Land Sickness

by Nikolaj Schultz

As a heatwave hits Paris, the author's entire existence is disrupted and disoriented by the effects of climate change. All his normal reference points are destroyed. To escape the heat and his growing anxieties, he flees to the small Mediterranean island of Porquerolles. But even in this idyllic setting, can he escape the harsh realities of the Anthropocene? Written as a fictionalized travelogue based on the author's own experiences, this inquiry into the issues raised by the climate crisis will be of interest to everyone concerned about the increasingly dire situation in which we find ourselves on our climate-damaged planet.

Genres: Fiction, Nature, Ecology, Politics, Philosophy, Literary Fiction, Essays

176 pages, Paperback

First published June 1, 2023

Reviews

[Jordan · Rating 2 out of 5]

2.5/5

Some interesting class analysis dragged down by fairly mild, repetitive climate doom. Maybe I’m too climate-pilled at this point, but the horror of Western consumerism contributing to climate change is overdone, no? I’d expect a book that holds itself to be so intellectual (love endnotes in fiction!!!) to contribute something a bit more fresh.

[Mmomenzema · Rating 2 out of 5]

hab detektiv gespielt die spannenden gedanken zwischen all dem selbstmitleidigen prätentiösen gelaber zu finden

aber hab paar entdeckt

[Eva Pliakou · Rating 5 out of 5]

«Εδώ και μερικές μέρες, πέφτω για ύπνο πολύ αργά, όχι από επιλογή, αλλά επειδή η ζέστη σ’ αυτή την πόλη είναι αφόρητη. Η θερμότητα αχρηστεύει το σώμα και το μυαλό μου: όλα μοιάζουν πιο αργά, κάθε λεπτό διαρκεί πιο πολύ, κάθε κίνηση είναι πιο βαριά. Ένας ακόμα καύσωνας στο Παρίσι, ένας καύσωνας απ’ αυτούς που ήταν εντελώς ασυνήθιστοι, αλλά έχουν πλέον αρχίσει να μοιάζουν φυσιολογικοί ή τουλάχιστον έχουμε εξοικειωθεί μαζί τους. Η ζέστη με εξαντλεί. Είμαι κουρασμένος και νυστάζω, αλλά μόλις κλείνω τα μάτια νιώθω την καρδιά μου να χτυπάει πιο γρήγορα. Αισθάνομαι ένα μυρμήγκιασμα στα χέρια και στα δάχτυλα, το στήθος μου σφίγγεται και ο λαιμός μου κλείνει. Δεν είμαι σίγουρος αν προηγείται το αίσθημα ή η σκέψη, όμως το ξέρω καλά: τα προβλήματα με πρόφτασαν. Το αεράκι που υποτίθεται ότι θα με ηρεμούσε είναι αυτό που χτύπησε το καμπανάκι του κινδύνου. Ο ανεμιστήρας, χωρίς τον οποίο είναι αδύνατον να κοιμηθώ, αυξάνει θεαματικά την κατανάλωση ενέργειας, εκπέμποντας κι άλλο διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα να κάνει ακόμη περισσότερη ζέστη. Για να δροσίσω το σώμα μου, πρέπει να καταβληθεί ένα τίμημα: ένα τίμημα που κατά πάσα πιθανότητα το πληρώνει πρώτα και πιο βίαια κάποιος άλλος, μάλλον κάπου στον Παγκόσμιο Νότο.»

[Eleni Petridou · Rating 4 out of 5]

Φιλοσοφικό-οικολογικό δοκίμιο - ο συγγραφέας το ονομάζει εθνογραφική μυθοπλασία - για την ενοχική ύπαρξη του δυτικού ανθρώπου στην εποχή της Ανθρωποκαινου.
Στο Παρίσι του καύσωνα ο αφηγητής αντιμετωπίζει τον πιεστικό έλεγχο της συνείδησης του για το καταστροφικό του αποτύπωμα στον πλανήτη. Στον υποτιθέμενο μεσογειακό παράδεισο του Πορκερολ θεωρεί ότι θα βρει ανακούφιση από τη ζέστη και την αίσθηση πως ο,τι κάνει σωρεύει νέα δεινά για τον πλανήτη και τα άλλα όντα. Μάταια, όμως, καθώς εκεί θα γίνει ακόμη βαρύτερη η αίσθηση της καταστρεπτικής του επίδρασης στα οικοσυστήματα.
Η στεριανή ζάλη ή ναυτία που του προκαλούν οι σκέψεις για τη μελλοντική μη κατοικησιμότητα της γης αίρεται στο θαλασσινό ταξίδι της επιστροφής με μια καπώς πιο αισιόδοξη συνειδητοποίηση της δυνατότητας διαχείρισης των διαφόρων στοιχείων που κάνει το βιβλίο να εκβάλλει ως μανιφέστο και εν τελει το διασώζει από την κατά τα αλλά απαισιόδοξη και κατα σημεία μεμψιμοιρη οπτική του.
Επίκαιρο αλλά και βαθιά φιλοσοφικό. Πιστεύω ότι αξίζει οπωσδήποτε να διαβαστεί.

