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Die Tapetentür
Par les portes dérobées disparaissent les êtres chers a Annette.
208 pages, Paperback
First published January 1, 1957
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307 people want to read
About the author
Marlen Haushofer
36 books345 followersMarlen Haushofer was born in Frauenstein, Molln, Austria on April the 11th, 1920. She went to a Catholic gymnasium that was turned in a public school under the Nazi regime. She started her studies on German Language and Literature, in 1940 in Vienna and later on in Graz. She married the dentist Manfred Haushofer in 1941, they divorced in 1950 but reunited in 1957. They had a son together, in addition to the one son she had brought to their “second” marriage.
Although Marlen Haushofer won prizes for her work and gained critics laud, she was an almost forgotten author until the Women's Movement rediscovered her, with special attention of the role of women in the male-dominated society themes in her work.
Die Wand (The Wall) can be seen as her main-work. It was published 1963, and it's a novel about a woman cut off from society that made her living on her own in the woods. Not only because of the open ending, the novel allows a big variety of interpretations.
Marlen Haushofer came down with bone cancer and died on March the 21st 1970, she was only 49 years old.
Although Marlen Haushofer won prizes for her work and gained critics laud, she was an almost forgotten author until the Women's Movement rediscovered her, with special attention of the role of women in the male-dominated society themes in her work.
Die Wand (The Wall) can be seen as her main-work. It was published 1963, and it's a novel about a woman cut off from society that made her living on her own in the woods. Not only because of the open ending, the novel allows a big variety of interpretations.
Marlen Haushofer came down with bone cancer and died on March the 21st 1970, she was only 49 years old.
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Displaying 1 - 28 of 28 reviews
October 27, 2021
Un mes antes de su muerte, Marlen Haushofer hacía esta última anotación en su diario:
“Quizás has amado y odiado excesivamente… Después, una porción de tu ser estaba muerta, exactamente igual como les sucede a todas las personas que han dejado de poder amar y odiar… No te preocupes, todo habrá sido en vano, como en el caso de todos los que existieron antes que tú.”Esto nos da una idea del resignado pesimismo de la autora y, sobre todo, del gran temor que sentía a que la indiferencia se apoderase de su vida, un miedo que protagoniza esta novela.
Tres libros de lectura reciente: “En Grand Central Station me senté y lloré” , de Elizabeth Smart , “Nada crece a la luz de la luna” , de Torborg Nedreaas, y este de ahora, “La puerta secreta”, de Marlen Haushofer, los tres con claros rasgos autobiográficos, los tres con mujeres cultas e inteligentes, poseedoras de una libertad y de unas ideas claramente avanzadas para su época, que utilizan esa libertad para esclavizarse a un amor que las anula pero que las aleja de algo que advierten como un peligro aún mayor: la indiferencia. Tres novelas en las que ese miedo a la atonía sentimental va a convertir al amor en agente patológico y a las mujeres en la principal población de riesgo.
El amor como enfermedad, como ese sentimiento extraño capaz de empujarnos por el camino que menos se aviene con lo que creíamos ser, que nos arrastra hacia un tipo de vida antes despreciado y rechazado; un amor derivado de nuestras necesidades y debilidades que nos expone a la inconsciencia y crueldad del que no ama; un amor que nos ciega, que nos impide la rebelión y que puede convertir en atractivos imposibles de resistir hasta los rasgos más negativos del amado; un amor que hace insignificante cualquier otro sentimiento previo y por el que entregamos agradecidos todo nuestro ser a la autoridad ajena; el amor como religión que nos aleja de los herejes y los blasfemos que nos advierten de la vida de humillaciones a la que nos entregamos.
“Quien se ha entregado en cuerpo y alma a otro ser nunca vuelve a ser el de antes. Quedará en el camino como fragmento de la unidad perdida y, en el fondo, será inconsolable.”Entre párrafos narrados en tercera persona y anotaciones de un diario, Haushofer nos describe con sutileza, habilidad y sencillez como Annette, la gran protagonista de esta historia de amor, se entrega lúcidamente consciente a una desigual relación en la que tendrá que representar el papel de la “buena esposa” preocupada por el alza de los precios y los calcetines rotos del esposo, ella que nunca hubiera creído que unas uñas bien pintadas pudieran traer la felicidad, ella que temblaba ante un porvenir de “fantasma entre muebles tallados, arañas de cristal mugriento y tiestos con ficus”, ella, sí, ella se aviene a todo con una sinceridad hacia sí misma que desarma cualquier posible reproche o conmiseración.
“Con una intransigencia digna de mejor causa he emprendido la tarea de hacerme infeliz. Y he llegado al extremo de preferir incluso la infelicidad a la antigua frialdad, indiferencia y tristeza sin motivo.”El lector solo puede estar agradecido de haber conocido a esta Annette perspicaz, libre, inteligente, atractiva, contradictoria, con criterio para juzgar casos y cosas, incluida la forma de hacer literatura, con un carácter gravemente condicionado por la dura experiencia que tuvo que vivir en su infancia y por la que tiende a mantenerse al margen de la vida mientras teme sentirse excluida y sola en un mundo hostil. Una mujer presa fácil de repentinos cambios de humor, de súbitas urgencias, de pánicos imprevistos. Una mujer de carácter débil pero con un temperamento lo suficientemente fuerte como para evitar autoengaños y autocompasiones.
