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Disturbing the Peace
Hailed as “America’s finest realistic novelist” by the Boston Globe, Richard Yates, author of Revolutionary Road, garnered rare critical acclaim for his bracing, unsentimental portraits of middle-class American life.
Disturbing the Peace is no exception. Haunting, troubling, and mesmerizing, it shines a brilliant, unwavering light into the darkest recesses of a man’s psyche.
To all appearances, John Wilder has all the trappings of success, circa 1960: a promising career in advertising, a loving family, a beautiful apartment, even a country home. John’s evenings are spent with associates at quiet Manhattan lounges and his weekends with friends at glittering cocktail parties. But something deep within this seemingly perfect life has long since gone wrong. Something has disturbed John’s fragile peace, and he can no longer find solace in fleeting affairs or alcohol. The anger, the drinking, and the recklessness are building to a crescendo—and they’re about to take down John’s family and his career. What happens next will send John on a long, strange journey—at once tragic and inevitable.
Disturbing the Peace is no exception. Haunting, troubling, and mesmerizing, it shines a brilliant, unwavering light into the darkest recesses of a man’s psyche.
To all appearances, John Wilder has all the trappings of success, circa 1960: a promising career in advertising, a loving family, a beautiful apartment, even a country home. John’s evenings are spent with associates at quiet Manhattan lounges and his weekends with friends at glittering cocktail parties. But something deep within this seemingly perfect life has long since gone wrong. Something has disturbed John’s fragile peace, and he can no longer find solace in fleeting affairs or alcohol. The anger, the drinking, and the recklessness are building to a crescendo—and they’re about to take down John’s family and his career. What happens next will send John on a long, strange journey—at once tragic and inevitable.
278 pages, Paperback
First published January 1, 1975
81 people are currently reading
2997 people want to read
About the author
Richard Yates
65 books2,262 followersRichard Yates shone bright upon the publication of his first novel, Revolutionary Road, which was nominated for the National Book Award in 1961. It drew unbridled praise and branded Yates an important, new writer. Kurt Vonnegut claimed that Revolutionary Road was The Great Gatsby of his time. William Styron described it as "A deft, ironic, beautiful novel that deserves to be a classic." Tennessee Williams went one further and said, "Here is more than fine writing; here is what, added to fine writing, makes a book come immediately, intensely, and brilliantly alive. If more is needed to make a masterpiece in modern American fiction, I am sure I don't know what it is."
In 1962 Eleven Kinds of Loneliness was published, his first collection of short stories. It too had praise heaped upon it. Kurt Vonnegut said it was "the best short-story collection ever written by an American."
Yates' writing skills were further utilized when, upon returning from Los Angeles, he began working as a speechwriter for then-Senator Robert F. Kennedy until the assassination of JFK. From there he moved onto Iowa where, as a creative writing teacher, he would influence and inspire writers such as Andre Dubus and Dewitt Henry.
His third novel, Disturbing the Peace, was published in 1975. Perhaps his second most well-known novel, The Easter Parade, was published in 1976. The story follows the lives of the Grimes sisters and ends in typical Yatesian fashion, replicating the disappointed lives of Revolutionary Road.
However, Yates began to find himself as a writer cut adrift in a sea fast turning towards postmodernism; yet, he would stay true to realism. His heroes and influences remained the classics of F. Scott Fitzgerald, Flaubert and short-story master, Chekov.
It was to his school and army days that Richard turned to for his next novel, A Good School, which was quickly followed by his second collection of short stories, Liars in Love. Young Hearts Crying emerged in 1984 followed two years later with Cold Spring Harbour, which would prove to be his final completed novel.
Like the fate of his hero, Flaubert, whose novel Madame Bovary influenced Revolutionary Road and The Easter Parade, Richard Yates' works are enjoying a posthumous renaissance, attracting newly devoted fans across the Atlantic and beyond.
In 1962 Eleven Kinds of Loneliness was published, his first collection of short stories. It too had praise heaped upon it. Kurt Vonnegut said it was "the best short-story collection ever written by an American."
Yates' writing skills were further utilized when, upon returning from Los Angeles, he began working as a speechwriter for then-Senator Robert F. Kennedy until the assassination of JFK. From there he moved onto Iowa where, as a creative writing teacher, he would influence and inspire writers such as Andre Dubus and Dewitt Henry.
His third novel, Disturbing the Peace, was published in 1975. Perhaps his second most well-known novel, The Easter Parade, was published in 1976. The story follows the lives of the Grimes sisters and ends in typical Yatesian fashion, replicating the disappointed lives of Revolutionary Road.
However, Yates began to find himself as a writer cut adrift in a sea fast turning towards postmodernism; yet, he would stay true to realism. His heroes and influences remained the classics of F. Scott Fitzgerald, Flaubert and short-story master, Chekov.
It was to his school and army days that Richard turned to for his next novel, A Good School, which was quickly followed by his second collection of short stories, Liars in Love. Young Hearts Crying emerged in 1984 followed two years later with Cold Spring Harbour, which would prove to be his final completed novel.
Like the fate of his hero, Flaubert, whose novel Madame Bovary influenced Revolutionary Road and The Easter Parade, Richard Yates' works are enjoying a posthumous renaissance, attracting newly devoted fans across the Atlantic and beyond.
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Displaying 1 - 30 of 296 reviews
October 13, 2022
SHOCK CORRIDOR
Siamo all’inizio degli anni Sessanta, e Yates ci fa seguire a distanza la campagna elettorale del futuro presidente John Kennedy contro il vicepresidente in carica, “Tricky Dicky” Nixon; John vince – è bello, ricco, fortunato, e furbo, tanto furbo, Yates ce lo dice attraverso John Wilder; seguiamo la crisi con l’Unione Sovietica, la Baia dei Porci; l’omicidio che spinge Wilder a immedesimarsi nell’assassino Oswald, killer in nome dell’America povera, sfigata, emarginata, reietta, quella che non ha retto la perenne incessante spinta alla competizione per il successo, la realizzazione, la crescita sociale. Di più, più su, più in altro, più grande, più ricco, di più, più tutto:
Provava simpatia per l’assassino e sentiva di capire il suo movente. Kennedy era troppo giovane, troppo ricco, troppo bello e troppo fortunato, era l’incarnazione dell’eleganza, dell’intelligenza e della finezza. Il suo assassino aveva parlato in nome della debolezza, delle tenebre nevrotiche, della battaglia senza speranza e delle passioni autodistruttive dell’ignoranza.
Nell’epilogo del romanzo siamo arrivati al 1970.
Richard Yates mi ha abituato ai quartieri residenziali suburbani, villette, stazioncine, treni per i pendolari che vanno a lavorare in città. Qui invece vivono tutti a Manhattan, camminano, prendono l’underground, un taxi.
Mi ha abituato ad ambientazioni che affacciano sulla o sono nei presi della costa atlantica: qui, invece, un terzo del romanzo trasferisce il lettore su quella pacifica tra le palme del Sunset Boulevard e le dune di Malibu.
Mi ha abituato a gente che nell’alcol cerca conforto e sostegno, fuga e riposo. Qui invece l’eccesso di alcol porta a un ricovero coatto nel reparto psichiatrico per uomini violenti del Bellevue, il più antico ospedale pubblico americano. E porta ad allucinazioni visive, oltre che a comportamenti sopra le righe e reazioni psicotiche, e a vari altri ricoveri.
Mi ha abituato a gente che flirta con la creatività, che immagina e progetta, e quasi mai realizza, romanzi, pittura, arte. Qui invece si gira un film nato da una sceneggiatura ispirata dai racconti del protagonista, anche se poi il film rimane nella sala montaggio, ma si incontrano registi, produttori, sceneggiatori, l’ambientazione nel mondo hollywoodiano non è affatto secondaria.
Mi ha abituato a personaggi femminili che finiscono con lo svettare su quelli maschili. Qui, invece, direi che il perno ruota intorno a John Wilder: sua moglie Janice, l’amante Pamela non arrivano ai 360°. Confesso che è un’assenza che si sente, che ha un suo peso.
Richard Yates mi ha abituato a personaggi che inseguono sogni velleitari, falliti già in partenza. Penso ai Wheeler, April e Frank, lui che si licenzia e la famiglia intera che si trasferisce a Parigi per inseguire l’illusione di una vita da scrittore: qui John Wilder è disposto a mandare all’aria matrimonio e famiglia, un lavoro di successo e ben retribuito per un'ipotetica carriera a Hollywood da produttore.
Mi ha abituato al suo classico registro ironico, ritmato, a suo modo morbido, capace di trasformare la tragedia, naturale e inevitabile ossatura ed epilogo dell’esistenza vivere umano, in qualcosa di pacato, divertente e quasi indifferente.
Registro e tono da cui scaturiscono libri belli che si leggono dovendo trattenersi per non divorarli.
E questo Disturbing the Peace (1975) non fa eccezione. Anche se per certi versi lo percepisco come forse più rabbioso del solito, e forse anche più autobiografico, cominciando dai problemi del protagonista con l’alcol, proseguendo per lo scrittore che scrive i discorsi del fratello giovane Kennedy, Bob, ministro della Giustizia.
È Come se alcune metafore non fossero altrettanto trasparenti e leggere, ma restassero un po’ troppo evidenti: per esempio, il modo di nuotare di Wilder, annaspando come un cane e tenendosi a galla con difficoltà senza riuscire a non bere – e aggiungerei anche la sua probabile dislessia, la sua enorme difficoltà nella lettura - sono palesemente la visualizzazione di come lui si percepisce nel mondo.
