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Hannah Arendt: Die Biografie
Die große Denkerin und ihr Werk - auf Basis neuer Quellen
»Meyer ist eine völlig überraschende Biografie einer intellektuellen Ikone gelungen, der man im Ringen um das Leben anderer so schmerzlich nahekommt wie noch nie.« Peter Neumann, DIE ZEIT
»Ich glaube nicht, dass es irgendeinen Denkvorgang gibt, der ohne persönliche Erfahrung möglich ist. Alles Denken ist Nachdenken, der Sache nach – denken.« Für Thomas Meyer bilden diese Sätze den Leitfaden seiner Biografie Hannah Arendts. Ihm folgt Meyer, wenn er anhand neuer Quellen ihr Leben und Werk von Königsberg nach New York, von der Dissertation über Augustin bis hin zum unvollendeten Opus magnum »Vom Leben des Geistes« nachzeichnet und deutet. Seine Biografie beleuchtet die Faszination und die Kritik, die ihre Person und ihre Schriften zeitlebens auslösten, und macht dabei sowohl für Interessierte wie für Kenner das Phänomen »Hannah Arendt« verständlicher.
Der hier gewählte Zugang unterscheidet sich radikal von der bisherigen Forschung. Erstmals werden bislang völlig unbekanntes Archivmaterial und andere zuvor ignorierte Dokumente herangezogen, um Arendt in ihrer Zeit dazustellen. Dabei konzentriert sich die Biografie auf zwei Lebensphasen die Pariser Jahre nach der Flucht aus Deutschland und die Zeit in den USA bis zur Publikation ihres ersten Hauptwerkes »Origins of Totalitarianism« 1951, auf Deutsch 1955 unter dem Titel »Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft« erschienen.
Daraus ergeben sich neue Perspektiven auf Arendts revolutionäres Denken. Thomas Meyers Biografie ist der Ausgangspunkt für eine notwendige Neubewertung von Arendts Leben und Werk.
»Meyer ist eine völlig überraschende Biografie einer intellektuellen Ikone gelungen, der man im Ringen um das Leben anderer so schmerzlich nahekommt wie noch nie.« Peter Neumann, DIE ZEIT
»Ich glaube nicht, dass es irgendeinen Denkvorgang gibt, der ohne persönliche Erfahrung möglich ist. Alles Denken ist Nachdenken, der Sache nach – denken.« Für Thomas Meyer bilden diese Sätze den Leitfaden seiner Biografie Hannah Arendts. Ihm folgt Meyer, wenn er anhand neuer Quellen ihr Leben und Werk von Königsberg nach New York, von der Dissertation über Augustin bis hin zum unvollendeten Opus magnum »Vom Leben des Geistes« nachzeichnet und deutet. Seine Biografie beleuchtet die Faszination und die Kritik, die ihre Person und ihre Schriften zeitlebens auslösten, und macht dabei sowohl für Interessierte wie für Kenner das Phänomen »Hannah Arendt« verständlicher.
Der hier gewählte Zugang unterscheidet sich radikal von der bisherigen Forschung. Erstmals werden bislang völlig unbekanntes Archivmaterial und andere zuvor ignorierte Dokumente herangezogen, um Arendt in ihrer Zeit dazustellen. Dabei konzentriert sich die Biografie auf zwei Lebensphasen die Pariser Jahre nach der Flucht aus Deutschland und die Zeit in den USA bis zur Publikation ihres ersten Hauptwerkes »Origins of Totalitarianism« 1951, auf Deutsch 1955 unter dem Titel »Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft« erschienen.
Daraus ergeben sich neue Perspektiven auf Arendts revolutionäres Denken. Thomas Meyers Biografie ist der Ausgangspunkt für eine notwendige Neubewertung von Arendts Leben und Werk.
- GenresNonfictionBiography
522 pages, Kindle Edition
Published September 28, 2023
39 people are currently reading
196 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
October 30, 2023
Die langweiligste Biografie 😩
Nur vor wenigen Personen der Geistesgeschichte habe ich so großen Respekt wie vor Hannah Arendt. Sich in einer Männerdomäne wie der Philosophie des 20. Jahrhunderts durchgesetzt zu haben, dazu mit ihrem Hintergrund als deutsche Jüdin und der damit erzwungenen Flucht vor den Nationalsozialisten, stellt eine beachtliche Lebensleistung dar. Die neue Hannah Arendt Biografie von Thomas Meyer war für mich somit ein Pflichtkauf.
