La obra representa la historia de una niña, Teresa, desde que es abandonada a las puertas de un convento de Castilla hasta que se casa y emigra a América, pasando por las peripecias de infancia y adolescencia.
Dada su popularidad y calidad dramática, existen hasta cinco versiones cinematográficas de la obra, dirigidas respectivamente por Mitchell Leisen (1933), Gregorio Martínez Sierra (1941), Fernando Fuentes (1953), José María Elorrieta (1961) y José Luis Garci (1994).
Gregorio Martínez y Sierra was a Spanish writer, poet, dramatist, and theatre director, a key figure in the revival of the Spanish theatrical avant-garde in the early twentieth century. He coauthored his work with his wife María de la O Lejárraga y García (aka María Martínez Sierra.
Obra de MARIA DE LA O LEJÁRRAGA, Martínez Sierra no era más que un sinvergüenza que se aprovechó de ella y del machismo de la época que la imposibilitarían hacerse un nombre por sí mismo y que, cuando pudo, la dejó en la estacada. Por lo demás, una obra bastante sosa.
Pena que a estória não teve uma reviravolta dramática, algum vilão ou simplesmente emoção. Muitos elementos poderiam ter sido desenvolvidos e explorados, a fim de dar à trama algum toque trágico ou palpitante. Ficou no meio do caminho. Uma pena.