Le Dragon, le Tigre, le Kirin, la Tortue, le Phénix. Cinq clans réunis en conseil pour légitimer le nouvel empereur. Une jeune fille qui porte l'avenir du clan Phénix. Un palais infesté de complots et de faux-semblants. Une matière magique, la porcelâme, qui exprime les conflits des êtres et des clans.
En compagnie du jeune prêtre Chihiro, Aïko devra se rendre sur les terres du Phénix, déjouer les machinations, apprivoiser la magie et surmonter ses doutes pour sauver l'Oiseau sacré.
J'ai repris la lecture de ce tome plusieurs années après le premier et j'avoue que de nombreux éléments me manquaient, mais cela ne m'a pas empêché d'apprécier grandement ce tome (plus que le premier par ailleurs) ! Chaque tome se focalise sur un personnage différent ce qui fait que l'on peut se permettre de les lire indépendamment les uns des autres mais étant noté comme une trilogie je conseille tout de même de les lire dans l'ordre écrit. J'ai beaucoup apprécié tout l'aspect politique de ce tome, les intrigues de cour mais aussi les alliances entre clan avec un lecteur qui ne sait trop qui croire ou quoi penser. Tout l'univers lié à Porcelâme est très dense, bien travaillé et j'ai adoré voir toutes les dynamiques de clan concernant leurs animaux sacrés. La magie reste très subtile et secondaire mais c'était vraiment très très agréable d'avoir un lore si riche en littérature jeunesse. J'ai par ailleurs beaucoup apprécié le personnage d'Aïko, très en retrait, peu sûre d'elle et avec cette problématique de se sentir ou non à la hauteur d'une tâche, le tout en étant un personnage largement sous-estimé par les autres. Cela la rendait vraiment très attachante, le lecteur n'avait qu'une envie, c'est de la voir réussir et s'épanouir. J'ai également adoré la mécanique concernant le phénix, ses Suivants et les liens qui les unit offrant la dose de fantaisie comme on l'aime. Ce qui toutefois fait quelque peu sortir du récit sont les noms donnés au personnage, en effet inspiré du Japon féodal, les protagonistes de Porcelâme ont donc des noms à consonnance japonaise. Cependant tous les personnages ont des noms extrêmement commun et le fait d'avoir des noms si peu atypique m'a quelque peu bloqué car déjà vu dans d'autres œuvres/ Je compte me lire le tome 3 incessamment sous peu pour clore ce superbe univers !