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Acknowledging What Is: Conversations With Bert Hellinger
This volume is a record of journalist Gabriele ten Hovel's probing interview with Bert Hellinger. In it Hellinger sheds new light on his unique use of family constellations to reveal hidden, often destructive family dynamics and to activate healing resources.
- GenresPsychologyNonfiction
162 pages, Paperback
First published January 1, 1999
34 people are currently reading
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About the author
Bert Hellinger
249 books222 followersBert Hellinger was a German psychotherapist associated with a therapeutic method best known as Family Constellations and Systemic Constellations.
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Community Reviews
Displaying 1 - 26 of 26 reviews
October 3, 2016
I read this book off of my psychologist's recommendation, and at first was very skeptical of its school of psychology. Thankfully there was a lot more to this book than the concept of family constellations--Bert Hellinger goes on to talk about universal themes such as the transition from teenhood to adulthood, what happiness is, and the familial implications of depression. I thoroughly enjoyed this read, and found it to be both emotionally and intellectually stimulating.
December 24, 2017
Meh.
Pese a gustarme mucho la psicología, me costó también mucho llegar al tema de las constelaciones familiares, que es la especialidad de este señor. Admito que no por motivos filosóficos, sino que porque la ex de un gallo que AMABA se dedicaba a hacer talleres de eso, y era shuer loga y huácala. Me resistí a tener nada que tuviera que ver con ella. Jejeje. Como ven, soy un ser humano. A mi favor, esto sucedió hará unos diez años.
Ahora le di una oportunidad al tema, porque igual quién sabe y porque choro tener nuevas miradas, y además me tenía intrigada pero, como comenté al principio... al final fue un meh.
Hay ideas interesantes, sí, como lo que es conciliar todo en el amor y en la aceptación. Entiendo especialmente lo último, porque no hay nada peor en la vida que la (supuesta) invisibilidad, hacer como que los demás no existen o que ellos hagan como que uno no existe, eso es todavía más corrosivo que el odio, y así apoyo la moción de visibilizar para sanar, porque visibilizar es un modo de amar, y etcétera.
SIN EMBARGO, hay otras ideas que me parecieron odiosas, por decir lo menos. Para empezar, el título "Reconocer lo que es", ¿cómo sabe este señor lo "QUE ES", no es eso el colmo de la presunción? Ya, pero cuando lo empecé no lo sentí así, es porque después me cayó en desgracia, jajaja. Justificadamente.
Yo igual creo que habría que leer el libro para sacar una opinión propia pero para adelantar algo y por qué me siento así: este señor dice que el incesto sucede porque "la madre no le hace suficiente caso al hombre" y entonces "le entrega a la hija" que "se hace cargo de las necesidades del padre". Horror. También dice que el sexo siempre es más importante que el amor, y que una pareja no puede quererse de verdad si no decide procrear, porque es una "relación vacía". Asimismo, dice que quien se embaraza producto de una violación debe "bendecir al padre" porque "trajo algo bueno", y que no solo basta con que la madre acepte sino que debe "amarlo", porque si no el hijo o la hija va a nacer y crecer lleno de traumas, ya que detectará en él/ella su reticencia, y entonces querrá parecerse al padre PARA "DEFENDERLO". Más horror.
También dice (ya, se rompió el dique) que las adopciones no debieran existir, porque es "robarle" el niño a alguien, y que las mujeres actuales no pueden ser felices porque la sociedad no las ayuda a ser madres, ya que no es común tener cinco o seis hijos como antes. Como esa es la máxima y última y básicamente única aspiración de cualquier mujer, entonces trabajan y hacen otras cosas para COMPENSAR ESA NECESIDAD. Cosa que no lo harían si pudieran dedicarse a la mera reproducción.
En fin, que el libro es casi catastrófico y de lo más traumático. Leerlo es como ver caerse una fila de dominó, pero una que ni siquiera está bien diseñada. Y quizá estoy exagerando un poco con mi manera de explicarlo, pero TODO lo que estoy diciendo que dijo ES CIERTO (aunque hay partes que admito que conté de una manera adrede sensacionalista, pero porque me enojé). Así que mal con el señor. Aunque le encuentre razón en algunas cosas... en la gran mayoría no, y esto sin entrar en el debate de cómo sus métodos son... discutibles ("la energía dice") (es súper fácil llegar y decir algo como eso, ¿pero con qué base?, y no es que no crea en la energía).
