événement du début de la SGM, la fuite vers un autre pays pour se mettre à l’abris, cela ressemble plus à une fable (certains éléments sont logistiquement impossible (comme se nourrir tout en courant en en tenant des bagages dans chaque main) sur la trahison. C’est celle où l’on ne sait quel jugement portent les personnages et l’auteur sur ce qui est raconté. Cette nouvelle abordé aussi l’absurdité de la politique. Pour moi, ce propos n’est pas très bien servi.
"La ligne manquante" : un journaliste raconté comment une ligne d’un de ces articles à disparu et est réapparu dans un autre article d’un autre journal, d’un autre imprimeur, fustigeant la facilité d’attribuer cela à la magie ou aux démons, il fournit une explication logique. De fait, cette nouvelle dément le caractère fantastique de quelques nouvelles parmi les précédentes, ce qui moi apporté une saveur particulière. Dommage que l’explication repose sur l’incapacité de route une classe d’ouvriers (les typos) je trouve cela un peu cruel.
[/spoiler]
Dans toutes ses nouvelles, on sent un amour inconditionnel de l’auteur pour ses personnages et cela fait chaud au cœur. Benêts, canailles ou travailleurs, mécréants ou dévots (car la religion juive tient une place de choix dans le recit) sont scrutés et décrits avec tendresse et humour dans leur vie de tous les jours et parfois dans leur mort. On sent aussi une tendresse pour la vie simple des petites gens dont les mondes intérieurs ne sont pourtant pas étriqués. Dans cette édition, il y a deux nouvelles, inédites aux éditions précédentes, écrites à la première personne du singulier. Je ne peux imaginer que ce "je" ne soit Isaac Bashevis Singer lui-même. Deux nouvelles sont inscrites dans l’après Seconde Guerre Mondiale et le ton y est un peu glaçant car on sent le poids de la perte et de l’horreur de cette période.
La dernière a une saveur particulière au regard des autres que je vous laisse découvrir.
Vu trop tard : le glossaire en fin d’ouvrage. Je me suis débrouillée sans car j’ai quand même quelques connaissances mais je me suis légèrement trompée parfois.
Notes sur chaque nouvelle : [spoiler]
”Yentl” pas grand chose à dire sur le contenu, assez proche de l’adaptation. Je ne tiens pas rigueur aux rares changements, le exte original à très peu apporté.
"Taibele et son démon" : la plus drôle et la plus triste des nouvelles. Un homme mal apprécié fait croire à une veuve qu’il est un démon pour profiter d’elle. Mis de côté le subterfuge qui en fait une vraie agression sexuelle, il est triste que le couple ainsi formé et où l’appréciation mutuelle s’était construite et concrétisé en amour reste dans le domaine du secret. La mort de l’homme aurait pu être évitée si la vérité avait éclatée au moins e’tre les deux protagonistes principaux.
"Esther Kreindl la seconde" le conte cruel. Une jeune fille voit son corps investi (avec l’accord de Doeu !) par le fantôme d’une autre qui retourne vivre avec son mari. Bien qu’on dise a la jeune fille qu’il ne lui arrivera rien de mal, sa personnalité s’efface, son corps vieillie rapidement ; et bien qu’elle y gagne un foyer où elle est respectée et aimée, capable et riche, je ne peux l’imaginer que morte ou prisonnière de son propre corps. L’usurpatrice destinée à repartir avec son époux dans la mort, j’espérais que la propriétaire originale reprendrait possession de son corps rajeunie mais il n’en ai rien. Elle n’à même pas de sépulture à elle, les deux sont au nom de la voleuse. L’ironie est que la voleuse est soupçonnée d’usurpation, mais non du corps de la jeune fille, mais de sa propre identité !
"La brève journée du vendredi" la plus choupie ! Cette nouvelle raconte le dernier jour d’un homme si gentil qu’il est souvent le dindon de la farce. Heureusement, il file une vie domestique tranquille avec une épouse dévouée. Tous deux partagent un amour sincère. Ils meurrent sans s’en rendre compte pendant la nuit, asphyxiés par accident. L’auteur semble faire ici l’apologie de la piété et de l’amour de son prochain mais la nouvelle est teintée par la peur de la mort et du jugement dernier, la femme surtout est inquiète de ne pas avoir été assez bonne. Comme Yentl, on peut y voir une critique de l’orthodoxie. La fin est un peu stressante : incapables de bouger, les deux ne peuvent se toucher et se réconforte uniquement par la parole (ou par télépathie ?) J’ai eu peur que la mort soit cette immobilité dans le noir. Puis un ange vient les chercher. On ne sait pas ce qui se passe ensuite, mais on peut imaginer que cela sera mieux.
