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La torre de los siete jorobados

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Emilio Carrere, mujeriego, actor aficionado, frecuentador de cafés nocturnos y casas de mala nota, además de experto en ocultismos varios y necrófilo, formó parte -por propia elección- de la excéntrica bohemia madrileña de principios de siglo. Las fuentes literarias de las que bebían tanto él como otros compañeros de viaje se encontraban allende los Pirineos y más aún del otro lado del océano. Unas aguas de oleaje profuso, elevado y espumoso, que se hallaban contaminadas por el modernismo rubendariano, el decadentismo finisecular y la poética simbolista de Verlaine, Mallarmé y Rimbaud. La torre de los siete jorobados, que el propio Carrere había enfocado como folletín de aventuras en el que lo policiaco, lo pseudocientífico y lo sobrenatural se unieran para imitar, con un toque peculiar de humor castizo, a los Leroux, Motta, Le Rouge o La Hire, se alimenta -de forma excéntrica al realismo literario español- de luchas en el medio astral entre voluntades opuestas, de bandas de falsificadores jorobados, de aparecidos y de sabios un poco locos, y hasta de... ¡una ciudad perdida bajo los suelos de Madrid! El lector de esta novela revivirá con ella aquellos días -hoy casi perdidos- de una cierta inocencia literaria y de un más perdido aún sentido de la maravilla.

250 pages

First published January 1, 1920

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Emilio Carrere

137 books5 followers

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Displaying 1 - 19 of 19 reviews
Profile Image for Julio Bernad.
488 reviews195 followers
December 3, 2024
La literatura española no es pródiga en fantasía. O al menos eso es lo que se nos ha hecho creer siempre, desde las esferas académicas y sus esbirros, que confeccionan los libros de texto y distribuyen en las escuelas el canon asentado por los primeros convenientemente procesado. Por supuesto que en España se hacía literatura fantástica y de género, y por supuesto que el público la disfrutaba y exigía. Claro que no tenemos la tradición fantasmagórica anglosajona que nos impele a compartir historias terroríficas al amor del hogar en fechas señaladas, pero tampoco tenemos las condiciones climatológicas ni geográficas que invitan a esos comportamientos. Y, aún así, en ciertos puntos de la península existen comunidades en las contar historias junto a una hoguera no es extraño. Tenemos el filandón en León y alrededores, una tradición longeva de la que José María Merino es su más venerable continuador -y que nos dure. Lo que si es cierto es que la fantasía, el terror y la ciencia ficción nunca han sido del gusto de la élite intelectual, ajena a las pasiones del vulgo, y que siempre se ha cuidado de promocionarla salvo que estuviera convenientemente disimulada, como con el realismo mágico o la ciencia ficción política. Pero al final es el pueblo llano el que dignifica a aquellos desdeñados por los académicos y el tiempo en que pone en su justo pedestal a cada quien.

Este no es el caso de Emilio Carrere, ni mucho menos, pero es una interesante anomalía en un escenario literario que, según los libros de literatura, solo estaba compuesto por los poetas y escritores de la generación del 14 y 27 y por los últimos dinosaurios decimonónicos. Emilio Carrere pertenece a un estamento literario casi desconocido, al de la bohemia madrileña, ese que retratara en su esperpéntica Luces de Bohemia Valle Inclán, un grupúsculo de decadentes modernistas, asiduos tertulianos en cafés, pelagatos en su mayoría que dedicaban más energías a hablar de su obra que en escribirla y que malvivía a base de sablazos y colocando a duras penas sus poemas y cuentos en revistas. Carrere es quizá, de todos, el más famoso; no porque fuera el mejor, sino porque fue llevado al cine por Edgar Neville. Comenzó su andadura como poeta modernista a la sombra de Rubén Dario, una institución por aquél entonces, pero empujado por su imperiosa necesidad de caudales con que costearse sus farras pronto se pasó al teatro y a la prosa, en la que destacaba sus descripciones castizas, su gusto por lo macabro, lo fantasmagórico y el espiritismo, y sus tramas desinhibidas y rocambolescas. La torre de los siete jorobados representa a la perfección el estilo de Carreré.