Doch leider ging hiermit weitaus weniger Lesevergnügen einher als erwartet. Das hängt zunächst mit dem Fokus der Biografie zusammen. Meyer beschreibt ausführlich zwei Episoden in Arendts Leben; einerseits ihre Zeit im Pariser Exil nach der Flucht aus Deutschland, andererseits ihre ersten Jahre in den USA, in der sie ihr Hauptwerk „Origins of Totalitarianism“ verfasste. Demgegenüber werden andere Phasen ihres Lebens, wie bspw. ihre Studienzeit in Marburg, Heidelberg und Freiburg nur äußerst kurz dargestellt. Im Hinblick auf die Erschließung neuer Quellen mag dies nachvollziehbar sein; für den interessierten Leser ist dies m.E. jedoch keine gute Entscheidung gewesen, denn nicht nur ich wird in der Verwaltungstätigkeiten Arendts für verschiedene jüdische Hilfsorganisation nicht gerade die spannendste Episode ihres Lebens erkennen.
Die größte Schwäche dieser Biografie ist jedoch, dass sie weder der Person Hannah Arendt nahekommt noch eine akkurate intellektuelle Auseinandersetzung mit ihrem Werk leistet. Meyer legt insgesamt ein bemerkenswertes Gespür fürs Nebensächliche und Langweilige an den Tag und schweift zudem oft ab. Zusammen mit dem schnöden, steifen Schreibstil, welcher mit dem Spannungsbogen eines BGB-Kommentars daherkommt, haben sich die 480 Seiten deutlich länger angefühlt als sie eigentlich sind. Meinen Erwartungen konnte diese Biografie somit leider nicht gerecht werden.
Review auf Instagram: https://www.instagram.com/p/CzBSc5CNeLc/
Nur vor wenigen Personen der Geistesgeschichte habe ich so großen Respekt wie vor Hannah Arendt. Sich in einer Männerdomäne wie der Philosophie des 20. Jahrhunderts durchgesetzt zu haben, dazu mit ihrem Hintergrund als deutsche Jüdin und der damit erzwungenen Flucht vor den Nationalsozialisten, stellt eine beachtliche Lebensleistung dar. Die neue Hannah Arendt Biografie von Thomas Meyer war für mich somit ein Pflichtkauf.
Doch leider ging hiermit weitaus weniger Lesevergnügen einher als erwartet. Das hängt zunächst mit dem Fokus der Biografie zusammen. Meyer beschreibt ausführlich zwei Episoden in Arendts Leben; einerseits ihre Zeit im Pariser Exil nach der Flucht aus Deutschland, andererseits ihre ersten Jahre in den USA, in der sie ihr Hauptwerk „Origins of Totalitarianism“ verfasste. Demgegenüber werden andere Phasen ihres Lebens, wie bspw. ihre Studienzeit in Marburg, Heidelberg und Freiburg nur äußerst kurz dargestellt. Im Hinblick auf die Erschließung neuer Quellen mag dies nachvollziehbar sein; für den interessierten Leser ist dies m.E. jedoch keine gute Entscheidung gewesen, denn nicht nur ich wird in der Verwaltungstätigkeiten Arendts für verschiedene jüdische Hilfsorganisation nicht gerade die spannendste Episode ihres Lebens erkennen.
Die größte Schwäche dieser Biografie ist jedoch, dass sie weder der Person Hannah Arendt nahekommt noch eine akkurate intellektuelle Auseinandersetzung mit ihrem Werk leistet. Meyer legt insgesamt ein bemerkenswertes Gespür fürs Nebensächliche und Langweilige an den Tag und schweift zudem oft ab. Zusammen mit dem schnöden, steifen Schreibstil, welcher mit dem Spannungsbogen eines BGB-Kommentars daherkommt, haben sich die 480 Seiten deutlich länger angefühlt als sie eigentlich sind. Meinen Erwartungen konnte diese Biografie somit leider nicht gerecht werden.
Review auf Instagram: https://www.instagram.com/p/CzBSc5CNeLc/
January 16, 2025
Het voorwoord is prachtig, wat volgt is een gort, maar dan ook gortdroge vertelling van het leven en werk van Arendt. Dat je als biograaf veel onderzoek hebt gedaan betekent nog niet dat je IEDERE naam en IEDERE plaats hoeft te noemen uit iemands geschiedenis. Arendt verdient een biograaf met minder ego en meer poëzie.
April 3, 2024
Meyers Arendt-Biografie ist definitiv für all diejenigen, die über die Details von Arendts sozialen Beziehungen, politischen Aktivitäten und Ursprünge ihrer Werke erfahren wollen (welche politisch sind). Für alle diejenigen jedoch, die ihr philosophisches Denken kennenlernen wollen, ist es leider weniger geeignet und kann nur kapitelweise effizient gelesen werden. Aus diesem Grund verfehlt die Kurzbeschreibung des Buches, in der es heißt, Arendts Meinung "Alles Denken ist Nachdenken, der Sache nach – denken" bilde Leitfaden dieser Biografie, seinen wahren Brennpunkt. Ihre Philosophie und das Denken, welches ihrer Philosophie zugrunde liegt, wird in der ersten Hälfte nur im Kapitel über Heidegger und Jaspers thematisiert, aber auch nur angesprochen. Erst in der zweiten Hälfte wird mit Arendts Werk “Origins of Totalitarianism” —Kapitel: “Denken in Worten” — begonnen, ihre Denkweise unter die Lupe zu nehmen.
