La Part obscure de nous mêmes

by Élisabeth Roudinesco

Where does perversion begin? Who is perverse? Ever since the word first appeared in the Middle Ages, anyone who delights in evil and in the destruction of the self or others has been described as 'perverse'. But while the experience of perversion is universal, every era has seen it and dealt with it in its own way.

The history of perversion in the West is told here through a study of great emblematic figures of the perverse - Gilles de Rais, the mystical saints and the flagellants in the middle ages, the Marquis de Sade in the eighteenth century, the masturbating child, the male homosexual and the hysterical woman nineteenth century, Nazism in the twentieth century, and the complementary figures of the paedophile and the terrorist in the twenty-first.

The perverse are rarely talked about and when they are it is usually only to be condemned. They are commonly viewed as monstrous and cruel, as something alien to the very nature of being human. And yet, perversion can also attest to creativity and self-transcendence, to the refusal of individuals to submit to the rules and prohibitions that govern human life. Perversion fascinates us precisely because it can be both abject and sublime. Whether they are sublime because they turn to art or mysticism, or abject because they surrender to their murderous impulses, the perverse are part of us because they exhibit something that we always conceal: our own negativity and our dark side.

Genres: Psychology, History, Nonfiction, Psychoanalysis, Sexuality, Philosophy, Sociology

288 pages, Hardcover

First published October 1, 2007

About the author

Élisabeth Roudinesco est la seule à avoir su, avec la précision de l'historienne et l'expérience de la praticienne, faire revivre en une fresque documentée les doctrines, les hommes et les femmes qui ont incarné en France cette révolution de l'âme.
La seule aussi à avoir mis en perspective les théories, les mouvements et les débats qui n'ont cessé d'animer le milieu psychanalytique français depuis 1885 : de l'arrivée à Paris de Freud, venu assister aux leçons de Charcot à la Salpêtrière, jusqu'à la récente mise en cause des thérapies psychanalytiques, en passant par l'extraordinaire aventure lacanienne.

Reviews

[Sonie · Rating 5 out of 5]

"Si en el léxico corriente el término ha recuperado la significación aterradora que parecía haber perdido desde su abandono por parte de la medicina mental, es sin duda porque ni la psicología, ni la etología, ni la psiquiatría saben ya ni pensar la perversión en cuanto estructura ni designar de forma coherente quiénes son los perversos. Se diría que el discurso cientificista, al ocupar el lugar de Dios y negar, por su rechazo del psicoanálisis y la filosofía, todo estatus al psiquismo y a la conciencia subjetiva, ha perdido no sólo su cientificidad, sino también su ética"

[Nuria Castaño monllor · Rating 4 out of 5]

El libro gana en el último capítulo cuando la aportación de la autora va más allá de la valoración y explicación histórica. En este punto, le da una buena sacudida a los cimientos y convenciones de nuestro pensamiento, cuestionando la ortodoxia de su sustrato. Solo por eso ya merecería la pena su lectura.

[Sheziss · Rating 3 out of 5]

Sigue sin quedarme claro qué es un perverso hoy en día. Todo lo demás, muy revelador.

[Federico Sosa Machó · Rating 5 out of 5]

Otro gran texto de Roudinesco, luego de la notable biografía de Freud. La autora hace una pormenorizada cartografía de la perversidad y los perversos, desde el surgimiento del concepto finalizando la Edad Media hasta la crisis de la noción en la actualidad. En su recorrido aparecen personajes conocidos como Barba azul o el marqués de Sade, o categorías específicas como las preferidas en el siglo XIX: el homosexual, la mujer histérica o el niño masturbador. Como podía suponerse, Freud aparece reivindicado cuando se alza contra la obsesión descriptiva de la medicina decimonónica, subrayando cómo la maldad, el goce del mal y al amor al odio son constituitivos de lo propiamente humano, están dentro y no fuera. Aunque resulte intranquilizador, el mal es consecuencia de pulsiones que todos albergamos, y la categoría del perverso sigue siendo válida en la medida en que ayuda a consagrar la Ley. Roudinesco sigue a su maestro para levantar las banderas de la civilización, la cultura y la educación como alternativas más confiables que la medicalización del fenómeno. Historiadora y psicoanalista, creo que la de Roudinesco es una voz insoslayable a la hora de pensar la realidad y la compleja subjetividad del ser humano.

[Misa Escobedo · Rating 5 out of 5]

Un libro excelente!, al recorrer las paginas de este libro nos remontamos por la diferentes etapas del desarrollo moral de la sexualidad y las diferentes <> y de los orígenes del mal, en este libro se aborda la primicia de ese lado oscuro que forma parte de todos los seres humanos.
Se analiza la idea de que la perversión y la criminalidad son parte intrínseca de nuestra naturaleza humana ya que nosotros como humanos nos sentimos inclinados hacia la maldad y los vicios.
Haciendo una excelsa recopilación de argumentos de una gran cantidad de autores, se abordan distintos puntos de vista de este tema, que si bien es bastante difícil de tocar, el autor logra manejarlos con profesionalidad y seriedad temas tan delicados como el bestialismo, la pedofilia y el incesto.
Un libro ampliamente recomendable, quizá no para todas las edades ni mentalidades, pero de todos modos un libro excelente.