El protagonista, Basilio, es un calavera supersticioso, tanto que siempre va cubierto por amuletos protectores y acompañado por una corte de jorobados, buenos repelentes para el mal de ojo. Pese a sus protecciones, el mal fario le acompaña, pues parece haberle caído en gracia a Don Catafalco, una figura alta, siniestra, con un ojo opaco. Las miradas del tuerto traen de cabeza a Basilio, y justo cuando iba a deshacerse de él éste le detiene y le explica una manera de enriquecerse apostando en la ruleta. El método de Don Catafalco es tan eficaz que Basilio se hace rico de la noche a la mañana y ambos quedan muy amigos, tanto que el tuerto decide participarle una confidencia: está muerto, alguien o algo lo asesinó en plena calle a la vista de todos. Y para muestra, el tuerto expone su cuello, que exhibe una honda laceración, y desaparece. El forrado Basilio se siente en deuda con su fantasmal benefactor y jura descubrir al asesino. Para ello se convertirá en detective improvisado, y con ayuda de un periodista, y de un infatigable viajero, sus pesquisas avanzarán hasta relacionar este caso de asesinato con el robo de unas joyas de una famosa vedete, el secuestro de uno de los herederos del difunto Don Catafalco y más extraños sucesos que se están dando por toda la geografía madrileña.

Esto que os he relatado son solo las treinta primeras páginas, imaginad la agilidad con la que Carrere va avanzando su delirante trama. Y lo mejor: que aunque parezca que he desvelado mucho tan solo he señalado la punta del iceberg. Pensad que ni siquiera he hecho referencia a la torre del libro, que tendrá su importancia y que, ya os adelanto, no es una torre. Porque si en algo esta novela es heredera de la novela gótica es su gusto por el subterfugio, lo soterrado y el trampantojo sobrenatural. Si habéis leído a Ann Radcliffe sabréis a que me refiero.

La novela es muy divertida, trepidante como las clásicas aventuras finiseculares y los primeras historias pulp, pero escrita en un lenguaje mucho más castizo, chulo, con esa exótica y familiar sonoridad que tiene el castellano decimonónico, aquí ya más modernizado aunque conservando algunos giros lingüísticos sorprendentes. Sin embargo, y a diferencia de otros narradores de la época, Carrere, escritor de trinchera y sin más pretensiones que pagarse las copas, narra la historia casi a salto de mata, atropellándose, repitiendo estructuras e incluso frases, y dando a la novela un acabado algo torpe.

Sin embargo, como rareza no tan rara de nuestra literatura, su lectura no tiene desperdicio, y de seguro hará las delicias del amante de la novela de aventuras, especialmente de la más alocada. Tengo muchísima curiosidad por lo que pudo hacer Edgar Neville con esta historia. Porque si una novela fantástica escrita en español ya nos parece raro, una película fantástica estrenada en la primera década de la España franquista resulta inconcebible.
Profile Image for Vicente Ribes.
909 reviews169 followers
December 11, 2025
Una encantadora novela de aventuras que recuerda a Verne y que entretiene y divierte con su inocente héroe y su extraña trama. "La torre de los siete jorobados" es un clásico de la literatura fantástica española. Emilio Carrere fue precursor en España de este tipo de novela de pulp mezcla de aventuras y terror. Como explica Jesus Palacios en el prólogo, esta novela no fue sólo escrita por Carrere.
Carrere quiso endosar a su editor una novela ya publicada: «Un crimen inverosímil». Ante esto el editor, por no perder el dinero y porque Carrere se negaba a escribir otra, se puso en contacto con un joven escritor en ciernes, que buscaba hacerse un hueco en el panorama editorial, para que completara la novela fiel al estilo de Carrere. Este escritor era Jesús de Aragón, que más tarde alcanzaría fama como el Capitán Sirius (y como J. de Nogara), quien se empapó durante tres meses de la prosa y argumentos de Carrere para construir «La torre de los siete jorobados».

La historia nos sitúa en el Madrid de los años 20, donde encontramos a Basilio, un joven vividor, supersticioso y con no demasiadas luces, que se encuentra al fantasma del doctor Robinsón de Mantua, que le conmina a desentrañar el misterio de su propio asesinato, cometido diez años antes.
Basilio empezará a investigar el crimen con la ayuda de un periodista, el «Duende de la corte»y del profesor Sindulfo del Arco,un científico chiflado.
Sus pesquisas les llevarán a una auténtica ciudad subterránea bajo las calles de Madrid, lugar de último refugio de los hebreos durante la expulsión y morada de una banda de criminales jorobados.
Una trama sencilla pero que entretiene y que tuvo su adaptación al cine en un film que es un clásico y que aunque cambiaba un poco la trama tenía unos decorados maravillosos que representaban esas misteriosas catacumbas donde se mete Basilio.
Profile Image for Blackraven.
79 reviews7 followers
June 16, 2024
Para mí, este libro tiene 3 historias:


En primer lugar, la historia de aventuras que une lo sobrenatural con lo castizo de forma bastante convincente. Más sobre esto más abajo.