[Χρυσόστομος Τσαπραΐλης · Rating 4 out of 5]

Υπέροχο βιβλίο που θολώνει τα όρια ανάμεσα στο βιωματικό, τη μυθοπλασία και τη θεωρία, ιδανικό ανάγνωσμα για όσους νιώθουμε ενοχικό σφίξιμο με την κλιματική αλλαγή και τη συνειδητοποίηση της συμβολής πλήθους δραστηριοτήτων μας σε αυτή. Το βιβλίο ξεφεύγει από την ατομική ευθύνη αλλά, πολύ καλώς, δεν την αποποιείται τελείως. Πολύ σύντομο μα μεστό αφήγημα που ίσως διδακτίζει (sic) ώρες ώρες, αλλά αποκρυσταλλώνει σκέψεις και αισθήματα μιας μερίδας ανθρώπων που βλέπουμε με ιδιαίτερα κριτικό τρόπο την νεωτερική αντίληψη του ανθρώπου ως κυρίαρχου της φύσης.

[Rachel P · Rating 2 out of 5]

"What if Chidi Anagonye wrote a book about the climate crisis." The dense, bone-dry prose, the near-constant handwringing over personal feelings of guilt without any energising outlet. This might have---barely---worked better for me as non-fiction, but the thin frame of fictionality served only to make all the characters the narrator spoke to seem like conveniences his anxiety dreamed up rather than actual people with actual opinions and actual stakes, and certainly the narrator treats them only as fodder for his self-flagellation. I don't disagree with most of the author's fundamental views just. Good lord this was tiresome.

[Panos Tserolas · Rating 4 out of 5]

...φέτος, για πρώτη φορά που θυμάμαι εγώ (και για 100 χρόνια όπως λένε οι παλαιότεροι), οι πηγές φρέσκου νερού στις ρίζες των βουνών της ανατολικής Εύβοιας έχουν στραγγίξει. Στάλα. Η εικόνα του στεγνού βράχου το μεσημέρι, γυρνώντας από την θάλασσα, κατάφερε να πληγώσει μέχρι και τους μικρούς που έχουν ελάχιστη μνήμη αυτού του νερού. Μικρές ήττες, ίσως και ασήμαντες στην μεγάλη εικόνα των πραγμάτων.

Ο Νικολάι Σουλτς εστιάζει σε τέτοιες. Δεν στήνει καταστροφές κλίμακας ούτε ξεφεύγει από τον στενό προσωπικό ορίζοντα του αφηγητή, που αποδρά απο το αποπνικτικό Παρίσι για να βρει καταφύγιο σε ένα νησάκι της Μεσογείου, μόνο και μόνο για να καταλάβει πως δεν υπάρχει πια τόπος απόδρασης. Κάπου ανάμεσα στην αυτομυθοπλασία και το δοκίμιο, ανάμεσα σε μια καλοκαιρινή νουβέλα και ένα συνοδευτικό υλικό για τις διακοπές των φοιτητών του, με την εγγενή δυσκολία που έχει το να μιλάς για την κλιματική αλλαγή και δη μέσα από τη λογοτεχνία, ίσως θέλει λίγες σελίδες για να αποδεχτείς το στυλ και το ύφος του, ενίοτε διδακτικό. Όμως, τα λέει όλα όπως είναι. Ή πιο σωστά, έχει κάτι ουσιώδες να πει.

Με κορυφές τις σελίδες για την "εδαφικοποίηση" της ελευθερίας αλλά και την γεωκοινωνική πτυχή των τάξεων, και με έκδηλη την μαθητεία υπό τον Μπρούνο Λατούρ (το "Που θα προσγειωθούμε" κυκλοφορεί από Εκδόσεις Πόλις), το βιβλίο είναι καταρχήν ένα πολιτικό/κλιματικό δοκίμιο που φοράει το μαγιό που θα είχε ένα μυθιστορηματάκι. Δεν είμαι σίγουρος αν του βγαίνει ως προς το στυλ, αλλά σίγουρα στήνει ένα ολοκληρωμένο επιχείρημα.