"Un mariage à Brownsville" : seule nouvelle datée post SGM. Un homme va sans son épouse à un mariage. Sur la route, il est témoin d’un accident de la route. Quand il arrive, par un itinéraire étrange, il rencontré une foultitude de personnages qui relatent la disparition et la mort de membres de leur famille et d’amis à cause de la guerre et du génocide. Il y retrouve aussi son amour de jeunesse dont on venait de lui annoncer la mort. Ils se rapproche et il comprend qu’il est mort dans l’accident. Cette nouvelle est vraiment dérangeante, écrite dans un style qui tranche un peu, on sent une forme de tourbillon dans la foule, à cause des dialogues non attribués.
"Les coureurs" inédite : je ne sais que penser c’est celle que j’aime le moins. Un homme relate un événement du début de la SGM, la fuite vers un autre pays pour se mettre à l’abris, cela ressemble plus à une fable (certains éléments sont logistiquement impossible (comme se nourrir tout en courant en en tenant des bagages dans chaque main) sur la trahison. C’est celle où l’on ne sait quel jugement portent les personnages et l’auteur sur ce qui est raconté. Cette nouvelle abordé aussi l’absurdité de la politique. Pour moi, ce propos n’est pas très bien servi.
"La ligne manquante" : un journaliste raconté comment une ligne d’un de ces articles à disparu et est réapparu dans un autre article d’un autre journal, d’un autre imprimeur, fustigeant la facilité d’attribuer cela à la magie ou aux démons, il fournit une explication logique. De fait, cette nouvelle dément le caractère fantastique de quelques nouvelles parmi les précédentes, ce qui moi apporté une saveur particulière. Dommage que l’explication repose sur l’incapacité de route une classe d’ouvriers (les typos) je trouve cela un peu cruel.
[/spoiler]
January 11, 2018
I’m a sucker for anything that helps me make sense of this world. Isaac Bashevis Singer offers his own solid version, a whole all purpose catalogue to look into when life gives you headache. Steeped in Jewish tradition and folktales and savviness, Singer’s stories are simply wonderful. This type of writing is a small, unconventional and easily omissible branch on the humongous and versatile tree that is literature. Rare treat.
July 6, 2023
𝐘𝐞𝐧𝐭𝐥 𝐞𝐭 𝐚𝐮𝐭𝐫𝐞𝐬 𝐧𝐨𝐮𝐯𝐞𝐥𝐥𝐞𝐬 rassemble différentes histoires dont certaines sont plus proches de contes fantastiques. Toutes les nouvelles se déroulent dans le contexte de la culture ashkénaze, en Europe de l’Est mais aussi aux USA, majoritairement au début du XX° siècle.
👉 J’ai bien aimé la diversité de ces nouvelles qui nous plongent dans le quotidien d’une communauté, le tout soupoudré d’humour, de fantastique et parfois de drame.
🌼 Yentl, la première nouvelle, très connue pour avoir fait l’objet d’un film nous narre l’histoire d’une jeune femme juive qui, pour échapper à sa condition de femme et pouvoir étudier la Torah, se fait passer pour un jeune homme. C’est extrêmement moderne et bien tourné et l’auteur s’est sans doute inspiré de sa propre sœur pour le personnage de Yentl. À noter, que le film tiré d’une nouvelle si courte ne déçoit pas non plus.
Voici un bref descriptif des autres histoires :
🌼 Taibele et son démon : l’histoire d’une femme abandonnée par son mari qui se console dans les bras d’un démon, mais est-il vraiment une entité fantastique ?
🌼 Esther Kreindel la seconde : Un veuf voit sa femme réincarnée en une jeune femme semblable en tous points à la défunte.
🌼 La brève journée du vendredi évoque la dernière journée qu’un couple passe ensemble.
🌼 Un mariage à Brownsville nous raconte l’histoire d’un médecin qui est invité à un mariage à New York parmi la communauté d’immigrés juifs dont il fait lui-même parti. Réticent, il finira par y recroiser son passé sous une forme inattendue. Peut-être la nouvelle que j’ai préférée.