En segundo lugar, la historia sobre el origen y la "composición" de la novela. No desmerece a la primera y la introducción de la edición del Club Diógenes incluye un análisis sobre esto que considero bastante relevante para disfrutar la novela en su conjunto. Desconozco si hay otras ediciones (imagino que sí). No sé si en todas se hará un análisis sobre la autoría de la obra tan pormenorizado (me temo que no), por lo que yo recomiendo esta edición a futuros interesados.


En tercer lugar, para mí quizá la más importante y la que menos le va a interesar a cualquier que pueda leer esta reseña. Ciertos acontecimientos personales se interpusieron hace 8 años entre este magnífico libro y yo. Tuve que dejarlo a medias tras leer los primeros capítulos y me prometí a mi mismo que no reiniciaría su lectura hasta superar esos acontecimientos. Han sido 8 años, pero aquí estamos.


Volviendo al tema.


La novela narra las peripecias de Basilio y sus amigos en busca de un misterioso asesino. Misión esta encargada a nuestro protagonista de un modo poco convencional. A lo largo de toda la novela aparecen momentos bastante cómicos que logran arrancar más de una sonrisa. Y ello, a pesar del ambiente opresivo en el que se desarrolla gran parte de la trama, en un laberinto inextricable de túneles bajo el Madrid de los Austrias, cual Indiana Jones en las catacumbas de París.


Por último, quiero resaltar que este libro me recuerda otra vez la cantidad de léxico precioso que hemos dejado de usar en apenas 100 años para empobrecer nuestro lenguaje con extranjerismos varios.


En definitiva, un libro muy entretenido y recomendable.
Profile Image for Marcos Ibáñez Gordillo.
334 reviews5 followers
September 19, 2022
Fantasía urbana española de principios del siglo XX, bohemia y ocultismo.
Misterio bien traído y un sentido del humor especial, muy castizo, me ha llegado xD
No quería leer, de lo que me estaba gustando, porque cuando lo hubiese acabado ya todas las posibilidades que ofrecía la novela habrían sido limitadas a sólo una.
El final a la carrera lo desluce, pero aparte 10/10
Profile Image for Gil Blas.
127 reviews13 followers
August 17, 2022
Joya de la novela gótica hispana.
Con dosis de humorismo y plagada de situaciones surrealistas, nos adentra en un mundo fantástico, peligroso, nocturno. No es casual que el talentoso Edgar Neville la llevara al cine. El Madrid viejo después de leer esta novela se mira con otros ojos.
Profile Image for Ignacio Senao f.
986 reviews54 followers
March 12, 2015
Terror, misterio y aventura. Todo reunido con dosis de poca calidad, que engancha montañosamente. Intentos de humor algo caducos.

La historia básicamente es: hombre supersticioso se le presenta un fantasma que le pide que encuentre su asesino, pues a él lo mataron sin tener la posibilidad de verlo (que putada, ¿que mínimo que ver quién te mata?)
Profile Image for JPR.
106 reviews4 followers
February 1, 2021
Siempre que leo sobre autores de terror góticos españoles Emilio Carrere es uno de esos nombres que aparecen siempre en esas listas.

Tenía pendiente leer algo sobre este autor y que mejor que hacerlo con su famosa obra La Torre de los Siete Jorobados.

La novela me ha gustado, si bien algunas partes me han parecido mejores que otras, en general es amena y entretenida. Es graciosa esa mezcla de misterio, humor, terror, sectas, ocultismo, hechiceros... lo que hace del libro una verdadera coctelera.

Dejando atrás el asunto de si el libro lo escribió Carrere o si el 80% del mismo lo escribió su contemporáneo Aragón, el relato es muy recomendable.