Ed è come se la materia fosse troppo incandescente, come se Yates non avesse saputo trovare la solita “giusta distanza” e fosse rimasto troppo prossimo al suo materiale, troppo avvinghiato e coinvolto. Mi viene da dire che John Wilder tra i suoi personaggi incontrati in questi primi cinque titoli letti sia quello che maggiormente guarda dentro di sé, è costretto a farlo, è obbligato a immergersi nel suo abisso perché incapace di portare avanti la consueta rassicurante recita del vivere.
Siamo all’inizio degli anni Sessanta, e Yates ci fa seguire a distanza la campagna elettorale del futuro presidente John Kennedy contro il vicepresidente in carica, “Tricky Dicky” Nixon; John vince – è bello, ricco, fortunato, e furbo, tanto furbo, Yates ce lo dice attraverso John Wilder; seguiamo la crisi con l’Unione Sovietica, la Baia dei Porci; l’omicidio che spinge Wilder a immedesimarsi nell’assassino Oswald, killer in nome dell’America povera, sfigata, emarginata, reietta, quella che non ha retto la perenne incessante spinta alla competizione per il successo, la realizzazione, la crescita sociale. Di più, più su, più in altro, più grande, più ricco, di più, più tutto:
Provava simpatia per l’assassino e sentiva di capire il suo movente. Kennedy era troppo giovane, troppo ricco, troppo bello e troppo fortunato, era l’incarnazione dell’eleganza, dell’intelligenza e della finezza. Il suo assassino aveva parlato in nome della debolezza, delle tenebre nevrotiche, della battaglia senza speranza e delle passioni autodistruttive dell’ignoranza.
Nell’epilogo del romanzo siamo arrivati al 1970.
Richard Yates mi ha abituato ai quartieri residenziali suburbani, villette, stazioncine, treni per i pendolari che vanno a lavorare in città. Qui invece vivono tutti a Manhattan, camminano, prendono l’underground, un taxi.
Mi ha abituato ad ambientazioni che affacciano sulla o sono nei presi della costa atlantica: qui, invece, un terzo del romanzo trasferisce il lettore su quella pacifica tra le palme del Sunset Boulevard e le dune di Malibu.
Mi ha abituato a gente che nell’alcol cerca conforto e sostegno, fuga e riposo. Qui invece l’eccesso di alcol porta a un ricovero coatto nel reparto psichiatrico per uomini violenti del Bellevue, il più antico ospedale pubblico americano. E porta ad allucinazioni visive, oltre che a comportamenti sopra le righe e reazioni psicotiche, e a vari altri ricoveri.
Mi ha abituato a gente che flirta con la creatività, che immagina e progetta, e quasi mai realizza, romanzi, pittura, arte. Qui invece si gira un film nato da una sceneggiatura ispirata dai racconti del protagonista, anche se poi il film rimane nella sala montaggio, ma si incontrano registi, produttori, sceneggiatori, l’ambientazione nel mondo hollywoodiano non è affatto secondaria.
Mi ha abituato a personaggi femminili che finiscono con lo svettare su quelli maschili. Qui, invece, direi che il perno ruota intorno a John Wilder: sua moglie Janice, l’amante Pamela non arrivano ai 360°. Confesso che è un’assenza che si sente, che ha un suo peso.
Richard Yates mi ha abituato a personaggi che inseguono sogni velleitari, falliti già in partenza. Penso ai Wheeler, April e Frank, lui che si licenzia e la famiglia intera che si trasferisce a Parigi per inseguire l’illusione di una vita da scrittore: qui John Wilder è disposto a mandare all’aria matrimonio e famiglia, un lavoro di successo e ben retribuito per un'ipotetica carriera a Hollywood da produttore.
Mi ha abituato al suo classico registro ironico, ritmato, a suo modo morbido, capace di trasformare la tragedia, naturale e inevitabile ossatura ed epilogo dell’esistenza vivere umano, in qualcosa di pacato, divertente e quasi indifferente.
Registro e tono da cui scaturiscono libri belli che si leggono dovendo trattenersi per non divorarli.
E questo Disturbing the Peace (1975) non fa eccezione. Anche se per certi versi lo percepisco come forse più rabbioso del solito, e forse anche più autobiografico, cominciando dai problemi del protagonista con l’alcol, proseguendo per lo scrittore che scrive i discorsi del fratello giovane Kennedy, Bob, ministro della Giustizia.
È Come se alcune metafore non fossero altrettanto trasparenti e leggere, ma restassero un po’ troppo evidenti: per esempio, il modo di nuotare di Wilder, annaspando come un cane e tenendosi a galla con difficoltà senza riuscire a non bere – e aggiungerei anche la sua probabile dislessia, la sua enorme difficoltà nella lettura - sono palesemente la visualizzazione di come lui si percepisce nel mondo.
Ed è come se la materia fosse troppo incandescente, come se Yates non avesse saputo trovare la solita “giusta distanza” e fosse rimasto troppo prossimo al suo materiale, troppo avvinghiato e coinvolto. Mi viene da dire che John Wilder tra i suoi personaggi incontrati in questi primi cinque titoli letti sia quello che maggiormente guarda dentro di sé, è costretto a farlo, è obbligato a immergersi nel suo abisso perché incapace di portare avanti la consueta rassicurante recita del vivere.
September 12, 2021
A combination of Mad Men and One Flew Over the Cuckoo's Nest written by the underread and underrated Richard Yates. Not that Don Draper ever would have considered AA. The book, written in 1975 but set in the 1960s, follows alcoholic John C Wilder from New York to Hollywood--from mental institutions to AA meetings to psychiatrists' offices and back again--and ultimately chronicles his descent into madness. We're all our own worst enemy is how the saying goes, and this book is absolutely the proof. Yates, himself a seasoned alcoholic, tells the story beautifully and heartbreakingly. I'm still not sure about the metafictional element though.
March 23, 2025
While this book is undeniably readable, and "well written" because it's written by Richard Yates, my feeling is this is a weak book from this author. If I compare it to Revolutionary Road, it's anaemic, it limps a bit, it's pastel.
I was blown away by Revolutionary Road and also Eleven Kinds of Loneliness. So this somewhat faded story of an alcoholic salesman suffering from mental illness, who stumbles from bottle to woman to psych ward to bottle, with a repetition and inevitability that doesn't really grip or surprise the reader (or I should say, this reader)... was a disappointment. It lacks the magic of his other work, and so now the question I had when I found this copy in the used book store ("why didn't I know about this book?") has been answered.
As I said, it is readable, because it's written by Richard Yates - which means you're in good hands, excellent hands, and there are FAR worse places to be on a rainy day, with a cup of tea and a book. It flows, it makes sense, and he does a good job of portraying a man caught in addiction and mental illness. From what I understand, it's based somewhat on his own life, which makes it a brave novel in many ways, and certainly tragic. But. On to The Easter Parade!
I was blown away by Revolutionary Road and also Eleven Kinds of Loneliness. So this somewhat faded story of an alcoholic salesman suffering from mental illness, who stumbles from bottle to woman to psych ward to bottle, with a repetition and inevitability that doesn't really grip or surprise the reader (or I should say, this reader)... was a disappointment. It lacks the magic of his other work, and so now the question I had when I found this copy in the used book store ("why didn't I know about this book?") has been answered.
As I said, it is readable, because it's written by Richard Yates - which means you're in good hands, excellent hands, and there are FAR worse places to be on a rainy day, with a cup of tea and a book. It flows, it makes sense, and he does a good job of portraying a man caught in addiction and mental illness. From what I understand, it's based somewhat on his own life, which makes it a brave novel in many ways, and certainly tragic. But. On to The Easter Parade!
November 15, 2024
Disturbing the Peace is a character study of an upper middle class alcoholic. It is a warning to arrogant young men who refuse to acknowledge their alcohol addiction and drift through their lives hurting everyone in their paths. It is a reminder that not choosing and working hard towards your passions could lead to terrible dependencies. The main character John Wilder reminded me of Harry Angstrom, the protagonist in John Updike's Rabbit Run. Like Harry, John is unable to escape the fatigue inducing surroundings that threaten to consume him and from which he seeks refuge in alcohol. The first few pages of the novel, where Wilder calls up his obedient wife Janice from a bar and tells her that he is never coming back reminded me of that hilarious bit in Rabbit Run where Angstrom is driving somewhere in a car and he simply goes on driving with no intention of returning home.
Bored with his lucrative advertising job and frustrated by lack of fortuitousness in the movie business (Wilder loves the movies and always wanted to become a producer), Wilder even identifies with Oswald after Kennedy is murdered - "He felt sympathy for the assassin and he felt he understood the motives. Kennedy had been too young, too rich, too hand-some and too lucky; he embodies elegance and wit and finesse. His murderer had spoken for weakness, for neurasthenic darkness, for struggle without hope and for self-defeating passions of ignorance, and John Wilder understood those forces all too well. He almost felt like he'd pulled the trigger himself .....".
This is my first book by Richard Yates. I felt like the book was almost like a movie in its sententiousness. For example, Yates would use a piece of a dialogue about having lunch or something to immediately cut to another scene without trying overtly to set up that scene. There was something impulsive about how he cuts from one scene to the next. Yates is also a great writer of dialog. Some of the exchanges between inmates at the Bellevue a psychiatric hospital were remarkable.