🌼 Les coureurs : deux amis se retrouvent dans un café de Broadway et l’un raconte une histoire mi-amusante, mi-amère survenue lors de la fuite des juifs polonais face à l’avancée d’Hitler.
🌼 La ligne qui manquait : histoire fantastique d’une ligne de texte de journal un peu voyageuse.
👉 J’ai bien aimé la diversité de ces nouvelles qui nous plongent dans le quotidien d’une communauté, le tout soupoudré d’humour, de fantastique et parfois de drame.
🌼 Yentl, la première nouvelle, très connue pour avoir fait l’objet d’un film nous narre l’histoire d’une jeune femme juive qui, pour échapper à sa condition de femme et pouvoir étudier la Torah, se fait passer pour un jeune homme. C’est extrêmement moderne et bien tourné et l’auteur s’est sans doute inspiré de sa propre sœur pour le personnage de Yentl. À noter, que le film tiré d’une nouvelle si courte ne déçoit pas non plus.
Voici un bref descriptif des autres histoires :
🌼 Taibele et son démon : l’histoire d’une femme abandonnée par son mari qui se console dans les bras d’un démon, mais est-il vraiment une entité fantastique ?
🌼 Esther Kreindel la seconde : Un veuf voit sa femme réincarnée en une jeune femme semblable en tous points à la défunte.
🌼 La brève journée du vendredi évoque la dernière journée qu’un couple passe ensemble.
🌼 Un mariage à Brownsville nous raconte l’histoire d’un médecin qui est invité à un mariage à New York parmi la communauté d’immigrés juifs dont il fait lui-même parti. Réticent, il finira par y recroiser son passé sous une forme inattendue. Peut-être la nouvelle que j’ai préférée.
🌼 Les coureurs : deux amis se retrouvent dans un café de Broadway et l’un raconte une histoire mi-amusante, mi-amère survenue lors de la fuite des juifs polonais face à l’avancée d’Hitler.
🌼 La ligne qui manquait : histoire fantastique d’une ligne de texte de journal un peu voyageuse.
January 2, 2019
16 short stories copy-written in 1961. So set your mind to historical Jewish tales from that time period, (1961) written about much earlier times. you have to be ready for the ancient names and practices to fully get the stories.
And I was surprised, pleasantly, to find in the one entitled "Three Tales" the story of a character by the name..."Jenukah"...Aramaic for 'child'. But much more than just that. Yes, a newborn child, but the child grew at such an astonishing rate, married and into old age and dead by his chronological age of 6 years. Not only was his physical growth astonishing, but his whole being, especially spiritual. He could quote the entire Torah when he was 4. Speak fluent Aramaic. Because of all this he was considered holy and further called Jenukah after the holy child in the Zohar.
At the end of the story one of the characters asks "who was he really?" and the story teller proceeds to give an explanation that I didn't expect to hear and resonates with me and my construct of reincarnation.
He said "how can you tell? Sometimes a soul is sent down from Heaven which has to fulfill its mission in a hurry. Why are some babies born who live only one day? Every soul descends to earth to correct some error. It's the same with souls as with manuscripts; there may be few or many errors. Everything that's wrong on the earth has to be corrected. The world of evil is the world of correction. This is the answer to all questions."
And I was surprised, pleasantly, to find in the one entitled "Three Tales" the story of a character by the name..."Jenukah"...Aramaic for 'child'. But much more than just that. Yes, a newborn child, but the child grew at such an astonishing rate, married and into old age and dead by his chronological age of 6 years. Not only was his physical growth astonishing, but his whole being, especially spiritual. He could quote the entire Torah when he was 4. Speak fluent Aramaic. Because of all this he was considered holy and further called Jenukah after the holy child in the Zohar.
At the end of the story one of the characters asks "who was he really?" and the story teller proceeds to give an explanation that I didn't expect to hear and resonates with me and my construct of reincarnation.
He said "how can you tell? Sometimes a soul is sent down from Heaven which has to fulfill its mission in a hurry. Why are some babies born who live only one day? Every soul descends to earth to correct some error. It's the same with souls as with manuscripts; there may be few or many errors. Everything that's wrong on the earth has to be corrected. The world of evil is the world of correction. This is the answer to all questions."
March 14, 2018
3.5 stars. There are 16 very well written, easy to read, engaging short stories, averaging 10 pages each. The stories are about characters and events in their lives. Each story is intriguing, never boring. Particularly enjoyed Yentl the Yeshiva Boy. If you enjoy the short story format, then Singer is a must read, however I preferred his "A Crown of Feathers and other stories". The stories in "A Crown...." are written ten years after the "Short Friday and Other Stories" book and for me, were just a little more interesting, intriguing and show an improvement in Singer's short story writing craft.