“Un perro, en el fondo, existe únicamente a partir del momento en que su amo entra en la habitación; solo no es más que un vacío lleno de pellejo.”
July 27, 2016
Where is the past and if not so what remains. A novel of fate, destiny. A matador left in a bull ring without cape or sword. Her life is shadowed at a distance from itself as Annette travels time while serving sentry duty attempting to avoid invasion by anyone or anything. As with most of us human critters she desires what she will not let herself have. Paradox builds upon paradox.
At first I believed she was running from not running to. But this is the depth of this novel. Through the gradual gain of insight she understands her need to be solitary is a necessity of who she is since her post history leaves her malleable, frighteningly vulnerable. Further, she understands this about others, their necessities and irregular shapes.
The story is told by a third person close-in-camera-shot narrator augmented by Annette’s first person diary entries. They formed smooth transitions while affirming each other from different perspectives.
The Jib Door ensconces the reader within Annette’s mind spoken with a startling earnestness. The strength she shows in this inner Olympian battle for survival makes her for me one of the strongest literary characters that not only I have met but that I have lived within.
The writing is spare as the author closes in then backs off just slightly creating this milieu of perspectives that offer no breaks, no periods to rest, for this hero.
Marlen Haushofer is a rare talent as the slow drip of her sweat, blood, coagulates into a work that simmers to a boil.
4.5/5
At first I believed she was running from not running to. But this is the depth of this novel. Through the gradual gain of insight she understands her need to be solitary is a necessity of who she is since her post history leaves her malleable, frighteningly vulnerable. Further, she understands this about others, their necessities and irregular shapes.
The story is told by a third person close-in-camera-shot narrator augmented by Annette’s first person diary entries. They formed smooth transitions while affirming each other from different perspectives.
The Jib Door ensconces the reader within Annette’s mind spoken with a startling earnestness. The strength she shows in this inner Olympian battle for survival makes her for me one of the strongest literary characters that not only I have met but that I have lived within.
The writing is spare as the author closes in then backs off just slightly creating this milieu of perspectives that offer no breaks, no periods to rest, for this hero.
Marlen Haushofer is a rare talent as the slow drip of her sweat, blood, coagulates into a work that simmers to a boil.
4.5/5
February 7, 2017
Eigentlich sind die 3 Sterne, die ich für dieses Buch vergebe, ungerecht und ich müsste von 3,5 auf 4 aufrunden, aber was solls, dies sind meine Beurteilungen und da darf ich auch mal ungerecht sein.
Marlen Haushofer ist ein ausgezeichnetes pointiertes Psychogramm einer unsicheren depressiven Frau gelungen, ich habe selten eine so unsymphatische weibliche Hauptfigur skiziert bekommen, was meine Beurteilung prinzipiell noch nicht beeinträchtigt hätte, aber sie ist ja nicht nur keine angenehme Person, sondern sie langweilt mich extrem durch ihren faden Charakter. Hab letzte Woche von den Finnen gehört, dass diese ihre Winterdepression stolz zelebrieren, sie öffentlich vor sich hertragen und hegen & pflegen - diese Tusse, genannt Anette, macht das ganzjährig, nahezu lebenslänglich, so wie viele Wiener im allgemeinen auch. Die Leute tun mir zwar leid, tatsächlich nerven und langweilen sie aber mit ihrem permanenten Gesudere im Buch genauso wie real. Da bin ich streng, denn das erste GEBOT, das ich einem Autor vorschreibe, ist gleich einem Glaubensbekenntnis: DU SOLLST NICHT LANGWEILEN. Das gilt nicht nur für die Erzählweise, sondern auch für die Figuren.
Klar kommen dann noch die sehr gut beschriebenen durch die Depression verursachten Eigenschaften des Phlegmas, Misanthropie und ein bisschen von latent bis offen auftretender Männerhass dazu, da sich die Dame permanent als inaktives der Umwelt ausgeliefertes OPFA sieht, was mich manchmal durch die guten Formulierungen schon ein bisschen amüsiert hat.
"Die Vorstellung, dass all diese ernsthaften, dezent gekleideten Männer manchmal ihre Kleider ablegen und, bleich wie Kartoffeltriebe, darangehen, sich eine Stunde mit Liebe zu beschäftigen, hat etwas Obszönes und Lächerlichers an sich. Man kann eben nicht ungestraft durch Generationen das Fleisch verachten und mit dem Hirn allein leben. Eines Tages rächt sich das Fleisch.
Persönliche Grausamkeit und Bosheit, wie man sie bei Frauen findet, kann ich zur Not verstehen, aber die männliche Grausamkeit aus Gedankenlosigkeit und Kontaktunfähigkeit macht mir Angst."
Als dann der Märchenprinz am Horizont auftaucht, ist die Depression schwupdiwupp verpufft - um dann kurze Zeit später mit Beziehungszweifeln erneut gnadenlos zurückzuschlagen. Man wünscht sich das ganze Buch über, dass Anette endlich wirklich etwas furchtbares passieren möge, damit sie schließlich einen Grund für ihr Jammern hat, aber als dies endlich auf den letzten Seiten passiert und sie durch das echte Leid tatsächlich eine Katharsis und Metamorphose durchlebt, wurde einfach viel zu viel meiner Lesezeit unnötig mit Langeweile vergeudet.
