Verde Shanghai

by Cristina Rivera Garza

Verde Shanghai es la historia de una mujer que es, en realidad, dos mujeres: Marina Espinosa, casada con un médico prominente y dedicada a la vida doméstica; y Xian, su alter ego, más libre y misteriosa. Un accidente automovilístico abre la puerta a un universo en el que Marina no se había atrevido a entrar. Abandona a su marido y la vida anodina que lleva. Se esconde en un hotel viejo, donde va desempolvando cartas o inmortalizando en su laptop situaciones que transcurren en distintas épocas o tiempos simultáneos; fragmentos de noticias; datos históricos; pasajes de orfandad y maltrato. Marina se vuelve detective de sus propios ángeles y demonios, y encuentra las pistas que habrán de revelar el misterio de la vida de Xian. Marina es una vagabunda más de la Gran Ciudad, a la que nombra en todos sus rincones y espacios públicos, incluido Verde Shanghai, un café de chinos que parece ser el limbo entre la verdad y la mentira, el paraíso y el infierno.

336 pages, Paperback

First published May 1, 2011

About the author

Cristina Rivera Garza is the author of numerous works of fiction and non-fiction. Originally written in Spanish, these works have been translated into English, French, Italian, Portuguese, Korean, and more. Born in Mexico in 1964, she has lived in the United States since 1989. She is Distinguished Professor in Hispanic Studies and Director of Creative Writing at the University of Houston and was awarded the MacArthur “Genius” Grant in 2020.

Reviews

[Alberto Martínez]

Este es un libro culerísimo. Pero culerísimo de verdad. Inconexo, pretencioso y con un final estúpido.
Aburridísimo tratamiento del desdoblamiento del yo en relación con una búsqueda de los orígenes (pa variar en la literatura latinoamericana).
Al final es sólo una novela sobre una morra que es sistemáticamente infiel pero se excusa diciendo "equis goe, apoco te enojaste? es que no soy yo, es mi otro yo chino milenario-escritora irlandesa-abuela medieval, vibra alto".

Es como si Carlos Fuentes hubiera escrito El Complot Mongol. Culerísimo libro.

[Albert · Rating 5 out of 5]

Es una Sopresa en su máximo esplendor. Nada parecido a lo que estabamos acostumbrados en la literatura hispanoamericana. Y para las personas como yo, exhaustos de tanta tradicionalidad centrada en el resalte a la belleza de la lengua española, esto puede ser una nueva ilusión. El libro es y no es, incompleto y sobrado, variado, versátil, combinado, sin orden y forma, una tremenda confusión múltiple de lo que es la realidad, la ficción y el producto de una enfermedad mental. Relatos, novela, pensamientos, cartas, historias, e-mails, documentos históricos, todo junto y a la vez separado. El hecho de que el libro prometía estar basado en hechos reales de la comunidad china en México y su historia resulta ser sólo es un complemento (contexto) al verdadero y novedoso cuerpo literario del libro.

[Susana · Rating 3 out of 5]

Había leído ya algunos libros de CRG que me habían gustado, por eso decidí entrarle a este. A riesgo de sonar superficial, el libro me pareció tremendamente aburrido. Traté de gancharme pero simplemente no pude. No es que esté mal escrito, simplemente es que el recurso de la vaguedad entre la realidad y el sueño (o el delirio) termina por hartar. Para mí fue como caminar entre una espesa niebla, y salir igual que como entré.

[Astrid Carrillo · Rating 3 out of 5]

Por fin. Es un libro complejo y fue difícil de entender como se entrelazaron los personajes. Me gustó el tipo de narración, como va metiendo fragmentos de cuentos y se mezclan con la historia.

[Jorge Espinoza · Rating 5 out of 5]

Lo leí 3 veces. Es algo pesado al principio, sí. No lo voy a negar, sin embargo, me pareció espectacular, gran ejercicio de deconstrucción y reapropiación con su antigua obra "La guerra no importa". Grande CRG, la disolución del sujeto: la novela.

[Perí · Rating 1 out of 5]

Cuando leí que tendría que ver con los vínculos de la comunidad china en México me llamó la atención, tal vez con los trabajos que se han hecho sobre migración, la Castañeda, en fin.
Me dejó con la sensación de que me quedan debiendo algo,que tiendo en cuenta sus estudios pudo ahondar más en el tema y vincularlo con los personajes.

