Dit boek bevat een verzameling aan essays die zijn gepresenteerd door verschillende historici op een symposium in 1990, ter herdenking van het regentschap. In 1990 is het 100 jaar geleden dat koningin Emma de eed aflegde om als koningin-regentes op te treden voor Wilhelmina.
De essays zijn van wisselende kwaliteit en bestuderen allen een ander aspect van Emma's regentschap. Niet alle essays zijn even prettig leesbaar. Sommige auteurs plaatsen midden in hun betoog volledige primaire bronnen in het Frans-Duits en dit haalt het leestempo er vrij abrupt uit voor de lezer. Ook is niet altijd duidelijk wat de auteurs hiermee willen bereiken, naast dat ze aan een minimum aantal pagina's moeten komen per essay. Andere auteurs zijn meer gericht op hun publiek en geven direct hun conclusie bij een kort citaat uit een primaire bron. Dat leest een stuk fijner.
Tot nu toe ben ik echter geen uitvoerigere 'biografie' tegengekomen van regentes Emma of überhaupt van de persoon Emma zelf. Ook in 2024 blijft het stereotype beeld van Emma als moeder des Vaderlands overeind, zonder dat iemand zich echt een voorstelling bij de persoon kan maken. Dat is jammer. Aan de uitgebreide noten te lezen is er nog veel onbenutte potentie om Emma als persoon te leren kennen.
Eigenlijk geen aanrader voor de leek. De essays zijn geschreven voor collega-historici en politici die zich bewust zijn van de tijdgeest en de verschillende thema's die daarin een rol speelden.