Η Ναυτία της Γης (Αντίποδες) είναι ένα βιβλίο που πρέπει να διαβαστεί, ειδικά στις διακοπές, ειδικά στο κατάστρωμα ή την παραλία. Να διαβαστεί και να αφεθεί σε ένα πεζούλι για τους επόμενους/ες.

[Aurelija · Rating 3 out of 5]

Užtrukau perskaityt dėl įvairių chaotiškų priežasčių.. bet šiaip greitas Bruno Latouro mokinio filosofiškas veikalėlis. radau šią knygą pavadintą “etnografikcija”, o man susiskaitė kaip esė, autoriaus kelionės į Prancūzijos Porquerolles salą dienoraštis: jautrios, dažnai poetiškos įžvalgos ir apmąstymai apie žmogaus vietą pasaulyje ir “žemės ligą” (patiko) ir įkyrūs retoriniai mintyjimai apie žmogaus neteisybę žemės atžvilgiu (ne taip patiko, nes nėr labai kažkaip nauja dėl šito bubenti pakilus virš niekingos kasdienybės, negebant niekuo mėgautis ar džiaugtis)

[Ioulia Ilvanidou · Rating 4 out of 5]

3,5

[Franziska Nyffenegger · Rating 4 out of 5]

Eine Lektüre, die mich positiv überrascht hat. Schultz schreibt anschaulich und zugänglich (was ich von einem Latour-Schüler nicht erwartet habe). Ich war vom ersten Satz an bei ihm, in der Sommerhitze in Paris, später auf der Mittelmeerinsel Porquerolles, und im Nachdenken darüber, was wir gerade erleben. Mir gefällt, wie er das, was er mitteilen will, in eine Erzählung packt, inklusive akademisch korrekte Endnoten, und gefallen haben mir auch seine meist zurückhaltenden Metaphern: "Das Anthropozän ist offenbar kein guter Ort zum Schlafen." – Vier und nicht fünf Sterne wegen leichter Redundanzen und wegen des aus meiner Sicht unnötigen, weil weitere Redundanz erzeugenden Nachworts von Chakrabarty. – Schade, dass sich der Mehrklang des französischen Titels "Mal de terre" mit "Landkrank" nicht so richtig übersetzt … ("Landschmerz" vielleicht?)

[Silvia Valchinova · Rating 5 out of 5]

I wasn't expecting to find a fontaines d.c. lyric in this book but here we are

[David · Rating 3 out of 5]

Udmærket og fin som skildring, men ret stump som kritik.

Jeg forstår det ikke, hvis mange af overvejelserne her er nogle, Schulz når frem til på grund af hedebølgen og øhopperiet.
Bliver irriteret over individualistisk klimaaftryk og -ansvarspointer og milliardær- og turismekritik uden reelt indhold eller henvisninger til kapitalismen som et hele. Geosociale klasser er spændende nok at tænke i, men mest som supplement – for mig føles det underligt idylliseret og uskyldiggørende.

Kan godt lide forbundethedsperspektivet (til andre og andet) i forståelsen af tilværelsen, men det er bare også bedst som overvejelser og ikke nyt og spændende som teori

[Iz · Rating 3 out of 5]

„das anthropozän ist offensichtlich kein guter ort zum schlafen“

nikolaj schultz verbindet in landkrank voraussagende fiktion und gegenwartsbeschreibungen so gut, dass man sich immer wieder unsicher ist um was es sich eigentlich gerade handelt. (sind es doch nur gegenwartsbeschreibungen? wie lange noch bis das buch quelle der erinnerung an eine verlorene welt ist?)

teilweise gute verbindungen zu ökologisch-klassenkämpferischen gedanken, aber (vielleicht bubble-bedingt) auch ein bisschen überdiskutiert.

landkrank ist (denke ich) eher was für sozialwissenschafts-enthusiast*innen, aber aufgrund der knappheit doch recht kurzweilig

[Nora · Rating 2 out of 5]

in der klimakrise benötigen wir ein neues verständnis über das wesen des menschen, so der nikolaj schultz. in seinem kurzen essay verbindet er konsumkritik mit systemkritik (wobei diese recht kurz gerät), um ein neues verhältnis zwischen dem menschen und seiner umwelt zu beschreiben. als ein wesen, das zu gleich bewirkende und erleidende in einer existenziellen krise ist. ich hatte mir ehrlich gesagt ein bisschen mehr erhofft, als ich in anderen rezensionen las, dass das buch als die theorie zur klimabewegung gehandelt wird. als einsteigslektüre ist sie vllt trotzdem ganz gut.