Versteht mich nicht falsch, eine Depression ist eine ernstzunehmende Krankheit, über die ich mich nicht lustig machen möchte, aber manche Leute in der Realität wie auch die Hauptfigur und auch das Buch zelebrieren diese und gehen mit dem Gejeiere ganz bewußt ihrer Umgebung und den Mitmenschen auf die Nerven, anstatt professionelle Hilfe zu bezahlen. Dann möchte ich in der Realität immer pro 50 Minuten, in denen ich dieses Gesudere gratis durchstehen mußte und als Therapeut missbraucht wurde, die Hand ausstrecken und eine Rechnung über 75,-- Euro ausstellen.
So geht es mir bei diesem Buch auch. Ich möchte entweder meine Lesezeit zurück oder Therapeutenhonorar!
Fazit: Kein Buch für mich - eine gute Charakterstudie, aber kein Charakter, über den ich wirklich was lesen möchte.
Marlen Haushofer ist ein ausgezeichnetes pointiertes Psychogramm einer unsicheren depressiven Frau gelungen, ich habe selten eine so unsymphatische weibliche Hauptfigur skiziert bekommen, was meine Beurteilung prinzipiell noch nicht beeinträchtigt hätte, aber sie ist ja nicht nur keine angenehme Person, sondern sie langweilt mich extrem durch ihren faden Charakter. Hab letzte Woche von den Finnen gehört, dass diese ihre Winterdepression stolz zelebrieren, sie öffentlich vor sich hertragen und hegen & pflegen - diese Tusse, genannt Anette, macht das ganzjährig, nahezu lebenslänglich, so wie viele Wiener im allgemeinen auch. Die Leute tun mir zwar leid, tatsächlich nerven und langweilen sie aber mit ihrem permanenten Gesudere im Buch genauso wie real. Da bin ich streng, denn das erste GEBOT, das ich einem Autor vorschreibe, ist gleich einem Glaubensbekenntnis: DU SOLLST NICHT LANGWEILEN. Das gilt nicht nur für die Erzählweise, sondern auch für die Figuren.
Klar kommen dann noch die sehr gut beschriebenen durch die Depression verursachten Eigenschaften des Phlegmas, Misanthropie und ein bisschen von latent bis offen auftretender Männerhass dazu, da sich die Dame permanent als inaktives der Umwelt ausgeliefertes OPFA sieht, was mich manchmal durch die guten Formulierungen schon ein bisschen amüsiert hat.
"Die Vorstellung, dass all diese ernsthaften, dezent gekleideten Männer manchmal ihre Kleider ablegen und, bleich wie Kartoffeltriebe, darangehen, sich eine Stunde mit Liebe zu beschäftigen, hat etwas Obszönes und Lächerlichers an sich. Man kann eben nicht ungestraft durch Generationen das Fleisch verachten und mit dem Hirn allein leben. Eines Tages rächt sich das Fleisch.
Persönliche Grausamkeit und Bosheit, wie man sie bei Frauen findet, kann ich zur Not verstehen, aber die männliche Grausamkeit aus Gedankenlosigkeit und Kontaktunfähigkeit macht mir Angst."
Als dann der Märchenprinz am Horizont auftaucht, ist die Depression schwupdiwupp verpufft - um dann kurze Zeit später mit Beziehungszweifeln erneut gnadenlos zurückzuschlagen. Man wünscht sich das ganze Buch über, dass Anette endlich wirklich etwas furchtbares passieren möge, damit sie schließlich einen Grund für ihr Jammern hat, aber als dies endlich auf den letzten Seiten passiert und sie durch das echte Leid tatsächlich eine Katharsis und Metamorphose durchlebt, wurde einfach viel zu viel meiner Lesezeit unnötig mit Langeweile vergeudet.
Versteht mich nicht falsch, eine Depression ist eine ernstzunehmende Krankheit, über die ich mich nicht lustig machen möchte, aber manche Leute in der Realität wie auch die Hauptfigur und auch das Buch zelebrieren diese und gehen mit dem Gejeiere ganz bewußt ihrer Umgebung und den Mitmenschen auf die Nerven, anstatt professionelle Hilfe zu bezahlen. Dann möchte ich in der Realität immer pro 50 Minuten, in denen ich dieses Gesudere gratis durchstehen mußte und als Therapeut missbraucht wurde, die Hand ausstrecken und eine Rechnung über 75,-- Euro ausstellen.
So geht es mir bei diesem Buch auch. Ich möchte entweder meine Lesezeit zurück oder Therapeutenhonorar!
Fazit: Kein Buch für mich - eine gute Charakterstudie, aber kein Charakter, über den ich wirklich was lesen möchte.
June 13, 2016
http://msarki.tumblr.com/post/1458686...
It has been some time since I last read a book so dark and biting to the core. The honesty forthcoming from Marlen Haushofer is astounding. This is a penetrating study for living in the world, and not necessarily in harmony with it. In fact, the opposite is true.
Being my first exposure to Haushofer I am indeed excited to read her other novels, especially her most well-known title of all, The Wall. One of my favorite contemporary writers,Claire-Louise Bennett, mentions it in her most recent collection Pond.
It has been some time since I last read a book so dark and biting to the core. The honesty forthcoming from Marlen Haushofer is astounding. This is a penetrating study for living in the world, and not necessarily in harmony with it. In fact, the opposite is true.
