Massevis av spoilers:
Jeg er glad at jeg ikke åpnet Goodreads og så at slutten på boka er i andre setningen(!) av beskrivelsen. Kanskje ikke så uvanlig med en så gammel bok, men fortsatt unødvendig.
Med det sagt, er dette mørkt så inn i helvete. Men på en annen måte enn Sjur Gabriel. Første boka er en minimal bonde-tragedie. Bok 2 og 3 bygger opp till denne siste med sine mange og komplekse karakterer, der vi ser konsekvensene av kjønn, klasse og det som alltid måtte vært målet til Skram - hvordan "arvesynden" bølger ned till avkom, vi følger samme mønster som våre forfedre, og klarer vi ikke å bryte spiralen så lager vi vår egen tragedie. Jeg kom riktig tett inn på karakterene, de følte mer levende enn i To venner og S G Myre. Skram har virkelig en talent for å kaste leseren mellom sympati og avsmak for karakterene, ingen er noen engel. Med så mye tid å komme nær karakterene kan vi også som lesere forstå hvordan de endte opp der de gjorde.
Noe virkelig deprimerende generelt gjennom bok 3 og 4 er hvor mye smerte og skam kvinner må leve med bare fordi de aldri har en sjanse å utforske sin seksualitet på en sund måte, i denne tid av oppbyggelser, borgerlig seksualmoral og sosial press i små samfunn. Viser du litt av din seksualitet finnes det massevis med gutter redo å begå overgrep mot deg, og så får du lære at det tydeligvis var din skyld. Du må leve med denne skam hele livet. Og Gud nåde deg om du liker sex! Da er du helt fortapt, og må fortsatt gråte etterpå. Det hele er så mørkt og sorglig og unødvendig, spesielt som jeg er sikker på at dette var hverdagen for miljontal av kvinner i denne tid.
Det mest irriterende i boka er et par punkter der det virkelig er på vei å gå til helvete med noen karakterer, men Skram angrer seg og lar karakteren komme unna med en deus ex machina. Det er rart, fordi i hennes andre bøker bakker hun sjelden for tragedie. Jeg nekter å tro at det er rent latskap - kanskje vil hun si at det alltid finnes håp, kanskje vil hun gi oss falsk tro at alt kommer til å gå bra før hun kommer med en direkt høyre i slutten av boka - eller kanskje hun bare hadde medlidelse med sine karakterer. Men spesielt på et tidspunkt følte jeg at jeg helt falt ut av narrativet.
Men til tross for sine brister så er det en gripende historie der de siste 50 sidene bare er slag etter slag rett i magen. Det går også litt for fort på slutten, fra at vi tror at Severin kommet vekk, til at alt faller i stykker - men herregud hva boka påvirket meg. Jeg er glad at jeg leste den.