[Tessa de Vet · Rating 5 out of 5]

A special mix of genres, both an easy read and a challenging essay in terms of its resources. And a very necessary postface on the Europeanness of it all..

And the first clear explanation on why existentialism just doesn't do it these days (!):

''If I cannot sleep, it is because I have been transformed into a weird monstrosity of a species that I do not particularly like, that my mind hectically tries to grasp, but I lack the words and expressions to understand. The insight from the existentialist tradition I was fond of as a teenager no longer hit the spot. [...] Existence probably still precedes essence, but this new existence is definitely another sort of being, one that is constantly fleeing home. It is not just that I exist for myself, [..] it seems that I exist from others, like a spider in a web, sustaining myself by catching and feeding off them. [....] The nausea that keeps me from falling asleep is due not to the eternal inescapable depths of my freedom or endless corridors of my own subjectivity, but to its recurrent, external traces in the world. Here lies my bad faith, not in social conformity or subjective inauthenticity, but in the immeasurable, destructive social and natural vestiges that my actions entail. This is what seems impossible to escape - not freedom as such, but the material cost of it.''

[Robbie Stenberg · Rating 5 out of 5]

It’s not perfect, but neither is its protagonist. Self-reflexive in the ethnographic tradition, Schultz — draped in and extrapolating the many revelations of his mentor Bruno Latour — channels his own theoretical workings through this “ethnografictive” travelogue as he tries to articulate what it means to live, be, and think in the Anthropocene: the metaphorical “land sickness” that comes from uncertain, unstable footing.

The leaps between introspection and extrospection in the narrative are jarring, as uncomfortable and unformed for the narrator as they are for the reader. It explores an angst that is at once existentialist and ecologist, individualist and holobriantist, and the result is a manifesto on the intellectual and personal challenges we all must confront if we are to survive the calamities unfolding before us.

The postface by Dipesh Chakrabarty connects all the anxieties of the book to the Global North and historical and economic positionality and privilege of Schultz and his protagonist — and would be worth the price of purchase on its own.

In short, please read this thoughtful little book — a progress report on learning how to survive the Anthropocene.

[Sincerely, · Rating 2 out of 5]

Nose-dive from a tentative 4 to a pitiful 2…

Almost interesting: existentialist ecology

But: another book about ecology and climate change that doesn’t mention capitalism even once (putting aside the pathetically tenure-hungry misreadings of Marx and his „missing ecology“ - excuse me what the fuck?)
Listen, Nikolaj, why the fuck do you think the world today is such a confusing network of interconnected (and contradictory!) feedback-loops? What’s the driving infrastructure in this scenario?

[talimpalim · Rating 2 out of 5]

This book should have been an essay.
Exactly 3 sentences in this books carry wisdom and beauty. Most of it is just a dude who repetitively points out the obvious as he obnoxiously awakens to the social and environmental realities of an exploited and dying earth.

This becomes almost painfully obvious as the books Postface brilliantly puts the important insights together in 3 Pages and provides a sharp and constructive outlook.

[ver_liest · Rating 5 out of 5]

4.5/5

Hat mir streckenweise wirklich sehr, sehr gut gefallen. Der Erzähler nimmt einen mit, mitten in die Wirklichkeit der Klimakrise. Wie verändert sich unser in der Welt sein, wenn unsere Welt wegen unseres in der Welt seins brennt? Teilweise sind die Ausführungen etwas sehr theoretisch, zum größten Teil aber von einer hohen Intensität und erstaunlichen Poesie. Große Leseempfehlung.

[angeliki m · Rating 1 out of 5]

Όχι ότι δεν είναι ενδιαφέρουσα προσέγγιση, εκτιμητέα και η προσεγμένη βιβλιογραφία, αλλά περίμενα να διαβάσω κάτι τελείως διαφορετικό.

[Martha · Rating 5 out of 5]

Dieser wunderbare Essay verbindet existenzielle Fragen, soziologische Überlegungen und ganz viele Gedanken und Gefühle. Nikolaj Schultz gelingt es ganz hervorragend all das in eine Erzählung zu verpacken, in der er die Lesende auf eine Reise auf die französische Insel Porquerolles mitnimmt. Dabei scheitert der Protagonist daran, sich von den Problemen zu distanzieren, die ihn herumtreiben. Ganz im Gegenteil wird Schultz auf der Insel bewusst, dass die Probleme im Anthropozän allgegenwärtig sind.