Como bonus track agregaré, ya que ya no me aguanto, que también dice que 1)En la historia todos los movimientos son cíclicos y que no podemos arreglar ni cambiar nada, porque todo es lo que es, y todo pasará, y entonces al final la vida se traspasa de generación en generación, sin nadie detenerse demasiado en ello (el existencialismo parece chico al lado de esto), y que 2) Si las mujeres ganan menos que los hombres en sus trabajos, es porque ellas "han provocado" al hombre con "arrebatarles la paternidad de hijos ilegítimos", entre otras cosas, y entonces éstos "no han tenido otra forma de defenderse".
¿Cierto que es loco? O quizá yo soy muy poco evolucionada. O lo entendí mal, pero es que no creo que TAN MAL. Así que me resisto a entrar en esto de las constelaciones, al menos de esta forma. Creo que me ofendió de más maneras de las que incluso llegué a percibir. Jajaja (risa horrorizada).
Dos estrellas porque un par de veces dijo cosas que me hicieron sentido, pero NUNCA LO HABRÍA LEÍDO si no me lo hubiera recomendado alguien que respeto mucho (no la ex de mi pseudo ex). Y me costó tanto terminarlo. Tuve que hacer grandes esfuerzos para no tirarlo del balcón hacia abajo. Dos estrellas para Hellinger y cinco para mí, por haber llevado a cabo esta empresa.
UPDATE: Le bajé de dos a una estrella porque... bueno, la verdad es que lo encontré cero aporte. Pensé que el que me hubiera irritado, podía significar que tocó algo en mí, pero... han pasado los meses y JAMÁS VOLVÍ A PENSAR EN ÉL y parece que NO HAY NADA en él que me aliviara o convenciera.
Pese a gustarme mucho la psicología, me costó también mucho llegar al tema de las constelaciones familiares, que es la especialidad de este señor. Admito que no por motivos filosóficos, sino que porque la ex de un gallo que AMABA se dedicaba a hacer talleres de eso, y era shuer loga y huácala. Me resistí a tener nada que tuviera que ver con ella. Jejeje. Como ven, soy un ser humano. A mi favor, esto sucedió hará unos diez años.
Ahora le di una oportunidad al tema, porque igual quién sabe y porque choro tener nuevas miradas, y además me tenía intrigada pero, como comenté al principio... al final fue un meh.
Hay ideas interesantes, sí, como lo que es conciliar todo en el amor y en la aceptación. Entiendo especialmente lo último, porque no hay nada peor en la vida que la (supuesta) invisibilidad, hacer como que los demás no existen o que ellos hagan como que uno no existe, eso es todavía más corrosivo que el odio, y así apoyo la moción de visibilizar para sanar, porque visibilizar es un modo de amar, y etcétera.
SIN EMBARGO, hay otras ideas que me parecieron odiosas, por decir lo menos. Para empezar, el título "Reconocer lo que es", ¿cómo sabe este señor lo "QUE ES", no es eso el colmo de la presunción? Ya, pero cuando lo empecé no lo sentí así, es porque después me cayó en desgracia, jajaja. Justificadamente.
Yo igual creo que habría que leer el libro para sacar una opinión propia pero para adelantar algo y por qué me siento así: este señor dice que el incesto sucede porque "la madre no le hace suficiente caso al hombre" y entonces "le entrega a la hija" que "se hace cargo de las necesidades del padre". Horror. También dice que el sexo siempre es más importante que el amor, y que una pareja no puede quererse de verdad si no decide procrear, porque es una "relación vacía". Asimismo, dice que quien se embaraza producto de una violación debe "bendecir al padre" porque "trajo algo bueno", y que no solo basta con que la madre acepte sino que debe "amarlo", porque si no el hijo o la hija va a nacer y crecer lleno de traumas, ya que detectará en él/ella su reticencia, y entonces querrá parecerse al padre PARA "DEFENDERLO". Más horror.
También dice (ya, se rompió el dique) que las adopciones no debieran existir, porque es "robarle" el niño a alguien, y que las mujeres actuales no pueden ser felices porque la sociedad no las ayuda a ser madres, ya que no es común tener cinco o seis hijos como antes. Como esa es la máxima y última y básicamente única aspiración de cualquier mujer, entonces trabajan y hacen otras cosas para COMPENSAR ESA NECESIDAD. Cosa que no lo harían si pudieran dedicarse a la mera reproducción.