February 24, 2021
Een verzameling verhalen uit de joodse cultuur, geschreven rond 1960. Eén ervan is Yentl, over een joods meisje dat niets met het huishouden heeft en als jongen verkleed naar de Talmoedschool gaat. Het verhaal is verfilmd met Barbra Streisand, maar het origineel is toch wat anders. De andere verhalen zijn vergelijkbaar, sprookjesachtig, volksvertellingen, maar ook fantasy over demonen en dergelijke. Wijze lessen haalde ik er niet uit, maar het zijn wel prachtige sfeertekeningen uit het vooroorlogse Polen en het naoorlogse Amerika. Auteur Singer won in 1978 de Nobelprijs voor de literatuur.
June 29, 2024
This morning at breakfast, my eyes welled with tears. Why? you ask.
My omelet was perfect. The melted butter on my toast was plentiful. My coffee good. The answer is in this collection of writing by Singer. It is in his short story "Wedding in Brownsville." Just describing it makes me return to my first reaction. Every subsequent reading affects me the same. This story of first love is as beautiful as they come. Don't ask me to go into the details. I put too much effort into my Greek meatballs for supper to cry twice in a day.
My omelet was perfect. The melted butter on my toast was plentiful. My coffee good. The answer is in this collection of writing by Singer. It is in his short story "Wedding in Brownsville." Just describing it makes me return to my first reaction. Every subsequent reading affects me the same. This story of first love is as beautiful as they come. Don't ask me to go into the details. I put too much effort into my Greek meatballs for supper to cry twice in a day.
December 26, 2024
The books in this collection don’t read like modern short stories but more like folkloric tales, and it’s interesting that a modern writer has chosen to write this way. All stories deal with Jewish myths or people in some way, and have a moral slant to them. However they're distinguished by the fact that the stories which deal with evil people or people who would have been considered evil by traditional morality (like a woman who sleeps with a man who disguises himself as a demon and enjoys it or a witch) are not demonized and the stories treat them with appropriate empathy.
April 17, 2020
Never a dull moment in presence of Singer.
Particularly delightful: Yentl. Short story about fluid genders and sexual identity as a social construct. At least, it is with those eyes that we read that story. If we were a bit more versed in Pauline theology we could read it as an illustration of how in God there is no man or woman, no slave or free person, no Greek or Jew.
Particularly delightful: Yentl. Short story about fluid genders and sexual identity as a social construct. At least, it is with those eyes that we read that story. If we were a bit more versed in Pauline theology we could read it as an illustration of how in God there is no man or woman, no slave or free person, no Greek or Jew.
February 1, 2019
I love Isaac Singer and the mystical world he describes. His books always have such energy, like Dostoevsky or Faulkner or any number of the other greats.
November 4, 2019
All the stories in this book are amazing, except for “Alone”, which is incredibly racist.
February 19, 2020
An absolute joy to read. Not a weak story in the bunch.
June 22, 2020
Always enjoy Singer's work.
September 3, 2020
interesting
November 13, 2020
Magical.
February 13, 2021
I thought I would enjoy this much more after watching the brilliant shtisel series but I couldn’t get into it
July 5, 2022
Vissa noveller bättre än andra. Alla är minst bra. Alla handlar om livet, om det nu är gud eller något annat oförståligt.
Want to read
February 8, 2024"Breve Sexta-feira".
Read
April 10, 2024Me liked. Interesting 🐥
September 16, 2020
This little collection showcases Singer's exceptional talent as a writer. The 16 tales provide a delightful diversity: a humble couple whose quiet love for each other is outdone only by their scrupulous observation of religious rites; a disabled woman, ostracised by her village, who turns to witchcraft for her revenge; a man who finds overnight refuge from a hurricane in a deserted low-class Miami hotel, only to give refuge himself to the terrified reception girl, a Cuban hunchback who wickedly offers herself to him; Yentl, a gender-nonconforming young woman who, suddenly orphaned, disguises herself as a young man and enrols at distant town's Yeshiva (religious school) where she falls in love with her study partner....