[Claudio Valverde · Rating 5 out of 5]

Excelente estudio de las perversiones con abundante bibliografía. Se explaya sobre la evolución a través de la historia en cuanto a la conceptualización de las perversiones. La visión médico-psiquiátrica, a pesar de que no han logrado establecer una relación inequívoca entre lo anatómico y la estructura psíquica de los perversos, ha intentado hegemonizar la definición de la perversión con esta orientación a partir del DSM IV Bastante completo considerando la amplitud de la temática.

[Erika · Rating 4 out of 5]

Great revision on the concept of Perversion through time and social context, thoroughly exemplified with Gilles de Rais and the Marquis de Sade's lives. Roudinesco explains how religion, politics and science have modified the term and the confusion those changes have created, making it hard to define perversion in present time. Well researched book and very friendly to the average reader.

[Susan · Rating 4 out of 5]

This book has a rather slow start, there's nothing very remarkable about the chapters on Sade, Auschwitz etc. The final chapter called The Perverse Society, however is brilliant. A very provocative critique of the now standard claim to surmount all binaries in the postmodern funfare. Most of all, it's an interesting defense of the term "perversion" and of psychoanalysis more generally.

[Enelopezawad · Rating 3 out of 5]

Lo bueno: Roudinesco realiza una panorámica muy interesante del desarrollo de la idea de perversión en occidente, desde los flagelantes medievales hasta el terrorismo de nuestro siglo (pasando por los pederastas, los zoofilos, los sádicos, pero también los nazis, los higienistas, los neodarwinistas, etc.) y entrega algunas claves para reflexionar sobre el lugar que ocupan estas prácticas en nuestra forma de pensar la normalidad y pensarnos a nosotros mismos como normales. Además, lo hace en un estilo ameno y complementa la exposición histórica con interpretaciones personales sobre todo tipo de objetos culturales (donde más acierta es quizá en sus comentarios sobre películas).

Lo malo: No es en ningún caso una "historia de los perversos", como su título promete. Es un ensayo histórico sobre la perversión que, además, polemiza de manera muy superficial (incluso podríamos decir con poca honestidad intelectual) con autores antiespecistas como Peter Singer y con "la teoría queer" (aunque no menciona a ningún autor o autora en particular), a quienes califica de "perversos" por borrar los límites entre lo humano/animal o las diferencias entre los sexos.

Lo feo: TODA la bibliografía y las referencias literarias son francesas. NUNCA se hace explícito este criterio de selección y durante toda la obra se habla de la historia francesa como si fuese la historia de la humanidad. No es necesario ser un crítico decolonial (aunque las perversiones de la colonia brillan por su ausencia en este libro) para darse cuenta del provincialismo de la autora a este respecto: en su libro no solo está ausente el tercer mundo, también lo están autores europeos fundamentales para pensar la perversión, como Nietzche y Dostoievsky.

[Mariana · Rating 4 out of 5]

Omului îi vine tot mai greu să-și găsească un loc potrivit (liniștit) în această lume. Orice ar face, se pomenește, vrând-nevrând, într-o tabără sau alta și, cu arma pe care o are la îndemână -- cuvântul, pumnul, glontele sau bomba --, e nevoit să intre în luptă. În ce scop? Se va găsi unul „nobil”, indubitabil. Imaginația omului e inepuizabilă...

Invitație la lectură:

„În aparență, teza pare generoasă și a sedus numeroși apărători ai cauzei animalelor, exasperați de inerția magnaților marii piețe a alimentației și a științei experimentale, de violențele de tot felul exercitate asupra animalelor. Dar, la o analiză mai atentă, observăm că această teorie se bazează pe o inversare a legilor naturii al cărei efect este că face din om nu o ființă identică animalului, ci reprezentantul unei specii... inferioare celei a animalului: un subanimal, într-un fel. Și pentru a regenera condiția umană abrutizată de pulsiunea sa carnivoră, Singer invocă ideea de creare a unui om nou, „omul vegetarian", singurul în stare, în opinia lui, să-i elibereze pe ceilalți oameni -- consumatori imunzi de „sandvișuri cu șuncă" -- de statutul lor de asasini. Singer se gândește astfel că faptul de a mânca animalul este, în sine, un act criminal la fel de abject ca și actul de a-l tortura din plăcere. De aceea, el transformă fiecare om carnivor într-un complice la o crimă colectivă asemănătoare unui fel de genocid.
Teza apărată de antispeciști se bazează nu numai pe o formă de ură a omenirii și pe valorizarea unei specii de ființe umane, "noncarniști" sau "antispeciști", ci și pe o tentativă de abolire perversă a barierei dintre specii."
(Fragment din „Partea întunecată din noi înșine” de Elisabeth Roudinesco, Ed. TREI, 2009.)

