Chinese For Dummies

by Wendy Abraham

China has become a major influence in the world today. Not only is China full of opportunities in business and politics, but Chinese culture, such as movies and literature, are also making their way into the western world. And with Chinese as the second most widely- spoken foreign language in America, more and more Americans are exposed to its language and culture. This revised edition of Chinese for Dummies shows you the basics of Mandarin Chinese and culture points that will make great impressions while communicating. Many Americans are taking time to learn Chinese, especially since it is becoming one of the most widely used languages in the world. Currently, there are: Chinese For Dummies will show you how to communicate effectively in Chinese as well as inform you on Chinese culture. Some of the topics this book covers include: Also included is an audio CD that features actual Chinese conversations by native Chinese speakers, which allows you to hear how Chinese is really spoken. Written by a leading Chinese language teacher in the United States, Chinese for Dummies will introduce an often daunting language to you in a fun-and-easy For Dummies manner.

Genres: Language, Nonfiction, China, Education, Reference, Ebooks

360 pages, Paperback

First published September 13, 2005

Reviews

[Sarah Jacquie · Rating 5 out of 5]

Love love love this book! Why it isn't the best for learning tones and pronunciation (the audio and links help best with that) it contains some pretty good starting info for getting your feet wet. I am looking more for something that will get into the writing/reading Chinese as well as speaking it though. So far I have yet to find an all in one guide for Chinese as a whole, but not having time to take a Chinese class with my other classes... this does a good job! 再见！

[Bret · Rating 5 out of 5]

I have always seen these "dummies" books and laughed at them. Then I finally read one...so great! They are full of helpful information and they are entertaining at the same time.

[Selenita · Rating 3 out of 5]

Vale para aprender a decir algunas frases útiles en chino si necesitas desenvolverte mínimamente en ese idioma. No vas a aprender el idioma con este libro, de hecho, no te enseña a leer ni escribir siguiera; pero está bien porque cumple su propósito, que creo que es el enunciado en la primera frase.

Aunque le criticaría que el primer capítulo es confuso porque mete mucha información de golpe y sin ejemplos ni una buena explicación. Mejor no se hubieran metido a intentar dar explicaciones gramaticales si luego sólo iban a decir una frase al respecto y no enseñar nada realmente, porque sólo sirve para que te satures de información sin aprender realmente.

Y también decir que me ha molestado el imperialismo chino que destila el libro. Me explico: no existe el idioma chino. El chino es una macrolengua. Lo que normalmente se conoce por chino y se enseña en este libro es en realidad mandarín, que es la lengua mayoritaria de China y la única oficial porque es una dictadura, pero hay muchas otras lenguas y se agrupan todas como chino (cantonés, taiwanés, etcétera) por criterios políticos: la dictadura no quiere reconocer que se habla más de una lengua en su país porque se podría usar como un argumento separatista por las regiones donde justamente se concentran esos otros idiomas. Y este libro le sigue el juego diciendo que el taiwanés no es un idioma, sino un dialecto del mandarín y que ambas son chino. Mira, no. Eso es como decir que sólo existe, por ejemplo, el idioma italiano y el español, el protugués, el rumano, etcétera no son más que dialectos que se pronuncian diferente y cambian palabras y estructuras oracionales. Son otras lenguas y cualquiera que sepa un poco de taiwanés o cantonés te puede decir que son muy diferentes al mandarín hasta el punto de que no hay inteligibilidad mutua (por ejemplo tienen más tonos); o sea que son incluso menos similares de lo que serían el italiano y el español, por ejemplo. Creo que el libro debería ser más respetuoso y explicar lo anterior en lugar de inducir a confusión y ayudar a mantener ideas de una dictadura.

[Van · Rating 3 out of 5]

The context and organisation of the book are sufficient to cover brief Chinese culture and common conversations. It is a great self learning book. Thank you! I know the book focuses on speaking only. However, it would be great if we have these two added/ improved:

- the "walk the talk" which is the dialogue could be better if we have Chinese characters added instead of pinyin and pronunciation only.

- nowadays, advanced technology seems to not support CD, my notebook does not have CD driver anymore. It would be great if we could just go to Dummies website to stream/ download the audio from there.

