Entré en conocimiento de César Mallorquí hace años, a través de su relato ‘El coleccionista de sellos’, quizá uno de los mejores relatos incluidos en los recopilatorios de los Premios UPC. ’El Círculo de Jericó’ es uno de esos libros que tenía pendientes desde hace años. Cuando me decidía a leerlo, siempre lo dejaba para otro momento porque había libros que me apetecía más leer. Así que me dije, de esta no pasa. Y la verdad es que ha sido una grata sorpresa.
’El Círculo de Jericó’ está presentado como un fix-up, y se trata de siete relatos escritos anteriormente por César Mallorquí, a los que el autor ha dado cierta unidad a través de un octavo relato: Durante una excursión a Santa Maragarida, un volcán extinguido en La Garrotxa, una familia se encuentra con un extraño grupo de personas, que se hacen llamar El Círculo de Jericó. Una tormenta les obligará a refugiarse en una casa cercana, donde este extraño grupo explicará que se dedica a contar historias.
César Mallorquí es un buen narrador, resulta original y efectivo sin necesidad de hacer uso de un lenguaje ampuloso y rebuscado. Su estilo es engañosamente sencillo, y mantiene el ritmo y la atención del lector a través de sus interesantes y amenos argumentos, que si bien están englobados bajo el término ciencia ficción, estarían más cercanos a la literatura fantástica.
Estos son los siete relatos incluidos en ’El Círculo de Jericó’:
El escritor, la muerte y el diablo. (****) Un escritor que ansía la fama por encima de todo, será capaz de cualquier cosa por adquirirla. Una nueva revisión del mito de Fausto, escrito en clave de humor. Buen relato.
El rebaño. (*****) En un futuro postapocalíptico, un perro pastor continúa cuidando de sus ovejas. Mientras, un satélite artificial surca el cielo. Ternura y filosofía, en una historia que recuerda al mejor Ray Bradbury. El mejor relato del libro.
El mensaje perdido. (**) Un extraño mensaje extraterrestre colisiona por error con la Tierra. El relato más flojo de la novela.
La pared de hielo. (*****) Una multinacional de bioingeniería lleva a cabo un proyecto secreto capaz de alterar la mente de las personas. El otro gran relato del libro, pura ciencia ficción especulativa.
Materia oscura. (****) A través del diario de un antropólogo, sabremos del secreto de una tribu amazónica de la que no se tenia constancia. Un buen y divertido relato.
El hombre dormido. (***) En una clínica se están estudiando una atípicas ondas mentales producidas durante el sueño que pueden llevar a extraordinarios descubrimientos. Interesante mezcla de religión y ciencia ficción.
La casa del doctor Pétalo. (****) El doctor Pétalo, que vive en una extraña mansión, se dedica a coleccionar arquitecturas, y esta vez está interesado en la casa de Sara. Muy buen relato largo o novela corta, que revisita el clásico de la Bella y la Bestia.
En resumen, se trata de una novela que hace reflexionar y divierte a partes iguales, escrita por una autor que sabe lo que se hace.