February 27, 2025
Gelezen in het Nederlands. Een prachtige inhoudelijke biografie, zonder nutteloze anecdotes, maar verhalend wat er toe doet. Bijzonder zijn het dieper ingaan op haar inzet voor de zionistische jongeren in Parijs, de kring van de vluchtelingen in New York. Haar inzet tegen het koloniseren van Palestina. Een strijdend leven, kritisch benaderd. Ik deed er enkele maanden over en greep nu en dan weer naar de originele geschriften van deze zo belangrijke politieke denker. Radicaal in het midden.
June 17, 2025
Ik heb 'Hannah Arendt - De biografie' met zeer veel interesse gelezen. Thomas Meyer schetst een erudiete joodse vrouw die zich dwars door het oog van de storm genaamd 'twintigste eeuw' een totaal zelfstandige positie weet te verwerven in een wereld die gedomineerd wordt door mannen. Daarbij gaat ze de controverse niet uit de weg. Het boek is meer dan boeiend en laat twee kanten zien van Arendt: haar inzet o.a. om joodse jongeren uit handen van de nazi's te houden in de jaren dertig en haar omvangrijke wetenschappelijke werk.
This entire review has been hidden because of spoilers.
November 29, 2025
Hannah Arendt: Die Wahrheit ist gegen die Bequemlichkeit
Die Biografie von Thomas Meyer zeichnet das Leben einer Frau nach, die sich konsequent weigerte, dem Denken der Bequemlichkeit zu erliegen. Hannah Arendts eigentliche Lebensleistung bestand nicht bloß darin, gegen Mehrheitsmeinungen zu argumentieren, sondern darin, das Politische (Vita Activa) aus der Erfahrung der Totalitarismen neu zu definieren.
Kern ihrer Arbeit war die Konfrontation mit Gedankenlosigkeit, die sie als die eigentliche Wurzel des modernen totalitären Bösen verstand. Ihr Denken war kein Akt der Kontrarietät, sondern Ausdruck kompromissloser Urteilskraft. Dies führte zu Skandalen, da ihre Kritik oft die erschreckende Konfrontation mit ihrer eigenen intellektuellen oder historischen Gemeinschaft bedeutete – man denke etwa an ihre Analyse der „Banalität des Bösen“.
Arendt lieferte damit das perfekte Beispiel dafür, dass philosophische Wahrheit nicht durch Konsens entsteht, sondern durch den Mut zur Unpopularität. Meyers Biografie enthüllt den Menschen hinter dem kontroversen Werk und zwingt uns bis heute, unsere bequemsten moralischen und politischen Annahmen zu hinterfragen.
Die Biografie von Thomas Meyer zeichnet das Leben einer Frau nach, die sich konsequent weigerte, dem Denken der Bequemlichkeit zu erliegen. Hannah Arendts eigentliche Lebensleistung bestand nicht bloß darin, gegen Mehrheitsmeinungen zu argumentieren, sondern darin, das Politische (Vita Activa) aus der Erfahrung der Totalitarismen neu zu definieren.
Kern ihrer Arbeit war die Konfrontation mit Gedankenlosigkeit, die sie als die eigentliche Wurzel des modernen totalitären Bösen verstand. Ihr Denken war kein Akt der Kontrarietät, sondern Ausdruck kompromissloser Urteilskraft. Dies führte zu Skandalen, da ihre Kritik oft die erschreckende Konfrontation mit ihrer eigenen intellektuellen oder historischen Gemeinschaft bedeutete – man denke etwa an ihre Analyse der „Banalität des Bösen“.
Arendt lieferte damit das perfekte Beispiel dafür, dass philosophische Wahrheit nicht durch Konsens entsteht, sondern durch den Mut zur Unpopularität. Meyers Biografie enthüllt den Menschen hinter dem kontroversen Werk und zwingt uns bis heute, unsere bequemsten moralischen und politischen Annahmen zu hinterfragen.
August 8, 2025
Buitengewoon interessant en volledig boek, maar de zinsconstructies zijn onleesbaar en de tekst is daardoor zeer moeilijk te begrijpen en weinig boeiend.Ik heb er daarom 4,5 maanden over gedaan om er doorheen te komen.
March 11, 2025
“Völlig langweilig. Und auf seine ideologische Sichtweise zu so ziemlich allem hätte ich verzichten können.”
January 7, 2026
Irgendwie langweilig:(
January 26, 2026
Parti para esta leitura com demasiadas expectativas. Senti durante toda a leitura uma irregularidade constante, excertos bem escritos, complexos, mas claros, intercalados com excertos aborrecidos e demasiado divagatórios. Não será A biografia de Hannah Arendt!
January 5, 2026
Not finished...
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