¡Disfrútenlo!
74 reviews2 followers
June 27, 2025
Novela en la que se basa una de las mejores películas españolas de los años 40. La novela, por otro lado, es un auténtico coñazo. Aburrida, insoportable, con personajes soltando parrafadas interminables o los villanos profiriendo conjuros que no los entendería ni Aramís Fuster. Alejaos de ella como de la peste negra.
Profile Image for Gloria Gna.
367 reviews
September 20, 2022
La historia tiene un arranque muy bueno y se mantiene la intriga y el humor durante casi todo el relato, pero el final resulta apresurado e incompleto. La despedida del señor Catafalco es inesperadamente breve, y "el duende" y el inspector de policía que han acompañado al protagonista en sus aventuras desaparecen sin más, como la cupletista y la criadita, por cierto. También el final del viajero infatigable, que se queda sin hacer su gran descubrimiento científico, es cruel e injusto. Casi parece que al autor se le acababa el papel o la tinta y decidió terminar la historia de forma apresurada y torpe.
Profile Image for Laura Gaelx.
608 reviews106 followers
May 28, 2017
Una novela divertida y atípica, especialmente teniendo en cuenta el contexto de producción. Una mezcla de géneros y unas alocadas aventuras (¡en el subsuelo de Madrid!) que harían las delicias de Tim Powers.
Profile Image for Elena.
126 reviews2 followers
August 5, 2012
Mystery, bohemian Spain, lots of humor and some ridiculous scenes make a wonderful novel.
Profile Image for Sonia MM.
295 reviews4 followers
November 27, 2024
Novela que mezcla el género fantástico y detectivesco con dosis de superstición y magia negra en el Madrid de principios del siglo XX. Así descubrimos un Madrid subterráneo donde se mueven unos jorobados un tanto siniestros.

Diría que es una novela curiosa, entretenida, aunque al principio me costó meterme en ella, con un protagonista, Basilio, un tanto peculiar. Al principio el personaje me daba grima con sus supersticiones con los jorobados y los tuertos, pero luego va ganando puntos.

Dudaba entre las 3 y 4 estrellas, al final me he decantado por las 4, ya que la novela tiene su punto de originalidad, está bien escrita y tiene abundantes referencias literarias e históricas.

Me queda por ver la adaptación cinematográfica que hizo Edgar Neville en 1944 y que se considera una película de culto y de referencia.
Profile Image for Clau Napalm.
9 reviews1 follower
January 7, 2022
Estupenda novela del tristemente olvidado Emilio Carrère, que nada tiene que envidiar a los folletines de misterio de los archiconocidos y archieditados Dickens o Arthur Conan Doyle. Pero ya se sabe que en España siempre ha tirado más lo extranjero, aunque aquí lo tengamos de igual o mejor calidad.
85 reviews
December 28, 2024
Una obra entretenida con su humor y toques oscuros característicos. A diferencia de otras obras del autor, está sí me gustó bastante. Es cierto que no es redonda, pero mantiene el tipo.

Gracias a Valdemar por rescatar a este autor.
Profile Image for Ignacio.
61 reviews6 followers
June 5, 2017
Aunque prefiero al Carrere más decadentista de El reino de la calderilla, encontré en este libro una entretenidísima novela de aventuras. La edición de Valdemar incluye un prólogo de Jesús Palacios que intenta arrojar un poco de luz sobre hasta qué punto es Carrere el auténtico autor de la novela y cuántas partes de la misma fueron completadas por un negro literario.
Profile Image for Santiago.
Author 14 books24 followers
February 25, 2019
Calificada como novela gótica, esta singular obra de misterio, aparecidos y truculentas ciudades escondidas bajo el subsuelo de Madrid y gobernadas por sectas de jorobados zoroastrianos causa cierta sorpresa.

Comentario completo

Profile Image for La Espada en la Tinta.
367 reviews154 followers
March 18, 2015
La torre de los siete jorobados del poeta y periodista Emilio Carrere (1881-1947) es una de esas novelas que transcurrido todo este tiempo desde su publicación en las primeras décadas del siglo XX, se sigue leyendo con gusto. Esa mezcolanza de géneros de que hace gala, como la fantasía, el misterio, o la novela de aventuras, la convierte en un pulp sano del tipo que cultivó Carrere a lo largo de su carrera literaria. Este tipo de literatura le sirvió para ganarse unas perras durante los los muchos años que faltaban hasta la guerra civil, aunque con la ascensión del franquismo su obra fue en cierta manera olvidada.

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