[Mike Ceballos · Rating 3 out of 5]

En ocasiones, el destino no es lo importante, sino el viaje que transcurre de una manera entretenida y fascinante. A veces el viaje puede resultar un poco masoquista: me imagino a los citadinos del Distrito Federal, realizando su viaje en metro desde la estación Cuatro Caminos hasta Taxqueña, por el puro de placer de viajer en metro y ver la gente que sube en cada estación. Verde Shangai me recuerda a ese viaje sin destino, por el puro placer de caminarlo, pero no es un viaje normal o tranquilo, al contrario: un largo y sinuoso camino lleno de accidentes geográficos, o mejor dicho, lingüisticos. Verde Shangai es un experimento literario donde Cristina conjuga la ficción con la melodía narrativa, muestra una valentía inusitada al transgredir un plano único, una sola dimensión; al hecho de que en realidad pueden conjugarse varias dimensiones en una sola: uno puede ser dos personas, una dicotomía de personalidades que viven en un solo cuerpo.
Marina, nuestra protagonista, después de un accidente automovilístico, descubre que en realidad tiene otro nombre: Xian, o que existe su alter ego en la misma ciudad con ese nombre. A veces es ella en el cuerpo de otra mujer, y en ocasiones son dos cuerpos chocando y encontrándose en la ciudad. Marina y Xian están casadas, y los hombres comienzan a desfilar, como si fueran la única línea de acción durante la historia. Así mismo, cada una lleva arrastrando sus propios demonios, buscando liberarse o simplemente entregarse para que termine de una sola vez.
Al final, solo queda la cadencia de la narración, el esfuerzo experimental de Cristina Rivera Garza que es aplaudido, pero sin trascender. Inclusive tuvo la osadía de incluir cuentos propios de años pasados, intercalando los momentos de reflexión, al más puro estilo de las Morelianas. ¿Qué paso con Xian? ¿Con Horacio? ¿Quién era Julia? ¿Y por qué? Ni que decir de los demás, esa pléyade de personajes que interactúan de manera fortuita, aleatoria podría decirse, aunque al final parezca que existe un plan. Un buen ejercicio de lectura, no recomendado para principiantes.

[Gabriela · Rating 4 out of 5]

kinda amo al vato que se invento el concepto de ''sistematicamente infiel'' para criticar esta novela 😂

por qué las novelas de Cristina Rivera Garza que mas se desvían del canon y formas clásicas de narrativa son tan criticadas? ni siquiera creo que haya una autora mexicana actual que este empujando los limites de la narrativa tal como ella lo hace; creo que lejos de solo descalificar estas novelas que fueron puente para llegar a cosas mucho mas accesibles (autobiografía del algodón, el invencible verano de Liliana) y internacionalmente reconocidas, en estas novelas posteriores (Verde Shanghai, nadie me vera llorar) se puede trazar el crecimiento y maduración de una autora que en muchos sentidos atenta contra el canon y siempre esta buscando nuevas formas de expandir el lenguaje y eso para mi es suficiente para hacerla interesante; Si eso la vuelve pretenciosa, me parece una pretensión digna de perseguir.

[Anna Clair · Rating 1 out of 5]

Demasiadas voces en la novela, para mi gusto. Tampoco me gustó el tono extraviado, melancólico y ausente que pretende cierta locura. Ni hice el intento por terminarlo, no me aportó nada.

[Franc Triana · Rating 3 out of 5]

No es de lo mejor de Rivera Garza. Un relato algo monótono que gira sobre la supuesta mística oriental.

[Carolina · Rating 4 out of 5]

Hace como un año Cristina Rivera Garza se convirtió en una de mis autoras favoritas y tengo planeado leer todo lo que ha escrito, hace poco conocí este libro y lo agregué a mi lista de TBR, lo puse en mis opciones para el intercambio de mi club de lectura y me lo regalaron, de verdad creo que fue la mejor opción.

Este libro me recordó mucho al estilo de Hang Kang. Siento que he estado diciendo esto muy seguido sobre mis lecturas, pero es que cuando encuentras lo que te gusta leer por qué no lo seguirías leyendo y leyendo. La protagonista tiene un encuentro con una mujer que la llama Xian y desarrolla una especie de alter ego o doble personalidad con ese nombre, al punto de que le parece insostenible continuar con su vida tradicional de mujer casada. Y decide escapar de esa vida, para convertirse en Xian, se instala en un hotel del barrio chino en la CDMX y frecuenta el restaurante Verde Shanghai en búsqueda de esa críptica mujer que conoció al principio de la novela.

Empieza a vincularse con un hombre de ascendencia China y a través de él, las lectoras nos enteremos del racismo sistémico e institucional que las personas migrantes chinas e incluso las mexicanas-chinas sufrieron en el pasado. Algunos aspectos que recuerdo fue la prohibición de casarse con mexicanas, de tener un negocio, o ser propietarios de un inmueble, así como un montón de estereotipos xenofóbicos y racistas como que eran flojos, sucios, que era lo peor que se "mezclaran" con lxs mexicanxs. En este punto Cristina, hace algo muy propio de su estilo de escritura, y empieza a mezclar géneros literarios como noticias, archivos históricos como documentos del Congreso de la Unión, cartas, incluso hay un "manuscrito" de una novela adentro de la novela; también (al más estilo rulfiano) hace saltos temporales que si no estás al pendiente de la trama te puedes confundir.