Being my first exposure to Haushofer I am indeed excited to read her other novels, especially her most well-known title of all, The Wall. One of my favorite contemporary writers,Claire-Louise Bennett, mentions it in her most recent collection Pond.
May 15, 2023
Fand es nicht nur gut (was öfter vorkommt), sondern bin wirklich begeistert (was nicht so oft vorkommt). die Zeichnung einer jüngeren Frau im berufstätigen Alltag und ihrer Psyche ist wahnsinnig gut gelungen. Das Buch erweitert das Thema der weiblichen Selbstermächtigung aus „Die Wand“ um die riesigen Themen Mutterschaft, Berufstätigkeit, Mental Health, Tod, Begehren und Kindheit - das alles auf gerade mal 160 Seiten im Jahr 1957. Es reiht sich problemlos ein zwischen Werken wie
The Bell Jar
,
Bear
oder
Bonjour tristesse
. Und das geschieht auch noch auf stilistisch angenehme und formal innovative Art. Verschlingt es!
July 25, 2024
Haushofer-Projekt Teil 3. Der stumme Aufschrei gegen das Modell Kinder - Küche - (Kirche scheint hier überwunden). Annette gibt ihr ungezwungenes Junggesellinnenleben auf, um in der traditionellen Gattinnenrolle unterzugehen, während Gregor aus beiden Leben das beste mitnehmen kann.
Ergreifend und leider deprimierendes Sittenbild der österreichischen Nachkriegsgesellschaft.
Mich erinnert die Haushofer immer wieder an die Bachmann. Großartige Lektüre.
Ergreifend und leider deprimierendes Sittenbild der österreichischen Nachkriegsgesellschaft.
Mich erinnert die Haushofer immer wieder an die Bachmann. Großartige Lektüre.
August 30, 2024
Zaskoczyła mnie ta mała książeczka ciężarem smutku i samotności. Spojrzenie w emocje osoby, która coraz głębiej zanurza się w odmęty depresji, spojrzenie dwojakie, bo i pierwszoosobowe w dzienniku, i w trzecioosobowej narracji. Ból odczuwany przez bohaterkę wylewa się ze stron powieści i rezonuje w czytelniku. Trudne doświadczenie.
September 19, 2018
Wie DIE WAND, ist auch dieses Buch von Marlene Haushofer ein ganz leises, das streckenweise äußerst unscheinbar, alltäglich, unaufgeregt daherkommt. Selbst als das hier beschriebene Leben aus den Fugen gerät, aus allen Plänen fällt, wird es nicht laut, sondern nur tiefer. Und während es anfangs wenig mit mir als Leser gemacht hat, sich praktisch, ohne viel anzuregen dahin las, hinterließ es am Ende doch einen tiefen Eindruck, der bleibt und der eine Sympathie losstieß für diese - für den Leser so kleine, für die Protagonistin sehr große - Geschichte.
October 29, 2020
Amazing writer - she understands loneliness and women like few others.
May 14, 2025
wake up honey, une réedition vf de marlen haushofer just dropped
May 2, 2020
One of the first things I did when I had regained a bit of a mind for novels in this trying times was order some books from Marlen Haushofer from my favourite bookshop. It's her fifty year death anniversary, I remember loving The Wall and her books for children, and one of her key themes are solitude, its bliss and despair, illness, alienation and self-isolation. I suspect a Marlen Haushofer protagonist would thrive in a lockdown - in that Marlen Haushofer sense of thriving that is also a sort of succumbing, a gleeful grim abandon, defiance, indulgence and resignation at once.
There's a certain temptation to isolation, which Haushofer understands maybe better than anyone. It's something that sometimes worries me about myself; I almost take to these confined circumstances too easily. My luck is, I guess, that I'm not as fanciful as your typical Marlen Haushofer protagonist, more easily reconciled to convention (also, not as fond of animals; I need humans more).
I'm also not one for suffering in silence. That's another key feature of a Haushofer protagonist, the one I identify with least. She's sometimes criticzed for that - all these passive protagonists, forever suffering, too sensitive for this world - their resistance is generally withdrawal, not fight (except, spoiler alert, for the protagonist of The Wall, who ultimately defends her peace with any means necessary). I don't mind a passive protagonist; I think it can be a useful exercise to sometimes contemplate the limitations of human agency and one shouldn't overlook the possibilities of passive resistance. Also, it would be somewhat surprising to turn out assertive when you were very much raised not to be and there's a certain value in plain realism about the effects of socialisation in a patriarchy. Of course there have always been women who fought anyway, and sometimes even for themselves, but I don't think they're the only ones worth reading about.
That said, a typical Haushofer protagonist will feel just the same pressure to hide her pain as the most pitiful victim of toxic masculinity - arguably even more, because she doesn't have anger as a socially accepted outlet and suspects (probably correctly) that she would be immediately branded as hysterical if showing the slightest amount of discontent. We know she's in pain, because we can read her thoughts. She never expresses them to anyone else in the story. To any outside-observer, she must seem extremly stoic and hardy - she may suffer from mysterious, apparently psychosomatic illnesses and miscarriages - but she doesn't complain, she has survived worse. A Marlen Haushofer protagonist has been through the war, and she's downright disgusted by her own ulitmate robusteness. She will describe her afflictions without self-pity (and will be accused of it anway, because people can’t hear about pain without reading it as a reproach), and will never blame anyone but herself. This is less, I feel, out of genuine delusion/patriarchal brainwashing, but out of ruinous pride. A Marlen Haushofer protagonist needs to see agency in her rejection of it, and will in turn accept all accountability. (A need for agency can be its own kind of trap).