En fin, que el libro es casi catastrófico y de lo más traumático. Leerlo es como ver caerse una fila de dominó, pero una que ni siquiera está bien diseñada. Y quizá estoy exagerando un poco con mi manera de explicarlo, pero TODO lo que estoy diciendo que dijo ES CIERTO (aunque hay partes que admito que conté de una manera adrede sensacionalista, pero porque me enojé). Así que mal con el señor. Aunque le encuentre razón en algunas cosas... en la gran mayoría no, y esto sin entrar en el debate de cómo sus métodos son... discutibles ("la energía dice") (es súper fácil llegar y decir algo como eso, ¿pero con qué base?, y no es que no crea en la energía).
Como bonus track agregaré, ya que ya no me aguanto, que también dice que 1)En la historia todos los movimientos son cíclicos y que no podemos arreglar ni cambiar nada, porque todo es lo que es, y todo pasará, y entonces al final la vida se traspasa de generación en generación, sin nadie detenerse demasiado en ello (el existencialismo parece chico al lado de esto), y que 2) Si las mujeres ganan menos que los hombres en sus trabajos, es porque ellas "han provocado" al hombre con "arrebatarles la paternidad de hijos ilegítimos", entre otras cosas, y entonces éstos "no han tenido otra forma de defenderse".
¿Cierto que es loco? O quizá yo soy muy poco evolucionada. O lo entendí mal, pero es que no creo que TAN MAL. Así que me resisto a entrar en esto de las constelaciones, al menos de esta forma. Creo que me ofendió de más maneras de las que incluso llegué a percibir. Jajaja (risa horrorizada).
Dos estrellas porque un par de veces dijo cosas que me hicieron sentido, pero NUNCA LO HABRÍA LEÍDO si no me lo hubiera recomendado alguien que respeto mucho (no la ex de mi pseudo ex). Y me costó tanto terminarlo. Tuve que hacer grandes esfuerzos para no tirarlo del balcón hacia abajo. Dos estrellas para Hellinger y cinco para mí, por haber llevado a cabo esta empresa.
UPDATE: Le bajé de dos a una estrella porque... bueno, la verdad es que lo encontré cero aporte. Pensé que el que me hubiera irritado, podía significar que tocó algo en mí, pero... han pasado los meses y JAMÁS VOLVÍ A PENSAR EN ÉL y parece que NO HAY NADA en él que me aliviara o convenciera.
October 23, 2025
Molto interessante, a tratti profondamente provocatorio. Richiede lo sforzo di entrare in una dimensione di pensiero che esula dalla morale dominante di qualsiasi età storica e da ogni forma di giudizio.
In alcuni punti, illuminante e rasserenante.
Non mi sento di consigliarlo a nessuno, soltanto a chi si senta indubbiamente chiamato a leggerlo.
In alcuni punti, illuminante e rasserenante.
Non mi sento di consigliarlo a nessuno, soltanto a chi si senta indubbiamente chiamato a leggerlo.
January 15, 2018
Zanimljive su mi Hellingerove postavke i vrlo rado ću u budućnosti pokušati sagledati stvari u terapiji iz njegove perspektive, ali i čitati o sistemskim konstelacijama.
April 30, 2020
Nonostante l'innegabile interesse e l'intuizione in alcuni dei concetti chiave di questa scuola, la lettura di questo libro mi ha lasciata irritata.
Probabilmente la struttura in forma di intervista non aiuta a lasciare una sensazione gradevole del fondatore, e non fuga minimamente le sensazione di trovarsi di fronte a un sistema che attribuisce alle alte categorie dello spirito ("Anima") evidenti strutture sociali e culturali introiettate.
Probabilmente la struttura in forma di intervista non aiuta a lasciare una sensazione gradevole del fondatore, e non fuga minimamente le sensazione di trovarsi di fronte a un sistema che attribuisce alle alte categorie dello spirito ("Anima") evidenti strutture sociali e culturali introiettate.
April 15, 2023
El propio autor reconoce que es un método y temas o formas de abordar los problemas muy controversiales.
El libro es corto y más porque está en método de pregunta y respuesta sin un extenso desglose y más o más profundas pruebas de campo. Además de que sí, definitivamente, la mayoría no estamos abiertos a otros enfoques sobre violación, machismo, poder, incesto y abuso.
Pero en la forma en que lo aborda también tiene congruencia, a veces ser tan duros en la búsqueda del castigo, la prohibición y la ejecución, nos lleva a ser aún más duros con nosotros y, a veces, a terminar repitiendo los patrones.
Otras afirmaciones también suenan más válidas: decir que el hombre es machista es también olvidar que nuestras abuelas y madres tuvieron mucha fuerza para salir adelante y es necesario reconocerlo antes de si quiera defender causas que no nos tocó explícitamente.
El incesto a veces es dado por una falta de compromiso del hombre o la mujer como la esposa o el esposo en una relación, y no saber darle un espacio y apoyo al hijo.
