Davutpaşa 28. İlkokul ’dan sonra Pertevniyal Lisesi’ni bitirdi (1956). İÜ Hukuk Fakültesi’nde okudu. 1963’te düzeltmen olarak girdiği Cumhuriyet ve Yeni Gazete’nin (1970-71) sanat sayfalarını yönetti. Altın Kitaplar Yayınevi’nde çalıştı; Yeni Edebiyat dergisinin (24 sayı, 1969-71) kurucusu ve yazıişleri müdürü oldu. Aralık 1980’den beri yayımlanmakta olan Gösteri dergisinin genel yayın yönetmenliğini sürdürmektedir. Halen Hürriyet gazetesinde yayın danışmanı ve köşe yazarıdır. Doğan Hızlan; çalıştığı üç gazete dışında, Pazar Postası, Yankı, a, Türk Dili, Dönem, Yelken, Şiir Sanatı, Papirüs, Soyut, Yeni Edebiyat, Devrim, Gösteri gibi dergilerde çoğunlukla eleştiri, kitap tanıtımı türünde yazılar yazdı. Onat Kutlar, Kemal Özer, Adnan Özyalçıner ve Konur Ertop’un da bulunduğu a dergisi etrafında oluşan “a kuşağı” arasında anıldı. 1974’te TRT’de “Yaşayan Edebiyatçılar” adlı programı hazırlayıp sundu. 1972’de TRT İstanbul Radyosu’nda “Kitaplar ve Düşünceler” programıyla başladığı kitap programlarını, “Karalama Defteri” adıyla TRT-2’ye taşıdı. Başından beri yapımını ve sunuculuğunu üstlendiği program daha sonra NTV’de ve CNN Türk’te yayınlandı. 2006 yılında 25. Uluslararası TÜYAP Kitap Fuarı’nın Onur Yazarı seçildi.
Doğan Hızlan için memleketin kültür sanat sözcüsü ve mücadele insanı derim hep. Kitaptaki yazılar da 80’lerin ikinci yarısı ile 1991 arasında gazete köşesinde yazılmış yazılardan bir demet. Neredeyse tamamı aktüel olmayan, yazıldığı döneme dair yazılar. O dönemki kültür politikaları, kültür bakanlığının faaliyetleri, kültür merkezleri, edebiyatımızın dışa açılabilmesi (açılamaması) ile ilgili yazılar. Fakat bunlara dair yazarken tabi ki bugün de beslenebileceğimiz görüşleri yer alıyor.