Being a regular drinker myself, I have always been attracted to books about alcoholics. These books seem to attract themselves to me - Disturbing the Peace was erroneously placed in the non-fiction section of a second hand book store that I visit regularly. But I still found it.
The ending where John Wilder's gentle bookworm wife Janice, now married to his best friend, whom he has always treated callously visits him at a rehabilitation center made me gulp.
Bored with his lucrative advertising job and frustrated by lack of fortuitousness in the movie business (Wilder loves the movies and always wanted to become a producer), Wilder even identifies with Oswald after Kennedy is murdered - "He felt sympathy for the assassin and he felt he understood the motives. Kennedy had been too young, too rich, too hand-some and too lucky; he embodies elegance and wit and finesse. His murderer had spoken for weakness, for neurasthenic darkness, for struggle without hope and for self-defeating passions of ignorance, and John Wilder understood those forces all too well. He almost felt like he'd pulled the trigger himself .....".
This is my first book by Richard Yates. I felt like the book was almost like a movie in its sententiousness. For example, Yates would use a piece of a dialogue about having lunch or something to immediately cut to another scene without trying overtly to set up that scene. There was something impulsive about how he cuts from one scene to the next. Yates is also a great writer of dialog. Some of the exchanges between inmates at the Bellevue a psychiatric hospital were remarkable.
Being a regular drinker myself, I have always been attracted to books about alcoholics. These books seem to attract themselves to me - Disturbing the Peace was erroneously placed in the non-fiction section of a second hand book store that I visit regularly. But I still found it.
The ending where John Wilder's gentle bookworm wife Janice, now married to his best friend, whom he has always treated callously visits him at a rehabilitation center made me gulp.
April 2, 2019
Yates' Mastery at Mounting the Malaise as the Reader Barrels Toward the Raw-Knuckled Reckoning
Just like Revolutionary Road, this Yates' novel is a marvel in melancholy. An amalgam of assholes and alcoholics engaging in adultery; and yet, the characters are largely identifiable aside from their nonchalant promiscuity and the prematurity--in their 30s--of their disappointment at life's outcome.
As much as you may be amazed at Yates' writing, you are stricken by a constant sense of doom: the stunning mediocrity of these stargazers stands inexorably as you all but hear a timer tick toward a terrible reckoning.
John C. (JC) Wilder is a successful but bored ad sales man. After a trip to a distillers' convention, he makes a veiled threat to just end it all for him, his wife and son. His friend Paul is called by John's wife Janice to head to the tavern to check on John. In a memorable sequence, John complains to Paul,
After the threat, John C ends up for about 4 days in Bellevue Psychiatric Hospital. He is released, tries AA, a psychiatrist, has more affairs, tries to patch up things with his wife for the benefit of his teenage son, his silver-spooned paramour gets him involved in a screenplay about his Bellevue visit, and he leaves his wife to head to Hollywood with his young paramour to get the story produced. All downhill from there.
As Blake Bailey, Yates' biographer, said in noting that Yates' books have never been commercially successful, Yates has long been considered a writer's writer, but not because Yates' writing is esoteric or inaccessible (it's not), but because his "books are too damn depressing for the general reader."
While I'm probably a better reader and writer for my experience with two Richard Yates' novels, I'd be lying if I said it was not hard as hell pressing on toward the conclusion of each due to the malaise mounting from what I'd read already.
Just like Revolutionary Road, this Yates' novel is a marvel in melancholy. An amalgam of assholes and alcoholics engaging in adultery; and yet, the characters are largely identifiable aside from their nonchalant promiscuity and the prematurity--in their 30s--of their disappointment at life's outcome.
As much as you may be amazed at Yates' writing, you are stricken by a constant sense of doom: the stunning mediocrity of these stargazers stands inexorably as you all but hear a timer tick toward a terrible reckoning.
John C. (JC) Wilder is a successful but bored ad sales man. After a trip to a distillers' convention, he makes a veiled threat to just end it all for him, his wife and son. His friend Paul is called by John's wife Janice to head to the tavern to check on John. In a memorable sequence, John complains to Paul,
"I'm not even 36 and I feel old as God. Tell me something... why do you suppose we both married homely women?...
John continues, "I guess I settled on Janice because she had these wonderful big tits when she was younger. Figured I could forget the rest of her, the short legs, the fullback shoulders and the face, and just bury myself in those tits forever...
but [to Paul] "what's your story? How come you ended up with an alligator like Natalie?
After the threat, John C ends up for about 4 days in Bellevue Psychiatric Hospital. He is released, tries AA, a psychiatrist, has more affairs, tries to patch up things with his wife for the benefit of his teenage son, his silver-spooned paramour gets him involved in a screenplay about his Bellevue visit, and he leaves his wife to head to Hollywood with his young paramour to get the story produced. All downhill from there.
As Blake Bailey, Yates' biographer, said in noting that Yates' books have never been commercially successful, Yates has long been considered a writer's writer, but not because Yates' writing is esoteric or inaccessible (it's not), but because his "books are too damn depressing for the general reader."
While I'm probably a better reader and writer for my experience with two Richard Yates' novels, I'd be lying if I said it was not hard as hell pressing on toward the conclusion of each due to the malaise mounting from what I'd read already.
September 19, 2025
Have you ever read a book that is hauntingly real and leaves you disturbed yet satisfied?
Well… whether you have or have not, Disturbing the Peace will transport to the ordinary, then have you searching for a way out of John Wilder’s troubled mind.
The intelligent writing of, Richard Yates will get under your skin in the best way, I loved every page of it !!!
Well… whether you have or have not, Disturbing the Peace will transport to the ordinary, then have you searching for a way out of John Wilder’s troubled mind.
The intelligent writing of, Richard Yates will get under your skin in the best way, I loved every page of it !!!
June 25, 2016
Mental illness wrecks families.
It destroys lives, aggravating close bonds, leaving trust in a state of disrepair.
Alcoholism wrecks families.
It destroys lives, aggravating close bonds, leaving trust in a state of disrepair.
Mental illness and alcoholism combined leaves you isolated from loved ones; you're living in a world of paranoic hallucination and illusory cognizance.
Thought to be one of Yates's disappointments, I beg to differ. An outlook into the mind of a man in denial of his illness, full of self-ridicule and selfish arrogance; putting his wants and needs as his priority and not realizing all he really needs is to be loved.
Not his highest point, but also much better than average. 3.5 rounded up to 4.
It destroys lives, aggravating close bonds, leaving trust in a state of disrepair.
Alcoholism wrecks families.
It destroys lives, aggravating close bonds, leaving trust in a state of disrepair.
Mental illness and alcoholism combined leaves you isolated from loved ones; you're living in a world of paranoic hallucination and illusory cognizance.
She knew her next question would be a difficult one, but she decided to ask it anyway. She might never be in California again; she might never see him again. She had to wait for a swelling in her throat to go down before she could trust her voice. "John," she said, "have you made any plans or -- you know -- given any thought to what you might do when you leave here?
He looked puzzled, as if she had asked him a riddle. "Leave here?" he said.
That was when an orderly came out and announced that visiting hour was over.
Thought to be one of Yates's disappointments, I beg to differ. An outlook into the mind of a man in denial of his illness, full of self-ridicule and selfish arrogance; putting his wants and needs as his priority and not realizing all he really needs is to be loved.
Not his highest point, but also much better than average. 3.5 rounded up to 4.
July 31, 2021
“Sono soltanto un uomo”
”Aveva trentanove anni e veniva da New York, dove vendeva spazi per l’American Scientist, e aveva un lieve odore di merda di cane sul pollice.”
In principio fu la rabbia che non poteva più contenere.
L’alcool, che, fino ad allora, era stato l’anestetico, si trasforma in miccia.
John Wilder crolla sotto il peso di una vita apparentemente senza problemi ma fallimentare nella sua essenza.
Un breve ricovero al reparto psichiatrico si rende necessario.
La voce si sta alzando troppo, il corpo si agita in modo eccessivo: meglio un medico che essere arrestato per disturbo della quiete pubblica.
Ma, messo in mezzo a degenti con disturbi psichiatrici di varia entità, si illude dicendosi:
«Non sono come loro».
Non sa ancora che il suo non è che l’inizio di un lento ed inesorabile declino.
Yates, ancora una volta, apre il sipario su quella media borghesia esternamente patinata e ne mette in scena vizi ed ipocrisie.
Il problema dell’alcool e l’infelicità matrimoniale sono gli altri due temi a lui cari ma qui l’indice è puntato anche su una certa psichiatria fasulla che mercifica i disagi.
Sono gli anni in cui dall’uso sconsiderato dell’elettroshock si passa ad un altrettanto utilizzo scriteriato dei farmaci.
Mettere insieme tutti questi ingredienti, shakerare e si avrà il racconto di come può esplodere un ‘esistenza.
E pensare che John Wilder voleva solo trovare l’ordine nel caos…
”Aveva trentanove anni e veniva da New York, dove vendeva spazi per l’American Scientist, e aveva un lieve odore di merda di cane sul pollice.”
In principio fu la rabbia che non poteva più contenere.
L’alcool, che, fino ad allora, era stato l’anestetico, si trasforma in miccia.
John Wilder crolla sotto il peso di una vita apparentemente senza problemi ma fallimentare nella sua essenza.
Un breve ricovero al reparto psichiatrico si rende necessario.
La voce si sta alzando troppo, il corpo si agita in modo eccessivo: meglio un medico che essere arrestato per disturbo della quiete pubblica.
Ma, messo in mezzo a degenti con disturbi psichiatrici di varia entità, si illude dicendosi:
«Non sono come loro».