En otras cuestiones se nota la procedencia ex-religiosa del autor. Como en la afirmación de que el padre es casi casi sagrado y no podemos juzgarlo ni de lejos. No estoy muy de acuerdo, pero habría que probar el método para ver si se encuentra -justo- ayuda para personas y hacer que salgan adelante, más allá de revivir el problema una y otra vez.
El libro es corto y más porque está en método de pregunta y respuesta sin un extenso desglose y más o más profundas pruebas de campo. Además de que sí, definitivamente, la mayoría no estamos abiertos a otros enfoques sobre violación, machismo, poder, incesto y abuso.
Pero en la forma en que lo aborda también tiene congruencia, a veces ser tan duros en la búsqueda del castigo, la prohibición y la ejecución, nos lleva a ser aún más duros con nosotros y, a veces, a terminar repitiendo los patrones.
Otras afirmaciones también suenan más válidas: decir que el hombre es machista es también olvidar que nuestras abuelas y madres tuvieron mucha fuerza para salir adelante y es necesario reconocerlo antes de si quiera defender causas que no nos tocó explícitamente.
El incesto a veces es dado por una falta de compromiso del hombre o la mujer como la esposa o el esposo en una relación, y no saber darle un espacio y apoyo al hijo.
En otras cuestiones se nota la procedencia ex-religiosa del autor. Como en la afirmación de que el padre es casi casi sagrado y no podemos juzgarlo ni de lejos. No estoy muy de acuerdo, pero habría que probar el método para ver si se encuentra -justo- ayuda para personas y hacer que salgan adelante, más allá de revivir el problema una y otra vez.
June 27, 2021
Riconoscere ciò che è
La forza rivelatrice delle costellazioni familiari
Bert Hellinger – Gabriella ten Hövel
Acknowledging what is: conversations with Bert Hellinger
Nicoletta lent me this book after our week in Laurito.
I had heard a lot about family constellations and read a little around the topic, but this was the first time I actually started understanding what the practice entails. I found it interesting and will continue to read on the subject.
The staging/positioning of the various family members by the interested party made sense to me I. For the two or three days I spent reading the book, I kept wondering how I would stage my immediate family if I were given the chance. No positioning rang a bell. I finally gave up.
A day or two after I finished the book, I woke up with the image of how it would be. Perfect.
I would recommend this book.
La forza rivelatrice delle costellazioni familiari
Bert Hellinger – Gabriella ten Hövel
Acknowledging what is: conversations with Bert Hellinger
Nicoletta lent me this book after our week in Laurito.
I had heard a lot about family constellations and read a little around the topic, but this was the first time I actually started understanding what the practice entails. I found it interesting and will continue to read on the subject.
The staging/positioning of the various family members by the interested party made sense to me I. For the two or three days I spent reading the book, I kept wondering how I would stage my immediate family if I were given the chance. No positioning rang a bell. I finally gave up.
A day or two after I finished the book, I woke up with the image of how it would be. Perfect.
I would recommend this book.
August 12, 2021
Questo non è sicuramente il primo libro di Hellinger da leggere.
Il metodo sistemico è interessante (e parte integrante del coaching) e fornisce i mezzi per avere uno sguardo d'insieme su chi fa parte, appunto, del sistema (in questo caso le costellazioni familiari).
Pur tuttavia l'intervista di Gabriella ten Hövel a Hellinger per come è strutturata mi ha un po' "infastidita", quasi troppo dogmatica anche se vorrebbe essere provocatoria.
E certi concetti sono talmente lontani dai miei valori che ho sentito distintamente lo stridio.
Il metodo sistemico è interessante (e parte integrante del coaching) e fornisce i mezzi per avere uno sguardo d'insieme su chi fa parte, appunto, del sistema (in questo caso le costellazioni familiari).
Pur tuttavia l'intervista di Gabriella ten Hövel a Hellinger per come è strutturata mi ha un po' "infastidita", quasi troppo dogmatica anche se vorrebbe essere provocatoria.
E certi concetti sono talmente lontani dai miei valori che ho sentito distintamente lo stridio.
January 11, 2021
Food for thought.
Even if I did not agree on each and every concept of his work, and I found his style quite annoying, the book conversation gave me a lot to think about.
"...nem a sok igazságtalanság a lényeg. Az, hogy a férfiak és a nők egyaránt tanulják meg tisztelni és megérteni a másik nemet."
Even if I did not agree on each and every concept of his work, and I found his style quite annoying, the book conversation gave me a lot to think about.
