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이별하는 골짜기

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작가 임철우가 전작 <백년여관> 이후 6년 만에 펴낸 장편소설. '강물 편지'라는 제목으로 2006년 「문학사상」에 연재되었던 작품으로, 이후 3년이 넘는 시간 동안 대폭적인 수정을 거치고 새로 내용도 추가되었다. 사라져가는 간이역, 별어곡이 들려주는 과거의 시간에 포박된 사람들, 혹은 망각을 거부하는 사람들의 이야기이다.

임철우는 한국 현대사의 굴곡을 온몸으로 겪어낸 사람들의 이야기를 통해, 인간의 상처와 슬픔을 가감 없이 드러내는 대표적인 작가이다. 그의 작품은 어둡고 참혹한 현실을 담고 있지만, 그 속으로 가만가만 따라 들어가다 보면 문학과 삶, 인간이 아름다운 이유를 여실히 느낄 수 있게 해준다. <이별하는 골짜기> 역시 이러한 작가의 매력을 유감없이 보여준다.

상처 가득한 과거를 안고 사는 사람들이 이야기가 사라져가는 작은 간이역 별어곡을 채우고 있는데, 그 이야기를 아우르고 있는 것은 작가 임철우가 빚어낸 서정적 분위기이다. 그러나 그것은 특별한 기교를 통해 보여지는 것이 아닌, 담담하지만 등장인물을 향한 작가의 진심 어린 애정에서 묻어난다.

'별어곡역'이라는 하나의 공간 안에서 생활하는 각각의 인물들 이야기가 마치 옴니버스영화처럼 펼쳐진다. 마치 느린 열차를 타고 거꾸로 달려가듯 시간을 찬찬히 되짚는 여행이 시작되는 것이다. '이별하는 골짜기'를 넘어오듯 파란만장한 삶을 살았던 사람들의 버려진 간이역처럼 먼지 뽀얗게 앉은 이야기들이 담겨 있다. 2011년 제19회 대산문학상 수상작.

315 pages, Paperback

First published August 20, 2010

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About the author

Lim Chulwoo

11 books7 followers
Lim Chul-Woo (Hangul: 임철우) is a South Korean writer born in 1954, known for his subversive works.

Im Chul-woo was born October 15, 1954, on Wando Island in Jeollanam-do. He moved to Gwangju at age 10 and attended Sung-il High School there. He graduated from Jeonnam University with a degree in English Literature and completed graduate programs in English Literature at both Sogang University and Jeonnam University. Presently, he teaches Creative Writing at Hanshin University. Im was in Gwangju during the Gwangju Uprising and this critically influenced his outlook. His work has centered around dramatizations of that event and works which more generally focus on issues of Korean separation.

His debut was The Dog Thief in 1981[.] In 1985 he was awarded the 17th Korean Creative Writing Prize for The Land of My Father (Abeoji ui ttang) and in 1988 was awarded the 12th Yi Sang Literature Prize for The Red Room (Bulgeun bang), which has since been published in an anthology of the same name.

In 1994 Im’s novel, I Want to Go to the Island was made into a Korean movie, To the Starry Island.

(from Wikipedia)

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