Non sa ancora che il suo non è che l’inizio di un lento ed inesorabile declino.
Yates, ancora una volta, apre il sipario su quella media borghesia esternamente patinata e ne mette in scena vizi ed ipocrisie.
Il problema dell’alcool e l’infelicità matrimoniale sono gli altri due temi a lui cari ma qui l’indice è puntato anche su una certa psichiatria fasulla che mercifica i disagi.
Sono gli anni in cui dall’uso sconsiderato dell’elettroshock si passa ad un altrettanto utilizzo scriteriato dei farmaci.
Mettere insieme tutti questi ingredienti, shakerare e si avrà il racconto di come può esplodere un ‘esistenza.
E pensare che John Wilder voleva solo trovare l’ordine nel caos…
June 2, 2022
This is a story set over a decade. It begins in 1960. The geographical setting is NY and Los Angeles. One may classify it as historical fiction. The characters are fictional, but the social and political events recounted are real. The book is clearly making a critical statement about the milieu, the morals and the social standards prevalent at the time. Some might call the book depressing. I think it pushes the reader to stop and think, take a stand and hopefully push to make changes in our society.
Dyslexia, the advertising world of the 60s, wife-swapping, alcoholism and mental health care are the themes around which the story circles.
The above mentioned themes are the focus of many books. One might therefore ask why one should read this book! The reader is gripped and pulled into the story by the emotive impact of the tale. What went through my head was that perhaps I have too much empathy….. Is it possible to have too much empathy?! The story put me through a wringer. I was scared, angry and sad. If you want to be moved by what happens to a story’s characters, then this is a book for you. If you don’t want to be moved, don’t dare getting yourself upset, then the book is not for you!
Marc Vector narrates the audiobook. I didn’t think about the narration as I listened to the audiobook. The story just went into my head. For me this is a compliment. For me this is how a narration should be. A narrator should not come between the listener and the author’s story. The narration I have given four stars.
As you can tell from my ratings below, I like how Richard Yates writes. No matter what the topic might be, I am willing to read his stories. I don’t usually pick up books having the themes of this book, and yet I give it four stars.
********
*Revolutionary Road 5 stars
*The Easter Parade 4 stars
*Disturbing the Peace 4 stars
*Cold Spring Harbor 1 star
*A Special Providence TBR
*Young Hearts Crying TBR
Dyslexia, the advertising world of the 60s, wife-swapping, alcoholism and mental health care are the themes around which the story circles.
The above mentioned themes are the focus of many books. One might therefore ask why one should read this book! The reader is gripped and pulled into the story by the emotive impact of the tale. What went through my head was that perhaps I have too much empathy….. Is it possible to have too much empathy?! The story put me through a wringer. I was scared, angry and sad. If you want to be moved by what happens to a story’s characters, then this is a book for you. If you don’t want to be moved, don’t dare getting yourself upset, then the book is not for you!
Marc Vector narrates the audiobook. I didn’t think about the narration as I listened to the audiobook. The story just went into my head. For me this is a compliment. For me this is how a narration should be. A narrator should not come between the listener and the author’s story. The narration I have given four stars.
As you can tell from my ratings below, I like how Richard Yates writes. No matter what the topic might be, I am willing to read his stories. I don’t usually pick up books having the themes of this book, and yet I give it four stars.
********
*Revolutionary Road 5 stars
*The Easter Parade 4 stars
*Disturbing the Peace 4 stars
*Cold Spring Harbor 1 star
*A Special Providence TBR
*Young Hearts Crying TBR
December 14, 2017
Volevo uccidere JFK
Difficile vivere ai tempi di John Kennedy, in un'epoca in cui tutto volgeva alla perfezione e all'ottimismo. Doveva essere veramente difficile incarnare e rispettare i canoni dell'americano perfetto, a quei tempi.
Richard Yates, ancora una volta, sceglie di raccontarci l'altra faccia della medaglia del sogno americano: quello dei perdenti, dei falliti, di quelli che in tutti i modi cercano di tendere e di raggiungere a quell'ideale di perfezione umana in una società in cui tutti i sogni possono essere realizzati; di quelli che comunque, convinti di essere meglio di chi li circonda, come già April e Frank Wheeler in Revolutionary Road, credono di potercela fare solo perché ritengono che sia la vita ad essere in debito con loro e non viceversa.
John Wilder, il protagonista di Disturbo della quiete pubblica, in questo contesto, è l'antieroe, il protagonista della narrativa Yatesiana per eccellenza: è un impiegato di successo e ha uno stipendio soddisfacente, ha una bella famiglia composta da una moglie e un figlio, una coppia di amici che frequenta abitualmente e un certo numero di amanti occasionali che si alternano nella sua vita durante i frequenti viaggi di lavoro.
Ma non è contento John Wilder, perché il suo lavoro non gli piace, non lo interessa, lo svolge con superficialità e svogliatezza, la moglie non gli è mai piaciuta e invecchiando (anche se parliamo di una coppia non ancora quarantenne) gli piace sempre meno; anche il ruolo di padre non riesce ad interpretarlo troppo bene: il figlio di otto anni è sempre in attesa di un suo gesto, di un suo esempio che lo accrediti come figura di riferimento e sembra assorbire tutte le sue incertezze e le discussioni tra i genitori.
Dulcis in fundo è dedito all'alcol: beve senza controllo, per rilassarsi, per dare sfogo a tutte quelle ansie e quelle frustrazioni che la sua insoddisfazione gli provocano, al punto che, all'inizio del romanzo, dopo aver dato in escandescenze in un bar, viene ricoverato in un reparto di psichiatria per disturbo della quiete pubblica.
Da qui, da questo corto circuito, da questo blackout nella mente di John Wilder parte il romanzo e la dissezione che Richard Yates opera nei confronti del suo protagonista e della sua esistenza; ancora una volta Yates fotografa un'esistenza, in tutte le sue angolazioni e da tutti i punti di vista, e ne radiografa l'anima. Mette a fuoco incongruenze e ipocrisie, paure e insoddisfazioni, ambizioni e inadeguatezze; scava a fondo senza pietà, mette in ridicolo i disperati tentativi di tirarsi fuori dalla routine di una vita costruita come un ingranaggio dal quale è impossibile uscirne vincitori.
John Wiilder è un bolderline, in bilico sulla propria esistenza: cammina in equilibrio su una fune tesa su un precipizio senza sapere di farlo, senza sapere che sotto non c'è rete capace di salvarlo dalla follia.
La dipendenza dall'alcol, la famiglia vissuta come costrizione, l'insoddisfazione professionale, un sogno nel cassetto abbandonato nel passaggio dalla giovinezza alla maturità dell'età adulta, sono temi che ricorrono in tutta la produzione letteraria di Richard Yates e che riconducono parzialmente alla sua personale esperienza di vita.
A Elizabeth Cox che, da lui aiutata nell'editing del suo primo romanzo Familiar Ground, gli dice quasi a scusarsi: Non scrivo altro che della famiglia, lui risponde: Non c'è altro di cui scrivere.
Viene da chiedersi, ma quanto Richard Yates c'è allora in John Wilder?
Non sarà difficile scoprire che Richard Yates è in John Wilder, in Frank Wheeler, in Emily Grimes.
La mia personale classica Richard Yates:
1 - Revolutionary Road
2 - Easter Parade
3 - Disturbo della quiete pubblica
Quindi quattro stelline non proprio piene!
(Gruppo di lettura - Maddecheaho!!!
Legigamo XIV)
Difficile vivere ai tempi di John Kennedy, in un'epoca in cui tutto volgeva alla perfezione e all'ottimismo. Doveva essere veramente difficile incarnare e rispettare i canoni dell'americano perfetto, a quei tempi.
Richard Yates, ancora una volta, sceglie di raccontarci l'altra faccia della medaglia del sogno americano: quello dei perdenti, dei falliti, di quelli che in tutti i modi cercano di tendere e di raggiungere a quell'ideale di perfezione umana in una società in cui tutti i sogni possono essere realizzati; di quelli che comunque, convinti di essere meglio di chi li circonda, come già April e Frank Wheeler in Revolutionary Road, credono di potercela fare solo perché ritengono che sia la vita ad essere in debito con loro e non viceversa.
John Wilder, il protagonista di Disturbo della quiete pubblica, in questo contesto, è l'antieroe, il protagonista della narrativa Yatesiana per eccellenza: è un impiegato di successo e ha uno stipendio soddisfacente, ha una bella famiglia composta da una moglie e un figlio, una coppia di amici che frequenta abitualmente e un certo numero di amanti occasionali che si alternano nella sua vita durante i frequenti viaggi di lavoro.
Ma non è contento John Wilder, perché il suo lavoro non gli piace, non lo interessa, lo svolge con superficialità e svogliatezza, la moglie non gli è mai piaciuta e invecchiando (anche se parliamo di una coppia non ancora quarantenne) gli piace sempre meno; anche il ruolo di padre non riesce ad interpretarlo troppo bene: il figlio di otto anni è sempre in attesa di un suo gesto, di un suo esempio che lo accrediti come figura di riferimento e sembra assorbire tutte le sue incertezze e le discussioni tra i genitori.
Dulcis in fundo è dedito all'alcol: beve senza controllo, per rilassarsi, per dare sfogo a tutte quelle ansie e quelle frustrazioni che la sua insoddisfazione gli provocano, al punto che, all'inizio del romanzo, dopo aver dato in escandescenze in un bar, viene ricoverato in un reparto di psichiatria per disturbo della quiete pubblica.