"...nem a sok igazságtalanság a lényeg. Az, hogy a férfiak és a nők egyaránt tanulják meg tisztelni és megérteni a másik nemet."
March 28, 2021
Mi sa che ho sbagliato a cominciare la lettura di Hellinger da questo libro che pressuppone una conoscenza minima della fenomenologia e il metodo sistemico. Le tre stelle perciò dimostrano la difficoltà di capire fino in fondo la discussione tenuta tra lui e Gabriella ten Hövel. Credo di dover ritornare a questa lettura più avanti.
October 26, 2022
Bert Hellinger bazı rahatsız edici sorulara da cevap veriyor ama ensest ve kadın konularına yaklaşımında aile düzeni korumacılığında kabul edilemeyecek yaklaşımları var, yine de farklı fikirleri tanımak için okunmalı. Kitabın diyalog tarzında yazılmış olması kimi bölümde okuma akışını zorlaştırıyor.
April 2, 2024
El diálogo entre Bert Hellinger y Gabriele Ten H. Es sumamente interesante debido a que trata de explicar desde las constelaciones familiares el comportamiento humano. Lo único que pudo mejorar es incluir a una mujer a la conversación, ya que al hablar de temas delicados como el feminismo y el aborto sin una opinión femenina se distorsiona la información.
November 19, 2024
Comencé el libro sin conocer a su autor y, a pesar de tener una interpretación de la psicología muy alejada de la mía, ha habido muchos fragmentos que me han resultado interesantes y me han invitado a la reflexión. No obstante, se percibe la influencia de su ideología políticoreligiosa en el diálogo y la última parte del libro, más política, me ha resultado especialmente cuestionable y pesada.
September 5, 2024
Saggio molto al di sotto delle aspettative, solo nei primi capitoli realmente interessante e con una tecnica psicoterapeutica del tutto singolare. Tutto il resto è una serie di pensieri e riflessioni dell'autore piuttosto retrograde e a mio avviso superate.
November 20, 2025
È il primo testo di Hellinger che leggo e mi è piaciuto molto, anche se non sono sempre d'accordo con le sue idee. Trovo che la modalità intervista/domanda&risposta funzioni molto bene per rendere scorrevole la lettura di temi che possono risultare complessi o problematici.
March 22, 2019
Unique. Very different from must that I have read before, especially recently. It left me with a lot to think about.
March 19, 2020
Contenido profundo, estar abierto a ver más allá de lo aparente.
October 13, 2021
Világos, érthető, a család állítás alapjait ismerteti.
January 20, 2022
Very interesting and insightful read.
July 31, 2023
One of the best in a while
November 25, 2024
Aunque es una entrevista, se aprende mucho!
February 16, 2025
A rich dialogue above the psychotherapist Bert Hellinger and the smart Gabriella T. Hovel. A nice and fast book about Hellinger's systemic psychotherapy
March 31, 2011
I gave it four stars because this is the best choice, if you want to understand where Hellinger comes from, not because I agree with him that much.
He has some good insights, but nothing revolutionary.
He invented warm water - good. He added some real bullshit - not so good. He was the daredevil who used what he found useful - good again. But then he cmae up with some pseuscientific and pseudo-philosophical explanation about how it works - that's the worst of all.
BTW in my view his method is simply divination. Anthropomancy. :)
He has some good insights, but nothing revolutionary.
He invented warm water - good. He added some real bullshit - not so good. He was the daredevil who used what he found useful - good again. But then he cmae up with some pseuscientific and pseudo-philosophical explanation about how it works - that's the worst of all.
BTW in my view his method is simply divination. Anthropomancy. :)
July 19, 2024
Unglaublich wertvoll sind die Erfahrungen und Gedanken, die Hellinger hier mit uns teilt. Das dialogartig aufgebaute Buch ist meiner Meinung nach eher für bereits fortgeschrittene Psychologen geeignet, Anfänger könnten mit dem Wissen und den Gedankengängen überfordert sein. Es ist auch ein guter Einblick in die systemische Familientherapie und Aufstellungsarbeit.
Einen Stern Abzug, weil es schlecht formatiert und unzureichend Korrektur gelesen ist.
Einen Stern Abzug, weil es schlecht formatiert und unzureichend Korrektur gelesen ist.
April 10, 2011
These conversations continue to delve into the thoughts of Bert Hellinger, developer of systemic constellation work. He is both original thinker and synthesizer of earlier therapies and healing methods and his new work is now sweeping the world.
September 30, 2012
I like all of him.
Very insightful.
Very insightful.
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