Segundo o especialista de cultura religiosa europeia, o jesuíta John O’Malley, «um dos elementos mais ignorados dos ensinamentos do Vaticano II é o seu caraterístico estilo retórico […], pois, em vez da dura linguagem associada às condenações e sanções [tradicionais, dos concílios anteriores], o Concílio faz um uso considerável de "termos horizontais" como "irmãos e irmãs", "povo de Deus", "sacerdócio comum dos fiéis" e "colegialidade" […]. Atender a esta mudança de linguagem é fundamental para se chegar a uma apreciação adequada daquilo que o Concílio estava a tentar comunicar nos seus documentos». Os autores deste livro, ao longo de vinte capítulos, percorrem os documentos mais significativos, pela diferença de linguagem, do Concílio, e revelam, particularmente, a atualidade da mensagem de cada um, assim como a profundidade da renovação eclesial a que ainda não se chegou. «Propõem uma abordagem fundamental, preocupando-se com o fornecimento de chaves hermenêuticas que ajudam à concentração no essencial e evitam o desvio para questões secundárias»
Richard R. Gaillardetz, Ph.D. (Theology, University of Notre Dame, 1991; M.A., Systematic Theology, Notre Dame, 1990; M.A., Biblical Theology, St. Mary’s University, 1984; B.A., Humanities, University of Texas, Austin, 1981) is the Joseph Professor of Catholic Systematic Theology and Chair of the Theology Department in the Morrissey College of Arts and Sciences at Boston College. Previously, he was Margaret and Thomas Murray and James J. Bacik Professor Catholic Studies in the College of Arts and Sciences at the University of Toledo (Ohio), and he has held multiple posts with the Catholic Theological Society of America, including President 2013–14. In 2018 he received the Yves Congar Award for Theological Excellence at Barry University.