There are almost no Hollywood endings. Singer tells it like it really is: drudgery, love, corruption, little heroic acts of faith, smalltown jealousies, religious observance, demonic fiends - there's even the sad personal testimony of the last demon left in the pitifully forgettable village of Tishevitz ("How long am I here? Eternity plus a Wednesday"). But shining through every story is an acutely-detailed rendering of place, of ritual, of character: there's a genuineness to each story that suggest a sympathetic documentary rather than a work of fiction. Well, excluding residents of heaven Jachid and Jechidah, two dissident lovers who reject the existence of souls and, for their blasphemy, are cast down into the horrible pit of ... the human womb. Did I mention the twinkle in Singer's eye in many of his stories. The man's subtle dry humour is as delectable as Shoshe's finest Sabbath cook-up.
Singer's novel The Slave was on the syllabus in my final year of secondary school but I couldn't get into it, and the experience put me off reading anything else by this Nobel Laureate. Forty years later, I'm in no doubt whatsoever why he deserved his gong. I loved every one of these short stories, and I look forward to re-reading The Slave now that I have the maturity - and a sufficient grounding in great literature - to judge it properly.
There are almost no Hollywood endings. Singer tells it like it really is: drudgery, love, corruption, little heroic acts of faith, smalltown jealousies, religious observance, demonic fiends - there's even the sad personal testimony of the last demon left in the pitifully forgettable village of Tishevitz ("How long am I here? Eternity plus a Wednesday"). But shining through every story is an acutely-detailed rendering of place, of ritual, of character: there's a genuineness to each story that suggest a sympathetic documentary rather than a work of fiction. Well, excluding residents of heaven Jachid and Jechidah, two dissident lovers who reject the existence of souls and, for their blasphemy, are cast down into the horrible pit of ... the human womb. Did I mention the twinkle in Singer's eye in many of his stories. The man's subtle dry humour is as delectable as Shoshe's finest Sabbath cook-up.
Singer's novel The Slave was on the syllabus in my final year of secondary school but I couldn't get into it, and the experience put me off reading anything else by this Nobel Laureate. Forty years later, I'm in no doubt whatsoever why he deserved his gong. I loved every one of these short stories, and I look forward to re-reading The Slave now that I have the maturity - and a sufficient grounding in great literature - to judge it properly.
December 22, 2011
Loved it, loved it, loved it -- made me want to learn Yiddish so I could read these stories in the original. Singer's world is magical and moral, deeply human and deeply entertaining. My favorite story -- which I was not expecting at all -- was "Yentl the Yeshiva Boy". Yes, that Yentl. The original... well, let's just say it's funny, touching, hella queer, and completely different from the movie and the musical. Go read Singer's excoriating review of Streisand's version, and then pick up this book and see what you've been missing.
October 23, 2014
Zbiór opowiadań Singera roztacza magiczny świat żydowskich legend oraz wierzeń. Rzeczywiste sytuacje przeplatane spotkaniem z diabłami, aniołami, wędrówką dusz tworzą niezwykłą rzeczywistość. Książka ta zrobiła na mnie ogromne wrażenie, także dlatego, że niewiele wiem o żydowskiej kulturze. Ten zbiór pozwolił mi, choć w małym stopniu się do niej zbliżyć. Dlatego na pewno przeczytam inne pozycję Singera, aby poprzez literaturę przez chwilę zobaczyć świat oczami kogoś wychowanego w niezrozumiałym dla mnie świecie. Jego kunszt pisarski bardzo ułatwia nam to spojrzenie, w przeciwieństwie do chociażby Salmana Rushdie (którego niejasność wręcz blokuje możliwość wczucia się w kulturę Indyjską).
June 27, 2010
Had a Jewish Grad Ass for Contemporary Fiction and he was
going to make darn sure we were going to be introduced to
Jewish fiction and we were. I appreciated the cultural
experience.
Contains Yentl, which was timely as for the upcoming
movie.
going to make darn sure we were going to be introduced to
Jewish fiction and we were. I appreciated the cultural
experience.
Contains Yentl, which was timely as for the upcoming
movie.
August 13, 2007
reading this again...one of my favorites
still rocks...
still rocks...
February 15, 2011
After reading Isaac Bashevis Singer, Bernard Malamud suddenly seemed... vivacious. The stories in Short Friday and Other Stories are so dark and depressing but so mesmerizing I couldn't stop reading.
May 24, 2012
I don't often read collections of short stories, but this was a nice change, quick stories, easy to read. Enjoyed reading the original Yentl story.
Displaying 1 - 30 of 34 reviews