Da qui, da questo corto circuito, da questo blackout nella mente di John Wilder parte il romanzo e la dissezione che Richard Yates opera nei confronti del suo protagonista e della sua esistenza; ancora una volta Yates fotografa un'esistenza, in tutte le sue angolazioni e da tutti i punti di vista, e ne radiografa l'anima. Mette a fuoco incongruenze e ipocrisie, paure e insoddisfazioni, ambizioni e inadeguatezze; scava a fondo senza pietà, mette in ridicolo i disperati tentativi di tirarsi fuori dalla routine di una vita costruita come un ingranaggio dal quale è impossibile uscirne vincitori.
John Wiilder è un bolderline, in bilico sulla propria esistenza: cammina in equilibrio su una fune tesa su un precipizio senza sapere di farlo, senza sapere che sotto non c'è rete capace di salvarlo dalla follia.
La dipendenza dall'alcol, la famiglia vissuta come costrizione, l'insoddisfazione professionale, un sogno nel cassetto abbandonato nel passaggio dalla giovinezza alla maturità dell'età adulta, sono temi che ricorrono in tutta la produzione letteraria di Richard Yates e che riconducono parzialmente alla sua personale esperienza di vita.
A Elizabeth Cox che, da lui aiutata nell'editing del suo primo romanzo Familiar Ground, gli dice quasi a scusarsi: Non scrivo altro che della famiglia, lui risponde: Non c'è altro di cui scrivere.
Viene da chiedersi, ma quanto Richard Yates c'è allora in John Wilder?
Non sarà difficile scoprire che Richard Yates è in John Wilder, in Frank Wheeler, in Emily Grimes.
La mia personale classica Richard Yates:
1 - Revolutionary Road
2 - Easter Parade
3 - Disturbo della quiete pubblica
Quindi quattro stelline non proprio piene!
(Gruppo di lettura - Maddecheaho!!!
Legigamo XIV)
June 1, 2011
In this book: Nobody really gives a damn about any one else. Friends really aren't friends. Parents are just interested in their children performing a role. Work is not fulfilling. Psychiatrists can't wait to get rid of their patients. This book depicts a world that is not a good place, especially for a mentally ill person.
This is typical Yates. The theme is dark. There are no heroes. Alcohol abounds. Spirituality is absent. The prose is sparse and economical. The setting is mainly the early '60s in NYC.
I enjoyed this book, but 'enjoy' doesn't always seem like the right word. So much of this stuff just rings true. I often say 'Yeah, I observe that too' when reading this book. Beyond the 'observational fiction', there is a 'meaty story' with a hook to it. There are ups and downs. There are interesting happenings. There is even the 'cool aspect' of a story within a story. I was interested in what is going to happen with our protagonist, even though he is not a guy that I would like. Except for a problem with his reading, our protagonist could be considered the 'anti-Forrest Gump'.
I think Yates is both enhanced and limited by his secularistic style of writing (exhibited in this book as well as others of his). I think the enhancement comes because Yates is probably accurately depicting his NYC milieu. I think the limitation comes because there is an obvious lack of perspective when one takes a totally secular approach to life (and ignores the 'spiritual'). Yates' NYC milieu is a little bit of a challenge for me, as the 'happy hour after work' and 'drinks with lunch' world is a bit removed from my suburban world.
Although I do know that there are 'Yates fans' that do not care for this book, I can not fathom that. Thinking about it, it seems inevitable that Yates would write a book with a mentally ill person as the protagonist. Mental illness is not a much of a stretch from 'the normal' in Yates' world.
And as far as the lack of redemption here (or in other Yates' stories), that doesn't bother me. Redemption is something for us to work out in the real world. A book like this just reinforces the 'notion' that redemption isn't easy to come by (and doesn't always come). And perhaps that (the difficulty of redemption) is a more 'redemption-friendly message' than one gets in entertainment that offers 'connect the dots' redemption. Not that I don't mind a little 'connect the dots' redemption. I just re-watched and enjoyed the first Rocky movie.
This is typical Yates. The theme is dark. There are no heroes. Alcohol abounds. Spirituality is absent. The prose is sparse and economical. The setting is mainly the early '60s in NYC.
I enjoyed this book, but 'enjoy' doesn't always seem like the right word. So much of this stuff just rings true. I often say 'Yeah, I observe that too' when reading this book. Beyond the 'observational fiction', there is a 'meaty story' with a hook to it. There are ups and downs. There are interesting happenings. There is even the 'cool aspect' of a story within a story. I was interested in what is going to happen with our protagonist, even though he is not a guy that I would like. Except for a problem with his reading, our protagonist could be considered the 'anti-Forrest Gump'.
I think Yates is both enhanced and limited by his secularistic style of writing (exhibited in this book as well as others of his). I think the enhancement comes because Yates is probably accurately depicting his NYC milieu. I think the limitation comes because there is an obvious lack of perspective when one takes a totally secular approach to life (and ignores the 'spiritual'). Yates' NYC milieu is a little bit of a challenge for me, as the 'happy hour after work' and 'drinks with lunch' world is a bit removed from my suburban world.
Although I do know that there are 'Yates fans' that do not care for this book, I can not fathom that. Thinking about it, it seems inevitable that Yates would write a book with a mentally ill person as the protagonist. Mental illness is not a much of a stretch from 'the normal' in Yates' world.
And as far as the lack of redemption here (or in other Yates' stories), that doesn't bother me. Redemption is something for us to work out in the real world. A book like this just reinforces the 'notion' that redemption isn't easy to come by (and doesn't always come). And perhaps that (the difficulty of redemption) is a more 'redemption-friendly message' than one gets in entertainment that offers 'connect the dots' redemption. Not that I don't mind a little 'connect the dots' redemption. I just re-watched and enjoyed the first Rocky movie.
December 20, 2017
Ormai conosco Yates e non mi prende più in contropiede con le sue storie angoscianti, il ché è positivo per il mio sistema nervoso (non faccio più il tifo perché i suoi personaggi in qualche modo si salvino) ma negativo per l'approccio alla lettura (so già che faranno una "brutta" fine, quindi mi metto il cuore in pace).
Qui peraltro Yates gioca a carte scoperte fin dall'inizio: Wilder, il protagonista, è dichiaratamente votato al fallimento per una psicosi, anche se non si capisce se è psicotico perché alcolizzato o viceversa.
In sintesi: Wilder è infelice, e più ha successo più è infelice. Nonostante viva tra i fumi dell'alcool è un ottimo venditore, conquista la ragazza che gli piace (e riesce anche a non farsi lasciare dalla moglie), molla tutto e va a Hollywood a seguire il sogno di gioventù di fare il produttore e ci riesce (inizialmente), ma la psicosi riprende il sopravvento e lo trascina nella follia.
Sembra un po' una matrice narrativa cara agli scrittori statunitensi anni '50, forse perché ricalcava le loro vite: buona parte del materiale distribuito su vari personaggi infelici-e-falliti-dentro-ma-di-successo-fuori proviene dalla biografia di Yates stesso.
L'abilità narrativa di Yates, soprattutto nella prima parte in cui descrive il ricovero al Bellevue e i successivi tentativi di ripigliarsi, in alcune pagine è vertiginosa, per non parlare dell'incipit che consegna la povera Janice alla galleria delle "brave-mogli-noiose".
Peccato che non regga il ritmo, alternando alcune parti decisamente didascaliche (la rassegna degli approcci psichiatrici post freudiano fa sorridere, ma narrativamente parlando scricchiola) ad altre più felici (la doppia mise en abîme della sua psicosi prima con le riprese del film, e poi con la reprise del produttore).
Ps: avrebbero potuto efficacemente utilizzarlo per una campagna contro l'alcolismo.
Qui peraltro Yates gioca a carte scoperte fin dall'inizio: Wilder, il protagonista, è dichiaratamente votato al fallimento per una psicosi, anche se non si capisce se è psicotico perché alcolizzato o viceversa.
In sintesi: Wilder è infelice, e più ha successo più è infelice. Nonostante viva tra i fumi dell'alcool è un ottimo venditore, conquista la ragazza che gli piace (e riesce anche a non farsi lasciare dalla moglie), molla tutto e va a Hollywood a seguire il sogno di gioventù di fare il produttore e ci riesce (inizialmente), ma la psicosi riprende il sopravvento e lo trascina nella follia.
Sembra un po' una matrice narrativa cara agli scrittori statunitensi anni '50, forse perché ricalcava le loro vite: buona parte del materiale distribuito su vari personaggi infelici-e-falliti-dentro-ma-di-successo-fuori proviene dalla biografia di Yates stesso.
L'abilità narrativa di Yates, soprattutto nella prima parte in cui descrive il ricovero al Bellevue e i successivi tentativi di ripigliarsi, in alcune pagine è vertiginosa, per non parlare dell'incipit che consegna la povera Janice alla galleria delle "brave-mogli-noiose".
Peccato che non regga il ritmo, alternando alcune parti decisamente didascaliche (la rassegna degli approcci psichiatrici post freudiano fa sorridere, ma narrativamente parlando scricchiola) ad altre più felici (la doppia mise en abîme della sua psicosi prima con le riprese del film, e poi con la reprise del produttore).
Ps: avrebbero potuto efficacemente utilizzarlo per una campagna contro l'alcolismo.
