Le monde sans vous

by Sylvie Germain

Que le voyage soit dans l'espace, la Sibérie en transsibérien jusqu'à Vladivostok, ou dans le temps, le souvenir des êtres chers et disparus, Sylvie Germain, par la puissance et la beauté des images qu'elle évoque, nous en fait partager l'émotion, la force des sentiments, l'aura des légendes qui le nimbe et la fragilité de toute existence.

144 pages, Paperback

First published April 1, 2011

About the author

Germain received a doctorate in philosophy from the Sorbonne, and taught it at the French School in Prague from 1987 to 1993.
She claimed that philosophy, 'a continuous wonder' to her, was also too 'analytical', and she switched from Descartes and Heidegger to Kafka and Dostoevsky.
She grew up in rural France, in an area steeped in mythology and folklore, and she admitted 'that the power of place had a huge effect on me but it was an unconscious one'. That her prose was 'related to the earth ... the soil, the peasants, the trees', was revealed in her first novel, The Book of Nights (1985), which won six literary awards.
The second novel, Night of Amber (1987) continued from the first, and was followed by Days of Anger (1989). Despite this three-part structure, Germain claimed that she was 'trying only to express an obsessive image and to explain it to myself. I have no pretensions to creating a mythos. Each book begins with an image or a dream and I try to express that and give it coherence.'

Reviews

[Etienne Mahieux · Rating 4 out of 5]

Sylvie Germain a perdu son père dans les années 1980 et sa mère plus récemment. Ce livre est moins dédié à leur mémoire qu'il ne retrace leur deuil. Comme nombre d'auteurs de notre époque, à part ceux qui ne doutent vraiment de rien, Sylvie Germain se méfie d'une plume qui pourrait bien ne pas suffire à la tâche. La méthode de composition, les principes d'écriture du "Monde sans vous" peuvent dérouter ou sembler négligents mais au bout du compte ils disent à la fois ce deuil, et cette inquiétude.
Il s'agit de textes de circonstance, parfois déjà publiés. Le plus long, qui ouvre le livre, a été écrit à l'occasion d'un voyage dans le Transsibérien organisé par une fondation culturelle. Il évoque la mort de la mère. Les trois autres reviennent, avec d'importants intervalles temporels, sur la mort du père et les uns sur les autres. Le dernier de la collection les lie tous en un faisceau : le livre dans son ensemble.
Le deuil paraît abordé de biais : on retrouve la Sylvie Germain essayiste, naviguant de tableaux en poèmes dont elle propose des interprétations personnelles ; mais ici personnelles comme un message est personnel. Toutes ses préoccupations, toutes ses impressions la ramènent au deuil et sont un moyen d'en aborder l'expression. Elle cite de nombreux poètes et, Transsibérien oblige, notamment les grands poètes russes du premier vingtième siècle. Or son écriture se décrit elle-même comme une prose tâtonnante, allant moins loin que le trait perçant du poème. Mais toute la saveur de l'écriture de Sylvie Germain tient au caractère éminemment poétique de sa prose, surchargée d'images et de sucs sonores, bien que s'en tenant toujours à une relative sécheresse. Elle est gorgée d'émotion, de tensions, de couleur.