Le passeport de Monsieur Nansen

by Alexis Jenni

Découvrez sous la plume d'Alexis Jenni le destin hors du commun de l'explorateur polaire qui sauva des milliers de vies. Comment passe-t-on de champion de ski à Prix Nobel de la paix ? De héros polaire à créateur d'un statut pour les réfugiés ?
Alexis Jenni raconte à la façon d'un roman la vie extraordinaire de Fridtjof Nansen, homme doué en tout, qui fut champion du monde de patinage, consacra ses travaux scientifiques au système nerveux, dessinait fort bien et écrivait d'une plume remarquable. L'histoire d'un homme qui traversa le Groenland à ski puis tenta d'atteindre le pôle Nord et devint héros national norvégien. Un homme qui œuvra pour le rapatriement des prisonniers de guerre, puis créa un passeport destiné aux centaines de milliers d'apatrides laissés pour compte par l'effondrement des empires en 1918. Un homme qui sauva des milliers de vies et qui se demandait avec mélancolie s'il n'avait pas raté la sienne.

200 pages, Paperback

Published October 13, 2022

Reviews

[Garance Müller · Rating 4 out of 5]

Un livre qui se lit rapidement du fait de sa narration haletante, plus par son style (peu de points, beaucoup de virgules) que par le rythme de l'histoire. Parfois c'est fatiguant, parfois c'est parfait parce que ça force à le lire comme si on nous racontait l'histoire, pas moyen d'arrêter le conteur pour qu'il répète, c'est l'expérience qui compte.
Le titre est un peu trompeur, on parle finalement relativement peu de la partie diplomatique de la vie de Nansen, mais la couverture ne l'est pas: il s'agit de dresser son portrait et de découvrir qui il était derrière ce regard impassible. Une belle plongée dans ce qui fait l'humanité lorsqu'elle est poussée dans ses retranchements.

[Pascale · Rating 2 out of 5]

If I had reviewed this book just after finishing it, I would probably have given it 3 stars because it's a pleasant read, but a few months on I realize it has barely left a wrinkle in my memory, which is not in its favor. It's very noble of Alexis Jenni to try and bring back to the fore the somewhat forgotten figure of the indefatigable Fridtjof Nansen, a man of many accomplishments whom fame and fortune didn't satisfy. His portrayal of Nansen is respectful without being sycophantic but why frame the book with his meetings with old Mrs Abkarian?

[Lynn Schwartz · Rating 3 out of 5]

3,5 Focus on his life more than passport. I found the style of writing and the way the story is told is not as fluid as it could be. But maybe that’s because French is my second language. He didn’t treat his wife very well; that was disappointing. What he accomplished is impressive; but in the end I felt as if I was missing some vital aspects to the story. Maybe the title is misleading ?

[Retiro · Rating 3 out of 5]

Une biographie captivante.

[Beatrice · Rating 3 out of 5]

Je donnerais 3.5. Pas mal. Parfois un peu laborieux à lire et inégal, comme les voyages au nord.

[Elizabeth · Rating 4 out of 5]

Interesting life of Nansen the polar adventurer. The author is a funny writertoo

[Anne Fraisse · Rating 5 out of 5]

Passionnant et très bien écrit

[Nathalie · Rating 3 out of 5]

Je ne m'y attendais pas, et pourtant j'ai pris du plaisir à lire "Le passeport de Monsieur Nansen". La plume très particulière d'Alexis Jenni m'a séduite, surtout l'ironie toute en tendresse et admiration qu'il manie pour relater les prouesses et états d'âme de son héros, le Norvégien Fridtjof Nansen. La narration romanesque est drôle, intelligente, sensible, instructive et fluide.

Et quel héros, ce Monsieur Nansen! Tantôt mélancolique, nostalgique, autoritaire et égocentrique, tantôt passionné, idéaliste et solidaire, c'est surtout un homme fier, obstiné, endurant et courageux.

On vient à la lecture de ce petit livre pour apprendre comment Nansen a créé le passeport pour réfugiés, mais on y reste pour ses exploits de toute une vie. Avant de se voir confier la mission de Haut Commissaire aux Réfugiés, de créer le fameux passeport et de gagner le Prix Nobel de la Paix, Nansen aura contribué à des avancées scientifiques sur le système nerveux, traversé le Groenland à skis, tenté d'atteindre le Pôle Nord dans une expédition de plus de deux ans, écrit les récits de ses aventures et défendu l'indépendance de la Norvège.

Si on ajoute à tout ceci deux mariages, cinq enfants, des liaisons tempétueuses avec des femmes fortes et indépendantes, on se retrouve avec plusieurs vies dans une vie - et c'est un exploit en soi que de réussir à donner forme à ce personnage plus grand que nature en un peu moins de 215 pages.