Den Etiske Fordring

by K.E. Løgstrup

Genres: Philosophy, Nonfiction

Paperback

First published January 1, 1975

About the author

Knud Ejler Løgstrup (1905–1981) was a Danish philosopher and theologian.
Løgstrup was an ethical intuitionist who was critical of rule-based ethics of the type advocated by Immanuel Kant. In other words, he disliked ethical systems which try to determine basic moral laws.
Løgstrup mentions philosopher Stephen Toulmin's example of an everyday situation: "I have borrowed a book from John and the question is now, why should I give it back today as I promised him?", Toulmin asks in order to derive more general moral rules. But if I give John back his book because "I should always keep my promises" or because of the more general rule "I should never lie", I treat him as a means; this is unethical, as well.
Morality is not about rules, but about the so-called 'sovereign expressions of life'. All men have an intuitive feeling of right and wrong. 'Sovereign expressions of life' includes feelings and actions as open speech, trust, compassion, mercy, and love. These phenomena are intrinsically good. A good example is open speech. Even when secret police are searching an apartment, the people living there cannot help but speak with the police sergeant, because it feels intuitively natural to do so.
Moral laws are only substitutes for intuition in situations where these intuitive feelings fails to lead to action. For instance, the Golden rule is a substitute for compassion.
So, Løgstrup takes the opposite point of view to Kant, who believed that moral laws are the only truly moral basis for action, and that natural desires can never be moral.

Reviews

[Vanessa Moll · Rating 5 out of 5]

Livsforandrende!

[Juma · Rating 5 out of 5]

K.E. Løgstrups måske mest kendte værk om etikken og fordringens væsen, som han ser den. Er et must for enhver, der har en smule interesse for etik og religion.

[Mathias Minetti · Rating 4 out of 5]

"Vi er hinandens verden og hinandens skæbne"

"Den enkelte har aldrig med et andet menneske at gøre uden at han holder noget af dets liv i sin hånd"

[Niklas Skindhøj · Rating 4 out of 5]

På flere måder en berigende bog med mange gode pointer og spændende iagttagelser, men ikke så dybdegående og med kringlet sprog, og så er jeg heller ikke helt enig i alt, men det er man jo sjældent;)

[Anne-Sophiemarie Fris Meng · Rating 4 out of 5]

Yderst berigende!

[Anders Risager · Rating 4 out of 5]

>Den etiske fordring er ikke blot navnet på det, mange stadig anser for Løgstrups hovedværk, det er også et af de allermest centrale begreber i hans tænkning (...) Vi kender alle til følelsen af, at der er noget vi i moralsk henseende bør gøre selvom vi egentlig ikke har lyst til det, selvom det kan bringe os besvær, måske endda offer og afsavn. Undlader vi at gøre det, rammes vi af dårlig samvittighed; vi ved godt, at vi burde have gjort det, og nu nager det os, at vi undlod det. Jeg burde have taget mig tid til at snakke med den stressede kollega, jeg burde have taget min søn ud at kælke, når jeg nu havde lovet ham det, jeg burde have været der som min vens støtte, da kæresten skred (...) At der er en eller anden instans, der, i stort som i småt, 'taler' til os, kræver noget af os, - at moral ikke bare kommer som en tvang udefra men også forfølger os indefra som en 'samvittighedens stemme', vil de fleste kunne blive enige om. Men hvad denne instans præcis er og hvordan den skal forklares har tænkere kunnet strides om i århundreder. er det fordi samfundets moral- og et samfund kan jo ikke hænge sammen uden moral - i den grad er gået os under huden? er det fordi vi er skabt af en gud, der meddeler sin vilje til os? er det en del af menneskets fornuft frem for dyrets instinkt, at det også har moral? (...)

Løgstrups bud er, at det er livet selv, der gør fordring på os, fordi menneskelivet nu engang er sådan, at vi ikke lever uden at være forviklede med andre menneskers liv, kan vi slet ikke være til uden at blive fordret, opfordret, udfordret til at tage vare på den anden. Den etiske fordring (...) kan ikke tænkes ud af vores liv og rammer os derfor spontant, som kom den 'inde fra' os selv

Nils Gunder Hansen i En afgrund af tillid, 1998