-.-
Something that stuck with me, from a class about Restoration comedy that I took in college: that pivotal scene between Mirabelle and Millamant, where she negotiates the terms and conditions of their marriage (no pet names, because that's cringe; she won't suffer his friends, if they bore her; let's not get overly familiar) and these concessions granted, concludes that she "may, by degrees, dwindle into a wife".
Women, aristocratic ones that is, get to have a bit of fun in Restoration comedy - more, at any rate, than in the decidedly more bourgeous sentimental comedies that followed. Courtship is a game, and they're granted the upperhand - as a compensation, for all the other games they can't participate in, on the understanding, that it will probably be the last victory they'll ever have. To become a wife, after all, a certain amount of dwindling will have to be invovled; no way around that. At certain points in history, you could at least be honest about it.
As a preteen, I had a great fondness for the teenage girl novels of the 19th and early 20th century: Emmy von Roden's Trotzkopf, Else Ury's Nesthäcken, Lucy Maud Montgomery's novels about Ann of Green Gables and Emily of New Moon. Still, I couldn't help but notice that all these fun, headstrong girls would become less and less interesting to read about with each new installment, as they gradually acquired suitors, husbands and kids. By the end of the series, everything I had initially liked about the protagonist - the obstinacy, the playfulness, the taste for larger than life melodrama, the flights of fancy - would be gone, transferred to the protagonist's own kids; the girl has to grow up, so that her kids can be childish in turn. (At least in those novels, that part falls to the kids, not the husbands). There's no alternative to motherhood. Talk about "dwindling into a wife".
Marlen Haushofer's children's book too were early favourites of mine. They are about that sort of free-range childhood people like to wax nostalgic about - roaming the countryside, making friends with all sorts of animals - "just people living in the moment, not a cellphone in sight". I may roll my eyes at the nostalgia now, but in many ways I've pretty much had that childhood - I was a fairly bookish, not terribly outdoorsy kid, but my grandparents had a farm and I did grew up on the very same countryside Haushofer remembers so fondly here; we're both from Upper Austria. It's easy to conjure the lush meadows full of marigolds and buttercups, the gentle waves of fields and shady groves, the smell from the pile of logs in her descriptions from my own memories. For Haushofer, childhood is a state of grace in harmony with nature; what follows, expulsion from paradise. I'm somewhat less sold on back-to-nature-ideas of salvation, but I'm not gonna lie, it's a pretty idyllic way to grow up.
But paradise is about to be lost, even in Marlen Haushofer's children's books. Novels are titled "Being good is hard" and "Being naughty isn't fun either". From the start, there's a tension between childish fancy and an adult need for order. You can't run wild and free forever. Civilization looms. The children's books stop short of grown ups finally accomplishing that civilising effect. In the novels for adults, that's all said and done. The dwindling has taken place, irrevocably.
And yet, I find, the novels for adult don't read that differently from the children's books. Not just because Haushofer forgoes stylistic experiments in favour of simple, straightforward prose. Somehow she mostly retains that tone of her children's books - droll, tender, arch - even when writing about exhaustion, alienation, lives of quiet desperation. On the surface, the Haushofer protagonist may have successfully dwindled into a wife. In her heart, she has retained her girlhood sensibilities.
There's a certain temptation to isolation, which Haushofer understands maybe better than anyone. It's something that sometimes worries me about myself; I almost take to these confined circumstances too easily. My luck is, I guess, that I'm not as fanciful as your typical Marlen Haushofer protagonist, more easily reconciled to convention (also, not as fond of animals; I need humans more).
I'm also not one for suffering in silence. That's another key feature of a Haushofer protagonist, the one I identify with least. She's sometimes criticzed for that - all these passive protagonists, forever suffering, too sensitive for this world - their resistance is generally withdrawal, not fight (except, spoiler alert, for the protagonist of The Wall, who ultimately defends her peace with any means necessary). I don't mind a passive protagonist; I think it can be a useful exercise to sometimes contemplate the limitations of human agency and one shouldn't overlook the possibilities of passive resistance. Also, it would be somewhat surprising to turn out assertive when you were very much raised not to be and there's a certain value in plain realism about the effects of socialisation in a patriarchy. Of course there have always been women who fought anyway, and sometimes even for themselves, but I don't think they're the only ones worth reading about.
That said, a typical Haushofer protagonist will feel just the same pressure to hide her pain as the most pitiful victim of toxic masculinity - arguably even more, because she doesn't have anger as a socially accepted outlet and suspects (probably correctly) that she would be immediately branded as hysterical if showing the slightest amount of discontent. We know she's in pain, because we can read her thoughts. She never expresses them to anyone else in the story. To any outside-observer, she must seem extremly stoic and hardy - she may suffer from mysterious, apparently psychosomatic illnesses and miscarriages - but she doesn't complain, she has survived worse. A Marlen Haushofer protagonist has been through the war, and she's downright disgusted by her own ulitmate robusteness. She will describe her afflictions without self-pity (and will be accused of it anway, because people can’t hear about pain without reading it as a reproach), and will never blame anyone but herself. This is less, I feel, out of genuine delusion/patriarchal brainwashing, but out of ruinous pride. A Marlen Haushofer protagonist needs to see agency in her rejection of it, and will in turn accept all accountability. (A need for agency can be its own kind of trap).