[Anastasia · Rating 1 out of 5]

I've read this book in another language and I must say I found it really bad. I didn't find any structure or consistentcy which are very important when learning a new language. Pronounciation of words specified in brackets is far from the real pronounciation of those words. How do I know? I've been living in China for a while now. This book will probably make you more confused regarding Chinese. It's a waste of your money!

[Shrimp · Rating 4 out of 5]

I found it incredibly helpful but I am not a pure beginner. I've been at the language for over two years (mainly listening to lessons on my drive and taking to my wife). The book has really helped elevate my understanding of pinyin and expand my vocabulary.

[Melodie Wendel-Cook · Rating 5 out of 5]

It's taken me years to finally finish this book. Very helpful. Enjoy the help of proper pronounciation. Now can try out the cd part. Don't know if I've ever read other Dummies language books; but know from other books, this one very informative.

[Pablo María Fernández · Rating 3 out of 5]

Si bien me choca el nombre de esta colección "Para dummies", todos los libros que leí de ella hasta el momento cumplen. De marketing en internet, de redes sociales, de magia y ahora, de chino. A diferencia de la colección que estuvo de moda hace unos años "Para principiantes" que subestimaba al lector con dibujos y simplificaciones, estos libros suelen condensar lo más importante de lo básico acerca de lo que tratan y en un formato estandarizado que acorta al aprendizaje. Lo comprobé leyendo algunos sobre temas que conozco en profundidad: no se sale experto pero si con los conceptos, el vocabulario y una comprensión global como para empezar el camino.

Yendo a este libro en particular tenía un poco de escepticismo acerca de cuánto iba a poder capturar de toda la complejidad que implica aprender un idioma como el chino. Sin embargo, me encontré con el abordaje fresco de siempre, secciones útiles sobre gramática y cultura china y mucho vocabulario útil para distintas circunstancias habituales. Por momentos la autora va traduciendo cada palabra al chino y no sé si es el mejor enfoque pero me sirvió para familiarizarme con varias cosas. Salteé las charlas y los ejercicios porque el Kindle no es práctico para hacerlos pero seguro intente algunos después. Venía acompañado de unos MP3 (fue publicado en 2010) así que voy a intentar encontrarlos en la web.

En resumen, creo que en quinientas páginas da un buen pantallazo para quien tiene curiosidad por este idioma. En mi caso particular lo estoy complementando con recursos que no existían al momento de salir este libro como apps tipo Duolingo y cursos de Udemy. Si bien la tecnología vino para ayudar (por ejemplo hoy además de escuchar el idioma el celular te escucha y corrige la pronunciación) creo que un buen libro es una base imprescindible. Y éste es uno bueno para arrancar, sobre todo en su traducción al español que baja aún más la barrera para quienes no hablan el inglés de su original.

[Beatriz · Rating 1 out of 5]

Lo único útil de este libro son la gran cantidad de aspectos culturales que explica, por lo demás, una completa pérdida de tiempo y dinero.
A pesar de ser un manual que se centra en el chino hablado, debería contener algún caracter. Son algo esencial y más si este es tu primer contacto con el idioma. Además, faltan ejercicios para poder practicar.

[Ben Kellermann · Rating 3 out of 5]

Features real-world examples and a mini-dictionary

Your friendly guide to understanding Chinese — quickly and easily!

Curious about Chinese? Whether you're a student, a traveler, doing international business, or you just want to pick up basic Chinese, this clear, easy-to-follow guide will have you pronouncing words in standard Mandarin like a native speaker. From grammar, numbers, and vocabulary to greetings, popular expressions, and proper etiquette, you'll make yourself understood in no time!

Discover how to

Have everyday conversations
Speak in "perfect pitch"
Construct sentences
Understand cultural rules and taboos
Get around in a Chinese-speaking country

[Debbie · Rating 3 out of 5]

very helpful for my trip to China but once I got there, I found I really didn't need it -- just about everyone I interacted with could speak enough English that all I needed was hello and thank you...but if learning Chinese interests you, then this is a good place to start.

[Aimuldir Monko · Rating 5 out of 5]

Was the first book I started with to learn this complex language