Es un libro que no te va dar todas las respuestas a tus preguntas, que te deja con final abierto, que nunca terminas de entender ni de conocer a su protagonista. Pero al menos a mi todo eso me encanta, claro cuando esta bien ejecutado, como es en este caso.

A Horacio le gusta violar mujeres inconscientes de fiebre, que asco.

La pregunta que queda es ¿cuál será mi siguiente lectura de Cristina?

[Andrea Capuchino · Rating 3 out of 5]

"Si yo como una bestia dócil admiraba la ingravidez de tus movimientos, tu manera de callar, la telaraña matutina de tus cabellos y hasta esas ojeras profundas, misteriosas, alrededor tus ojos cansados. ¿No dormías bien? Absorta de ti, presta a observar los más pequeños detalles, desde los bostecitos tímidos con los que acompañabas mis palabras presuntamente sabias hasta las rabietas sigilosas que te provocaba la falta de cigarros. Todo lo tuyo lo observaba yo, lo sentía cercano y sórdido; todo, sin exceptuar la manera sutil en que me ignorabas.

(...)

Apenas lo escribo y me doy cuenta de que es tremendo equívoco decir que te encontré: yo no te buscaba, tú apareciste. Apareciste sin derecho alguno y, ahora, de la misma manera, te vas, huyes, eso es lo que haces, huir, huir ¿verdad? Loca, mil veces loca, afantasmas tu presencia, te desvaneces sin previsión alguna. ¡Carajo, Xian! Si estaba empezando a amarte, terrible, caprichosamente, a amarte.

(...)

Silencio. Sólo silencio me dejaste, silencio multiplicado, abierto al tiempo".

[Hayrol Bizueth · Rating 5 out of 5]

no sé cómo describir este libro y toda la maravilla de lenguaje que me trajo consigo. AME, en mayúsculas, este libro. de principio a fin todo este libro está lleno de anotaciones, rayas de lapicero, poemas que surgieron a través de cada página leída. dentro de la novela se encuentra una selección de cuentos que me ha fascinado en un nivel estratosférico, cósmico, inusual. La guerra no importa.

tal vez no sea una novela para todos y eso puedo entenderlo. es una clase de juego entre la narrativa, el lector y la autora. Un juego de lenguaje he historia. una clase de ensoñación. Es polvo que se esparce por la mente y nos pide contenerlo, nos pide ser la retención. nos hace la suplica, el rezo.

11/10 para mi.

[dafne ❀ · Rating 3 out of 5]

Es pura experimentación y —como parece ser una constante con CRG— una bienvenida a la complejidad, el riesgo y el extravío completo; es trabajo de recuperación y reescritura de la mano de una prosa fascinante y de lectura lenta. Al final me faltó vínculo con la historia y lxs personajes, y me hubiera gustado que se profundizara más en algunos hilos, pero aún así valoro mucho el ejercicio de escritura arriesgado, los fantasmas —de tiempo y de escritura—, la exploración de la relación entre memoria-olvido-identidad, algunos de los hilos sueltos y la construcción de una atmósfera de sueño caótico y confuso. Planeo darle una segunda lectura más adelante.

[Alejandro Ortega · Rating 2 out of 5]

Cristina Rivera Garza escribe tan bonito, que no me alcanza el placer para degustar cada frase, cada oración, cada palabra. Mi problema es que sus historias no terminan de engancharme y de los libros que he leído de ella éste es el que menos me ha gustado. Una historia que prometía pero luego, con tanta experimentación en la estructura se pierde y al final no supe quién narraba. Quizá merezca otra lectura pero en un futuro distante.

[Alessandra S. · Rating 5 out of 5]

"Un día te inventaron el cuerpo, criatura terrestre, para que no te separaras nunca del asfalto. Y el cuerpo contrajo deudas con el mundo. Un nombre, un encuentro, una historia. La muerte. El cuerpo sólo te impidió volar o desaparecer. Pero es así, a través del cuerpo, que se conoce la soledad inmensa, definitiva. Justo en medio de la historia, albergado entre las células la significación violenta de la historia, el cuerpo es uno, solo uno, no puede ser más."

