‘De kern van liefde’ is het tweede deel van de trilogie ‘De vrouwen van de zeepmakerij’.
Als lezer volg je deze keer het liefdesleven van Helen en Anton, met de zeepziederij op de achtergrond, begin vorige eeuw. Anton kan op jonge leeftijd het bedrijf overnemen, maar op het moment dat er een mooie toekomst voor hem in het verschiet ligt dwarsboomt een ramp zijn plannen. Gelukkig biedt de eigenzinnige en rebelse Helen hem een oplossing aan. Anton is eerder gereserveerd en soms heel naïef, zeker als het om de liefde gaat, en dit zorgt natuurlijk voor de nodige perikelen!
‘De kern van liefde’ sluit mooi aan op ‘Het recept van dromen’. Het was een fijn weerzien met bekende namen. Zo is er in dit tweede deel veel aandacht voor Henriëtte, de moeder van Helen.
De auteur, Farina Eden, blikt terug naar 1872 en verwerkt het verdere levensverhaal van Henriëtte knap in dit tweede deel. Hoe ze na een zeer moeilijke periode toch weer opkrabbelt als een zeer sterke vrouw! Uiteindelijk komen verleden en heden mooi samen.
Maar vooral het verhaal van Lisbet, vriendin van Helen, vond ik zeer boeiend doordat feiten en fictie uit de kunstwereld knap worden verweven!
Hoewel dit tweede deel losstaand te lezen is, raad ik aan om eerst ‘Het recept van dromen’ te lezen. We volgen nu de volgende generatie, de kinderen van Henriëtt, Hanna en Sophie. Ik maakte voor mezelf een kleine stamboom, om het overzicht te behouden. ‘De kern van liefde’ bevat iets meer variatie dan het eerste deel, hoewel verlies en bedrog terugkerende thema’s zijn. Ook nu waan je je meteen terug in Rothenburg, doordat de sfeer van de tijdsperiode en omgeving goed weergegeven wordt.
Deze serie is echt fijne lectuur over een generatie bijzondere vrouwen. Lief en leed wordt gedeeld, maar ook jaloezie en vergeving horen daarbij.