-.-
Something that stuck with me, from a class about Restoration comedy that I took in college: that pivotal scene between Mirabelle and Millamant, where she negotiates the terms and conditions of their marriage (no pet names, because that's cringe; she won't suffer his friends, if they bore her; let's not get overly familiar) and these concessions granted, concludes that she "may, by degrees, dwindle into a wife".
Women, aristocratic ones that is, get to have a bit of fun in Restoration comedy - more, at any rate, than in the decidedly more bourgeous sentimental comedies that followed. Courtship is a game, and they're granted the upperhand - as a compensation, for all the other games they can't participate in, on the understanding, that it will probably be the last victory they'll ever have. To become a wife, after all, a certain amount of dwindling will have to be invovled; no way around that. At certain points in history, you could at least be honest about it.
As a preteen, I had a great fondness for the teenage girl novels of the 19th and early 20th century: Emmy von Roden's Trotzkopf, Else Ury's Nesthäcken, Lucy Maud Montgomery's novels about Ann of Green Gables and Emily of New Moon. Still, I couldn't help but notice that all these fun, headstrong girls would become less and less interesting to read about with each new installment, as they gradually acquired suitors, husbands and kids. By the end of the series, everything I had initially liked about the protagonist - the obstinacy, the playfulness, the taste for larger than life melodrama, the flights of fancy - would be gone, transferred to the protagonist's own kids; the girl has to grow up, so that her kids can be childish in turn. (At least in those novels, that part falls to the kids, not the husbands). There's no alternative to motherhood. Talk about "dwindling into a wife".
Marlen Haushofer's children's book too were early favourites of mine. They are about that sort of free-range childhood people like to wax nostalgic about - roaming the countryside, making friends with all sorts of animals - "just people living in the moment, not a cellphone in sight". I may roll my eyes at the nostalgia now, but in many ways I've pretty much had that childhood - I was a fairly bookish, not terribly outdoorsy kid, but my grandparents had a farm and I did grew up on the very same countryside Haushofer remembers so fondly here; we're both from Upper Austria. It's easy to conjure the lush meadows full of marigolds and buttercups, the gentle waves of fields and shady groves, the smell from the pile of logs in her descriptions from my own memories. For Haushofer, childhood is a state of grace in harmony with nature; what follows, expulsion from paradise. I'm somewhat less sold on back-to-nature-ideas of salvation, but I'm not gonna lie, it's a pretty idyllic way to grow up.
But paradise is about to be lost, even in Marlen Haushofer's children's books. Novels are titled "Being good is hard" and "Being naughty isn't fun either". From the start, there's a tension between childish fancy and an adult need for order. You can't run wild and free forever. Civilization looms. The children's books stop short of grown ups finally accomplishing that civilising effect. In the novels for adults, that's all said and done. The dwindling has taken place, irrevocably.
And yet, I find, the novels for adult don't read that differently from the children's books. Not just because Haushofer forgoes stylistic experiments in favour of simple, straightforward prose. Somehow she mostly retains that tone of her children's books - droll, tender, arch - even when writing about exhaustion, alienation, lives of quiet desperation. On the surface, the Haushofer protagonist may have successfully dwindled into a wife. In her heart, she has retained her girlhood sensibilities.
January 30, 2026
A gut punch of a book. Vielleicht schreibe ich dazu nochmal mehr, aber bis dahin soviel:
Eigentlich plädiert das Buch dafür, zwischenmenschliche Nähe auch abseits von romantischen Beziehungen zuzulassen, aber da ist auf jeden Fall auch ne Ebene fürs queer reading 🙂↕️
Eigentlich plädiert das Buch dafür, zwischenmenschliche Nähe auch abseits von romantischen Beziehungen zuzulassen, aber da ist auf jeden Fall auch ne Ebene fürs queer reading 🙂↕️
May 14, 2023
Mag ganz viele Gedanken &/aber, habe jetzt das Gefühl, die Welt ist ein schlimmer Ort
March 18, 2023
Ich mag Marlen Haushofers Beschreibungen die zwar düster und melancholisch sind, mir aber aus irgendeinem Grund trotzdem Hoffnung geben.
January 8, 2024
„Rzeczywistym grzechem pierworodnym było wyrzeczenie się życia. Żadna filozofia nie zastąpi jego ciepła, jego barw i zapachu. A jednak istnieje coś takiego jak niespodziewana świadomość szczęścia, oślepiająca i przenikająca chłodem, szczęścia, które nie wypływa z ciała i nie ma w sobie ani trochę smaku krwi. Szczęścia, które najlepiej można by porównać do białego światła. Owo białe światło to jedno niebezpieczeństwo, inne niebezpieczeństwo to bajoro z krwi, śluzu i łez. Po nieskończonej epoce lodowcowej wpadam w ciepło, którego sama tak niewiele posiadam.”
Ostatnio wydawnictwo Artrage wyciągnęło Marlen Haushofer z czytelniczego niebytu i opublikowało jej powieść „Ściana” w serii Cymelia, ale ja postanowiłam dla odmiany zacząć od czegoś innego i padło na „Sekretne drzwi”, a czeka na mnie też stare wydanie „Mansardy” z serii KIK.