October 31, 2023
un uomo sfigatissimo un alcolizzato uno che tradisce la moglie uno a cui non affiderei la mia beretta nemmeno quando è scarica, è uno dei più autentici personaggi letterari che siano mai usciti dalla penna di uno scrittore
April 28, 2025
Richard Yates en sevdiğim yazarlardan biri. Üst üste birkaç hoşuma gitmeyen kitap okuyunca doğrudan sevdiğim yazarların henüz okumadığım eserlerine yöneliyorum, bu kitaba da öyle başladım. Yates yine anlatmayı en iyi yaptığı şeyi, Amerikan Rüyası’nın yıkılmasını anlatıyor. Hikayeyi kısaca özetlersek işi gücü yerinde, evli, çocuklu bir adam olan John Wilder türlü hayal kırıklıklarıyla dolu, istese de mutlu olamayan alkolik bir adamdır. Karısının ısrarıyla rehabilite olmaya çalışsa da işler daha kötüye gider. Daha sonra bir Hollywood hayalinin peşine takılır ancak bu hayal onun için başka bir yıkıma yol açacaktır.
Richard Yates’in otobiyografik özellikler taşıyan bu kitabı diğer kitaplarına göre biraz daha zayıf. Bunun sebebi tek karakterde kalan odağın bir süre sonra fazla düz gelmesi bence. Yani diğer Yates kitapları gibi bütün olarak tatmin edici değil. John da sevilmesi zor bir karakter olunca hikayenin fazla dışına itiliyoruz sanki. Buna rağmen yine de çok güzel bölümler var. Özellikle John’un hem gündelik hayata (kısa boylu olmak, yüzme bilmemek vs.) hem de Amerika’ya dair hayal kırıklıklarının anlatıldığı pasajlar çok başarılı. John’un bir başka John olan, John Kennedy’den nefreti de aslında çok şey anlatıyor. John Kennedy her şeyiyle John Wilder’ın olamadığı ve olamayacağı bir imge aslında. Onunla özdeşleşen Amerikan Rüyası tam bir öfke nöbetine dönüşüyor karakter için. Richard Yates’in bir dönem John Kennedy’nin konuşma metinlerini yazmış olması kitabın otobiyografik yönüne ayrı bir boyut katıyor. Özetle yazarın dünyasını seven okurlar için okunması gereken, ilk kez okuyacaklar için de tercih edilmemesi gereken bir kitap.
Richard Yates’in daha çok okurla buluşmasını çok istiyorum. Bu yüzden umarım en kısa zamanda Türkçe’ye çevrilir. (Aslında 3 yıldız ama Yates’i çok sevdiğim için 4 verdim.)
Richard Yates’in otobiyografik özellikler taşıyan bu kitabı diğer kitaplarına göre biraz daha zayıf. Bunun sebebi tek karakterde kalan odağın bir süre sonra fazla düz gelmesi bence. Yani diğer Yates kitapları gibi bütün olarak tatmin edici değil. John da sevilmesi zor bir karakter olunca hikayenin fazla dışına itiliyoruz sanki. Buna rağmen yine de çok güzel bölümler var. Özellikle John’un hem gündelik hayata (kısa boylu olmak, yüzme bilmemek vs.) hem de Amerika’ya dair hayal kırıklıklarının anlatıldığı pasajlar çok başarılı. John’un bir başka John olan, John Kennedy’den nefreti de aslında çok şey anlatıyor. John Kennedy her şeyiyle John Wilder’ın olamadığı ve olamayacağı bir imge aslında. Onunla özdeşleşen Amerikan Rüyası tam bir öfke nöbetine dönüşüyor karakter için. Richard Yates’in bir dönem John Kennedy’nin konuşma metinlerini yazmış olması kitabın otobiyografik yönüne ayrı bir boyut katıyor. Özetle yazarın dünyasını seven okurlar için okunması gereken, ilk kez okuyacaklar için de tercih edilmemesi gereken bir kitap.
Richard Yates’in daha çok okurla buluşmasını çok istiyorum. Bu yüzden umarım en kısa zamanda Türkçe’ye çevrilir. (Aslında 3 yıldız ama Yates’i çok sevdiğim için 4 verdim.)
July 14, 2015
This covers Yates' familiar (and heavily autobiographical) themes: alcohol, strained relationships, lack of communication, dull job in advertising/media, amateur dramatics, time in the army, depression etc and takes it to new depths: the descent into madness. Yet, as ever, he finds a new slant, so the story is simultaneously fresh and familiar.
It starts fairly dramatically, and follows the subsequent ups and downs of John Wilder's 30s - a compelling read. As well as the usual traumas for a Yates protagonist, issues arising from the church, parental expectations and physical inferiority are also thrown into the mix. John Wilder wants to "find order in chaos" and glimpses the redemptive power of self-esteem, yet is always striving for something of which he is not quite sure, sometimes exacerbated by a compulsion to say the worst about himself.
The strength of this book is more in the plot and slightly less in the language than some of his others (a spindly Christmas tree is too obvious a metaphor), though "the slope of his back must have been eloquent" was a striking image. Nevertheless, this is more polished than Young Hearts Crying and certainly has more layers (Yates analysing himself through the story of a character undergoing analysis and unburdening himself by writing about it) - Charlie Kaufman should film it.
It starts fairly dramatically, and follows the subsequent ups and downs of John Wilder's 30s - a compelling read. As well as the usual traumas for a Yates protagonist, issues arising from the church, parental expectations and physical inferiority are also thrown into the mix. John Wilder wants to "find order in chaos" and glimpses the redemptive power of self-esteem, yet is always striving for something of which he is not quite sure, sometimes exacerbated by a compulsion to say the worst about himself.
The strength of this book is more in the plot and slightly less in the language than some of his others (a spindly Christmas tree is too obvious a metaphor), though "the slope of his back must have been eloquent" was a striking image. Nevertheless, this is more polished than Young Hearts Crying and certainly has more layers (Yates analysing himself through the story of a character undergoing analysis and unburdening himself by writing about it) - Charlie Kaufman should film it.
December 4, 2014
Credo che in questo libro Yates raggiunga l’apice della sua inesorabile analisi dell’infelicità umana. Mai ho letto un altro libro che mi abbia creato disagio in ogni pagina come Disturbo della quiete pubblica. Un disagio per l’opera di autodistruzione volutamente realizzata dal protagonista, incapace di reagire al malessere esistenziale che attanaglia ognuno di noi, ma che in John Wilder, pubblicitario di buone capacità, trova facile presa a causa dell’alcoolismo cronico che lo opprime. Ed allora diventa inutile qualsiasi cosa, vivere in famiglia diventa una recita pessima e mal riuscita, che nasconde sentimenti forti e distruttivi, trovare conforto in una giovane e bella donna consola ma non giova, gettarsi in un’impresa voluta da sempre, poter realizzare un sogno di gioventù, diventare produttore cinematografico, entusiasma all’inizio ma poi diviene indifferente… Si può solo scendere sempre più in basso, degradarsi fino alla follia, al momento tragico in cui l’autoinganno inflittosi con false illusioni cade per sempre svelando il lato crudo di una esistenza obbligata dalla natura. E ti rimane in mente la richiesta lamentosa di John ai medici che provano a curarlo:” Per favore, lasciatemi morire, soltanto questo”.
October 23, 2011
About a week or two ago, the guy I intern for passed down a copy of Yates' 'Revolutionary Road' which absolutely hooked me on Yates' writing. He's incredibly economical and precise while also being almost gymnastic (a term my old man gives for his favorite writers, but I find it fitting here, too). I read "Easter Parade" following "Revolutionary Road" then a few of the short stories from The Collection and now, "Disturbing the Peace."
It's strange to say, since this is a story about the demise of a successful man into bleak and oppressive insanity, but this is by far the most 'fun' of Yates' work that I've read so far. There is a jubilation in the insanity and a real sense of pleasure when John Wilder regains his composure, where there isn't the same moments of happiness in the other novels and stories (that I've read), where there's always an awesome, foreboding doom.
I can't recommend Yates more highly. He's not even in the genre that I typically like (I'm more inclined to like maximalists), but his high level of crafted and sophisticated story telling seems to hit nerves and bones and heart every time, which is all I can really ask for from an author.
It's strange to say, since this is a story about the demise of a successful man into bleak and oppressive insanity, but this is by far the most 'fun' of Yates' work that I've read so far. There is a jubilation in the insanity and a real sense of pleasure when John Wilder regains his composure, where there isn't the same moments of happiness in the other novels and stories (that I've read), where there's always an awesome, foreboding doom.
I can't recommend Yates more highly. He's not even in the genre that I typically like (I'm more inclined to like maximalists), but his high level of crafted and sophisticated story telling seems to hit nerves and bones and heart every time, which is all I can really ask for from an author.
September 9, 2015
Ancora una volta il tema dell' inadeguatezza e dell'insoddisfazione dell' uomo, nonostante questi sembri vivere il compimento del sogno americano.
Trasmette perfettamente il senso dell'ineluttabilità del finale.
Revolutionary road rimane il mio preferito.
Trasmette perfettamente il senso dell'ineluttabilità del finale.
Revolutionary road rimane il mio preferito.
March 28, 2014
Magnifico e implacabile cantore delle umane miserie, Yates frantuma irreparabilmente l’effimera patina esteriore di spensieratezza, benessere e successo della classe media americana, per portarne alla superficie tutta la fragilità, la disperazione e l’inettitudine ad affrontare la vita. E lo fa nel tono pacato e quasi indifferente di chi considera la tragedia come il naturale ed inevitabile epilogo del vivere umano.