[Marcela Ramírez · Rating 3 out of 5]

Esta novela no me atrapó, es la historia de una mujer que va y viene de quien fue antes y quien es ahora. El misterio está demasiado enturbiado, va siendo pesado y la trama se va atascando.
Lo terminé más por disciplina que por gusto

[Majken · Rating 4 out of 5]

Dreamy and incomprehensible. Loved it

[Paulina Macías · Rating 4 out of 5]

Muy bonito, pero muy extraño. Qué buena capacidad para situar lugares, para contar y detallar espacios

[Josa · Rating 1 out of 5]

No entendí nada :s

[Ana · Rating 3 out of 5]

Encontré el libro algo enredado, es díficil establecer una conexión entre capítulos, dialogos en los que se dice muy poco lo que hace aun más dificil la comprensión, muchos personajes inconexos

[Alicia Ávila · Rating 1 out of 5]

Nunca entendí de qué iba. Que alguien me explique

[Anita Coronel · Rating 4 out of 5]

socioloba de día, prost de noche

[Noel Cisneros]

Una novela sobre una mujer que es dos mujeres: Mariana y Xian, un juego de espejos que se rompen —y cuya dislocación puede hacer pensar que se trataba de un libro de cuentos que se tornó en novela—.

[Sorciére Bleu · Rating 2 out of 5]

No logré conectar con la historia, quizá buscaba literatura latinoamericana, pero sentí que leí una novela lejana, buen libro para leerse en el avión btw

[Getzemaní · Rating 5 out of 5]

Leí por primera vez a Cristina Rivera Garza en el año 2007. Compré La muerte me da y lo compré porque me fascinó la portada. Nunca me he arrepentido de ese acto de superficialidad porque me encontré una especie de novela negra sobre hombres castrados y el sello del asesino eran fragmentos de Alejandra Pizarnik; desde esa primera lectura me envolvió la prosa tan poética, delicada, como el vuelo de un colibrí, que narraba, sin embargo, abismos mentales, brutalidad criminal. Lectura a lectura Cristina Rivera Garza se fue convirtiendo en mi escritora mexicana favorita. No es fácil de leer, algunas cosas son fragmentadas y caóticas, mezcla sin advertencia narración, ensayo, poesía, etnografía y hasta informe científico.
Para mi Verde Shanghai es una relectura: nunca significa lo mismo. Hay libros que son mutaciones, pero este si, tal vez porque cambio yo, o porque cambia el libro. Eso quisiera decir, que el Yo nunca es fijo. Eso quisiera decir que el Yo es un castillo de cristal que se quiebra sobre el pavimento, al menos eso es lo que le pasa a Marina Espinoza cuando sufre un accidente automovilístico; pareciera que basta la imagen de las ventanas rotas para abrir una grieta hacía la posibilidad de ser otra persona, Xian. Xian encarna pensamientos, deseos, memorias, que tal vez sean las de Marina, pero nunca explícitas. En ese sentido Xian jugaría un papel psicoanalítico de Ello, pero esa es una explicación demasiado simple como para ser definitiva. El juego de la alteridad está en la línea sanguínea, en el árbol genealógico.
El título Verde Shanghai hace alusión a un café (establecimiento) que está ubicado en el barrio chino de la ciudad de México. La novela va de eso: migración e identidad (de China al desierto mexicano hace muchos años) y de la subsistencia, al menos inconsciente y arquetípica en la línea sanguínea de millones de mexicanos. El barrio chino representa esa multiculturalidad del mexicano, porque no sólo se migra desde México sino también a México y son muchas las culturas que han venido a enriquecer aún más la cultura mexicana.
Entonces la novela es caótica y fragmentada, como estamos en la cabeza de Marina, recordemos que todo el tiempo debemos tener la sensación de haber chocado, todo es confuso, difuminado; el golpe sirve para despertar, para ver entre otras cosas la monotonía de la existencia y buscar algo más, una parte más profunda, poética. No diría que Xian es un alterego, yo diría que es parte de la misma sustancia, de la misma carne que Marina, pero el golpe sirve para sacudirnos y reconstruir, como vidrios en el suelo, esos pedacitos de nuestra existencia. ¿Somos los pedacitos o somos el vidrio entero? Hay muchas preguntas sobre herencias genéticas, memorias y realidades alternativas que abre la brillante y siempre poética pluma de Cristina Rivera Garza. Cualquier cosa que yo diga es poco. Sólo espero que le den una oportunidad a esta (según las redes sociales) candidata al nobel de literatura 2026.

[Dolores · Rating 5 out of 5]

Una delicia de principio a fin. Cristina es una maestra en el uso del lenguaje, Cristina es poesía descaradamente oculta entre la prosa. Cristina es baños de agua marina a la luz de la luna. Cristina es.

[Valeria · Rating 4 out of 5]

Me parece un gran ejemplo de la despersonalización. La vaguedad, la confusión y las historias entre mezcladas nos invitan como lectores a vivir el desorden que habita en la mente de la protagonista.