„Sekretne drzwi” napisano wcześniej niż wspomnianą „Ścianę”, ponieważ w roku 1973, więc cieszę się, że zaczęłam przygodę z austriacką autorką od początku i będę mogła teraz śledzić jej rozwój jako pisarki. Po takie książki, jak „Sekretne drzwi” sięga się, gdy szuka się bogactwa języka i opisu życia wewnętrznego autorki. Niniejsza powieść jest zapisem życia wewnętrznego narratorki, która wpuszcza czytelnika za swoje „sekretne drzwi” przeżyć, które zostają w niej i rozrastają się do coraz większych proporcji. Urzeka fakt jak ta wewnętrzna spowiedź jest szczera i pozostawia wrażenie, że na narratorkę wydano wyrok wiecznej samotności.
Dzisiejszy czytelnik jasno rozpozna to jako psychologiczne studium pogłębiającej się depresji. Co jednak zasługuje na uwagę, to sposób w jaki Haushofer kreuje świat zewnętrzny, który współgra z wewnętrzną duchową izolacją bohaterki. To wszystko uwypukla fakt, iż mało kto potrafi ją zrozumieć i wesprzeć, nikt nie dobija się do „sekretnych drzwi”. Haushofer zmarła w 1970 roku, a tak żywo udowadnia, że literatura się nie starzeje, a wciąż chwyta za serce uniwersalnymi tematami, które kunszt języka nadaje nieśmiertelnego charakteru.
Ostatnio wydawnictwo Artrage wyciągnęło Marlen Haushofer z czytelniczego niebytu i opublikowało jej powieść „Ściana” w serii Cymelia, ale ja postanowiłam dla odmiany zacząć od czegoś innego i padło na „Sekretne drzwi”, a czeka na mnie też stare wydanie „Mansardy” z serii KIK.
„Sekretne drzwi” napisano wcześniej niż wspomnianą „Ścianę”, ponieważ w roku 1973, więc cieszę się, że zaczęłam przygodę z austriacką autorką od początku i będę mogła teraz śledzić jej rozwój jako pisarki. Po takie książki, jak „Sekretne drzwi” sięga się, gdy szuka się bogactwa języka i opisu życia wewnętrznego autorki. Niniejsza powieść jest zapisem życia wewnętrznego narratorki, która wpuszcza czytelnika za swoje „sekretne drzwi” przeżyć, które zostają w niej i rozrastają się do coraz większych proporcji. Urzeka fakt jak ta wewnętrzna spowiedź jest szczera i pozostawia wrażenie, że na narratorkę wydano wyrok wiecznej samotności.
Dzisiejszy czytelnik jasno rozpozna to jako psychologiczne studium pogłębiającej się depresji. Co jednak zasługuje na uwagę, to sposób w jaki Haushofer kreuje świat zewnętrzny, który współgra z wewnętrzną duchową izolacją bohaterki. To wszystko uwypukla fakt, iż mało kto potrafi ją zrozumieć i wesprzeć, nikt nie dobija się do „sekretnych drzwi”. Haushofer zmarła w 1970 roku, a tak żywo udowadnia, że literatura się nie starzeje, a wciąż chwyta za serce uniwersalnymi tematami, które kunszt języka nadaje nieśmiertelnego charakteru.
December 30, 2022
Marlen Haushofer beschreibt in “Die Tapetentür” eine junge Frau, Anette, die in Wien lebt und nach zahlreichen Affären auf ihren Traummann trifft. Der Grad zwischen einer unabhängigen Frau, die sich nimmt was sie will und einer, die ihr Glück komplett von ihrem Mann abhängig macht ist hier sehr schmal.
Anette lebt in den Tag hinein und langweilt sich zu Tode, während sie wartet bis ihr Mann endlich wieder nach Hause kommt. Diese Langeweile und Trägheit macht Haushofer stark spürbar.
Ich hab hier gelesen, dass jemand Anette fad und unsympathisch findet, was ich eigentlich gar nicht so sehe. Mich hat der unabhängige Part ihres Charakters beeindruckt - auch die Ehrlichkeit mit der sie über ihre Schwangerschaft und alle Unannehmlichkeiten in ihrem Tagebuch schreibt.
Durch den Wechsel zwischen Erzähler und Tagebucheinträgen bekommt man immer wieder einen persönlichen Einblick.
Trotz der geringen Seitenanzahl zieht sich das Buch, was aber zu dem zähen Lebensgefühl der Protagonistin passt.
Und am Ende ist das Gefühl das bleibt dann doch nicht so negativ, trotz Tragödie.
Anette lebt in den Tag hinein und langweilt sich zu Tode, während sie wartet bis ihr Mann endlich wieder nach Hause kommt. Diese Langeweile und Trägheit macht Haushofer stark spürbar.
Ich hab hier gelesen, dass jemand Anette fad und unsympathisch findet, was ich eigentlich gar nicht so sehe. Mich hat der unabhängige Part ihres Charakters beeindruckt - auch die Ehrlichkeit mit der sie über ihre Schwangerschaft und alle Unannehmlichkeiten in ihrem Tagebuch schreibt.
Durch den Wechsel zwischen Erzähler und Tagebucheinträgen bekommt man immer wieder einen persönlichen Einblick.
Trotz der geringen Seitenanzahl zieht sich das Buch, was aber zu dem zähen Lebensgefühl der Protagonistin passt.