“Disturbo della quiete pubblica” è l’accusa mossa al protagonista, che dà in escandescenze nel corso di una crisi di nervi; un’accusa che suona ironica e penosa alla luce degli avvenimenti futuri. L’alcol, prima da solo e in seguito miscelato con psicofarmaci in un micidiale cocktail, è per John Wilder un sostegno, l’antidoto allo sconforto e alla furia distruttiva che gli monta dentro contro tutto ciò che è mediocre e banale nella propria vita passata e presente. Perché lui aspira al meglio in ogni campo, è convinto di essere in credito di quanto gli spetta dalla vita, ha addirittura in mente di realizzare ‘bei film’ ed è certo che saprebbe farlo. Della mancata attuazione dei suoi desideri incolpa la sorte, che non lo ha dotato di modi abbastanza sicuri e disinvolti, di una statura abbastanza alta, della capacità di affrontare la lettura di libri… e così via.
”Più tardi, nel pomeriggio, vi furono le riprese in cui la polizia di Dallas spintonava verso la prigione un sospetto di nome Oswald – tutto quello che si riusciva a vedere era un tipo pelle e ossa con una maglietta a maniche corte – mentre un virtuoso poliziotto mostrava alle telecamere un fucile di precisione. Solo in quel momento Wilder si rese conto di cosa provava, e se ne andò in cucina a bere di nascosto un sorso del whisky che Janice teneva per gli ospiti. Provava simpatia per l’assassino e sentiva di capire il suo movente. Kennedy era troppo giovane, troppo ricco, troppo bello e troppo fortunato; era l’incarnazione dell’eleganza, dell’intelligenza e della finezza. Il suo assassino aveva parlato in nome della debolezza, delle tenebre nevrotiche, della battaglia senza speranza e delle passioni autodistruttive dell’ignoranza, e John Wilder comprendeva tutte queste forze anche troppo bene. Si sentiva quasi come se fosse stato lui a premere il grilletto, ed era sollevato di essere lì, tremante e in salvo nella propria cucina, a tremila chilometri di distanza.”
John Wilder ha moglie, un figlio, un’amante bellissima e un lavoro ben retribuito in cui eccelle, tuttavia imboccherà una china inarrestabile verso le tenebre della follia, verso il nulla più desolato della solitudine e dell’apatia, perdendo l’amore di coloro che egli stesso non ha mai saputo amare, il lavoro che ha sempre soltanto tollerato e quell’esistenza che è stato incapace di gestire e di vivere appieno. E la cosa più amara è che il suo tragico destino si compia nell’indifferenza proprio da parte delle persone che gli sono più vicine, anch’esse impegnate in una crudele lotta per la sopravvivenza e l’eccellenza, per il raggiungimento dei loro scopi, non fa differenza se nobili o meschini; una competizione che non ammette pause di riflessione o sostegno ai più deboli, abbandonati per strada come inutile zavorra, perché è la debolezza la sola onta, il vero nemico da biasimare e combattere in questa assurda corsa verso l’effimero richiamo di una felicità basata essenzialmente sull’egoismo.
Così la quiete pubblica sarà salvaguardata.
“Disturbo della quiete pubblica” è l’accusa mossa al protagonista, che dà in escandescenze nel corso di una crisi di nervi; un’accusa che suona ironica e penosa alla luce degli avvenimenti futuri. L’alcol, prima da solo e in seguito miscelato con psicofarmaci in un micidiale cocktail, è per John Wilder un sostegno, l’antidoto allo sconforto e alla furia distruttiva che gli monta dentro contro tutto ciò che è mediocre e banale nella propria vita passata e presente. Perché lui aspira al meglio in ogni campo, è convinto di essere in credito di quanto gli spetta dalla vita, ha addirittura in mente di realizzare ‘bei film’ ed è certo che saprebbe farlo. Della mancata attuazione dei suoi desideri incolpa la sorte, che non lo ha dotato di modi abbastanza sicuri e disinvolti, di una statura abbastanza alta, della capacità di affrontare la lettura di libri… e così via.
”Più tardi, nel pomeriggio, vi furono le riprese in cui la polizia di Dallas spintonava verso la prigione un sospetto di nome Oswald – tutto quello che si riusciva a vedere era un tipo pelle e ossa con una maglietta a maniche corte – mentre un virtuoso poliziotto mostrava alle telecamere un fucile di precisione. Solo in quel momento Wilder si rese conto di cosa provava, e se ne andò in cucina a bere di nascosto un sorso del whisky che Janice teneva per gli ospiti. Provava simpatia per l’assassino e sentiva di capire il suo movente. Kennedy era troppo giovane, troppo ricco, troppo bello e troppo fortunato; era l’incarnazione dell’eleganza, dell’intelligenza e della finezza. Il suo assassino aveva parlato in nome della debolezza, delle tenebre nevrotiche, della battaglia senza speranza e delle passioni autodistruttive dell’ignoranza, e John Wilder comprendeva tutte queste forze anche troppo bene. Si sentiva quasi come se fosse stato lui a premere il grilletto, ed era sollevato di essere lì, tremante e in salvo nella propria cucina, a tremila chilometri di distanza.”
John Wilder ha moglie, un figlio, un’amante bellissima e un lavoro ben retribuito in cui eccelle, tuttavia imboccherà una china inarrestabile verso le tenebre della follia, verso il nulla più desolato della solitudine e dell’apatia, perdendo l’amore di coloro che egli stesso non ha mai saputo amare, il lavoro che ha sempre soltanto tollerato e quell’esistenza che è stato incapace di gestire e di vivere appieno. E la cosa più amara è che il suo tragico destino si compia nell’indifferenza proprio da parte delle persone che gli sono più vicine, anch’esse impegnate in una crudele lotta per la sopravvivenza e l’eccellenza, per il raggiungimento dei loro scopi, non fa differenza se nobili o meschini; una competizione che non ammette pause di riflessione o sostegno ai più deboli, abbandonati per strada come inutile zavorra, perché è la debolezza la sola onta, il vero nemico da biasimare e combattere in questa assurda corsa verso l’effimero richiamo di una felicità basata essenzialmente sull’egoismo.
Così la quiete pubblica sarà salvaguardata.
This entire review has been hidden because of spoilers.
May 6, 2012
This novel, by one of my favorite late 20th century writers, is a compellingly realistic story of the downward spiral of an alcoholic. It's power comes from the exacting insights into the mundane existence of the characters trying to survive and thrive in modern society; along a view into the mind of a man making a step-by-step descent into a private hell. As Yates draws you into Wilder's mind, you find yourself,like the main character, unable to see the bottom, until you have made the slow descent into insanity.
I found the book incredibly insightful, with accurate representations of the madness of addiction. The book never descends to the level of moralizing or sermonizing, and that makes it all the more powerful. Yates creates an empathy between reader and character, and that makes the outcome all the more gripping.
I found the book incredibly insightful, with accurate representations of the madness of addiction. The book never descends to the level of moralizing or sermonizing, and that makes it all the more powerful. Yates creates an empathy between reader and character, and that makes the outcome all the more gripping.
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April 12, 2017Can Richard Yates write crap? I haven't found it yet. Revolutionary Road and The Easter Parade were realist masterpieces that everyone who enjoyed Mad Men should pretty much be forced to read at gunpoint, and his short stories reach high peaks indeed. And while Disturbing the Peace didn't hit me quite as hard as The Easter Parade, it still hit me pretty bad, and yes, there were times when my jaw slowly dropped at Yates' writing skills. Slowly, our protagonist loses his mind, time and time and time again. The depictions of mental illness are at times painful to read, and they're horrifically accurate, and yet, there is no tedium. Each loss, each failure still hurts. This is Thomas Hardy-level bleak, people, but twice as good.
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May 14, 2025yow. this is that real black tar yates... bleakness junkies, shoot this one b/w your toes when requiem for a dream isn't hitting anymore. somehow ends tho on an almost upbeat note? metafictional aspects brought to mind how haneke finger-wags @ the audience in funny games but in this case it's like yates dragging yates. mad men for adults
April 4, 2012
Such a beautiful and progressively dark read. We spend 99% of the book inside the protagonist's scattered head descending into a slow and unreal madness. In the final pages we see him as the word sees him. Haunting.
April 7, 2022
La historia de John Wilder comienza con una crisis nerviosa empeorada por una borrachera que, por mala suerte, lo obliga a pasar unos días en la “institución psiquiátrica más dura de la ciudad”. Pero esa experiencia no le sirve de escarmiento: Wilder continúa bebiendo.
No está satisfecho con su vida. Tiene éxito como vendedor de publicidad en una revista, pero esto no lo llena. Tiene una familia de la que se siente cada vez más distanciado. Sus únicos consuelos son el alcohol y las mujeres. Hasta que una amante mucho más joven que él lo convence de seguir uno de sus sueños y aprovechar su experiencia en la institución psiquiátrica para hacer una película.
Y Wilder lo va a dejar todo —su trabajo, su familia, su ciudad, toda la seguridad de una vida que no lo llenaba— y arriesgarse… y fracasar. Porque uno de los talentos de Yates es ese: aprovecha el fracaso y el desengaño para explorar el lado disfuncional y autodestructivo de la naturaleza humana. Pero en este caso el fracaso no es suficiente, y la historia de Wilder acabará descendiendo en espiral hasta llegar mucho más bajo.