Besonders spannend fand ich die Überlegungen zum neuen Klassenverständnis: Schultz argumentiert, dass eine neue Basis der Reproduktion und der Erzeugung jenseits der Produktion erscheint, da die Erde wegen der Produktion zu verenden droht. Damit würde sich auch die Landschaft der Klassenzugehörigkeiten verschieben und über Faktoren wie politische Macht, kulturelle Unterschiede und ökonomische Verhältnisse hinausgehen. Schultz spricht von einer „Landschaft geosozialer Klassen, deren Zusammensetzung nicht auf ihren Beziehungen zu den Produktionsmitteln basiert, sondern auf antagonistischen Beziehungen zu den territorialen Existenzbedingungen, zu denen auch Entitäten wie Land, Klima, Luft, Energie, Boden, Nahrungsmittel, Wasser und Anbaufrüchte gehören“. (S. 83)

[Conny · Rating 2 out of 5]

In Paris bringt eine Hitzewelle die Menschen um den Schlaf. Um den Temperaturen und dem schlechten Gewissen – schliesslich befeuert der westliche Konsum den Klimakollaps – zu entfliehen, sagt der Autor einem Segeltrip nach Porquerolles zu. Doch auf der Insel wird ihm erst recht bewusst, wie er als Tourist den Einheimischen ihr Land wegnimmt und es unwiederbringlich verändert.

«Landkrank» wirft die Frage nach der Verantwortung des Einzelnen auf. Der Essay ist nicht nur eine Selbstreflexion, sondern zeigt auch sehr bildhaft und konkret die Konsequenzen unseres Handelns für Natur und Gesellschaft auf. Die Rolle des Kapitalismus, von Industrie und Konzernen lässt er allerdings komplett aussen vor. Insofern: ein guter Denkanstoss, den man so mitnehmen kann und soll – aber leider viel zu kurz gegriffen.

Zur Mai-Kolumne

[. · Rating 3 out of 5]

Bisschen Imperiale Lebensweise in diesem Rückkehr-nach-Reims-Genre. Sehr schön zu lesen, aber auch viel elitäre Sinnfindungsromantik und am Ende vielleicht zu literarisch, um immer noch so viel Konkretes rausziehen zu können. Die soziologischen Erkenntnisse, die hier teilweise wie Erleuchtungen beschrieben werden, sind meistens nicht neu und teilweise schon Jahrzehnte alt (Subsistenzperspektive). Die Analogie mit der Land Sickness ist sehr schön und trifft etwas, wird aber vor allem metaphorisch entwickelt.

[Simon · Rating 4 out of 5]

Sehr gut lesbarer Essay, aber für mich manchmal schwer greifbar. Gibt ja in meinem direkten Umfeld Leute mit deutlich mehr soziologischen Kenntnissen, die das mal einordnen können. Wenn man den Verlust des Ichs weniger als Verantwortungsbegriff liest, als ich es lange getan habe, versteh ichs etwas besser.

[Didde Elnif · Rating 3 out of 5]

I got curious because Fontaines D.C. recommended this book from the stage at Roskilde and dedicated a song to the author.

It’s more of an essay than a full book, and to me it feels a bit like an unfinished thought — a bit student-like — but still filled with important and relevant reflections on climate change and personal responsibility.

[Laila · Rating 3 out of 5]

Die Message des Buches war echt wichtig und stellenweise gut rübergebracht. Werde wahrscheinlich auch noch lange drüber nachdenken.
Nur leider hat mir der Schreibstil nicht wirklich gut gefallen.
Bonuspunkt: Der Autor sieht aus wir ne 10/10

[Amin · Rating 4 out of 5]

Spannend, macht hässig, git stoff zum nachdenke und es bitzli hoffnig:)
4.5/5 sterndlii

[emmi · Rating 2 out of 5]

thema ja, buch nein

[Sascha Rittig · Rating 1 out of 5]

Der Autor macht einen Rundumschlag und presst Klimatheorien mit einem Hauch an Konsumkritik in eine sehr konstruiert wirkende Story. Mit Abstand am spannendsten war hier das gelungene Vorwort von Luisa Neubauer.

[Roisin · Rating 3 out of 5]

“It is by situating my freedom inside the earthly conditions of habitability, and in its lack of limits between bodies and space, between humans and non-humans, between society and nature, that my freedom avoids being limitless.” (P. 68)