Und am Ende ist das Gefühl das bleibt dann doch nicht so negativ, trotz Tragödie.
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November 23, 2024
Un libro interesante, profundo, reflexivo. Un libro, una novela, en la que su protagonista, Annette, una mujer joven de unos 30 años, se enfrenta a la vida y a su realización como persona. Solitaria e independiente es consciente de que al otro lado, fuera de ella, está la vida normal y su posibilidad de realizarse como mujer. El amor se le aparece de manera un tanto sorpresiva en forma de embarazo no buscado. De resultas de ello se casará y se irá preparando para en el momento en que tenga al bebé abandonar su dedicación de bibliotecaria para enfocarse en su función de madre. Esposa ya lo es, aunque ve a Gregor, su marido, casi como a un desconocido pues, afirma, en realidad apenas sabe nada de él, de su interior; sólo conoce su exterioridad, el presente en el que él siempre se mueve. Esto la desazona y al tiempo sólo se siente bien cuando él aparece y está con ella, una mujer antes tan amante de la soledad y de su independencia.
April 8, 2024
After reading "Die Wand", I was looking forward to reading Die Tapetentür, but am sorry to say it just wasn't my book. The story switches between the narrator's diary entries and narration, neither could reach me. I felt that the main character, Annette, a young woman, did not stop whingeing from start to finish: About her friends, her lovers, her pregnancy, her life in general. I got a little tired of it and rushed to get to the end. Most of the way through, I felt like absoutely nothing was happening, I couldn't see any type of plot, other than Annette's stream of lovers and people who had entered her life in some way or another. I also wondered about the title: Couldn't see where it really fit in.
Too bad, not an enjoyable book at all.
Too bad, not an enjoyable book at all.
December 2, 2017
Ich hatte mich unglaublich auf das Buch gefreut. Das Thema gefiel mir und ich habe "Die Wand" von Marlen Haushofer geliebt. Ich wollte unbedingt mehr von ihr lesen, weil mir unter anderem auch ihr Schreibstil sehr gut gefallen hat. Leider war ich dann ziemlich enttäuscht, denn ich fand "Die Tapetentür" ehrlich gesagt etwas langweilig. Das war so schade, aber leider konnte mich das Buch im Großen und Ganzen nicht überzeugen. Lediglich der letzte Abschnitt hat mir zugesagt (nicht weil das Buch dort zu Ende ging, sondern weil der letzte Abschnitt wie ich finde sehr ergreifend, tiefgründig und emotional war).
September 22, 2019
Possibly, with my poor German, I missed out on the linguistic beauty, the subtle use of well-crafted words, etc.
And if you enjoy Virginia Woolf, then you'll also rate this higher.
For me, though, this was very tiresome. I found myself willing the entire set of characters to die, now, and let me get on with something more interesting. Fortunately it's short, so in effect they did. And it does pick up a bit towards the end, when it gets a touch darker.
And if you enjoy Virginia Woolf, then you'll also rate this higher.
For me, though, this was very tiresome. I found myself willing the entire set of characters to die, now, and let me get on with something more interesting. Fortunately it's short, so in effect they did. And it does pick up a bit towards the end, when it gets a touch darker.
June 12, 2023
Tapetna vrata
Roman koji naprosto uvlači u osjećaj melankolije i rezignacije, iz čega se naknadno teško iskobeljati. Kombinacija Annettinog dnevnika i opisa njenog života u trećem licu, minuciozni portret jedne žene i njenog minijaturnog svijeta uvlače se duboko pod kožu i ostavljaju nejasan dojam neke nepravde, iako mi ostaje nepoznato kome i kako je nanesena, pa čak i je li uopće. Teško je biti Annette, ali u pojedinim trenucima i tako poznato.
Roman koji naprosto uvlači u osjećaj melankolije i rezignacije, iz čega se naknadno teško iskobeljati. Kombinacija Annettinog dnevnika i opisa njenog života u trećem licu, minuciozni portret jedne žene i njenog minijaturnog svijeta uvlače se duboko pod kožu i ostavljaju nejasan dojam neke nepravde, iako mi ostaje nepoznato kome i kako je nanesena, pa čak i je li uopće. Teško je biti Annette, ali u pojedinim trenucima i tako poznato.
January 24, 2025
Niewiele osób potrafi tak cicho, przenikliwie i czule pisać o samotności, o kobiecości. Lubię rytm w jaki składa myśli Haushofer, lubię nieśpieszność jej prozy i lubię też osobę, którą można dostrzec zza tych słów.
December 7, 2025
Ein leiser, eindringlicher Roman über Einsamkeit, Selbstschutz und die engen Rollenerwartungen an Frauen. Marlen Haushofer schreibt klar und präzise. Die Protagonistin bleibt als stille Rebellin gegen gesellschaftliche Erwartungen im Kopf. Still, klug, berührend.
January 1, 2025
Las novelas de esta autora se quedan en la mente, pasa el tiempo y siempre se recuerda alguna frase o escena.
April 1, 2025
Obožavala sam i njen "Zid", pa tako i ovu knjigu, ovaj fantastičan unutarnji svijet jedne žene..❤️
December 20, 2025
best time to read this would’ve been six months ago but the second best time is now. i guess. it doesn’t feel right to rate this and i have no idea what rating to give.
This entire review has been hidden because of spoilers.
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