No está satisfecho con su vida. Tiene éxito como vendedor de publicidad en una revista, pero esto no lo llena. Tiene una familia de la que se siente cada vez más distanciado. Sus únicos consuelos son el alcohol y las mujeres. Hasta que una amante mucho más joven que él lo convence de seguir uno de sus sueños y aprovechar su experiencia en la institución psiquiátrica para hacer una película.
Y Wilder lo va a dejar todo —su trabajo, su familia, su ciudad, toda la seguridad de una vida que no lo llenaba— y arriesgarse… y fracasar. Porque uno de los talentos de Yates es ese: aprovecha el fracaso y el desengaño para explorar el lado disfuncional y autodestructivo de la naturaleza humana. Pero en este caso el fracaso no es suficiente, y la historia de Wilder acabará descendiendo en espiral hasta llegar mucho más bajo.
November 29, 2017
A breve la recensione.
Nel mentre: cupo, cupissimo.
Nel mentre: cupo, cupissimo.
July 23, 2016
Continuing with my aim of working my way through the canon of one of my favourite writers, I recently turned to Richard Yates’ third novel, Disturbing the Peace. Following its publication in 1975, critics considered the book to be something of a disappointment, possibly even his weakest. While it may not be as accomplished and as devastating as Revolutionary Road, or as subtle and as melancholic as The Easter Parade, Disturbing the Peace is still a very fine novel. It’s a brilliantly realised portrait of one man’s descent into the depths of total despair. Here’s how it opens:
Everything began to go wrong for Janice Wilder in the late summer of 1960. And the worst part, she always said afterwards, the awful part, was that it seemed to happen without warning. (pg. 1)
Janice is married to John Wilder, the central figure in Yates’ novel. At thirty-five, John finds himself stuck in a comfortable but utterly stifling middle-class existence in New York. Despite his success as a salesman, John doesn’t really enjoy his job selling advertising space in The American Scientist magazine. His marriage to Janice is comfortable but dull, so he plays around a bit; plus he is losing any real ability to connect with his only child, ten-year-old Tommy. In other words, he feels very frustrated with his life.
IMG_2645
As the novel opens, John has just arrived back in NYC following a week-long business trip to Chicago. Unable to face the thought of returning home to Janice, John calls her from a hotel bar. It soon becomes clear that John has been drinking fairly heavily, and he is spoiling for a fight.
“Okay, here’s another thing. There was a girl in Chicago, little PR girl for one of the distilleries. I screwed her five times in the Palmer House. Whaddya think of that?”
It wasn’t the first news of its kind – there had been a good many girls – but it was the first time he’d ever flung it at her this way, like an adolescent braggart trying to shock his mother. She thought of saying What would you like me to think? but didn’t trust her voice: it might sound wounded, which would be a mistake, or it might sounds dry and tolerant and that would be worse. Luckily he didn’t wait long for an answer. (pgs. 2-3)
The remainder of the phone call leaves Janice feeling very concerned about John’s state of mind, so much so that she calls their close friend, Paul Borg, and asks him to go and talk to John at the Commodore – hopefully Paul will be able to sort things out, to talk to him man-to-man. When Paul arrives on the scene, John claims he is suffering from exhaustion brought on by a bad case of insomnia in Chicago. In reality, John is on the cusp of a nervous breakdown; he just doesn’t know it, or maybe he cannot admit that he needs help. When Paul persuades him to check into a hospital for some much-needed rest and recuperation, John ends up arguing with one of the doctors, an action that results in his transfer to the Men’s Violence Ward at Bellevue, a psychiatric unit which sounds more like a prison than a place of care. With it being Labour Day weekend, John ends up spending the best part of a week in Bellevue, an experience that is relayed in vivid and gruelling detail in the opening section of the novel.
To read the rest of my review, click here:
https://jacquiwine.wordpress.com/2016...
Everything began to go wrong for Janice Wilder in the late summer of 1960. And the worst part, she always said afterwards, the awful part, was that it seemed to happen without warning. (pg. 1)
Janice is married to John Wilder, the central figure in Yates’ novel. At thirty-five, John finds himself stuck in a comfortable but utterly stifling middle-class existence in New York. Despite his success as a salesman, John doesn’t really enjoy his job selling advertising space in The American Scientist magazine. His marriage to Janice is comfortable but dull, so he plays around a bit; plus he is losing any real ability to connect with his only child, ten-year-old Tommy. In other words, he feels very frustrated with his life.
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As the novel opens, John has just arrived back in NYC following a week-long business trip to Chicago. Unable to face the thought of returning home to Janice, John calls her from a hotel bar. It soon becomes clear that John has been drinking fairly heavily, and he is spoiling for a fight.
“Okay, here’s another thing. There was a girl in Chicago, little PR girl for one of the distilleries. I screwed her five times in the Palmer House. Whaddya think of that?”
It wasn’t the first news of its kind – there had been a good many girls – but it was the first time he’d ever flung it at her this way, like an adolescent braggart trying to shock his mother. She thought of saying What would you like me to think? but didn’t trust her voice: it might sound wounded, which would be a mistake, or it might sounds dry and tolerant and that would be worse. Luckily he didn’t wait long for an answer. (pgs. 2-3)
The remainder of the phone call leaves Janice feeling very concerned about John’s state of mind, so much so that she calls their close friend, Paul Borg, and asks him to go and talk to John at the Commodore – hopefully Paul will be able to sort things out, to talk to him man-to-man. When Paul arrives on the scene, John claims he is suffering from exhaustion brought on by a bad case of insomnia in Chicago. In reality, John is on the cusp of a nervous breakdown; he just doesn’t know it, or maybe he cannot admit that he needs help. When Paul persuades him to check into a hospital for some much-needed rest and recuperation, John ends up arguing with one of the doctors, an action that results in his transfer to the Men’s Violence Ward at Bellevue, a psychiatric unit which sounds more like a prison than a place of care. With it being Labour Day weekend, John ends up spending the best part of a week in Bellevue, an experience that is relayed in vivid and gruelling detail in the opening section of the novel.
To read the rest of my review, click here:
https://jacquiwine.wordpress.com/2016...
August 9, 2009
This one took me a while to get through. Sure, it started off well enough, I wanted to know why John Wilder wasn't coming home. But then he is committed to Bellevue, and spends the entire book drinking too much in combination with taking anti-psychotics, having a run-on affair deciding to produce a movie based on his stint in Bellevue. He never redeems himself, his wife remains "comfortable", "civilized" and the book winds itself right back to essentially where it began. I don't like the feel or texture of his writing style. I agree it is a very realistic style, but I couldn't get into the rants and hallucinations of a crazy man. I didn't feel much compassion for him either. Not sure if I was supposed to. It's a book about mental illness and so I supposed I should just naturally feel more compassion. He is a tragic character. But I wanted more from it, so I'm just going to write this one off. I didn't care for it.
October 27, 2017
*commento del dicembre 2011... sigh*
Finalmente ho di nuovo finito un libro.
E per fortuna sono ripartito con il piede giusto: sapevo che Yates non mi avrebbe deluso e così è stato. Come in "Easter Parade" e "Revolutionary Road", lo scrittore scrive e descrive in maniera spietata e cruda, con una prosa asciutta, semplice ma affilata.
La famiglia è il filo conduttore che lega i suoi romanzi, e quando essa viene tirata in ballo è lì che Yates dà il meglio di sé, trascinando il lettore all'interno di false felicità, buoni sentimenti e solitudine.
Il protagonista è un personaggio semplicemente fantastico, diviso tra razionalità, alcolismo e follia. E il finale di "Disturbo della quiete pubblica" mi ha fatto chiudere il libro nello stesso modo in cui ci si copre gli occhi davanti ad un'immagine raccapricciante.
Finalmente ho di nuovo finito un libro.
E per fortuna sono ripartito con il piede giusto: sapevo che Yates non mi avrebbe deluso e così è stato. Come in "Easter Parade" e "Revolutionary Road", lo scrittore scrive e descrive in maniera spietata e cruda, con una prosa asciutta, semplice ma affilata.
La famiglia è il filo conduttore che lega i suoi romanzi, e quando essa viene tirata in ballo è lì che Yates dà il meglio di sé, trascinando il lettore all'interno di false felicità, buoni sentimenti e solitudine.
Il protagonista è un personaggio semplicemente fantastico, diviso tra razionalità, alcolismo e follia. E il finale di "Disturbo della quiete pubblica" mi ha fatto chiudere il libro nello stesso modo in cui ci si copre gli occhi davanti ad un'immagine raccapricciante.
December 25, 2014
I know Richard Yates novels are very similar. I know he has posthumously become the poster boy of hipster kid literature, but I don’t care, because he writes so well. I am actually really happy he is ‘back in fashion,' because at the time of his death in the early 90s, his books were out of print.
I didn’t enjoy this title as much as Eleven Kinds of Loneliness or Revolutionary Road, but it was still a great read. I’m sure Yates could turn the act of making a cup of tea into a dark, tense discussion of middle class malaise.
I didn’t enjoy this title as much as Eleven Kinds of Loneliness or Revolutionary Road, but it was still a great read. I’m sure Yates could turn the act of making a cup of tea into a dark, tense discussion of middle class malaise.
January 1, 2018
I enjoy Richard Yates' fiction, but this was not my favorite. The protagonist is a jerk. He gets himself tossed into a mental hospital for a particularly obnoxious episode, and goes into a downward spiral. He treats his wife and family like afterthoughts, and is preoccupied with his own narcissistic pursuits. The characters were decently crafted but not engaging. Not my cup of tea.
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