[Oto Sampedro · Rating 4 out of 5]

Uno de los primeros ensayos de historia que leí. Una descripción de lo que la perversidad ha significado a lo largo de distintos periodos y en los cuales cambia (como suele suceder). Todo lo que el ser humano es capaz de hacer, y la única especie sobre la tierra que lo puede hacer, es perverso. Lo leí hace muchísimo tiempo pero recuerdo mucho ciertos ejemplos que van desde la perversidad de tratar a los animales de una forma humana: vistiendo a los perros con ropa humana por ejemplo o dándoles un trato como si fueran bebés humanos hasta el ejemplo de la tortura o los genocidios. Es un muy buen ensayo.

[Mabel · Rating 4 out of 5]

Hace un interesante recorrido histórico de cómo ha ido cambiando el concepto de perversion dentro de la cultura. El final, hablando de la época actual es menos claro. Da la impresión de que la misma autora no está segura de lo que considera perverso actualmente … o evita decirlo de forma directa. La postura en cuanto a la homosexualidad y la transexualidad es poco clara y, en mi opinión, prejuiciosa. Todo lo demás, muy interesante, bien investigado y explicado.

[Peyton · Rating 2 out of 5]

This was sooooo inconsistent, quite underwhelming for such an intriguing subject. So many sweeping generalizations, especially when discussing things prior to the 19th century. Last chapter was vague and insubstantial and also suddenly got extremely transphobic (sad!), which hurts the whole project because surely you should be able to powerfully convey why the subject of your book is so relevant today.

[Andy Gregor · Rating 5 out of 5]

Narra la historia de la perversión en las personas desde la Edad Media y medieval donde por primera vez apareció esa palabra "perversión" hasta los tiempos actuales como pedofilia, nazismo y terrorismo. Habla de los riesgos, los problemas y de la civilización que ocurre con esto. MUY RECOMENDABLE porque básicamente habla toda la historia y muy detallada.

[Dayana · Rating 5 out of 5]

Se trata de un ensayo muy interesante sobre lo que consideramos perverso o extraño, de acuerdo con nuestra época y contexto. Lo que hoy en día nos parece abominable, antes era común y viceversa, y todo esto es lo que establece la moral e incluso las leyes. Muy recomendable.

[Miguel · Rating 4 out of 5]

Muy entretenido

[Repix Pix · Rating 2 out of 5]

Espeso como puré de garbanzos.

[. . · Rating 3 out of 5]

Lo leí hace mucho, realmente no recuerdo algo exacto, pero sí recuerdo lo entretenido de leer que fue.

[Fatima Murguia · Rating 3 out of 5]

Un libro accesible para entender una parte turbia de nuestra historia como humanos, se lee rápido. Es la segunda vez que lo leo, menciona personajes que vale la pena recordar.

[Mehrsa · Rating 2 out of 5]

Meh
Vague and difficult to catch up

[Luciana Freire · Rating 3 out of 5]

Funciona mais como um incitador de raciocínio crítico que como uma leitura analitica da perversão. Recomendo, mas não é imperdivel.

[Midu Hadi · Rating 2 out of 5]

The origins of the word, perversion, are not the same as its usage today. For instance, the author mentions how certain things that we now consider to be perverted were used by Christian saints as proof of their devoutness.

Granted that some parts of this book were fascinating. But I did skim others since I found them to be boring and dull. It may be that the book is a translation from the original in French that made it lose some of its charm. Or, I'm just hating on non-fic books. Exhibit A, the review of the book on transhumanism above.

Either way, it took me a while to wrap up this one.

[Mariana · Rating 5 out of 5]

Livro que discute a história dos perversos desde a Grécia antiga aos tempos atuais. Dos pederastas aos nazistas, passando pelos nobres devassos, pelas mulheres histéricas e as crianças masturbadoras, até culminar nos pedófilos atuais, é interessante notar como a definição do que é "mal" em cada momento histórico pode dizer muito sobre a própria sociedade que categoriza.

[Kristel]

Un amas d'opinions personnelles présentées comme des vérités scientifiques. Navrant. Ce livre ne va pas aider à la réhabilitation de la psychanalyse.

[Felipe · Rating 3 out of 5]

Random, tendentious, deliberate!

[Garry Marlton · Rating 4 out of 5]

hard to say about this but I did enjoy the read.

[Xolrax · Rating 4 out of 5]

4.4